幸好，在千钧一发之际，她的伙伴千种和犬也马上反应过来把她从重量地雷边带走，但却没能赢得喘息的机会——哥拉莫斯卡很快就瞄准了扑进比赛会场的黑曜三人，同时，设置在场边的高杀伤力机关枪也适时地瞄上了他们。
“糟糕了！他们三人现在逃不掉啊！”
山本有些慌张地看着他们的那个方向，但——现在不论是他、还是狱寺还是笹川也是不可能赶到那个地方去拯救他们，他们也没有自信挡住任何一个方向的攻击。
……
幸好——在这个生死边缘，沢田纲吉出现了，他早已进入了死气模式，并且为黑曜三人组挡下了哥拉莫斯卡的攻击以及机关枪，拯救三人于火海…然后，他又开始了与哥拉莫斯卡的缠斗。
似乎是因为沢田纲吉在那时候看起来战斗力最高的关系，哥拉莫斯卡很快就锁定了只攻击沢田纲吉一人，并且放弃了攻击他们身边的人。
知岁他们是松了口气，但又发现这是她是第一次被卷入如此直接的战争当中，之前她就只有与小混混干架的经验，直面面对激光和机关枪是第一次，真的稍有不慎就有机会命丧当场。
幸好，沢田纲吉与哥拉莫斯卡的战斗可谓实力悬殊，他的死气模式很容易就把哥拉莫斯卡压制了下来，但就在大家感到欣喜的时候，沢田纲吉给予哥拉莫斯卡的最后一击，让他发现隐藏在哥拉莫斯卡内的可怕真相。
——哥拉莫斯卡，原来一直以彭格列九代目的生命能源为驱动的能量。
而就在刚才与沢田纲吉的缠斗之中，彭格列九代目已经几乎耗尽了死气之炎，并且在几番遭受重击的情况下变得奄奄一息——
一切都是XANXUS的算计，事情变得复杂了起来。
……
为受伤的云雀包扎过后，知岁就和迪诺回了橘名宅。
在有点睡不着的情况下，众人迎来了彭格列指环争夺战的最终战。
这一天，云雀再度去她家蹭晚餐了，但因为迪诺这天早早离开了她家，云雀就没有在她家发飙的借口了——相安无事地吃过了晚饭，知岁就和云雀一起走路到并中。
……实际上她有充分理由怀疑云雀到她家来是想找迪诺热身的。
嗯，幸好迪诺不在，阿弥陀佛。
“真少见啊，你已经老实了好几天了。”不算上云雀昨天向XANXUS挑战的行为，云雀实在是非常合作了，知岁仰头看向旁边那个面无表情又不爱说话的云雀：“……你对你的后辈们就这么感兴趣吗。”
“那群草食动物有变强的可能性……”云雀的一双丹凤眼一眯，唇畔勾起个捕食者的戏谑笑容：“……我不会扼杀草食动物变强的机会。”
“哦……”知岁眨巴眼睛，刻意忽略云雀那个温腥的笑容，就有些无奈地微笑：“……原来你是个好前辈啊。”
云雀恭弥听见知岁的答案，又饶有兴致地溜了她一眼：“你呢？不觉得你最近有些好管闲事起来了？”
他的确有点在意，以往讨厌麻烦的橘名知岁总会聪明地避开危险的事情，以她的机智走正确的道路，而他从小到大都没见过她特别热衷或者关心一件事，这次是第一次。
对，云雀一直很清楚，她很多事情也只是顺道兼顾而已。
比如照顾山本武，照顾那个叫柴崎文乃的女孩，照顾好他捡来的宠物，照顾山本父亲与橘名老太太，另外还有在学校的学习，与同辈或者后辈的关系……橘名知岁总是处理得不过不失、妥妥当当的。
但这些事情都只是她顺道兼顾的，她个人并无对这些事情有特别的看法，她或许对老太太与她的后辈有情谊在，但也并非是任何强烈的情感驱使她去把所有事情处理好，更多的只是责任，云雀一直感觉橘名知岁最毫无防备的时候就只有她安谧地躺在天台处的时候——那时候她什么都没在想，卸下了责任而自由。
嗯，云雀感觉到，知岁从未特别热衷于任何事情。
与此同时，她也没有特别的目标或者方向，她只是一味儿地想办法过日子，生存下去而已，不是说她无情，只是她没有特别喜恶——所以，虽然她平日说话时充满抑扬顿挫的，他也不是很能感觉到她流露真正想法的时候。
因为是从小到大都在距离她很近的位置，所以云雀能感觉到橘名知岁这个人的内心远没有她表面的充实，反而，她就像是迷途的羔羊般一直寻找着她的目标与容身之所。
所以，最近那么拼死地练习鞭子和来跟着他来这些彭格列的试炼，实在是不符合她一直以来的风格。
“……像你那样，想当个好前辈，有些关心后辈的成长？”
知岁歪了歪头，回答云雀的问题——注意到云雀对她敷衍的答案有些不满，又噗嗤地笑了：“我说笑啦，说笑。”知岁的唇畔挂着一丝若有若无的笑，又没有说出心中所想。
……
再一次回到并中，切尔贝罗组织把云雀他们的指环全都收起来了，她们还逼着双方的守护者戴上手表回到自己的战斗场地，而观众也被赶至观众席。
战斗开始，守护者就被马上注入了剧毒，并且，如果三十分钟内无法获得指环的话，就不能对手表发出注射解药的指令，守护者就会死——
所以，沢田纲吉与XANXUS两人之间的战斗也得同时顾及守护者的情况，让战斗的难度更上一层楼。
幸好，就在知岁无比担心之际，云雀以自己的意志与蛮力将那个放着指环的高塔破坏，单凭自己力量就给自己解毒——然后，帮忙了其他仍然受毒药所苦的其他守护者。
他首先是将岚之指环交给了狱寺凖人，再然后，狱寺又拯救了蓝波…云雀又拯救了山本。
知岁敢说，这肯定是云雀有生以来最有群体意识的瞬间了，她恨她没有把这个画面记录起来。
她也没有那个余力去把事情记录起来，因为她光是看着电视机上转播的情况，就足够她担心了。
毕竟云雀和山本都是她的青梅竹马，那个库洛姆更是年纪比自己小的女孩子，被置身于满是杀手的战场中，怎么看就怎么让人担心。
幸好，在危机之中，从未磨合成功的守护者们互相帮助，被云雀拯救的山本接手了云雀的指环，并且与狱寺一起接着救下了笹川与库洛姆。
在不用沢田纲吉担心的情况下，守护者们互相守护起来了。
不过可惜的是，在救库洛姆的过程中他们的指环被玛蒙与贝尔菲戈尔夺去了——
玛蒙也用指环去复活了被沢田纲吉以零地点突破改冰封的XANXUS，瓦利亚部队获得了所有指环——XANXUS也欣喜若狂地戴上了大空指环。
这时候，沢田纲吉已经筋疲力尽而无法对付XANXUS了，XANXUS也没有丝毫要同情他的意思，反而是马上就使用戒指使出了非常强大的力量，并打算在下一步就要给彭格列的人致命一击。
可是，就在大家因XANXUS的强大力量而感到恐惧和绝望时——XANXUS遭到指环的排斥了。
因为XANXUS的实际上并非九代目的儿子，所以他也没有彭格列的血统，自然是会遭到指环排斥——
这时候，不论瓦利亚做什么都无计影响结果了——因为他们的boss无法继承指环，沢田纲吉一行人终于如愿取得了指环争夺战的胜利。
漫长的指环争夺战也终于被画上了句点，沢田纲吉和他的守护者也终于名正言顺地获得了指环。
殊不知，在那之后还有更复杂的各种各样的事情等待着他们……
……
第19章
#19
#19
日本的五六月仍带着点春意，微凉的空气让人感到无比惬意。
彭格列指环争夺战告一段落，并盛町迎来了短暂的平静。
——不过这一点，仅能套用在彭格列那群小鬼身上。
……
放学，从超市购物回家的知岁感觉到她家正弥漫着与平日不一样的气氛。
“……婆婆？大师兄？我买了可乐饼回来哦？”
刚打开家门，知岁就感觉到她家的气氛有着与平日截然不同的寂静，有不祥预感的知岁马上蹭掉了鞋子，并三步拼两步地往内厅跑去——然后，她瞧见了榻榻米上一些显眼的血迹。
血迹？！她的心咯地一跳，又马上打开客厅的电灯。
不看倒好，她一看简直是吓得倒抽了一口冷气——此刻，她的家可谓一片狼藉，除了许多家具摆设都被翻到在地之外，家里养着的动物都不见了，只剩下两只倒在榻榻米上的猫与狗，而倒在地上的两只猫……血就是从牠们身上流出来的，那是足以致死的血量。
她慌忙跑到两只猫所在的地方，并伸手抚了下猫咪的身体——牠们已经变得异常冰冷、也没有呼吸与心跳了，而且牠们身上均带着明显的伤痕，就像是和什么东西打架了一样，但那并非是动物之间打闹可以造出的伤痕，反而，像是人类使用刀子……
一种莫名的恐惧浮上心头，知岁先是越过两只老猫的尸体，又过去看了下倒在地上的柴犬——也是死了，而且牠身上的伤比两只老猫更严重。其余在她家里养着的动物都不见了，地上还带着鹦鹉散落的羽毛，大概是遇到危险所以就逃跑了吧。
她站起身来环顾客厅，此刻，她的家就像是被强盗光顾过一般，橱柜里的东西都被翻出来了，一些带锁的柜子也被砸烂……但是，值钱的东西都没带走。
被带走的，貌似只有她的家人。
婆婆…她的宠物们……
为什么？对方到底是为了什么而忽然来她家进行这样的破坏？是针对她？还是针对谁的？
知岁失魂落魄地看着躺在榻榻米上的师父与师母，又叹了口气，认命般找来了纸箱，小心翼翼地拿毛巾铺垫，又把早已冰冷的宠物尸体放进去，再以布覆盖箱子。
“嗷呜……”就在知岁琢磨着应该把师父师母与大师兄暂放在什么地方时，一个柔弱而怯懦的声音就从她的身后传来，让知岁的心一下子紧缩起来——又回过头去。
“四师兄！”知岁又惊又喜，那是她家小狐狸的叫声。
她慌忙在室内寻找着叫声的来源——终于，被她在橱柜后看见四师兄的小尾巴。
她三步拼两步地过去把牠抱起放在怀里…四师兄明显也是一副受惊了的样子，小小的身躯在瑟瑟颤抖，又比平日更拼命地往她怀里钻。
“原来你还在啊……”知岁看着四师兄那双水汪汪的无辜的眼睛：“太好了。”
四师兄似乎感觉到了主人的哀伤，又仰头舔了舔她的脸颊。
“四师兄！你也受伤了！”
知岁一怔，又发现四师兄的后腿上正在渗血，就打算过去寻找可以给牠包扎的东西，可就在她把四师兄举高来仔细检查的时候，又发现牠的另一只后腿上绑住了类似纸条的东西。
【三天内，带着古兵器之书到这个地方，否则我们将把老太婆杀死——死屋之鼠】
……而纸条的末端，是一小撮婆婆的头发。
知岁只觉冷汗从头发根上渗出，自打见到这一张绑在四师兄腿上的纸条开始，她就感觉到了一种就像身边被埋下定时炸。弹般的恐惧，这一恶意是冲着她的家庭而来的——这是个危机，而且她必须马上想办法面对。
不然，她在这世界唯一的亲人，将有机会死。
……
知岁在家里来回踱步检查——她家很多家具都被破坏了，尤其是她最爱待的书房，书柜和书本都凌乱地散落在地上。
看来敌人是曾经在她家里拼命搜索着那个“古兵器之书”，结果又找不到，才留下纸条离开的。
还为了她能乖乖献上那本“古兵器之书”，他们还特地带走了婆婆，又把她家的宠物都杀了，是想让她知道她没有选择的余地。
关键的古兵器之书……知岁有些头痛地揉了揉眉心，那大概就是暑假时她陪着婆婆回意大利的旧宅时拿走的那本，以复杂文字写成的旧书——
最近她都随身携带着那本书，都为了在午休的时候偶尔看看，没想到她这个行为会让这件事演变成这样。
……如果那本书当时就在婆婆手上，那么她也不至于被带走。
啊，不对…她也不能保证这么冷血的敌人会在拿到书后就心满意足地离开，说不定拿到想要的东西之后把她家的人全都灭口也是做得出的。
看来，那本书真的如同婆婆所说的“有很多人想得到”呢。知岁不知不觉就握紧了拳头，紧张得指甲陷入手心也不自觉。
“叮铃铃……叮铃铃……”
就在知岁烦恼得焦头烂额的时候，放在客厅的电话就响了，知岁的紧张得心头一紧，又过去接起电话。
……
“收到指令了吧，三天内我要见到那本书。”
接通电话，电话的另一头是一个低沉冷酷的男声，操一口流利日语。
突如其来被敌人主动接触让知岁背脊一凉，她先是凝滞一瞬，又强逼自己冷静下来：“……等等！我得先确保人质安全，我要和婆婆说话。”
“……也无妨。”电话另一头的男人思考片刻，又似乎对自己的伙伴说了什么——电话那头传来窸窸窣窣的声音，很快，电话就被交到婆婆的手上。
“知岁……”婆婆在电话另一边的声音听起来有些虚弱而疲累，让知岁心头一紧：“婆婆！你没事吧？他们没对你怎样吧？”
“死也不能……交给他们……”
婆婆的嗓音有些沙哑，感觉已是用尽了力气和她说话，让知岁不禁鼻头一酸：“婆婆，你等着，我会来救你的！”
“不用、不要来……”
婆婆那边传来痛苦的咳嗽声，知岁有些无可奈何地捂脸，又不知道该怎么回答婆婆的话。“要有什么万一…就把书烧掉……”婆婆接着说。
……
“……混账！”
“叫你胡说…”
“她不来你别想活了！”
正当知岁打算开口说些什么的时候，电话那边就传来了一些摔东西与男人咒骂的声音，很快，她就从话筒听到了一些杂音，最后，电话再一次回到了最初的那个男人手上。
“指令不变！你敢耍什么花样老太婆就死定了！”
那个男人的嗓音异常冷酷严厉，让知岁一颤，害怕他对婆婆作出什么事情的她慌忙说：“别这样！不管婆婆说什么我都一定会把书找出来给你的！但你也不能伤害她，如果交易的时候有什么不对劲的我就把书烧掉！”
“三天内我没见到人你就等着我将老太婆分件寄给你。”
与知岁的着急成对比，那个男人并没有正面回答她的问题，只是非常冷淡地搁下这样的一句话就把电话挂掉：“别想耍花样，我们这边有上百个战斗高手在等着你的到来。”
……
…
挂断电话。
知岁长叹一口气，又无力地跌坐在地上。
与平日不同，今天她的家要比以往宁静，空气安静得她几乎要听见自己紧张得跳个不停的心跳声，旁边四师兄察觉到主人的不安与伤心，就安慰性的舔了下她的手背，又钻进她的怀里。
