他有些委屈地说道：“我昨日特地快马加鞭赶回来，就是为了给姐姐一个惊喜，结果等了许久都没等到姐姐。”
“后来听母亲说才知道你去青云寺，被大雪耽搁在那边了。”
沈宣像会摇尾巴的小狗似的，殷勤地接过沈希手里的物什。
谁见到他这幅面孔，都要露出笑颜的。
沈希弯起唇，轻声说道：“你还知道回来呢！”
“我都快忘了你姓谁名谁了。”她轻哼了一声，“哪里来的野人，还生得这般粗犷？”
沈宣委屈巴巴地说：“姐姐，我不是野人。”
“我也很想早些回来，原本年前我就打算回来，可外祖突然病重，便一直耽搁着。”他急忙解释道，“后来他一好我立马就赶回来了。”
沈希笑着说道：“好吧好吧，外祖母和舅舅他们身子还好吗？”
“自然是好的。”沈宣送她走进院落，“外祖母还说，若是可以的话，今年冬天也亲自过来看看你呢。”
他眉飞色舞地说道：“你都不知道她又多想你，你每回送来信，她都要我反复地念上至少三遍才成。”
沈希神情微动，她半阖眼眸：“我也很想念他们。”
沈宣的热情很高，说了半个时辰才止住话头。
他离开以后，沈希长舒了一口气，床榻旁放了一张高大的铜镜，她能清楚地从镜中看清自己的面容。
那是轻巧甜笑也掩盖不了的疲惫。
沈希低头看向指腹上的血痂，到底是侍奉宫廷的御医，上过药后伤处迅速地结痂，现今只余下了痒意。
她抬起手，将帘子放下，将铜镜给挡住，简单地沐浴过后便开始更衣。
沈宣此番回得急，加上昨天沈希不在，故而今夜才开始摆接风宴。
父亲沈庆臣坐在上座，见她过来却急急地迎了过来。
他面色有些凝重，压着声问道：“他见到你了？”
若说现今这世上还有谁比沈希更慌乱，那必然是越国公沈庆臣。
“嗯。”沈希点了点头，“还赐了世子一把剑，您该听过的，唤作承钧。”
沈庆臣微微露出些惊愕，说道：“我先前就想过这剑是在他手里，没想到还真是如此。”
承钧是高祖的剑，与其说是剑，倒不如说是储位的魂魄。
这天下都没有比高祖皇帝眼力更好的人，他有一双近乎可怖的慧眼，识别忠臣良将，也辨出天下大势。
他宁肯将这剑给自幼多病的皇太孙，都不肯给英武杀伐的齐王，或许就是早看出了什么。
沈庆臣的眼神掩饰得极好好，但沈希还是窥见了那抹不甘与懊悔。
站错队在历朝历代都没什么好下场，更何况是如沈庆臣这样在敌手坐到高位的人。
眼下除了祈求新君的宽宥，早已没有任何其他可能。
沈希明白他这么多年深受猜忌与怀疑的痛苦，在燕地的时候，她也想过若是事败，大不了一死。
可如今她已经有了新的生活，实在不想再掺和政治上的事。
沈希只希望父亲能够平安顺遂，再对他没有什么别的盼望。
与此同时，对于退婚与否的事她心中也渐渐有了决断。
先前还想着能从父亲这里获得些助益，来行徐徐图之的法子，现今想来，还是靠自己更为妥当。
沈希望向月色，低声说道：“都过去了，父亲。”
寒夜里雾气重，便是连云端的皎月也蒙了一层阴翳。
两人站在光线晦暗处，但仍是有无数道目光注视着，因此沈希没有多言，她抿唇一笑，向沈宣招了招手，而后向沈庆臣说道：“父亲，阿弟唤我呢，我就先过去了。”
沈庆臣孤身站在黑暗里，他阖上眼，最终是轻声说道：“好。”
沈希随着沈宣一道落座，她刚坐下，他便悄声问道：“阿姐，你跟父亲说什么呢？竟然说了那么久？”
他很聪明。但还是不够聪明。
压在沈希心底的那个念头又浮上来了。
若是他们姐弟能换换身份就好了，如果现今的越国公世子是她，她绝对不会看着沈庆臣将那煌煌仕途走成现今的模样。
可惜这世上没有如果。
“没什么。”沈希笑了一下，“马上就是太妃娘娘的寿辰，父亲叮嘱我了些事而已。”
“倒是你，如今的礼仪学得如何？”她敲了一下沈宣的额头，“外祖他们把你娇惯得太过，是不是又全忘了礼节？”
沈宣马上就反驳道：“我才没有！阿姐，我如今的礼仪就是宫里的管教嬷嬷也挑不出错。”
他性子闹腾，加上又是在自己的接风宴，很是活跃了一晚上，嘴巴更是没有停下来过。
沈希听得耳朵发疼，等到宴席结束后，她就借着不胜酒力的缘由匆匆离开，再不给沈宣多言的机会。
但不管怎么说，跟他讲话还是快乐的。
沈宣永远都会顺着她来，永远都会将她的心意放在最前面，无论她做什么事，他都是绝对不会怪罪她的。
他能让她的心变得沉静，变得快乐。
沈希抬起眼眸，将遮在铜镜上的帘子揭开，而后又低头将指腹上的血痂撕下。
往事不可谏。
她该走向新的人生了，而且那是属于她的幸福，谁都不能破坏的。
沈希思绪越来越清晰，如若夜色深处的启明星似的，亮到让她的心底都发起热来。
这婚她是无论如何都不会退的。
*
两日的光景转瞬即逝。
沈希闭门不出，全然没有理会萧渡玄那日的威胁，在家中和弟弟沈宣过了段松快日子，单是打双陆、下棋赢的钱就装满了半只钱匣。
再抬眼就到了张太妃的寿宴。
因是整寿，张太妃的寿宴办得盛大，光朝廷命妇就来得数不胜数。
萧言专门跟沈希打过商量，两人都穿着的浅绛色衣裳。
仅是往那里一站，就像极了一对璧人。
张太妃看着他们二人，眼睛微微湿润，连声说了三个“好”字。
沈希清美的面容染上绯色，她笑意盈盈地站在萧言的身侧，轻轻地挽过他的手臂。
萧言的耳根滚烫，脸颊也泛着红，好在烛光明亮，才没有那般的明显。
火树银花，烟花明丽。
从张太妃身边下去许久，萧言依然是激动的。
张太妃就他这么一个孙子，一直是将他放在心尖尖上疼宠的，如今他的婚事顺遂，她亦是大感快慰，沈希上次来见她就收了许多赏，哪成想这次更是多到两位侍女都拿不下。
萧言陪着她去了一趟供贵女休整的寝殿，然后两人才一道往外走去。
水榭边光影隐约，不像是会常有人光顾的地方。
但沈希却很清楚待会儿有花车的游行，会有诸多人要经过此地。
这是最好的时机，也是她必不能错过的时机。
宴席上常有男女使生米煮熟饭的下作手段，他们已是未婚夫妻，无须做到那般丧失脸面的地步。
沈希想要做到的是令所有人都知悉她和萧言是相爱璧人，而非单纯无情的联姻，是同真正的夫妻已经没什么区别的爱侣。
事情一旦闹大，便是萧渡玄想要插手也难。
此事沈希已经谋划多时，但此刻真正去做心中仍有些紧张，就好像有什么不好的预感一直在摇晃。
然都走到这个地步了，她不能退缩。
沈希抬起手，轻轻地捧住萧言的脸颊，将那早已斟酌百遍的词句说出：“表哥，我今天真的好高兴。”
萧言脸颊烧得通红，脖颈都是热的，跟饮醉了酒似的。
他羞赧如闺秀，动作却没有再躲闪。
“表妹，我、我以后一定会好好待你。”萧言磕绊地说道。
他虚虚地揽着沈希，任由她攀上他的脖颈。
两人的额头抵在一处，鼻尖也越贴越近。
后方的声响渐渐地大了起来，沈希盘算着花车游行到来的时刻，轻轻抿了抿唇。
然而预想中的热闹却没有到来，应声而起的是一声冰冷刺骨的“参见陛下”。
沈希的心霎时如同坠入冰窟，她脸色煞白，眼底惊起的尽是惧意。
第十章
萧言也被吓了一跳，他急忙松开沈希，即便如此，两人依偎相拥的姿态仍是被人瞧了过去。
率先向沈希投来视线的并非萧渡玄，而是跟在他身边的宰相陆恪。
他的目光冰冷，带着些轻蔑与嫌恶。
先帝驾崩时朝中有三位宰相，新帝即位后又任命了两人，如今朝中为相的共有五人。
但哪怕是稚子也知道，无论前朝还是今朝，权势最重的都是陆相。
因他最恪尽职守、勤政爱民，更因他是陆氏的掌门人、陆太后的亲兄长。
沈希私下见过陆恪许多次，最近的一次是两年前，她在宫道上拦住他的车驾，求他不要对沈庆臣赶尽杀绝，哪怕贬谪到岭南也成，只要留他一条活命就成。
那时陆恪也是用这样冰冷的目光看着她。
后来沈希也摆了他一道，断了他原本快要嫁入东宫的女儿做太子妃的可能，那人不仅名声坏了，甚至至今还在佛寺里待着。
所谓生死仇敌，便是沈陆两家这样。
沈希紧咬住牙关，她强忍住心悸，故作平静地接过他的视线。
陆恪扯出一抹笑，抬声说道：“某还当是什么狂花浪蝶，原是沈姑娘啊。”
再没有比让长辈撞见情爱之事更令人无措的了。
萧言羞愧地低下头去，脸色红一阵白一阵，言语更是深深地滞塞在喉间，许久都没说出些什么。
守礼知节是好的品质，但也不须这般。
等以后一定要让他改过这毛病。
沈希心急如焚，但面上却仍能维持沉静，她落落大方地行礼道：“臣女参见陛下，参见陆大人。”
“方才世子饮了酒，臣女是想替他擦拭。”她轻声说道，“让大人见笑了。”
陆恪仍不肯饶她，又带着讽刺之意说道：“某孤陋寡闻了，原来擦拭也是需要贴着面颊的吗？沈家的礼仪，果然不同寻常。”
如同刀剑般的明嘲暗讽深深地刺了过来，就这估计还是顾忌新帝在场含蓄过后的言辞。
萧言的脸色更加苍白，沈希的脸色亦有些难看。
“好了。”萧渡玄轻声说道，“下回注意些，到底是你祖母的寿宴，如此这般成何体统？”
他的语调和柔，唇边带着些笑意。
但萧渡玄的笑意未达眼底，他的目光甚至比陆恪更为冰冷。
这话语的真正意思也并非是宽慰，而是带着更深的告诫和指责。
沈希本能地想要错开他的视线，但目光被抓着，竟是躲都无处可躲，强烈的恐惧陡地袭来，她的心像是被蛇缠缚着，无声地往渊水里面坠。
好在这会儿萧言终于反应过来，他紧忙应道：“是，陛下，臣以后一定慎行。”
他谦恭地低下头，眼含感激和孺慕地看向萧渡玄。
叔侄间的情谊是不必言说的。
陆恪也没了话。
与此同时，不远处花车的声响渐渐传来，昭示很快就要有人过来。
沈希以为这件事就到此为止，行过礼后她跟着陆恪、萧言等人一起退下，但在擦肩而过时，萧渡玄忽然向她说道：“你留下。”
两人的衣袖短暂交缠。
当掌心被冰冷的指节无声滑过时，沈希霎时就僵直在了原地。
萧渡玄的身形高挑，连指节都比常人要长，尤其是尾指，修长漂亮，像是玉石雕琢而成。
可此刻这双骨节分明的手越过道德的边限，冷漠地扣住了沈希的腕骨。
她瞳孔紧缩，克制不住地心悸。
这还是在人前。
沈希侧目看向萧言，脸上止不住地露出惶恐，在那个瞬间她竟是想要向未来的丈夫求救。
但皇帝的随扈很快将人群隔开，连萧言关切的目光都被挡在了外面，仅有她被困在萧渡玄的身边。
沈希原本潋滟闪光的眸里满是绝望，她低垂着头，竭力地想要挣脱。
“想让他们看见，就继续动。”但萧渡玄低眸看了她一眼，瞬间将她最后的希望火花也给浇灭了。
沈希紧抿着唇，唯有指节不住地颤抖着。
心中骇然的情绪不断翻腾，然而萧渡玄并没有松开她的手，他近乎是拽着她上的轿辇。
他的言辞冷厉：“方才想做什么？嗯？”
萧渡玄微微倾身，将原本轩敞的空间变得逼仄，衣上的檀香如有实形，侵袭着她的鼻腔与肺腑。
哪怕有帘子遮掩，沈希仍是深感恐惧。
她脸色苍白，朱唇都没了血色，唇瓣颤抖着，却什么也说不出来。
萧渡玄掐着她的下颌，低声说道：“说话，别让朕再说第二次。”
沈希的半张脸都隐隐作痛，她强逼着自己颤声开口：“臣女真的没想做什么，陛下……”
这比梦魇里的情景还要令她恐惧。
轿辇里沉静得近乎死寂，将外间的声响衬得愈加清晰。
烟火声、歌舞声仿佛是从耳边掠过的。
沈希虽然华衣繁复，却仍旧是感受到了不着寸缕般的恐惧，若是此情此景被人发现，她就是死也没法解释。
心像是在热锅里烹着，滚烫的灼烧感从胸腔一路蔓延到指尖。
她紧紧地拉住萧渡玄的衣袖，连声求道：“陛下，求您了，别这样……”
萧渡玄冷声说道：“很遗憾吧，朕若是没有过来，这会儿整个宴席的人估计都知晓你们的情谊有多真挚了。”
他一语道破沈希的想法，言辞中带着讽刺，分明用词更和柔，却远比陆恪的话语更加刺心。
她是萧渡玄一手养大的人，心机手段无一不是从他这里学来的。
便是父亲和弟弟都不能那般快地看出她的想法。
但是萧渡玄能。
沈希的心脏疯狂地跳动着，快得要从胸腔里跃出来。
她心中满是绝望，却仍是绞尽脑汁地思索，想要再说些什么，但萧渡玄并没有给她颠倒是非的机会。
“朕再问你，”他的眼神冰冷，“之前让你退婚，你退到何处去了？”
沈希低着头，指节也蜷缩着。
萧渡玄的视线冷得出奇，让她连眼眸都不敢抬。
喉咙里亦是又干又疼，像是含了刀片。
沈希之前想过若是萧渡玄发难该如何是好，可她怎么也没有想到事情会败露得这般快。
脑中是一片空白，还嗡嗡地作鸣着，让她什么都说不出来。
只有寻不到边境的恐惧在蔓延。
“臣等参见陛下。”外边的声响越来越大了，当父亲的声音响起时，沈希吓得差点从轿辇上掉下去。
