看着女郎的身影越来越远，风卷起他的袖袍，谢敛后知后觉有些冷。他垂下目光，却始终立在寒风簌簌的檐下。
宋敬衍的案子暂时不能查下去了。
他可以当这个口口相传的奸臣、恶人，只当是他污蔑宋敬衍，也不能让宋敬衍真的背负骂名。
谢敛知道宋矜的性子。
看着软和好说话，实则骨子里比谁都固执。
她信任她的父亲。
那他也该信任他的父亲，保住宋敬衍的清名。
“这大年三十的，宋娘子怎么要一个人回娘家？”一直跟在谢敛身后的田二郎忍不住嘀咕，看了谢敛一眼，“先生也是，您是宋娘子的夫君，还真让她一个人去？”
谢敛看他一眼。
田二郎不由噤声，觉得这目光怪吓人的。
“让人跟着宋娘子。”谢敛转身朝着屋内走去，“饭菜撤下去，你也下去休息。”
田二郎微微一愣。
谢敛原本是来叫宋矜一起吃团圆饭的。
不知道为什么，田二郎隐约觉得谢敛心情应当不好。但他对谢敛一向又敬又怕，此时虽然好奇，却不敢问。
“是。”田二郎退下去。
今夜的雪下得很大，谢敛在灯下临帖，指骨逐渐冻得青白，蜷曲发僵到无法落笔，他才搁下手里的笔。
他推开窗，看一眼天色。
宋矜还没有回来。
京都街道早已被积雪掩盖，宋矜见完章向文，回来便被积雪困在了半道上。
马车里的炭火已经烧完了，很冷。
她蜷缩着身子，一遍又一遍地翻开账本，想要找出别的破绽来。
但是没有。
此时天色刚刚转亮，雪白的雪地上满是绯红的爆竹皮儿，不少人家推开门，开始清扫门前积雪。
宋矜恍然回过神来。
她想起昨夜章向文的话。
阿爹确实不是贪污受贿的人，但这账本上钱款的走向，确实也没有错。若是找不出其中的缘由，继续调查下去，只能证明阿爹手里的账确实有问题。
但若是不调查……
背负骂名的人，就是谢敛。
如今众人都觉得，是谢敛污蔑了阿爹。
她既是宋家的女儿，又是谢敛的妻子。想要让矛盾不更加激烈，最好的办法，便是她趁早与谢敛分开。
马车穿过街道。
刚起了这个念头的宋矜，微微抿唇。
她说不出口。
宋矜还是去了一趟家里，还没下马车，宋闵便三步并做两步凑到马车外，高高兴兴地说道：“阿姐总算来了，母亲昨夜就念叨着阿姐。”
“又长高了不少。”撩起帘子一见宋闵，宋矜的心情也陡然好起来，“我也记挂着你们。”
赵夫人快步走过来。
她仔仔细细将宋矜打量了一遍，方才温声道：“这么早就到了，岂不是天不亮就起来了？你身子不好，要多睡些。”
“不妨事。”宋矜不愿意将自己通宵未睡的事情告诉母亲，只说，“我想着能回家，也一夜都睡不好呢。”
赵夫人笑道：“瞧你样子，便知道没怎么睡。”
宋闵跟在两人身侧，只含着笑。
不知不觉间，他倒是稳重了不少，但仍掩盖不住的雀跃。
远处各家妇人们凑在一处，瞧见宋矜，便说起话来。她们的声音不大，但仍顺着风，传到宋家人的耳朵里。
赵夫人的面色不太好看。
她牵着宋矜，步伐加快了些，“别管她们！”
宋矜也只当做没听见。
等进了屋内，赵夫人又细细问宋矜的身体如何，如今吃些什么药。
等到将她的近况都问了一遍，才沉默下来，试探着说：“沅娘，你与谢大人……如今人人都说，是谢大人污蔑了你阿爹。我虽然晓得不是这么回事，但人人都在说你的不是，我瞧着心里也不是滋味……”
宋矜知道母亲的意思。
旁人都觉得她没有气节，辱没了父兄。
“我不在乎这些。”若是从前，她或许也会难过，但从岭南走了一遭，这些已经算不得什么了，“母亲不必为我难过。”
赵夫人瞧着她，微微叹气。
她问：“你与谢大人，相处得可好吗？”
“应当，算是不错。”宋矜也不知道算不算好，更不知道母亲问这话是什么意思，含糊说，“总归是以礼相待。”
“以礼相待？”赵夫人略微咀嚼这几个字，像是明白了些什么，垂眸看向宋矜，“我已经听说了，谢大人已经被召入内阁，人人都称呼他谢阁老。沅娘，我想着，我们家如今是高攀不上人家的……”
第108章 临高台二
宋矜回过神, 说道：“母亲的意思是？”
赵夫人静默片刻，“若是可以，你与他还是早日划清界限得好。京都和离的人这么样, 也不算什么大不了的事情，何况回了家我还能照看着你。”
宋矜下意识攥紧了裙摆。
母亲的想法, 与她不谋而合。
“母亲怎么会这么想？”宋矜轻声。
“沅娘。”赵夫人握住宋矜的手, 语调温和下来, “阿娘知道你阿爹不是含之害的, 但人言可畏, 我不希望你左右为难。”
宋矜只觉得母亲的眸光带着重量，压在自己肩头。
她心口发紧，不得已微微叹息一声, 轻声说道：“母亲，你让我想一想……”
赵夫人默然，“你想一想也好。”
片刻后, 赵夫人压低了嗓音，又说：“经过你父兄这一遭，我实在胆小了许多, 生怕你再次跟着他被卷入风口浪尖。宋家的族人指望不了，你弟弟也年幼, 沅娘，我日夜都担心你因为含之受牵连。”
宋矜望着垂泪的母亲, 轻叹。
如今谢敛在京都的名声, 恐怕比当初还要差些。尤其是父亲的案子是谢敛弹劾的, 而她嫁给了谢敛, 想必母亲和弟弟都因此受旁人指点。
她不在乎旁人的指点。
但无法忽视掉亲人的感受。
“我会和含之提。”宋矜避开母亲的视线，心乱如麻, 勉强镇静地解释，“但这并非是我一个人的事，我要先设法与他商量。何况，贸然提及，恐怕也不合适……”
赵夫人：“还是看你的意思。”
话是如此，但宋矜知道母亲的性情。若不是早就有了念头，也不会这样直白地提起。
宋矜只好道：“我会和含之商议。”
不觉间，母女两人间沉默下来。屋外响起敲门声，宋闵便推门快步走进来，手里还托着一盏汤盅。
“阿姐。”宋闵吹了吹，将热气腾腾的汤盅送到她手边，“我煮了梨子水，吃了止咳。”
宋矜体弱，一到换季便咳嗽。
如今天气正冷，吹了风也时常咳嗽。
宋矜接过来，笑着说道：“倒是长大了，如今连梨子水也会熬了，从前在家倒没有这样好的福气。”
“只要阿姐回家，我日日都给阿姐变着法儿做各种饮子。”宋闵搬了个小凳子，挨着她坐下，“我抄书换的钱，足够养家了，能照顾好阿姐。”
不过两年的光景，宋闵已经长高了一个头，倒像是个小大人。
“天这么冷，还是不要抄书了。”宋矜握着他的手打量，有些心疼，“仔细长了冻疮。”
宋闵笑：“不会的，我不怕冷。”
“你才这么小，哪里需要你去养家？”宋矜心情有些复杂，却板起一张脸，训诫他，“好好读书，考取功名才是正经事。”
“我会早日考上功名，给阿娘和阿姐撑腰，”宋闵微微握拳，表情认真起来，“不会让别人看轻阿姐。别说是阁老辅臣，便是皇家贵胄，阿姐也配得上。”
宋矜不由笑了。
她默默宋闵的头，“闵郎只要好好读书，认真做好夫子和阿娘交代的事便好了，便是不能考上功名，阿姐照样信你能为我撑腰。”
宋闵眼睛亮晶晶的，认真点点头。
又问：“阿姐可以在家中住几天吗？阿娘也想念阿姐。”
“好。”宋矜于心不忍。
吃过饭，宋矜着人回去与谢敛说一声。等到消息传回家，已经到了半下午。
谢敛面色如常，只道：“好。”
守在檐下的田二郎眼观鼻、鼻观心，心想就这反应？从昨夜宋娘子走，便开始心不在焉，倒愣是不去主动找一找宋娘子。
不过也是，谢先生也不是主动的人。
田二郎忍不住想。
但想到厨房里温了又温的饭菜，他还是上前几步，对谢敛说道：“既然不必等夫人了，郎君先用午饭吧。”
谢敛转眸，道：“我出去一趟。”
田二郎一愣。
出去干什么？大年初一的。
青年取下架子上的氅衣，披上便走。袖口卷起冰冷的空气，拂动墙角的腊梅花，一段暗香浮动。
谢敛走得很快。
他微微抬起脸，任由冷风浇面而来。
仿佛只有这样，才能浇灭心口的温度。
谢敛很清楚，宋矜嫁给他是为了什么。在她心中，父兄的身后名重于一切。
她能够为父兄嫁给他，也能为父兄离开他。
他无意识攥紧了指骨。
只要他想，自有一百种理由将她留在身边。但是，但是……宋矜会愿意吗？
谢敛微微垂睫，看向墙角的梅花。
明黄的腊梅花瓣，就像是一簇簇跳跃的细小火花。谢敛看着那簇梅花，眼前仿佛再度浮现漫天的大火，叫嚣着吞噬掉一切。
珍视的每一个人，仿佛都会离他而去。
从来如此。
从来如此。
谢敛陡然扶住廊柱，止不住地咳嗽起来。鲜血顺着指骨渗出来，谢敛微微抿唇，揩掉血迹。
田二郎从后面追来，问道：“郎君要去哪里？”
谢敛：“去陈留看一眼衡田衡得怎么样了。”
“陈留？”田二郎大惊失色，忍不住说，“如今不留在家里过年也罢了，郎君好不容易有假，怎么还要去忙公务？”
谢敛只说：“你不必去，我一个人便宜行事。给我套匹马。”
交代完田二郎，他很快收拾好行李。陈留离汴京不远，一去一返也要不了多少时间，行李也不多。
因为是春节的缘故，路上人也不多。
谢敛顺着官道，一面观察两岸的民生，顺便探听新政推行的消息。
陈留的百姓对新政颇为憧憬，因为已经开始衡田了。往年被侵占的田地，在官府的测算过后，重新归还在他们手中。
百姓们起先是不信的。
毕竟，陈留地处京都旁边，设法侵占百姓的豪族多。
但新政一条条下来，朝廷不仅将田地放还给他们，还惩治了一批抢占土地的士绅，百姓便信服了。
谢敛接近半个月的时间，都在观察陈留衡田的利弊。
而此时的京都。
也因为谢敛的破格擢升，隐隐分为两派。
毕竟新政自谢敛接手以来，便开始严格执行。效果出来的很快，有不少人意识到，若是当真将新政执行到位，必然可以强民富国。
不觉间，朝堂上的风口便变了些。
开始有人支持谢敛。
谢敛回京时，正值上元佳节。
汴京城中广结灯塔，就连官家也宴请百官，领着宫眷与民同乐，于德晖楼前赏灯。
他策马穿过长街，想起宋矜。
只是到了家，田二郎有些窘迫地说道：“宋娘子还……还没有回来，她说等郎君回来了，再回来。”
谢敛要推门的手收了回来，指骨微颤，眼睫低垂。
身后的天空频频亮起烟花，热闹极了。
他满身风尘，稍沉默一瞬，只说：“备水，我先洗漱。”
田二郎忙不迭下去了。
谢敛推开房门，屋内都已经落了一层轻微的尘土。妆奁盒子仍开着，里头一截碧玉，是宋矜常戴的那一只。
他的目光落在碧玉上，有些失神。
身后的门又被推开，田二郎不尴不尬地补充道：“郎君，这些日子京都各家送了不下百张帖子，您要不要看一眼？”
谢敛骤然收回目光。
“先拿到书房来。”他径直转身朝外，往书房走去，“让王伯准备些礼品。”
田二郎微微一怔。
连忙道：“好好好！”
谢敛洗漱完毕，披衣在案前将帖子都扫了一眼。田二郎垂着手，立在灯后，简直想要抓耳挠腮。
