第5章
蜀王妃刚用过晚晌的玉露养颜汤，听梁嬷嬷说世子来请安，轻叹气，暗道不再与他说起那婢女的事，就此翻篇。却在此时来了婢女通传，不等那婢女将话说完，门一开，慕容澄领着畏手畏脚的莲衣进来。
康平宫寝殿挂了一只黄铜雀鸟的风铃，晚风贯入，叮铃作响，那是慕容澄儿时亲手制作，献给母妃的礼物。
蜀王妃见慕容澄板着脸入内，不出声，她就知道他要放什么屁，“慕容澄，你想干什么？”
莲衣期待地看向慕容澄，等他还自己清白，却听他道：“母妃，您说有些事崇华能做，我做不得，我不服，我也是蜀王府的儿子，我才是蜀王世子。这婢子我要了，她从今日起便是世子所的人。”
这话如同隆隆一道惊雷劈在殿上，莲衣被劈了个五雷轰顶，蜀王妃一下也被劈得失了语，右手点着他，左手四下里乱摸，到处寻找趁手的“兵器”。
她抄起茶杯，“你…你有本事再同我说一遍。”
慕容澄瞧着那茶杯，又说了一遍，而后道：“事情也根本不似传言所说那般不堪，事实上那日我和平安私自出府，这才在乌石阁更衣换装，这婢女撞破了我，我便留她问话，不许她说出去。”
一番话听得莲衣七上八下，心都吊在嗓子眼。最愤怒的当属王妃，她本来侧坐卧榻，一下子把两条腿都放下来，又因为他自证清白，火气压下去半分，放下了杯子。
“慕容澄！你讨打是不是，故意与我唱反调。你何日出的府？便是那日明月回门的时候？”
“就是那日。”慕容澄倔强看向旁处，如实说，“我带了平安出宫，稍作装扮根本没有人认出我是谁，母妃不必为此担心。事情就是这么简单，这婢子替我隐瞒才不能辩解。”
王妃气得胸脯一起一伏，转而问莲衣，“莲衣，世子说的是真的吗？”
莲衣就差热泪盈眶了，如果世子没有拿她和王妃怄气就更好了，“回王妃的话，世子爷说的是真的。”
“我何时不许你出府了？你何故私下里乔装改扮上街？行事有度，我说了多少次要你少做那些出格的事情！你是蜀王世子，不能想做什么就做什么！”
母子两个为了私自出宫的事争了个脸红，谁也没再说起莲衣，她最后花落谁家到底没个定论，这辈子没这么抢手过。
不过田庄她是不必去了，事情水落石出，她和世子清白得不能更清白，根本就是云上泥里两个世界的人，蜀王妃也不是蛮不讲理，毕竟莲衣在康平宫四年无功也无过，何必过分苛责，于是勾勾手叫她退下。
经历这场无妄之灾，莲衣暗道自己大难不死必有后福，之后都会事事顺意，安安稳稳直到出府。
事情解决，日子照过，莲衣还是在康平宫里当差，慕容澄终究没有履行那晚的气话，她也松一口气，还好没被推到风口浪尖。
*
入秋瓜果上市，几个小丫头围坐一圈破瓜吃，切成一瓤一瓤，大口吃得满脸都是甜瓜汁，个个脸上都笑吟吟的。日头最毒辣的午时，不用做活，还有瓜吃，可不就是喜笑颜开？
剩下两瓤给莲衣，小丫头叫嚷着唤她快来。
莲衣瞧着她们想到自家小妹，叫她们先吃，自己挽起袖子吭哧吭哧洗衣裳。
那几个小丫头七嘴八舌商量着，又把剩下的两瓤瓜挑出一瓤大的，切分成小块，各自吃了。
“莲衣姐姐你快来呀，我都忍不住想吃你的啦！”
“不许，你们这群坏丫头，我再不来这最后一瓤也要叫你们吃掉。”莲衣擦干手赶过去，捧起瓜瓤咬一口，凉丝丝的汁水滑进嗓子眼，甜进心坎里。
小丫头们围着她，翘首以盼，“甜不甜？膳房叫我们各个宫里的仆役捧一个吃去，我们留心挑了这个，它不是最大的，却一定是最甜的！云棋家里就种瓜，晓得这种绿皮瓜就要挑肚脐最大的。姐姐你看这个肚脐大不大？”
莲衣问：“都切开了还怎么看？”
云棋撅起嘴，有趣极了，“那你就说甜不甜嘛。”
莲衣笑起来，连声说甜。
这群小丫头素日受莲衣照拂，只因莲衣想家，看到她们就想起老家的妹妹，其实妹妹只比她小一岁，大姐十来岁的时候，她和妹妹才刚懂事。
大姐背着小妹，领莲衣追卖烀地瓜的板车，就等车轱辘碾上石子，颠下一个来。她们把地瓜拿回去掰三份，最粗的中段留给娘，小妹吃一个尖尖，莲衣和大姐吃另一头的尖尖，莲衣人小嘴巴小，吃到的自然最少。
可是莲衣觉得好甜，那就是世上最甜，寥寥几口已然够她回味四年。
那厢巧心从院外过来，她是一等婢女，跟在王妃身边平日里吃香喝辣，根本不稀罕这一口甜瓜，可瞧她们围在一起笑，心里就是不舒坦。
莲衣见她掐着腰来势汹汹，将几个小丫头支开。
巧心瞧着那几个小丫头，不由冷哼，“到底岁数小不懂事，莲衣捅了这么大的篓子，还敢和她说亲道热，就不怕火烧到自己身上。”
云棋站出来说不怕，“巧心姐姐，事情早都解释开了，王妃大人大量没再怪罪，我们做什么要怕？”
巧心说未必，“表面上不怪罪，往后可再不会重用她了。要不是那些风言风语传到了世子所，逼得世子爷出来澄清，她这会儿还不承认撒谎呢，我看她就是想让王妃上当，误以为她真和世子爷有些什么，好将她许到世子所去，从此一步登天了。”
莲衣心里气得直拧她耳朵，面上装没听见，对云棋道：“快，去洗洗脸，甜瓜汁沾到脸上要痒。”
巧心还有话说，拉来边上的婢女道：“真以为人人都是雪雁？雪雁多好的相貌身段，放眼康平宫没有第二个婢女有她好看，别人不自量力想学她搭上世子，也不过是东施效颦罢了。”
莲衣本来都端上浆衣的木盆预备走了，听到这儿实在气不过，凑上去问：“巧心姐姐，什么是东施效颦啊？”
“就是说你学雪雁不成，反而献丑！”
莲衣恍然，“学到了，原来是这个意思，巧心姐姐真有学问，往后也多教教我，我好学着，绝不是那不自量力的人。”
一拳打在棉花堆，巧心气得直跺脚，快步走出去，却与人相撞，本来还想骂几句，见来人是梁嬷嬷，只好憋着气提裙裾跑走。
“怎么了这是？火烧火燎，谁撵着你了？”梁嬷嬷扭脸看向巧心跑走的方向，朝莲衣走过去，“晾衣服呢？你来，我和你说两句。”
“噢，马上就来。”莲衣闷闷不乐掸掸衣裳，抱着木盆快步跟上。
梁嬷嬷引她往廊下走，绕到个僻静处，转过身来问她：“这到底是怎么一回事？这几日世子何故与王妃频起争端？到今早还在闹不愉快，请个早安的功夫又被王妃轰出来。”
莲衣睁圆了眼，“嬷嬷来问我，我又该去问谁。”
梁嬷嬷照她胳膊打一下，“你再装傻？那晚上我就在外边站着，听得一清二楚，他向王妃要你去世子所，你还敢说自己什么都不知道？”
莲衣颓丧着脸，“我真不知道！您也都听到了，世子爷不过是喊我过去解释清楚。您还看不出来么？那祖宗拿我跟王妃怄气，谁管我的死活，我冤都冤死了。”
说出口，泪珠紧跟着沁出来，莲衣委屈死了，现下周围没人只对着梁嬷嬷，实在忍不住想哭。
“好了好了，不许掉眼泪，你在这府里掉眼泪给谁看？”梁嬷嬷盯着她看，没看出蹊跷，也信得过她，以前就没听说她和世子有什么瓜葛，“既然是母子怄气，你千万躲远点，别再牵扯进去。”
“我哪敢呀。”莲衣眼巴巴的，“嬷嬷，那放良名录的事…”
虽说图穷匕见，但莲衣也是真的受惊了，梁嬷嬷拍拍她，“还没呢，耐心候着，名录要等过了年开春才着手拟定。”
莲衣疑惑问：“前年去年不都是赶在年前定的名录？怎么今年要等开春？”
梁嬷嬷答：“前年去年那都是因为和西番打仗，王府财政空虚，今年有了起色，自然恢复如常。以往哪有赶在年关最缺人手的时候放人的，这几月你就做好手头上的，要有消息我告诉你。”
“…我知道了。”
虽说莲衣是活契，但若是契约期满主人家不放人，她也只能任凭身契延续，好在她聪明，在康平宫混混日子，绝不让蜀王妃对她有半分留恋。
目送梁嬷嬷走远，莲衣拿袖子擦擦泪，蓄足力道，抬腿踢向墙根，也不知把墙根当成谁了，狠狠一脚，脚指都麻了。
好消息一个不来，坏消息倒是接踵而至。出宫也要等明年，罢了，嬷嬷说的不假，前两年是不寻常，川蜀是蜀王封地，边境战乱时王府首当其冲，蜀王不擅强军，更不擅兵法，先遣军队被西番人打得屁滚尿流，损失惨重贴进去许多真金白银。
好在后来朝廷的援军到了，为首的将军正是蜀王妃的亲兄长广南候，彼时慕容澄十七岁，与舅舅请缨上阵，消息一出士气大涨，之后的事便被蜀地百姓口口相传了两年——
蜀王世子少年英豪随军凯旋，成了蜀地百姓的大英雄，得朝廷重赏，举家进京面圣，回来后每次上街都要将宽敞的大道堵个水泄不通。
反而是府里下人对世子敬而远之，好比这次的事，仆役们就想不通一个“英雄”为何要忤逆尊长。
蜀王妃也想不通，大清早骂完了他，这会儿开始心软，眼眶子也红红的。梁嬷嬷见完莲衣径直过来回话，可见适才谈话她是奉了谁的命令。
见王妃避着人拿帕子拭泪，梁嬷嬷温声劝慰，“我都问清楚了，世子没有对您撒谎。莲衣是个老实丫头，她成日待在康平宫里，兢兢业业，素日莫说世子，和哪位少主人走得近我都是不曾听说的。”
蜀王妃听罢幽怨有气地问：“那他还管我要人？”
“少年人赌气，王妃千万不要当真。”
王妃轻哼了声，赌气归赌气，但到底是十八九岁血气方刚的年纪，几分真几分假她这为人母的也要考量，“那就叫莲衣去吧，到世子所去。”
梁嬷嬷始料未及，“可世子爷说的气话，未必喜欢，以前可从没听说世子和莲衣认识。”
蜀王妃却道：“不喜欢最好，就是要送个老实的去盯着他。明早你把人带去，只说是去服侍的，别的什么都不用说。”
说罢她长叹口气，两手在膝头揉了揉，“我若不趁此机会断绝他那没来由的反叛，回头他再问我要个妖妖艳艳的来气我，到时可就晚了，还不如就此堵了他的嘴！”
第6章
乌红的血顺着大渡河上游洗刷而下，军士们的盔甲、武器，亦或是身躯都成了无力抵抗的猪猡，顺水往下游奔流。
视线内只剩下铺天盖地的红，还有江水污浊的黄，军队中了西番将领的埋伏，在河水奔流的峡谷丧失大半兵力，西番蛮子还在往峡谷放箭，广南候和副将领兵突围，留下慕容澄等五十余人等候原地。
前方一声令下，慕容澄领兵往安全地带转移，途径视线暴露的空旷地区，箭矢如同雨点打落，一枚羽箭飞射而来，慕容澄在那一瞬看到了人生的走马灯，双脚僵直难以动弹。
“世子！！！”
一双手猛然将他推倒在地，皮肉迸裂的响声过后，大量温热的血液喷洒在慕容澄面孔，他被热血呛住，猛烈地咳嗽挣扎。
“世子爷！世子爷！”平安吓坏了，听到动静闯进慕容澄寝殿，来不及点灯，先来到他床边，掀开厚重的层层帷幔，就见慕容澄面色惨白，呼吸急促地睡在床铺间。
平安连忙将人推醒，如同救回一个溺水的人，“世子，世子？世子爷！世子爷您别吓我！”
慕容澄醒过来便回了神，呼吸渐渐归于平缓，伸手拨开平安脑袋，“闭嘴…别叫。”
平安悬着的心落下，脸上的汗瞧着不比慕容澄少，“世子爷…依我看，您还是和王爷王妃坦白吧，到时是请大夫给您开药也好，请高僧为您拔煞也罢，这么下去也不是个办法，分明今岁开春都好转些了，怎么入秋忽然又犯起这老毛病？”
“谁告诉你我梦到战场了？”慕容澄瞥他，“只是寻常梦魇罢了。”
主子都嘴硬了，做下人的还有什么说的，平安点亮一盏灯给慕容澄倒去水喝，慕容澄饮过水兀自出神，他眼睛在黑夜里亮晶晶的，光看这眼含秋水的模样，任谁想得到他曾随军出征决战山谷。
又梦到那一幕了，梦中的那一幕并非寻常梦魇，而是两年前真实发生的景象，慕容澄差一点在大渡河一战中被一箭射中，是有人舍命将他推开，这才捡回一条命。
回来的这两年，最开始他一闭上眼就是战场上尸山血海的景象，日日夜夜经受折磨，屡次分不清现实和环境，譬如上回拿箭射慕容潜，也是因为他一时恍惚，误以为自己置身战地。
慕容澄在心有余悸的寂静夜里望着一地月光，不绝于耳的是蜀地百姓将他视作英雄的欢呼。
“康健的忌日要到了。”
“世子爷，我记着呢，东西都预备齐了。”
“时间过得真快…”慕容澄淡淡说了句什么，却不是对平安说的，房里也归于平静。
平安退出去，一觉来到卯时，听见外头小子的说话声，这才爬起来，披上衣裳跟着出去看了，险些没兜住下巴。
月洞门外那身材纤瘦的小丫头不是莲衣是谁？她抱着一只硕大的包袱皮，眼睛滴溜溜正四下打量，随后紧跟在梁嬷嬷身后进了世子所。
梁嬷嬷瞧见平安，笑着招呼，“平安小兄弟，你来，这是王妃的意思，不过一个小丫头子，世子爷要没有不给的道理，康平宫已将莲衣提拔成一等，往后这世子所里再没有丫头位份高过她，就叫她协助小兄弟你照料世子起居。”
“啊？”
“你可要多关照关照她，来，莲衣，见过这位平安小兄弟，他可是世子爷身边跟了最久的人。”
听到这，莲衣识相地欠了欠身，说不上什么感受，提拔为一等，月钱也跟着水涨船高，该高兴，可王妃把她送到世子所来，分明是让她来当眼线的，这日子还没过呢就已经叫她觉得难了。
来的路上梁嬷嬷为了叫她安心在世子所伺候，向她打包票，会叫她的名字出现在出宫名录上，莲衣这才放心。
莲衣话别梁嬷嬷，跟着平安蹭步去见慕容澄，没进门先打起退堂鼓，“平安大哥，你们要是不收我，我现在就走来得及，没关系的，王妃也不是非要将我留在这。”
平安瞧瞧她，笑道：“王妃将你送来，世子所哪有不收的道理，何况当夜也是世子亲口说的，向王妃讨要你来。”
他叫她先在殿外稍候，自己进殿与慕容澄回话。
慕容澄刚起来，正对着铜镜擦脸，问平安外头为何吵吵闹闹的，平安照实说了，“是康平宫将莲衣给送来了。”
慕容澄吐了漱口水，皱起眉，“送她来做什么？”
平安一愣，“不是您管康平宫要她的吗？”
慕容澄这才恍然，是他说的不假，可他那晚说的尽数都是气话，几天过去，就连记都记不清了。他来到窗畔，从半开的窗子里看到殿外兀立的莲衣。
