“年纪轻轻的，比我这个老头还要封建，我们吃自己的，别管他，让他发疯去。”
谈二牛也有自己的坚持，不愿意盲目的去讨好大儿子，可现实却逼着他妥协，他现在也就只能口头上和谈国柱吵吵了，想着自己乖巧懂事的孙女明天就要被谈国柱哄着去温城了，自己却无能为力，他心里更难受了。
“你们吃，爱杰的那份我焐在锅里了。”沈南星默默地叹了口气，脸上还是带着笑招呼着大家吃饭。
谈湘耸了耸肩，拿起玉米饼蘸着汤汁大口吃了起来，随即露出了夸张的表情，一脸满足的说道：
“嗯，好吃！真香！”
谈湘一脸满足的样子把大家给逗乐了，大家拿起筷子吃了起来，刚才不愉快的气氛就这么消散了，只留谈国柱一人在屋子里饿着肚子生闷气。
谈湘是越发看不起谈国柱了，谈国柱之所以守着那些老规矩不放不过是因为那些规矩是对他有利的而已，并不是什么思想老化。不过，只有没本事的人，才会想着依靠这些规矩去维护自己的利益，要是有本事，他自己就可以创造新规矩。
像谈国柱这种只记仇不记好的人，你对他再好都是没用的，谈湘感到自己肩上的担子更重了，她得努力赚钱给爷爷奶奶养老呀，她可不能指望谈国柱和谈爱杰。
吃完晚饭，谈湘主动收拾起了碗筷，这时候，谈爱杰回来了，看到了锅里焐着的豆腐煲，他端了出来又立马出门了。
半个小时后谈爱杰两手空空回来了，一回来就钻进了自己的房间里。谈湘是真服了这个恋爱脑了，不过是一碗豆腐煲，也要拿去补贴宋美凤，自己阿爸可还饿着肚子呢，谈国柱真是白疼这个儿子了。
晚上，谈爱杰在隔壁房间辗转反侧，想着明天就要和宋美凤分开，他心里很不是滋味。
谈湘大概猜到了他的心思，趁着谈国柱出去抽烟的工夫，隔着木板对谈爱杰说道：
“哥，明天我就要走了，你在学校要好好照顾自己呀，你别担心我，国栋叔和爱超哥会照顾我的，爱超哥人那么好，肯定不会让别人欺负我的，唉，不知道以后谁这么有福气，可以嫁给爱超哥这么好的人。”
“哼，谈爱超他算什么好男人，不过是有个有本事的爸，摊上了个做村长的爷爷罢了！”谈爱杰和谈爱超是同龄人，他从小就事事都压谈爱超一头，但不可否认，谈爱超的家庭条件比他好多了。
谈湘见谈爱杰接话了，继续刺激他道：
“听村里人说国栋叔已经给爱超哥选好宅基地了，估计着明年开春这婚房就能建起来了，爱超哥有房子又有手艺傍身，这十里八村的姑娘们，就没有不想嫁给爱超哥的！”
“一群没见识的。”
谈爱杰虽是嘴上这么说，心里却是更不好过了，宋美凤这次出门打工，可不就是要和谈爱超朝夕相处嘛，万一日久生情，他这不是搬起石头砸自己的脚吗。
谈爱杰整晚辗转反侧，内心无比挣扎，直到天边泛起了鱼肚白，他才不折腾了，似是已经有了决定。
第9章 遇贼
次日清晨，谈爱杰吃过早饭就开始收拾准备返校了，按照惯例，谈国柱会挑着担子送他送到学校门口。
临出门前，谈国柱想起今天中午二女儿就要跟着谈国栋去温城了，便对着谈湘嘱咐道：
“我要送你哥去坐大巴，就不送你了，你收拾好东西就去大房那边等着，有点眼力劲，手脚勤快一点，发了工资就赶紧把钱汇过来，胆敢偷藏的话我打断你的腿！”
“知道了，爸，国栋叔说下午两点走，我一点半就过去。”谈湘装作乖巧的说道。
“爸，你走不走呀，我赶着回学校温书，你不走我先走了！”谈爱杰催促着。
“来了来了！你脚下当心点，别摔了！”
谈国柱和谈爱杰走了，谈湘装作不知道内情的样子，回房间收拾起了行礼，吃过午饭后掐着时间点和爷爷奶奶还有小叔道别，在他们的陪同下去到了大房找谈国栋和谈爱超汇合。
结果自然是扑了个空，谈国栋中午十二点就带着自己儿子还有宋美凤走了，谈爱杰告诉她的时间是假的，得知缘由，谈湘假装露出一脸失望的表情，谈二牛他们却很是庆幸，欢喜的带着谈湘回去了。
当谈国柱拿着扁担回到家里，看到院子里正在扫地的谈湘，他不由得大发雷霆。
“你怎么还在这，我不是让你跟着大房去打工的吗！”
“爸，不是你和国栋叔说让美凤姐代替我去的吗？桂花姨说是哥亲自上门和国栋叔说的呀！”谈湘一脸疑惑的说道。
“老子什么时候说过这话了，你皮痒了是不是，竟敢对你老子扯谎！”谈国柱说着作势就拿起手边的扫帚挥过来。
谈湘赶紧躲开，往大房的方向跑去，谈国柱在后面紧追不舍。
“桂花姨，桂花姨你快出来呀！”谈湘看到迎面而来的李桂花赶紧跑过去躲到了她身后。
桂花姨娘家姓李，她是谈国栋老婆。
“哎呦，这是闹哪样呀，国柱，有话好好说，可不能打孩子，阿湘多乖巧一孩子呀！”李桂花把谈湘护在了身后。
“大嫂，你让开，这死丫头骗我说爱杰让宋美凤代替她去温城打工，我家爱杰多好一孩子，能干出这种事吗？”
这下轮到李桂花纳闷了。
“国柱，阿湘这可没说谎，前天爱杰来我家说这话的时候，我就在旁边听着呢，怎么？不是你让爱杰来说的？”
谈国柱一下子愣在那，他没想到，竟真是他儿子的主意，他不愿相信，但想到儿子对宋美凤的情谊，这好像也不是不可能。
谈国柱此时已是信了七八分，可当着村里人的面他总不能承认是自己儿子背着他做了这番事的。
“肯定是这死丫头，自己怕苦怕累不想去就求着他哥想办法，大嫂你让开，我今天非要好好教训这个死丫头！”
接着就是一阵鸡飞狗跳，谈国柱誓不罢休，谈湘身手灵活左闪右躲，直到谈二牛和谈国青收到报信赶来，谈湘这才躲过了这劫。
别看谈国柱虽然当着外人的面嘴硬，他心里却是信了的，是以当他回家后整个人都变得焦躁不安起来，在房间里来回踱步，自己的儿子竟然为了一个女人欺骗自己，纵使他真心疼爱这个儿子，也不免觉得气愤和心寒。
这一晚上，谈国柱就这么翻来覆去，久久不能入睡，隔着木板墙谈湘都能感觉得到他的焦急。
谈湘昨晚被吵得很晚才睡着，第二天就起晚了，奇怪的是，谈国柱竟然没有过来掀帘子。
起床后她屋里屋外找了一遍，发现谈国柱不在家，也不在田里，谈湘猜想，可能是去县里找谈爱杰去了，只是能不能找到，就不一定了。
正如谈湘所料想的那样，谈国柱一夜没睡，第二天一早就下了山，坐着第一班大巴去了县城，在学校门口等了半天，终于被带着去到了老师的办公室。
“这位家长，你说你是谈爱杰的父亲？”老师询问道。
“是的，老师，我们家爱杰又聪明又懂事，从小到大都是好学生，不知道你有没有印象。”谈国柱提起谈爱杰，不由得心里一阵骄傲。
“当然有印象，他昨天才刚来我这办了退学，上午办的退学，下午就收拾东西搬出宿舍了，怎么，你们大人不知道？可谈爱杰他交上来的申请表有大人的签字的呀！”老师说着不免感到诧异。
“什么！我儿子退学了？你们怎么能让他退学呢！我什么时候签字的！”谈国柱大声叫了起来，引得办公室的其他老师都看了过来。
老师也不慌，教书这么多年，什么奇葩事没见过，随后他从抽屉里拿出一张退学申请表，一张收据，递给了谈国柱。
“谈爱杰这个学生挺有想法的，我昨天劝了他半个小时他还是坚持要退学，不仅如此，他还要求学校返还他这学期的学费，本来他已经上了一段时间的课了，这学费是退不了的，但他说自己妈死了，爸瘸了，要去温城打工养家，没了这笔钱就上不了路，我看他不容易，特别帮他申请退了一部分学费，喏，这就是收据。”
谈国柱看着退学申请表上“自己”的签名和收据上谈爱杰的签字，结合刚才老师的说辞，差点被气晕过去。
这个小畜生，不仅冒充自己签字自作主张退学，还诅咒自己瘸了，他昨晚就隐隐觉得事情不会这么简单，没想到谈爱杰竟然这么大胆，不声不响的就退学跑去找宋美凤了。
谈国柱这些年来其实是憋着一口气的，前妻过的比他好，他不甘心，可他自己这辈子就这样了，是以他觉得他唯一翻身的希望，就只有他的大儿子了，所以他是把谈爱杰的高考看得比什么都要重要的，毕竟当年蒋心就是通过高考改变人生的，而现在，谈爱杰居然退学了，这比杀了他还让他难受！
谈国柱失魂落魄的离开学校跑去了火车站，可都已经隔了一天了，这里哪还有谈爱杰的身影呀！
晚上，谈湘看到谈国柱黑着脸回来了，本以为他会发好大的火，没想到他却是一整晚都一声不吭，吃过晚饭就上床睡了，反常极了。
见此情形，家里谁也不敢去触他的眉头，谈二牛和沈南星见谈湘不用去温城了，也就放下心来，想着等过几天谈国柱气消了，再和他谈谈阿湘上学的事，虽然初二已经开学一个多月了，但也不是不能试一试。
第二天起床，谈湘发现谈国柱又不在家里，奇了怪了，这公鸡刚叫过，谈国柱怎么这么早就出门了，他什么时候这么勤快了。
一家人本来也没把这件事放在心上，毕竟谈国柱很少和家人交代自己的去向，没准他出去有事呢，可一连两天，村里没一个人看到谈国柱，家里人才感觉到不对劲了。
不对呀，就算是去亲戚朋友家，两天也也应该回来了呀！
“青哥儿，你明早去爱杰学校问问，看看是不是出什么事了，老大他自从那天从学校回来人就不大对劲。”谈二牛吩咐道，毕竟是自己儿子，突然不见人影，老人家还是很担心的，这可是他亲手带大的孩子。
“好的，爸，我明天一早就去。”谈国青答应道。
“你身上还有钱不？我给你钱坐车吃饭，若是学校找不到，再去老大几个朋友家问问。”
说完，谈二牛走到床边，蹲下来朝床底板下掏去，可是左掏右掏，却还是没有摸到自己熟悉的小布包。
“老伴，你过来帮我找找，我放在床底下的钱怎么没了。”
沈南星坐起身来，举着煤油灯走过来，帮着谈二牛找了起来，两人最后把床底板都翻过来了，还是没找到。
“老头子，你别急，找不到也没关系，你那拢共也没多少钱，我那还有呢，我拿给你。”沈南星知道谈二牛有睡不着就起来数钱的习惯，为了宽慰他，便去衣柜里拿自己的钱。
沈南星让谈二牛把煤油灯放在桌上，自己翻找了起来。
“奇怪了，昨天我还看过呢，明明是放在这里的呀。”沈南星将衣柜里不多的几件衣服都搬到了床上，依旧是没找到自己的钱袋。
谈二牛似是猜到了什么，对着谈国青说道：
“青哥儿，你的钱放哪了，去找找。”
谈国青一脸不解，但也顺从的走到了床边，掀开了自己的床褥子，却发现里面空无一物。
“不应该呀，我一直是放在这的呀，怎么没了呢，我们这村子几十年都没进过贼，哪个不长眼的偷到我们家了。”
“造孽呀！”谈二牛大喊一声后像是失去了浑身力气，瘫坐在地上，仿佛一下子老了很多。
这边屋子里的动静惊动了谈湘，她穿上外套跑了过来，听奶奶说完才知道发生了什么。
谈湘意识到不对劲，赶紧跑回房间找自己的钱匣子，木盒还在，可锁却被砸开了，里面的钱已是一分不剩。
第10章 集市
谈国柱还真是不做人呀，自己离家出走也就算了，怎么把家里的钱都给搜刮走了，可让这一家老小怎么活呀。
是的，能在短时间内精确的拿走家里所有人的钱财，只能是家贼了，可能在谈国柱眼里这不算偷，因为他觉得这个家的东西都应该是他的。
谈湘这段时间攒了多少钱，谈国柱都是看在眼里的，之所以之前没让她上交只是觉得没必要而已，反正就算是放在谈湘那，这钱也是他的。
看着爷爷大受打击的模样，谈湘不住的抚摸着谈二牛的胸口，温声安慰道：
“爷爷，你别急，钱没了就没了，现在年头好了，家里也有存粮，反正是饿不死的，再过两三个月地里的稻子麦子也要成熟了，到时候都会好起来的。”
谈湘也是没想到谈国柱能做得这么绝，但她最关心的还是谈二牛是身体，情绪是真的会击垮一个人的。
“是呀，老头子，再难的日子我们都熬过来了，现在这世道是越来越好了，我只求一家人健健康康平平安安，钱财那都是身外之物。”
“爸，你别难受，还有我呢，我都二十了，担得起这个家了！”
看着环绕在身边的亲人，谈二牛长长的叹了口气，心里好过了不少，是呀，留下来的人才是他应该好好守护的。
“别的也就算了，只是那孽子这一走，把我们湘丫头的学费也给拿走了呀！算了，大不了我再去翠姐儿那里借点吧。”
“爷爷奶奶，没事的，不用去麻烦小姑，家里不是有小叔上中学时候的课本嘛，我在家自习也是一样的，反正初二也只剩半学期了，我可以直接跳级上初三，你们孙女这么聪明，肯定能行的。”
对于谈湘上学的事谈二牛本是不愿妥协的，只是谈湘软磨硬泡的，又抬出了谈翠举例，谈二牛这才放弃了去找谈翠借钱的念头。
其实谈湘真没把这事放心上，她本来就想着跳级的，前些天她看过初中的课本，里面的知识点她稍作复习就都回忆了起来，放弃初二下学期，到初三的时候突击一下，对她来说才是最有效率的学习方式，毕竟不知道谈国柱和谈爱杰什么时候就回来了，她得抓紧时间，在他们回来前做到经济独立。
其实丢了这些钱财也不全是坏事，最起码他们知道谈国柱是自己拿了钱走的，没出什么意外，他自己四十多岁的人了，手上有钱难道还照顾不好自己吗？
谈国青后来还是借钱去了县城，在得知谈爱杰退学去温城后，一家人大概也就猜到了谈国柱的去向了，他十有八九是去温城找谈爱杰了。
谈国柱的离开谈湘是意外的，她猜到了谈爱杰会跟着宋美凤去温城，并一直在推波助澜，没想到谈国柱竟这么放不下自己儿子，也跟着过去了，谈国柱对女儿没感情，但对儿子，绝对是真爱。
小金库都被谈国柱搜刮走了，谈湘对于火车的到来更加迫切了，手里没钱心里慌呀。
谈湘开始备货，这段时间周姨给她们下了不少订单，昨天更是一口气要了一百斤红枣和一百个鸡蛋。
红枣是昨天就挑拣好了的，家里的红枣不多了，卖完这一批，也没剩多少了。
一百个鸡蛋，对她家来说有点多，沈南星这些日子也就攒了五十多个，好在宋巧那边也有四十来个，凑一起正好。
