“别动。”
女子停滞，绷紧的下颌流露出浓烈的紧张，事到如今还在想办法劝他收手。萧玉堂低笑，只觉得有趣：“云妙真是天真，我现在停下便只有死，你难道觉得萧况逢会放了我吗？”
“又或者说，你真的想我活下来吗？”
气息间唯有沉默。
“我就知道。”
“云妙，还记得你我小时候初遇时，我对你说的第一句话吗？”没有想过她会回答，萧玉堂径自呢喃道，“我说‘我叫萧玉堂，妹妹以后不如喊我玉堂哥哥吧’，可其实我从第一句话开始就在骗你。”
他不是萧玉堂，不是长兴侯的孩子，更不是卫宣与聂婉罗的私生子。
他只是一个乡野出生，留着卑贱血脉的孤儿。
二十多年前，还是太子的卫宣命人去清水河县接真正的萧玉堂回京，途中遭逢太子妃派来的杀手，护卫全部惨死，唯有孩子在慌乱间逃到了一乡村野舍里。
他的生母是个眼瞎的妇人，心善救下了那孩子，甚至把对方当做自己的孩子来照顾。
有一日他带着那孩子外出砍柴，回来时，却看到满地的鲜血，烈火滔天，到处都是哀鸣和尸体。他的母亲被砍断手脚扔在井里，刚出生的弟弟和妹妹全部被一刀捅穿胸口而死。
那孩子吓得浑身抽搐，泣不成声地将一切坦白，他才知道真相。
时至今日他已经想不起来自己当时是怎样一副心情，只记得他抄起一把锋利的菜刀，抬手朝孩子的头颅砍去。鲜血溅到他的嘴巴里，第一次尝到了人血的味道。
他从孩子身上翻找出信物，带着所有值钱的东西离开村子，朝着京城的方向一直走，一直走。他也不知道自己想干什么，只知道一定要去京城，一定要报仇。然而好不容易进了京城，却因为体力不支扑倒于一名衣着华丽的男子跟前。
大抵是天命注定，后来他知道，那名男子就是当今的长兴侯。
……
“我恨这些权贵翻手之间就能将人命覆灭，恨他们因为一己私欲毫不留情地将无辜人杀死，所以我就想，为何不能是我来惩罚他们呢？这个肮脏污秽的朝廷，这宫里的每一个人，为什么不能是我来亲手杀死他们呢！”
笑声仿若鬼泣般，阴森地在耳畔响起，“我没有错啊，云妙，我没有错对不对？”
“你这样做……”她气息发颤，哽咽了下，“你这样做，和你恨的人又有什么区别呢？”
萧玉堂瞳孔剧烈一缩：“我是为了报仇，是他们死有余辜！！”
“那你想杀我，也是因为我罪有应得吗？”
薛云妙抬起他的手，匕首在阴天下冷得像是结了一层霜。从上城墙的那一刻起，萧玉堂的匕首就没有放下过，他根本不是想借此胁迫薛洄等人给自己谋活路，而是真的，想要带着她一起死。
握着匕首的指尖绷紧，他却没有回答，而是摸了摸薛云妙的脸。
她哪里都好，只是有时候不够聪明，猜不出他的心思。其实这场豪赌最后输或赢他都无所谓，从重生起的那一刻他费尽心思所求的，只有一个人而已。
“荔娘！！”
一熟悉的声音自城墙下响彻。
薛云妙当即想要转身，却被青年用力地摁住肩膀。他将她转过来，胸膛紧紧贴着背脊，指尖掐住她的下巴，迫使她隔着硝烟烈火，望向那道高大的身影。
几乎是瞬间，泪水从眼眶里掉落。
完好无缺的青年宛如神明般，坐在赤红烈马上，一身黑甲披风飒如旌旗，在寒风中猎猎作响。他动了动嘴唇，没有任何声音，薛云妙却清楚地知道他在说：
别怕。
泪水不断落在萧玉堂的手背上，烫得灼人，他神情复杂，蓦的用力将薛云妙转过来，却毫不意外地对上一双湿润的眼瞳。
小的时候，她也常常会哭，痛了会哭，委屈了会哭，病到难受还会扯着他的袖子掉眼泪。
他有时觉得这女童哭得丑而可笑，但为了伪装只能故作温柔地安慰她，像个奴仆似的到处找给她取乐的玩具。可现在这一刻看到她哭，心里只觉得惶恐，几乎是本能地，想寻些哄人的东西给她。
可看遍四周，只有他手里的匕首。
到底是从什么时候开始……他们走到了这一步？
他忽然很想问问她，如果他没有害薛家，没有杀萧况逢，她是不是会和小时候一样傻傻地跟在他身后，把他当成最亲近的人。可张开嘴时，却又问不出来了。
他们之间，还能论及“如果”二字吗？
“公子小心！！”
远处传来声音，萧玉堂怔愣瞬间，一支利箭倏然从远处飞来。千钧一发之际抱住薛云妙转身，噗嗤！利箭径直穿过胸膛，痛楚遍及全身，血顺着箭头泼洒在女子苍白姣好的脸颊上。
他拧紧眉，略微清醒过来，用力握紧匕首，想要抓着薛云妙登上垛口。四周传来惊呼声，模糊地混杂在金戈铁马里，分不清楚到底是谁的声音，到底是从哪里传来的。他什么都不想管，只知道从这跳下去一切就结束了。
但这时却有一道很细的，含着哭腔的声音清晰飘进耳朵里，
是幼时的薛云妙，拉着他的衣袖低声啜泣，细细地唤：“玉堂哥哥，好疼。”
他差点忘了，
云妙最怕疼的。
风如刀吹过脸颊。
身处高而孤独的城墙上，萧玉堂忽的松开手，将匕首和薛云妙推回里面，身躯后仰，毫不犹豫地往后跳了下去。震耳欲聋的狂风声中，瞳孔里倒映出女子错愕的神情，眼泪宛如雨水落在脸上，烫得他不由闭紧双目……
砰！
——万籁俱寂。
第86章 薛荔
天空下起鹅毛大雪, 片刻间将京城的一切冲刷覆盖，血红为白，尸骸淹没。罪孽洗净于霜雪之间, 浮生过往种种, 仿佛顷刻散尽。
……
三个月后。
花枝开出新芽, 绿水上白鹅游动, 柳叶随着微风飘落在湖面上, 泛起层层涟漪。
自萧玉堂跳城死后，已过去三月有余。
这三月间, 朝堂革新动荡，英国公和鞑靼三皇子阿尔桑被捕入狱，所有参与某逆的罪臣皆被捉拿归案，新一轮与鞑靼的外交仍在商议中。
太子卫肇顺利回宫, 并在前不久举行了登基大典。
成为皇帝的第一时间，他便进行了大刀阔斧的调动。有功之臣全部提拔, 萧况逢加官太保并封永宁侯, 官升一品兵部尚书；吴确入吏部, 与薛家长子薛润共为左右侍郎辅佐尚书处理政务；王猛护国有功更是加官进爵……百姓听闻此等消息，皆高呼陛下圣明，一时内京城风头无两。
郊外。
雪消融后的草地总是沾着湿漉漉的水，没走两步鞋袜就被浸湿, 挂在脚踝处沉甸甸的。
薛云妙提起裙摆坐在石头上，青年半跪在身前, 替她换着新的鞋袜。大庭广众下做这些她难免不好意思, 所幸的是周围没什么人, 春鸢和李宛童也远远跟在后头。
其实今日本该是和两位兄长一块来的，可宁府忽然传来消息说宁家小姐生病了, 大哥二话不说便去了宁府。二哥最近一心沉迷于箭术，听闻最近起念头想入军营，见状干脆也回后院继续练弓去。
一番周折下，就只剩她和萧况逢来踏青。
痒意直钻心底，薛云妙当即回神，忍俊不禁地颤抖起肩膀，逃跑似的把脚收回来。
“好痒，我不要换了。”
青年却牢牢摁住：“马上就好了。”
他说完痒意便消失了，仿佛刚刚那是他故意的。
薛云妙抿着嘴唇，看他这样默默给自己换鞋袜的样子，心里忍不住冒出其他心思，道：“可换了新的鞋袜，过会儿还是会沾湿的，这要怎么办呢？”
她睁着大大的眼睛，见青年抬起头，沉默寡言的俊脸像是半点开不了窍，只得叹笑：“郎君背我好不好？”
萧况逢没说话，只是穿好鞋袜后，躬身蹲在她跟前，大手穿过两条细腿的膝窝，稳稳当当将人背在身上。
他的后背宽阔温暖，像是一只永远不会凉的暖炉，烘得人浑身暖洋洋的。叫人软了骨头忍不住去勾住他的脖子，脸贴住背脊，听着心脏声扑通扑通地传过来。
“郎君，你的心跳得好快。”
萧况逢一顿，闷闷嗯声。
“你的耳根也红了，”抬手摸过去，“好烫啊。”
他偏头躲开，喉咙里溢出毫无警告力气的话语：“别闹。”
薛云妙嘻嘻地笑。
若是换作从前的她，莫说是这样笑了，就是趴在别人背上作祟也决计不敢的。可只要在萧况逢身边，她就觉得自己做什么都没关系，不必奉命唯谨，可以随心所欲自由自在。
想到这些，抱住萧况逢的手越发紧了，忍不住呢喃：“要是前世我就了解你该有多好。”
闻言，萧况逢眼里浮起淡淡的笑意。
“薛荔。”
倏然间，叫了声这个很久没人唤过的名字。
薛云妙微微一怔。
“现在也不迟。”
她看不清萧况逢的神色，却听到声音平静而温和：“你想知道的我都会告诉你。我们还有很长时间，足够你了解我的一切。”
从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。
眼眶忽然一酸，薛云妙低头贴着对方的后背，布料微微濡湿：“郎君，你为什么会喜欢我呢？”
脚步缓缓停下。
旁边正是一棵海棠花树。
萧况逢将她放下，高俊的身躯微微弯起，凑近抚过她眼尾的湿润。
“小的时候，我曾有一次想过自尽，是你救了我。”
他一生凄苦，活得猪狗不如，可就在最绝望之时，有一个女童牵住他的手，眼睛又亮又圆，笑呵呵地对他说：“哥哥，你的眼睛好漂亮。”
那时他才知原来自己这样的人也会有人喜欢。
所以他勤学苦练，每每去学堂旁的海棠花树下，躲在树后偷偷看女童时，心里都想着，将来有朝一日定要骑着高头大马，威风凛凛地将她娶回去。
万幸，万幸，
他把她娶回来了。
萧况逢弯起眉眼，笑了起来。
繁花似锦，春山如笑，海棠花叶飘落而下，朦胧春色间，他倾身低头，
虔诚地吻上他梦寐以求的女子。
吾心有三愿，
一愿夫人平安，
二愿夫人喜乐，
三愿你我生生世世，得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。
——完——
