大太太有个耐过人的儿子，跟前儿姑娘遭了两回挫败的姻缘又如何？哪个不长眼的还敢舞到她面前来说不成？
只是……二房母女俩同着大太太的面在老太太这里给二姑娘难堪，落的却是大太太的体面。
“六姐儿从哪里听来的这些话？不是年前才开蒙，请了西席，怎么这些也没有教过？”大太太替谢妩说话，矛头直指二太太的不是，“也是我们阿妩好脾气，温温柔柔的性子，她怕我和老太太操心，从不开口说埋怨的话，只一个人偷偷的上心。”
大太太起身，走到老太太跟前，拉起谢妩的手心疼。
谢妩也跟着起身，“母亲……”
她眼圈红红，是方才跟老太太说话时哭的。
大太太摸着她的头，也跟着红了眼圈，眼睛里含泪，紧紧将谢妩握在手里，“我的儿，你在外头遭了罪，回到家里，以后都有老太太和母亲疼你。”
老太太也跟着不高兴，安慰大儿媳，“好了好了，可别哭了，我才好，你们娘俩又掉眼泪，少不得要叫人想起咱们阿妩在北边受的罪。”
又板起脸，斥二儿媳：“你大嫂子刚才那话说的在理，既然请了先生来教，头一样便该学规矩这些，打破砂锅问到底的固执，可不是大家姑娘小姐该有的行事。”
二太太挨了骂，低垂眉眼不敢吭气儿，身边的六姑娘大约摸也知道自己说错了话，惹得老太太不高兴了，小心翼翼缩起了脖子，只是她年纪小，尚不知道掩饰情绪，偷偷瞥向谢妩的眼神里带着憎恨，白眼珠翻着，与二太太那副虚假恭谦的模样放在一块儿，实在让人喜欢不起来。
老太太眉毛皱起，接着叱：“果然是外头那个身份低贱的生出的，小家子性儿上不得台面，亏得你母亲还给你请先生到家里来教，既然生了个求学好问的心思，就把先生打发了，让六丫头跟着族里的孩子们一起学吧，族里的学堂设有好几个科目呢，以后考秀才监生，省得委屈了状元之才。”
“老太太。”谢妩开口，替二太太娘俩求情。
只是，谢妩不吭声还好，她一张嘴，大太太就乐意了，谢妩不在家，谢长逸也天天野马似的见不着面，今儿接他妹妹回来，大太太才好容易看一眼儿子，谢长逸常在家里，连带着老太太也高兴，什么都偏向大太太一些。
大太太在妯娌面前忍了一年的闷气，今儿个好容易有机会发泄，才不肯就这么放过二房呢。
“老太太也是为了六姑娘好，你们家里姊妹，你被老太太和你大哥哥惯坏了，我也不指着你在念书上考女官，奔大好前程出来了，只是你几个兄弟贪玩得厉害，没你大哥哥那般的好武艺，走不通从军这条路，老太太叫六姑娘去族里的学堂念书，也是为着你二婶婶好，日后六姑娘一朝得中，入仕有了好前程，你二婶婶脸上也有光。”
大太太一个膝下只有谢长逸与谢妩兄妹两个，二太太自己一人就生了三个儿子，加上二老爷在屋里留的，外头养的，膝下就有十二个孩子。
二房最大的念书考了两年，连个秀才都没摸着，最小的一个前儿才满月，那贱蹄子仗着生了副勾人模样，哄得二老爷答应了把孩子留在外头养，二太太喊打喊杀，抬了老太太出来做主，才叫二老爷屈服，将那男娃娃抱回家来，给二太太看养。
大房一个谢长逸，比二房这边十几个都要好，大太太又说这话，不啻于指着二太太的鼻子骂她没福气。
谢妩受大太太教诲，若有所思地点头。
然后望着二太太笑，轻飘飘道：“既如此，那二婶婶才是最有福气的。”
谢长逸去给他父亲请安回来，一进屋就听见谢妩在那里夸二婶婶有福气。
“二婶婶是拿了什么宝贝出来，值得咱们阿妩这么的夸？”谢长逸净了手，拿着擦手的帕子走到谢妩身边，小声问，“瞧上什么了？你同我说，什么我都给你弄来。”
大太太离得近，自然也听清了，接过他擦手的帕子，叫丫鬟拿护手膏来欧一豆给他涂。
谢长逸闻见是玫瑰味儿的，便道：“这个不如桂花那个好闻，有点儿难缠。”
大太太道：“拢共就得了六瓶，除老太太两个味道各一样外，我跟你二婶子都是玫瑰的，那两瓶桂花味儿的，你说要留着秋里给你妹妹，你叫人收起来的，怎么还埋怨我的不好？”
谢长逸也跟着想起，尴尬笑道，“忙的给忘了，路上吹了一脑袋风，这会儿还懵着呢。”
听儿子不舒坦，大太太连忙出去吩咐，张罗着叫人把刘太医请来，要给大爷和二姑娘请平安脉，再开几幅药膳，让两个孩子也调养调养。
老太太看见孙子只心肝儿肉地叫，谢妩也被丢在一边，老太太问了路上的事，又说怡亲王府老王妃做寿的的事。
谢长逸指着谢妩，同老太太道：“正好二妹妹也在，那天您也不必急着往过去，到那一日，等我下了朝，应个某就回来，我送你们去，有二妹妹陪着，也叫我母亲和二婶婶清闲些。”
老太太更是开怀，连连夸她大孙子孝顺。
二太太被大房母女俩阴阳怪气的要憋屈死了，又不敢发作，只得偷偷掐着六姑娘后腰的皮肉。
咬牙切齿，腹诽大骂。
第10章 010
◎“败坏一个人的名声又不是什么难事儿。”◎
谢长逸一来，老太太就不爱待见二房这边了，说了两句话，寻个由头叫众人都下去，只留大房两兄妹在跟前儿。
“太太。”六姑娘急追不上二太太的脚步，小跑着上前去抓二太太的手，“太太别气了，幼怡下次一定不惹老太太生气。”
“放手。”二太太斥她。
六姑娘哭着膝盖就往下跪，一旁的婆子一把将人拉起，屈膝替她扶去裙边的尘，“姑娘这是做什么呢，老太太就是恼了，也不没拿姑娘责罚，姑娘再要这般，岂不落老太太的脸面？”
二太太居高临下睥睨着面前庶女，脸上忽然浮现笑意，声音也变得温和：“哭的时候，就更像了。”二太太摸着六姑娘的脸，同那嬷嬷道，“快带六丫头回去吧，老太太不是吩咐了么，明儿就让六丫头去学堂，什么西席不西席的，是咱们六丫头没那个命。”
六姑娘哭成了泪人儿，不住地哀求赔不是，奈何她人小闹出的动静也小，叫那婆子捂住嘴，小跑着抱远。
二太太脸上笑意敛起，跟前的嬷嬷观主子脸色，眼珠子转转，机灵上前，“太太，奴婢有个讨巧的法子，不知……”
二太太乜她，侧身教她近前来说，那嬷嬷叽叽咕咕的一通，二太太眼里见了喜，却未松口，“便是如此，那老太太也肯定是为了那小畜生叫二丫头出来担责，可就是二丫头没了，于大房……也上不记分毫。”她要大房脸面扫地，要大太太有求着她的一天。
“太太再想，依着大爷的性子，就是出了事儿，他宁可自己一个人遭罪，也必不能叫二姑娘牵连其中。”
二太太道：“主意是个好主意，只是大房那边虽有咱们的人，可能近二姑娘身的，有几个？”大太太管着府内中馈，底下那群拜高踩低的废物们，不做墙头草就是好的了，哪里能指着他们忠心？
嬷嬷抿着嘴想了下，笑着往下劝，“这又不是什么难办的事儿，没有二姑娘，不还有三姑娘，四姑娘，五姑娘呢。”想败坏一个人的名声又不是什么难事儿，二房里四个姑娘又不是二太太肠子里爬出来的，以后嫁出去也是
“都是顶着忠勇侯府的名头，那小畜生犯了事儿，新哥儿他们也要受牵连。”二太太叫谢长逸去死的心都有，可一旦牵连到她自己的儿子，二太太就觉得谢长逸也不是那么非死不可了。
“太太担心这个啊，那就更好办了。”嬷嬷朝外头努嘴，“家里的姑娘不成，咱们仔细找找，还怕在外头寻不着？”
依二老爷的性格，外头瞧见个老母猪都是新鲜的，能认回家里的都是闹过了的，至于那些没闹的，更不在少数。
二太太听了这话，又是高兴又是恼，没好气地骂了句：“没良心的老鬼，就是他这般做派，才叫燃哥儿也被带坏了。”
三爷谢燃乃二太太所出，空有念书的志向，却成绩不足，后来跟他老子去了机会梧桐街，见识过里头的花娘、琴师，自此沉迷其中，不可自拔。日日醉生梦死，眼袋肿的要耷拉地，更没有念书的主意了。
二太太一行人顺着明鹤堂后的小竹林走，二太太念着回去找二老爷的不痛快，脚步匆匆，将提灯的丫鬟也给甩在后面，至一处石英假山前，忽然听到假山后头的草木里有声响，二太太娘家是地方武官，打小看着父兄们舞刀弄枪，胆子也大。
不动声色的快步走过，出了月亮门儿，后面众人都跟上了，二太太才使了眼色，叫嬷嬷带着人杀他个回马枪。
等二太太回了屋，同二老爷撕打一通，出了心里的闷气，威压着二老爷伺候自己洗脚，那嬷嬷才急忙忙的小跑着回来。
“讨命啊！没个规矩！”二太太翻眼皮骂人。
嬷嬷看一眼坐在小马扎上拿洗脚布的二老爷，寻了个借口赔不是，“三姑娘胭脂使完了，公中的采办送了新的来，三姑娘上脸一试，说是底下的人糊弄她，这次的不如先前的好，姑娘叫人要把东西还回去，说是自己没使这一样，也不算这一样的用度。”
二房庶出的几个孩子全被二太太养的不成样子，她自己却偏偏担了个宽宏大量的好名声，无论是老太太还是二老爷，在这些事上也说不出二太太一句不是。
“三丫头那驴脾气早就该管管了！”家里一应用度都是大太太管着，这会儿说东西不好，岂不是打大太太的脸，二老爷放下擦脚布，起身就要去管教三姑娘。
“回来。”
二太太一声令下，二老爷原木原样地坐回去，“我这不也是想着替你分忧。”
“分什么忧？三丫头小姑娘家，脾气倔了点儿，以后嫁人且不必像我这样受委屈呢，不就是一盒胭脂么，三姑娘不喜欢，叫人再给她另买就是了，你劈头盖脸的过去骂孩子一通，又能怎样？那可是你亲闺女。”
二太太脚搁他怀里，二老爷陪笑：“太太心胸宽广的像高山大海，三丫头惹太太不高兴，我这不是心疼太太么。”
二老爷生了一张俊俏皮貌，年轻那会儿更是翩翩公子的风范，惹了一众姑娘的芳心，二太太就是看中了这张脸，哭着求着才叫父兄将她嫁进了侯府。
哪成想，这人是个绣花枕头草包的心儿，除了一张能说会道的嘴和那张骗女人的脸，再没有其他一样能拿出来论的。
家里家里糊涂，外头外头乱来，事事不如他大哥也就算了，连三个儿子的前程，也指望不上他。
“除了一张嘴，你还剩什么。”二太太趿拉着鞋站起身，没好气地推搡二老爷出去，“起来起来，看见你就烦。”
“那我去洗漱？”二老爷涎皮赖脸的纠缠。
直到房门被狠狠关上，他才扬眉，笑的得意满满，“ 闹这一通，老爷我又能去外头清净七八天了。”
*
屋里，嬷嬷趴窗户缝上看二老爷出去，才龇牙咧嘴到二太太面前献宝。
“太太大喜，您猜，方才教我抓那草窝子里的两只‘鬼’是谁？”
“这我哪儿知道？”二太太在镜台坐下，对镜欣赏二老爷才送她的金钗，“是大太太院子里的？还是……”
“是跟着二姑娘才回来的秋雁，另一个是大太太跟前当差的来喜。二人是远房表亲，那秋雁没去北边之前就跟她这位表哥有了首尾，一无父母之命，二无媒妁之约，久别重逢，在老太太院子里就情难自抑了。奴婢带着人过去，二人正抱着啃呢。”
“当真！”二太太眼睛顿时明亮。
嬷嬷瘪着嘴，重重点头：“还有意外之喜呢，奴婢亲耳听见来喜安慰秋雁，说她给大太太办了这么多年的差事，如今好容易回来了，他还要去大太太跟前求个情，讨秋雁过门儿呢。”
“给大太太办差事？”二太太侧目，“问出是什么差事了么？”
婆子踮脚尖儿耳语，二太太听后眉开眼笑，随手从腕子上撸下个金镯子，放在那婆子手里，“去把秋雁放了，你再拿话好好哄着她，盯紧了这个，日后，我不亏你。”
“就没抓她。”嬷嬷道，“奴婢寻思着有那么多人瞧见了，抓不抓的也不怕那对儿‘野鸳鸯’日后不认，再说又是在老太太的院子里，万一闹出动静，叫老太太知道了，反倒不好。”
那厢二太太心里有了盘算，喜不自胜。
再说秋雁这边，和她那表哥叫人抓了个显形，秋雁第一反应就是去找大太太自首认错，求大太太给个处置，便是看在她为大太太这么多年效力的面子上，或把她打发出去，再不济打她一顿她也认了。
来喜却死活不肯，“大太太手段厉害，又是那么个严苛的人，咱们去求她，丢了性命也是有的。”
“那……那该如何？”
秋雁吓死了。她在云中日里夜里都想着他，又怕被姑娘发现她那些行事，好容易回了京都，有爹娘在身边，才能安心几分。
今日她同几个旧相熟的姐妹吃了两杯酒，来老太太这儿等姑娘，一个多时辰也不见人出来，刚好又遇见了他，教他三言两语哄着，脑袋发昏，这才做了……
“我不活了，我死了算了……”秋雁哭着就要往墙上撞。
来喜抱着不让：“好妹妹，你别寻死。你跟了我，就是我的人了，我自然是要管你的。你忘了，咱们起过誓的，要生一起生，要死一起死，你怎能想着一个人先走？”
“那要怎么活啊？”
来喜咬了咬牙，拿手给秋雁擦干净眼泪，“有法子活呢，二太太要咱们死，大太太也不会放过咱们活，那、那咱们就去求大爷，大爷是当家主事的人，老太太跟老爷尚要听大爷的意思呢，咱们将功折过，既然捅破了窟窿，索性就往天上去，大家伙儿撂脸掀桌子，谁也别好。”
“求到大爷那儿能成么？”秋雁想到自己在二姑娘身边的所作所为，再想想大爷待二姑娘的好，“大爷要是知道了，必是要揭了我的皮……”
二人正在说话，却听一清朗的声音从亭子外的树木后头进来，“好呀，教我听听你们在说什么悄悄话？”来人戴着软帽，昏暗的灯光下也瞧不大清衣裳，等人两步近前，来喜才认出他是大爷身边跟着的路白。
“你打哪儿来？”来喜定了定神，将秋雁挡在身后。
“别挡了，我都瞧见了。你们俩两情相悦，主子们在里头坐着，你们凑着说两句小话，我又不是那些没出息的，还能去大太太那里告你们状不成？”路白笑着道，又问秋雁，“烦姐姐个事儿，叫我打听一句，秋虹姐姐不是跟姐姐一起去的北边么？怎么姐姐回来了，秋虹姐姐却没回来？”
秋雁与来喜相视一目，心下安定不少，如是跟他解释了大爷叫秋虹几个留在韩家那边收拾一应。
“这样啊。”路白脸上顿时失落了不少，给秋雁道了谢，臊眉耷眼的离开。
秋雁来喜两个当他是跟自己一样，与秋虹交好，却不知，路白跟在大爷身边，最是机灵讨巧，他们在后院亭子里说的那些话，路白早就听了个七七八八，转头便一句不拉的传进了大爷耳朵里。
