“什么？”
阮殷抬手慢吞吞整理凌乱的衣襟，“姑娘出身贵胄，又年轻貌美，何必同我一个老太监搅在一处？”
丁灵气滞，厉声道，“你是不是当真想我掐死你？”
“你不会的。”阮殷勾起嘴角，轻浮地笑，“你不会掐死我。”
丁灵一滞。
“我虽是个老太监，姑娘却没见过我这等货色——姑娘想必还没玩够，还新鲜。”他说话刁钻刻薄，同方才与静安师太说话几乎一模一样，“姑娘只怕还舍不得我这个老太监。”
丁灵简直不敢相信自己听见什么，“阮殷，你是不是疯了？”
“我说得不对？”阮殷知道自己越说越不成体统，他知道他在刺伤她，但她的疼痛竟让他生出变态的快感——她曾经为他痛过，便会一直记得他。“果然天生贵胄行事不羁，如今姑娘想必是厌倦了李东陆那种傻子书生，看上我这等连男人都不是的残废？可惜了——我没空同姑娘做情情爱爱的小把戏，姑娘还是另换人吧。”
“阮殷，你知道自己在说什么？”
“当然知道。”阮殷已经不需要组织语言，他的喉舌仿佛自有生命，把长久以来积淀的浓重的阴暗恐惧不顾一切地往外倾倒，“姑娘不如告诉我，你想同我玩耍多久？若是时间不太长，说不得我也能满足姑娘，陪姑娘做一时把戏。等姑娘腻味了，咱们再一拍两散？”
丁灵听着，慢慢从极致的愤怒中冷静下来，慢慢移到男人身前。阮殷还在胡言乱语，见状隐秘地往后退缩。
“你跟我回去。”丁灵道，“你病了。”不是身病，是心病——如果能够诊断，他应当已经有极其严重的心理疾病。
阮殷拼死忍住崩溃痛哭的冲动，咬着牙坚持，“你如果想寻一个玩物，我也可以给姑娘玩耍一时——”
“你不要说话。”丁灵打断，“跟我回去——”
“我不！”
丁灵深吸一口气，“你跟我回去我就走。”又补一句，“如果你不想见到我，我必定不去寻你。”
阮殷终于安静，大睁着眼，木木地望住她。
丁灵盯着他的眼睛重复，“相信我。”她一直盯着他，亲眼看着男人目光从呆滞到散乱，慢慢双目上插，身体像一只破布口袋一样软倒。丁灵双手扣住男人消瘦的肩臂，将他拉扯过来。
男人意识模糊，伏在丁灵肩上，气息乱七八糟，轻一下重一下胡乱地喘。
丁灵揽着他，五指陷入男人微凉的发，叹气，“阮殷，你怎么能让自己病成这样……”
直到今日此时，丁灵不能不接受这个残酷的现实——她喜欢的人是个病人，而自己是他的毒。
第63章 暗流
阮殷缩在被中, 昨夜癫狂中涌动的血色早已退尽，昏睡中的男人面色惨白，双目紧闭，神情愁苦, 手足不时神经质地抽搐, 仿佛置身于无边炼狱。
丁灵倚在榻边，拇指慢慢摩挲他焦灼的眉心, 男人被她抚弄时能稍稍舒展, 不过片刻又挣扎起来——自从在千石阶昏晕，阮殷始终没有清醒过，一直沉溺在无边噩梦中。
阮继善走进来, “夏随来了。”
丁灵依依不舍起身，转到帷幕后躲藏。夏随跪在榻前，握着手诊一时, 便向阮继善招手，低声问，“千岁今日可是受了惊吓？”
阮继善一滞, “你只说如何医治。”
“是。”夏随道, “千岁积虑深重, 忧思成疾, 入冬来接连伤病，根基薄弱，今日受惊不过是个引子——多宽慰, 少劳心，要慢慢安养。”
丁灵在后听着心下发沉, 夏随不愧神医，医术了得, 连情商都是一等一的高，说出来的话虽然乍一听还算好tຊ，其实已经很重——这个年代心理疾病只能自己调理，没有药医。
阮继善也听懂，“能不能开药？”
“我与千岁施一针，可暂时维持。”夏随说着取银针，用火仔细炙过，跪在榻前行针。不一时站起来，“下官再拟个安神方子，千岁寝前服下，可保安眠——这便回去配药，命人送来。”向阮继善道，“下官告退。”
丁灵从后头转出来，立在榻边低头——阮殷闭着眼睛平平睡着，眉目舒展，应是好了很多。锦被下的身体单薄可怜，若不是呼吸间微弱起伏，便跟不存在一样。
丁灵低着头凝视他，久久叹一口气，“我回去了，好好照顾他。”
阮继善猛抬头，“你要走？”
丁灵不答。
阮继善强行按捺怒气，“你当真看上那个姓宋的？”
丁灵仍不吭声。
阮继善着实气不过，阮殷仍在昏睡他不敢高声，拖住丁灵便往外走，退到隔间才问，“爷爷如何待你，他不肯说，你心里不知？爷爷病成这样，你倒躲了，咱们做人不能这样。”
丁灵一抬手避过，“我与他之前的事，同你不相干。我没有义务同你解释。”说着往里看一眼，“阮殷心里难受，你们不要让他一个人，我怕——”久久才道，“总之你们不要让他一个人。”
阮继善勃然大怒，“你既要走，便打量自己身份，怎么敢直呼爷爷名姓？”
“是，我知道了。”丁灵提不起劲同他争吵，“请善都统务必照顾好千岁，不能让千岁一个人。”
这句话她说了三遍，阮继善从怒火中重拾理智，“你是说爷爷他——”
“我追到往生潭才拉住他。”丁灵道，“他撵我走……总之你自己掂量。”说着转身便走，走两步转回来，“有事可往北御城山精舍寻我。”丁灵想再回去看一眼阮殷，又觉无益，狠一狠心走了。出苦水胡同时天光大亮，数日大雪终于停下来。
这是新年的第二天，她却失去了他。其实她从来不曾拥有过，除了除夕夜漫天烟火下那一个短暂的瞬间——只有在那个瞬间，他们的世界只有彼此唇齿间的温度。
如果能停在那个时候就好了。
……
年十五灯节一过，新年便在浑浑噩噩中飞速走完。年十六复朝，圣命中京戍卫大统领胡什里任冠军大将军，移防北疆驻守边塞，命丁老太傅归朝，接替胡什里执掌中京戍卫。另外一同下发的旨意关于二月春闱会试，圣命中台阁首赵砚任会试主考，总裁春闱一切事宜。
消息一出，满朝哗然。丁老太傅一家眼见着已是中台阁赵砚一路，中京戍卫如此要紧的地方，依老祖宗的脾气居然不争不抢，轻易让给赵砚。
会试主考的事就更不用说——主考官是举子之师，进士被录，在主官面前是终身要执学生礼的。老祖宗这一退一让，等于拱手把三甲进士三百余人尽数送与赵砚。旨意一出，赵砚欢天喜地带着众考官入贡院，这一进去便等三甲放榜才能出来。
朝中的事已经如此，司礼监变数更大，阮殷久不露面，顶替他维持司礼监事务的居然不是副手李富贵，而是皇帝自幼一处长大的伴当——大太监李庆莲。
中京城流言飞起，都在传老祖宗因病失宠，司礼监变天指日可待。
丁灵听见消息的时候正在画图样子，闻言不出声，收了最后一笔才道，“为何是失宠？就不能是陛下心疼老祖宗接连生病，不叫他担许多差事？”
许春和在旁侍立，“难道还要老祖宗亲自当差？老祖宗门下哪里寻不出一个中京戍卫大统领，和一个春闱总裁？”
丁灵漫不经心道，“一个文官一个武将，总不能从净军里选人吧。”
“姑娘这说得什么话？”许春和道，“朝里认老祖宗做爹的文武官员没有一百也有八十，随意挑一个，难道还敢违了老祖宗心意不成？”
丁灵不吭声，慢慢吹干，卷作一个纸卷收在筒子里，递给许春和，“休管旁人的事，这个你送过去，命他们比着样子尺寸打，打完同我说，我要亲自看过才许装船——还有前回列的书单子，赶紧着采买。”
许春和着实忍不住，“姑娘打许多书橱条案，还买书，难道要开学堂？”
“开学堂做什么——当然是因为我要用。”丁灵一笑，“去吧，看着他们做仔细。”
许春和辞去时天已黑透，青葱把食盒拿过来，丁灵问，“是什么？”
“茯苓山药羹。”
丁灵点头，“放着。”走去披上斗篷，提着食盒出去。仍旧到苦水胡同李宅，守门内监已是熟识，含笑招呼，“姑娘来了？”
丁灵问，“如今每日都是你守门么？”
“人多怕不隐秘，爷爷是替姑娘着想。”小太监开门，“如今奴才只当着这个差事，很是松快——姑娘里头请。”
丁灵点头，直入内堂。阮继善正在门上翘首等待，“姑娘总算来了。”便接食盒，“今日怎么这么晚？”
“有事。”丁灵一语带过，“他怎样？”
“躺下了。”阮继善道，“醒着。”
丁灵慢慢脱斗篷，“你在外头怎么知道？”
“爷爷睡着是什么光景……奴才能不知道么？”阮继善双手接过斗篷，“姑娘进去便是。”
丁灵进去。阮殷果然已经睡下，闭着眼睛仿佛睡着——他仍是苍白，气色却好了许多。丁灵走到案边打开食盒，取出白瓷盅盛着的羹，另外把温着羊奶倒出一盏，背对着阮殷把袖中纸包的药末倒进去，晃匀。
收拾妥当走回去。阮殷仍然睡着，仿佛一无所觉。丁灵见怪不怪，抬手放下帷幕，给灯烛加上罩子。寝房立时昏暗，丁灵掩上门出去。
阮继善在外等着，千恩万谢地作揖，“姑娘大恩，奴才永世不忘。”
“善都统日后不打杀我就算报恩了。”丁灵一笑，“今日都做了什么？”
“仍是那样。”阮继善紧张地搓手，“在底下书阁子坐了一整日，只有宫里来人说了三句话——饮食也少。”
丁灵沉默，久久道，“司礼监的事他当真不管了？”
“如今是庆莲在料理，庆莲拿不实的会来请爷爷示下。”
丁灵抿一抿唇，“李庆莲靠得住么？我怎么听说——他是圣人的伴当，同阮殷不大对付？”
“外头的话姑娘别听。”阮继善道，“庆莲那个人，宁愿自己死了也不能让爷爷有事。”他仿佛看出丁灵心思，“庆莲是爷爷刻意留在外头的，姓什么都是给外人看的。姑娘且细想——那阮佩高不是也姓阮么？”
丁灵立刻懂了，“春闱又为什么？”
“爷爷不叫庆莲管。”
丁灵便知阮殷心里有数，略略放心。揭起一点帷幕往里偷看，阮殷果然起来，阔大的中单笼着瘦得可怜的身体，伶仃地坐着。男人目光发直，愣愣地盯着丁灵留下的食物。
丁灵恐他察觉，便放下帷幕退回来，“他会吃吗？”
“会。”阮继善道，“姑娘留的，都是吃完的——不然这么些时日怎么能顺顺利利地把药吃下去？”又道，“多亏了姑娘，不然奴才们真的不知怎么办。”
岂止阮继善一个人不知道怎么办——
那日阮殷醒来，整个人便入了一个与世隔绝的罩子，不言不动不说话，谁也不搭理。阮继善实在无法只能往宫里通报老祖宗身染恶疾恐怕传人，告了假不叫他入宫。
宫里的事易办，阮殷心病却极棘手，自从醒来不吃饭不吃药，整日一个人呆坐。阮继善惊慌失措求到丁灵门上。
丁灵赶来看阮殷也不肯见。丁灵只能隔着门同他说，“你认真吃饭，我便答应你。”
里头悄无声息。
丁灵道，“我答应你——有时间便来看你。”
阮继善实在想不出这句话有什么魔力，但阮殷确实从那时起好了很多，虽然仍然不爱理人，但勉强能够理事，饭食虽然少，总比不吃强。
丁灵每日晚间过来，因为阮殷不肯吃安神药，夏随把丸药做成粉末，阮继善交给丁灵掺在羊奶里。阮殷每日要靠着药物才能睡一觉。
虽然丁灵来时，阮殷都在装睡，但她带来的东西都会一丝不苟吃完。
阮继善实在搞不懂二位在闹什么，但只要老祖宗高兴，他就高兴——再不敢对丁灵半点不敬。
如此险险维持到今日。
第64章 春闱
赵砚入贡院半月后, 中京众举子入tຊ贡院，三场大考结束便是众考官阅卷。四月加了礼部大印的杏榜一放，宋闻棠列正榜第三。又半月殿试开试，宋闻棠得皇帝青眼, 御笔亲批一甲第三名探花郎, 授官御前侍讲，兼任中台阁行走。
尘埃落定已是四月中, 中京城杨柳拂面杏花遮天, 最是一年风物最好时。丁灵听见消息时正在验看新打出来的书橱，作为原木小清新风格爱好者，用的是上好的黄杨木。许春和寻的匠人手艺极佳, 书橱立在院中，阳光下木料自带清香，美轮美奂。
许春和道, “这还是没打过漆的，姑娘看着都使得了，卑职让他们打三层清漆才更好。”
丁灵合上图纸, 笑道, “已经比我想的还好啦, 只管打漆吧。”同匠人道过辛苦往外走, 边走边问，“我听说会试时宋闻棠便有争一甲头名的风声，怎的到最后竟是个探花郎？”
“圣人的意思。”许春和道, “圣人说探花郎需得给中京的姑娘们挑个标致的，亲授探花郎——姑娘看他的授官就知道了, 比个状元郎也不差什么。”
丁灵笑起来，“圣人想得周到, 探花郎确是需得挑个尤其好看的。”
