小莲心疼小姐，赶紧制止她的行为，声音哽咽道：“小姐，公主还在昏迷，你可不能再倒下去。”
“婉儿醒来了吗？”姜月寻在正午殿议事，听闻公主遇袭，连忙放下国事，步履匆匆赶来。
凝儿站起身稳了稳心神，施礼回话：“回国主，畔儿还未苏醒。御医说她失血过多，还需要休息。”
姜月寻见凝儿眼眶泛红，知道她自责，也出言安慰她：“南小姐不用太难过，刺客出现突然，换谁都会始料不及。索性婉儿无生命危险，已是不幸
中的大幸。”
“可有告知乘风他们？”姜月寻来到乔畔榻边，看着她小脸煞白，也揪心痛起来。
“已经派人去萧府通知。当时畔儿与纳兰泽在一起，我离得远，也没看清发生了什么。很突然的，纳兰泽就跌落湖中，畔儿也被刺客刺伤。”隔墙有耳，凝儿也不敢直言刺客与纳兰泽有关，只隐晦与姜月寻说明。
姜月寻轻叹一声，“宫内守卫森严，刺客如入无人之地，藏身于荷花湖，若无人接应，只凭他一人之力怕也做不到。”
“婉儿先拜托南小姐照顾。乘风他们得到消息后，算时辰也快进宫，我先去正午殿等他们。刺客的事也需尽快处理，不能再拖。”
“我与畔儿情同姐妹，国主放心就好，我会照顾好她。”
姜月寻又谢过凝儿后，才返回正午殿处理刺客之事。
夜幕降临，银白色的月光洒满风铃木树。
乔畔努力睁了睁眼，她只微微动了动身子，胸前便传来阵阵刺痛。她皱了皱眉，一双有力的大手，便温柔握起她的手掌。
上官亮柔声呼唤一句：“畔儿！是伤口痛吗？”
乔畔忍住痛，唇角勾勒一抹微笑。“没有，我很好。对不起，又让你担心了。”
“是我不能时刻守在你身边护你。畔儿，你还有哪里感觉不舒服？”上官亮见乔畔胸前缠着厚厚的纱布，十分自责。
乔畔摇了摇头，“刺客的目标是纳兰泽，这一剑他也没用尽法力，不打紧。”
“侍卫在一口枯井中发现了刺客尸体，想必也只会不了了之。畔儿，这究竟是怎么一回事？”上官亮小心扶她坐起，还贴心在她身后放了鹅毛羽垫。
乔畔握紧上官亮的手，想让他安心些。
“刺客应是纳兰泽的安排，我猜他是想在那些贵人面前，上演一出英雄救美的戏码，好以此逼父王下旨赐婚。我没办法，只好推他下水。刺客的剑已来不及收，只能顺势刺伤我。”
上官亮眉头紧皱，几乎都要拧在一起。
她不想让上官亮忧心，只抬手抚平他的眉，冲他温柔一笑：“我心里有分寸，知道刺客这一剑不会伤我性命。你瞧，我现在不是好好的。”
上官亮反握住她的手，满眼都是宠溺。“也就是你，伤的这么重，竟还有心思开玩笑。”
“师叔他们呢？凝儿还好吗？她可有被刺客吓到？”乔畔当时只顾着破局，也没顾及到凝儿是否安全。
上官亮帮她擦拭额头汗水，柔声道：“师叔与萧兄在正午殿跟国主议事，凝儿知道我见你一面不容易，只在自己房中等消息。她很好，你不用担心。”
“上官，你能不能派几个信任的暗卫，去三水镇保护爷爷。纳兰泽今日以他们要挟，我才会留下与他单独一起。”乔畔怕上官亮介意自己与纳兰泽一起，赶忙一并与他解释清楚。
“凝儿已经告知我实情，我也派人去了三水镇，你不用担心爷爷他们。”
上官亮说罢，便在她额间落下轻轻一吻。“畔儿，对不起，我曾答应好好护你，可如今竟让你一人面对陷境，我却不能为你做什么。”
“你在萧府照顾好自己，就是对我最大的恩赐。你知道吗，纳兰泽与父王求亲，我真的怕你失去理智，会做出什么傻事来。”
上官亮帮她整理额间的碎发，抿唇笑说：“师叔他们瞒得好，我也是到今日才知。不过，我对自己很有信心，有我这么英俊的郎君摆在你眼前，还怕你去选纳兰泽不成。”
上官亮笑的阳光，也扶平了乔畔连日来的阴霾。“上官，一醒来就能见你，真好！”
上官亮故意凑近她，挑逗道：“那我今晚留下陪你，明日一早你便能看见我。”
乔畔见他玩笑，也忘了自己身上还有伤，刚抬起手想推他，就不慎扯到伤口，痛的她吱呀叫出声来。
“都是我的错，我不该开玩笑逗你。你躺下好好休息，可不许再乱动，小心伤口又痛。”上官亮扶她躺下，满眼都是心疼。
“上官，你等我睡着再离开，好吗？”乔畔自从进宫，已经好久没见上官亮。
上官亮帮她盖好被，温柔应她：“好，我就在这里守着，等你睡着再走。”
乔畔见他答应，心满意足笑了笑，这才闭上眼睛休息。
正午殿，姜月寻正与萧乘风叔侄商议赐婚一事。
“乘风，平日里就你鬼点子最多，你也好好想想，该如何回绝纳兰泽，才能把后果降到最低。”刺客一事发生后，姜月寻深知不能再拖，须尽快解决。
萧乘风沉重摇了摇头，“赐婚一事，我们不能主动回绝。纳兰茂正愁没有名目逼宫，才想借求亲一事大作文章。”
“我怎不知他的目的。先不说婉儿已心悦上官亮，就算她心中没人，我也不会将她嫁去纳兰家。苒妹在世时，曾不止一次与我提及，不想让婉儿的婚姻成为政治牺牲品。就算知道纳兰茂别有所图，我也断不能答应他。”
姜月寻自从做了国主后，每一步都走得小心翼翼。可对待乔畔的婚姻大事，他是一步也不想让，只想放纵不理智一次。
萧相旬双手作揖，拱手道：“义父，阿叔，阳城这些年一直韬光养晦，如今再加上安邑、蓬莱相助，我们与纳兰茂一战，也未必会输。”
姜月寻长吁一口气，“纵使我们赢面不低，可只要发动战争，受伤的总归是我朝陵国的百姓。我总想着不费一兵一卒，就能化解这场危机，所以这些年，我便一直宠着兰贵妃，希望可以借此感化他们。”
萧乘风见姜月寻失落的眼神，这才得知他这些年来的无可奈何。
“我知你心慈，不想战乱殃及百姓。可纳兰茂野心勃勃，你只一味躲避，终归也不是解决办法。相旬刚才的话，也不算准确。确切来说，我们不止有安邑、蓬莱相助。西河的齐元昭，已然答应会暗中相助。而且，我们还有最后一张王牌，若他用的好，说不定还真能不费一兵一卒，扳倒纳兰茂。”
萧相旬有些不确定自己的怀疑，只试探问他：“阿叔，你所指的王牌，是烛千隅？”
“不错！我也是时候去趟凌峰谷，找烛千隅商议此事。”
萧乘风紧接看向姜月寻，与他意味深长一句：“不过，再去之前，我想请你下一道诏书，能让我全权处理凌峰谷之事。”
姜月寻虽不懂萧乘风想做什么，可出于彼此信任，他二话不说便草拟一份诏书，交由让萧乘风全权处理。
朝陵城纳兰府，纳兰茂书房。
“父亲，是泽儿一时轻敌，才会搞砸整件事。还请父亲责罚！”
纳兰茂手拿本书继续看着，不在意道：“无妨，有你姑姑在宫内接应，咱们以后机会还多得是。还真是小瞧了姬苒的女儿，她能将你推入湖中，想必仙力也不会低。”
“回父亲，姜婉本身仙力不高，只是护倾石封印在她体内。凌峰谷的探子回禀，烛千隅就是因此，想要诛杀姜婉。我们可以利用这点，操控烛千隅为我们卖命，说不定……”
纳兰泽话音还未落，就见纳兰茂亲信急匆匆闯入书房。
纳兰茂放下手里的书，皱眉问道：“何事如此匆忙？”
“城主，夏邑那边传来消息，说西河最近供给的兵器，大多都是次货。虎赫大将军因此十分不满。”
“齐元昭在搞什么鬼！我夏邑从不少他一分一毫，他如今无端端这样，难道是想趁机加价？”纳兰泽分析道。
“齐元昭一直都明哲保身，我曾多次试探让他助力夏邑，他都与我拒绝。如今只怕事情有变！”纳兰茂垂眸思考着。
“宏儿与齐元昭还有些交情，父亲不妨让他去趟西河，试探一下口风？”纳兰泽诺诺开口。
纳兰茂应道：“嘱咐宏儿小心行事，万不可让齐元昭看出破绽。”
“是！父亲。”
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第85章 坦白
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刺客那一剑并没伤及乔畔要害，她将养了几日后，已然可以下床走动。
姜月寻不管前朝事再忙，也会每日抽出时间来看她。
这日，父女二人正悠然坐在风铃木下品茗。
“婉儿，自从你进宫后，与上官亮也少了见面。父王有意唤他来御前做事，你们彼此相见也更容易些。”
“上官仙力不低，有他保护父王，我很放心。”乔畔羞涩地垂下眼眸，唇角止不住的笑意。
“婉儿，等你伤好以后，与上官去趟皇陵，带他见见你母亲。记得你刚出生时，整日都在啼哭。苒妹还打趣你，以后要寻得怎样一位郎君，才能降得住你。”
“好！”乔畔听父王提及母亲，也忍不住问他，自己藏在心底好久的疑问。“父王，你既深爱母亲，那你对兰贵妃？”
姜月寻嘴角泛起一抹无奈地笑：“如果我说对她只是虚情假意，你会不会觉得父王凉薄。”
“我与她本就立场不同，可她却看不清形势，硬要嫁到朝陵。纳兰茂早有狼子野心，朝陵与夏邑一战，也只是早晚。真等那时，最受伤的，也只有她自己。”
姜月寻重重叹了一口气。纳兰秋裳虽对外人嚣张跋扈，可对他却是十足真心。姜月寻不是铁石心肠，若不是她狠心杀害姬苒，这些凉薄中也难保不会掺杂些真情。
乔畔抬头望着风铃木花，不禁又想起烛千隅。她与烛千隅又何尝不是立场不同，倘若那晚在桔梗花海，他没有赶自己离开，那他们又会是怎样的结局？会不会也会像父王这般悔恨一生？
“婉儿，你又想起什么？”
姜月寻出声拉回了乔畔神思，她释然笑了笑，
“我只是突然想通一些，困扰了我很久的问题。经历了这么多事，我才发现，现在的一切都是命运最好的安排。对了，听哥哥说，师叔去了凌峰谷？”
姜月寻虽听不懂，可他见女儿喜眉笑眼，也就不再多问。“你师叔也不知再搞什么！不过他从小就是这般神秘，我也习惯了他这样。”
“父王，我听师叔提起，我还有一位姑姑？”乔畔不知父王对清羽是什么心意，想试探问问。朝陵也有纳兰茂的眼线，为了清羽安全，她也就与师叔商量好，先暂时瞒下噬骨阵一事。
姜月寻将手放下膝上，又重重叹了一口气。“不错，你确实还有位亲姑，只是如今她下落不明，为父也不知她究竟去了哪里。”
“父王，姑姑她是孤身一人？我也没有表哥、表姐吗？”乔畔继续试探。
“这些不过是陈年旧事，你怎么突然对姑姑有了兴趣？”姜月寻并未正面回乔畔。
乔畔心虚笑了笑，“我只是突然想起来，若我能有一个表哥或者表姐，那该有多好。”
姜月寻朗声一笑，“这还不容易，让你师叔抓些紧，表哥表姐算是赶不上，表弟表妹努努力，还是可以有。”
乔畔也被父王的话逗笑。他们父女二人，也是难得享受这静谧时光。
凌峰谷外，因上次萧乘风他们是偷逃出谷，他不想引起不必要的误会，只与烛千隅传递消息，相约谷外一面。
“萧城主，别来无恙。”烛千隅一袭玄衣，赫然出现在他身后。
萧乘风潇洒转身，与他对峙一眼，直接道明来意：“想必彩云姑娘已经告知噬骨阵一事，我已找到方法破阵。只我还有一事相求，还请烛护法成全。”
烛千隅淡定一笑，“萧城主不妨有话直说！”
萧乘风拿出姜月寻手谕，递与烛千隅。
“城主，你这又是何意？”烛千隅不解问他。
“我这么做，是想护法知晓我的诚意。我萧乘风说一不二，只要护法能助我朝陵行事，赤天教决不会受牵连。纳兰茂答应你的，我萧乘风同样可以做到。”
烛千隅洒脱一笑，“城主这是在威胁我？”
“我只是想帮你，想帮清羽。”
烛千隅望着萧乘风坚定的目光，良久过后，淡定一句：“你想我帮你做什么？”
“我想你向世人披露，纳兰茂的狼子野心。他一直隐忍不发，无非是没合适的造反借口。就在几日前，纳兰泽向国主求娶畔儿，你冰雪聪明，不用我说，也该知他意欲何为。”萧乘风知道他顾及乔畔，便故意与他提及赐婚一事。
“萧城主，国主要将公主嫁与谁，又岂是我能左右。若你想我助力朝陵，我只有一个要求。”
“烛护法但说无妨。”烛千隅完全有筹码可以要求更多，萧乘风听到他只有一个要求，这心竟开始不安起来。
“城主不必惊慌，千隅的要求并不过分。我只想朝陵昭告天下，以正赤天教之名。赤天教再不是魔教余孽，也请那些自诩名门正派之士，不要再诛杀赤天教后人。以前的恩怨情仇，朝陵全部既往不咎。”
萧乘风不解看向烛千隅，他的要求显然超乎了萧乘风的设想。如此一来，赤天教便再无威胁，对朝陵百利而无一害。
烛千隅不急不缓地唤出一枚回音珠，递与萧乘风。“这是清羽生母所留，我也是无意中发现。千隅想城主带回朝陵，与乔畔一同倾听。城主听完后，便可知晓一切。”
萧乘风将回音珠收下，双手作揖：“我萧乘风在此立誓，赤天教与朝陵国恩怨不再，从此和平共处。纳兰茂那边，还请千隅兄助我一臂之力。”
烛千隅也回他一礼，自信道：“有你我里应外合，纳兰茂不足为惧。等天下安定后，再求乘风兄帮清羽破阵。”
“那我先回朝陵，一切都拜托千隅兄。”萧乘风与烛千隅郑重拜别。他其实一直都很欣赏烛千隅的才能，若不是因立场不同，两人也定能成为知己。
烛千隅伫立在那，凝望着朝陵方向。彩云不声不响从他身后出现，一出声便是责怪。“烛千隅，你跟师叔在这里称兄道弟，那以后畔儿见了你，岂不是也得唤你一声师叔。这实在太奇怪！”
烛千隅也不抬眼看她，“你在那边偷听，我还没怪你。”
彩云打起马虎眼，哈哈一笑：“我是怕师叔欺负你，才会跟在你身后，以备不时之需。千隅，我刚听你说，要与师叔里应外合。若我在朝陵，你们彼此联系也能方便些，你说好不好！”
烛千隅早就看到彩云偷藏的包袱，无奈道：“你都收拾好了，我还能拦你！走吧，现在去追乘风兄，应该还来得及。”
彩云从草堆里拿出早已准备好的包袱，激动道：“你有什么话要我带给畔儿吗？”
烛千隅只淡淡一笑，“去吧！”
