宋矜越反驳，就越是心虚。
一旦嫁娶，无论此时的意图是什么，她和章四郎的一辈子就绑在了一起。
她近乎惘然地看向谢敛。
他说：“老师当日将玉珏给你，意在让我护住你。好在你并无此意，并未声张，幸而没有影响宋娘子的声名。四郎比之我，确实更为合适，想来老师师母也更为放心。”
她不肯提私情，谢敛竟也顺着她避开了。
宋矜心里越发杂乱，说不出是心虚，还是别的念头，乱糟糟在她脑中不停地吵。
但眼前的谢敛，如此平静。
乌瞳如墨般沉寂，苍白的脸上没有表情，端正而清癯坐在阴影里。
他仿佛完全不知道她的苦恼。
宋矜为此，心中生出隐秘的难堪。她有些狼狈，避开了谢敛专注的目光，脑子里混乱了好一会儿，才终于找回最初的念头。
她说：“谢大人，你没有为自己想一想后路吗？”
为什么要连她的退路，都替她想好了。
自己却甘心赴死。
但这话说出来，宋矜没有从谢敛脸上，看到一丝一毫的自怜自苦，仿佛本就认为自己该是这样的结局。
他轻咳了声，没有说话。
或许是因为她的目光太过灼人，谢敛抚着陶碗，摇头道：“不必可怜我。”
宋矜仓促收回目光。
她想反驳，却一个字也说不出来。
说她并不是可怜他，而是觉得愤怒？
愤怒于他明明是保护汴京城防，却被说成谋逆。愤怒于他明明是帮陛下拿到实权，却被说成挟天子。愤怒于他诛杀了为祸朝纲的太后母族，却被说成杀人如麻。
谢敛不自怜，
当然也不会愤怒。
一个人，只要不觉得自己可怜，旁人便没有资格去怜悯他。
“我是盼望谢大人好好活着，来日东山起复。”
宋矜最终弯唇笑了一下，温和地看着他，指了指自己的耳坠，“我也吃了十几年的药，好多次差点死了，但熬过来就好了。”
“宋娘子……”
谢敛皱眉，最终只道：“我已经是庶人。”
不叫他谢大人，叫什么？
难不成学着章四郎喊他含之不成？若是按时下的风俗，对着他这张清冷的脸，唤一声谢郎君都仿佛轻浮了似的。
“哦。”宋矜只说。
谢敛看她，似乎在等她换个称呼。
宋矜却说：“我想救你。”
这句话一说出口，宋矜就暗暗后悔。
无论是比起章永怡章向文，还是住在傅家的秦念，只有她才是真的无权无势，且无人脉。
想要救下谢敛，无异于痴人说梦。
可谢敛不能死。
谢敛不该死。
凭什么怀着大义的人，要死在尔虞我诈中。
凭什么满身清骨宁弯不折的人，要被敲碎了骨头，尸体匍匐在权利华毯下的淤泥里。
她阿爹死了。
她阿兄也死了。
秦既白先生也早就死了。
“宋娘子。”
谢敛唤了她一声，却不见惊讶或是别的情绪。
他仿佛只是为了，让她从激烈的情绪中抽离回来，不再沉溺在愤懑当中。
宋矜也看着他。
还不等说话，外头的狱卒却敲了敲门，催促道：“时间到了。还黏黏糊糊费什么话，小娘子还年轻，早日另寻了心上人也不迟。”
女郎似乎有些恼，却很有涵养地没表现出来。
谢敛沉默看她起身行礼。
她被催促得不得了，还是犹豫着回过头，补充了着说道：“我并不是玩笑，何况恩情本该涌泉相报。若有办法，我……”
女郎温温柔柔的，窘迫又羞怯，像是鼓起勇气。
在他看来，竟有些可爱。
谢敛被疼意撕扯得几乎麻木的大脑，终于生出一点类似于愉悦的情绪，短暂地令他松了口气般，缓过来一瞬间。
他温和地看她看去，微笑点头。
果然，那少女似乎惊讶极了，眼睛都亮了亮，仪态仍旧规矩安静。
但整个人，确实很像是春日和熙阳光下。
清澈微烁的露珠。
-
宋矜的郁愤消失了许多。
和赵夫人交代了去处，宋矜就回了自己的房间。她靠着背靠着小几，仰脸无神地看着屋顶的承尘，脑子里乱糟糟地想着。
他自己点头的。
可他又为什么会为她幼稚、可笑的许诺点头呢？
换做是任何人，都不会相信这样的话。
宋矜甚至有些懊恼，自己当时怎么就说了出来呢？
可她本就是真心的、非常想要救他，无论是出于本心或者是道义，她都要去救他。无论如何，她都无法坐视不理。
本就是真心的，她就该说出来。
——让他知道有人不让他赴死。
宋矜掩面叹息一声，用袖子挡住自己的眼睛。
比起他点头答应，其实更像是善意的糊弄，也许谢敛根本没有把她的话放在心上，只是怕她较真。
何况……
连章家父子、秦念、傅琼音都或多或少，出于无奈，不敢插手谢敛的事。
如今阿娘的病刚刚好，阿弟的性格也没有恢复从前。
宋家的族人死在牢狱中的死了，因为院子结仇的结仇了，若是日后再有风波，恐怕还会再次找上门来算账。
新朋旧友，在阿爹的冤案中彻底恩断义绝。
如今的宋家，本该对朝政上的事敬谢不敏的，就连她今日去见谢敛都算极出格了。若是被人盯上，再掀起一场风浪，恐怕也毫无办法躲开。
宋矜叹了口气。
门却被推开，赵夫人轻咳着走进来，问道：“换季的时候，你本就容易犯病，怎么还要出去这么晚才回来？”
此时暮色浓稠，屋内并未点灯。
赵夫人手里捧着盏煤油灯，颤巍巍的灯火便朝她移过来。
“沅娘，”赵夫人叹了口气，止不住地担忧，“你怎么敢在这个节骨眼，去见谢敛。”
宋矜沉默一下，说：“我想起阿爹阿兄他们……”
赵夫人也沉默了。
片晌，宋矜感觉自己的手被阿娘握紧，温热的体温朝她淌来，且带着浓浓的不安，“你是不是对谢敛起了不该有的心思？”
宋矜心口一跳。
她不知道阿娘是否猜到，她相帮谢敛……
宋矜沉默下来，赵夫人的手越来越凉。
她嗓音有些疲倦，说道：“抄家之前，家中放走了死契的仆人。今日，那些年纪大了的仆人回来找我，说是愿意继续呆在宋家。”
如今屋宅有了，父亲存下的部分祖产也拿回来了。
就仆从也自愿回来。
只要不再出乱子，虽然比不上父亲生前，至少短时间衣食无忧。
加上阿弟读书聪颖，自幼好学。
等到日后冤枉洗清，阿弟入仕途。或许不需要多久，宋家的门楣照旧可以起来，无论如何都不必担心日子辛苦。
“这些来之不易，沅娘。”
赵夫人叹道：“何况，你与章家定了亲，就该与章家一样彻底与谢敛断绝恩义。”
宋矜知道这一切来之不易。
可谢敛不该死，何况……谢敛一旦死了，父亲的案子恐怕彻底没有人敢碰了，永远也等不到公正清白。
阿娘不知道谢敛与父亲的案子有什么联系。
但她自己都没想好怎么应对，此时便告诉阿娘，无疑是让她平添了许多烦恼。
宋矜心中叹息，只是轻声道：“我知道的……”
赵夫人话音一转，“黄昏时下来的消息，你在路上，恐怕还不知道。陛下下旨，将谢敛流放岭南，后日天不亮时，只等城门一开便押送出城。”
“……后日天不亮？”宋矜失声。
太快了，只有明日一天，就算是章永怡都未必有周旋的时间。
赵夫人再次握紧她的手。
劝道：“四郎小时候便见过你，与你也算青梅竹马，比之何镂更是判若云泥。嫁给他，难道不比谢敛一个罪人要好吗？”
宋矜心乱如麻，根本听不进赵夫人的话。
究竟要怎么做，才能救下谢敛……
第22章 子规血（七）
“沅娘。”
赵夫人看出她在出神，提醒道：“章家经营多年，家底丰厚，人丁众多。你向来多病，嫁过去我也放心，不必担心你遭人磋磨。”
嫁过去……宋矜回神，心口跳动起来。
她和谢敛有婚约信物……
她若是嫁给谢敛，便能以家眷为名由，一路跟随谢敛。
而且带着妆奁仆从，一路上不仅防住别人要他性命，还能用银钱打点随行羁押的狱卒。
自古以来，死在流放路上的犯人数不尽数。
而谢敛昔日得罪的人太多，只怕都会趁着这个机会，想要买下他的性命。
按国朝律法，只有家眷能够寸步不离地随行。
这是唯一可行的法子。
宋矜呼吸有些乱。
这念头太过于疯狂，若是阿娘知道，一定会觉得她疯了。
实际上，她自己都觉得自己大概是疯了。
她与谢敛并不相熟，相反，不久前她还对谢敛厌憎入骨，恨不得此人身败名裂，彻彻底底不要出现在自己的面前才好。
赵夫人毫无觉察，只以为她爱慕谢敛，才如此低靡忧虑，费尽心思地想要劝阻她。
“何况，谢敛的心思也不放在情爱上。”
“满心都是争权夺势，对自己都狠心，何况是对旁的人。”
宋矜终于回过神。
她实在哭笑不得，反驳道：“我并不爱慕他。”
见少女眸子温和，光华流转，毫无半分的遮掩与羞涩，确实是情窍都没开的样子。
赵氏无声松了口气。
“这样就好。虽然谢敛有恩于我们，可……他不过是顺手所为，你可莫要糊涂了。”赵氏还是不放心，不由警告。
可向来温和的少女，忽然固执起来。
她说：“并非顺手所为。”
宋矜决定告诉阿娘，这件事其中利害关系。
谢敛之所以会被群起而攻之，很大程度上，就是因为他直接拿出了证据，南极小动物峮扒八伞另七泣捂散六整理证明宋敬衍不是贪污之人。太后背后的母族、赵宝旗下阉党、涉及到皇陵修建的各类官吏、提供材料的豪商，根本来不及遮掩或是找替罪羊，被他彻底得罪了个干净。
皇陵案牵涉太广，人人都想让死去的阿爹背锅。
而谢敛的行为，几乎拉了无数人下水。加之皇帝拉拢了太后残党，这些人趁机反扑，才让谢敛落得如此地步。
“他……”
赵夫人沉默许久，终于道：“你在想，如何救他？”
宋矜没有承认，也没有否认。
只问：“阿娘，我若有办法，你愿意让我去救他吗？”
赵夫人叹息，“只要你有。”
但赵夫人并不知道，宋矜确实思考出了对策，只是暂不敢与她说。
次日天色未明。
宋矜将架子上的斗篷包好，又取了不少药粉、药丸，和几样清淡温热的粥菜。这些一并整理好，交给蔡嬷嬷，托她去送给谢敛。
她要去一趟章府，退婚。
两家庚帖已经交换，其余的尚且在准备。
早些时候低调，也没有别的人家知道，此时退婚一切都来得及，只是有些辜负了温伯母。但一旦退婚，此后的路她要自己走了。
她从未孤身做过什么事。
宋矜不敢细想，只要一细想就会害怕。走向马车的步子都变得艰难，这样的选择，她不知道自己担不担得起，也不知道担不起该怎么办。
宋家败落之前，她只是一个病弱的官家女郎。
家人为她想好了一切，处处护着她，连世道规矩都不必让她遵守。哪怕是父兄死后，至少也是母亲与蔡嬷嬷陪着她。
没有人觉得，她能保护别人。
她自己都这样觉得。
“娘子，莫怕。”
蔡嬷嬷挎着食盒，背着包袱，似乎是觉察到什么，“等我送好了东西，便去接你。”
宋矜回过神，轻轻一愣。
三月微凉的穿堂风扑面而来，宋矜眼眶有些酸，摇了摇头，“我可以的，阿嬷。”
她可以的。
宋矜转身上了马车，径直去了章家。
那些人，恐怕已经是等不及了。
说不准天色刚亮，城门一开，便彻底蜂拥而上——
只等这一刻，
便有一千一万种法子，要谢敛的性命。
宋矜坐在疾驰的马车上，汴京城的春风掀飞帘幕，帘外雾气湿润。
酒楼从她身边疾驰而去，楼上歌女调着琵琶唱长相思，楼下青青杨柳外有友人依依惜别，霎时一场绵绵细雨再度散落下来。
朦胧雾气笼住汴河水。
宋矜灼烫繁杂的思绪，在冰冷的无边丝雨中，终于被浇灭。
她闭了闭眼。
又再度睁开，捏紧了手里的庚帖。
-
这一夜，不仅宋矜难捱。
连日的酷刑下来，不仅失血过多，伤口也因为化脓而引起高热，从内往外地被痛意裹挟。
冷汗浸湿囚衣，乌发与血粘结在颊边。
谢敛靠着墙壁，一动不动地半阖着眼，抬脸借狭窄的天窗等候天明。但长夜漫漫，四周悄无声息，那扇狭隘的天窗始终漆黑一片。
他的意识早已模糊，想不起别的。
口中焦渴发苦，骨头缝里扑腾冒冷气，本能的干渴和寒冷令他无暇多顾。
谢敛眼睫毛被血汗打湿，粘结成一绺一绺，几乎快要睁不开眼睛。他僵硬地坐在冰冷的地上，偶尔有虫鼠爬过去，带起的声响才令他察觉到，自己还活着。
他想要一碗水。
还想要一件干净温暖的衣服。
若是再贪心一点。
还想要两颗带着些微荔枝甜香的药丸。
但很快，他便压制住了这份不该有的念想。
将要死的人，不该有任何妄想。可痛意自皮肉处烧灼，骨头缝里啃咬，连意识都想是被千百条丝线绞拉，令人挣扎着想要一点慰藉。
天窗外，终于挣扎着投入几缕光亮。
宋矜还没来。
狱卒刚刚吃过朝食，随手拿袖子抹了把嘴。
朝他走来，居高临下打量了几眼。最终目光落在他乌青而血肉模糊的手指上，啧啧了两声，问道：“谢大人倒是能忍，还没晕过去。”
