他打赌,艾拉绝对是在报复被他撞见她跟诺特接吻,这能怪他吗?他不过是想找个高一点的地方放飞海德薇,梅林也不会知道为什么一大早猫头鹰棚屋里就有那么多人!
门厅贴起了一张大告示,学生们围得水泄不通,罗恩是他们三个人中最高的,他踮起脚尖,越过前面人的头顶,把启事上的文字大声念给他们两个听:“三强争霸赛布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于10月30日星期五傍晚六时抵达。下午的课程将提前半小时结束――”
“太棒了!”哈利忍不住叫了起来,“星期五的最后一堂课是魔药课!斯内普来不及给我们下毒了!”
10月30日那天早晨,礼堂被装饰一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅,每一条代表着霍格沃茨的一个学院。在教师桌子后面,挂着那条最大的横幅,上面是霍格沃茨的纹章:狮、鹰、獾、蛇连在一起,环绕着一个大字母H。
“这是什么?呕吐?”潘西指着艾拉胸前别着的徽章问。
艾拉低头看了看,那是一个绿色的徽章,上面写着S.P.E.W。
“这个代表家养小精灵权益促进会。两个西可就能入会,为了维护家养小精灵的合法权益。要参加吗?”
潘西犹豫了半天,她不是很想在自己的衣服上别一个“呕吐”,哪怕它是绿色的。但是……她看了看西奥多衣服上也别着,这怎么能行?哪怕他们谈恋爱了,她也是艾拉最好的朋友!
“我也要一个徽章。不,两个,我换着戴。给你一个加隆。”
西奥多不明所以,他莫名其妙被瞪了一眼。
斯莱特林就这点好,识趣,而且大方。潘西有所行动之后,几乎每个斯莱特林都交给她一个加隆,争先恐后地想要加入这个什么权益协会,好像这是什么了不得的机构一样。
艾拉笑眯眯地硬是给小少爷别上了一个,“放心,你是我弟弟,这个免费送给你。”
德拉科嫌弃地皱起眉,他才不要带着这个玩意儿,呕吐?他爸爸一定会杀了他的!
……好吧,他戴,不然他姐姐现在就会杀了他……
“赫敏!”艾拉冲格兰芬多长桌招了招手,小女巫抱着盒子就冲了过来。
“我们斯莱特林真是一个友爱的学院。你看这些加隆,都是大家为小精灵贡献的力量。敬S.P.E.W!”她学着德拉科以前的样子,举起了装着南瓜汁的杯子。
“敬S.P.E.W!”每个人都挂着最得体的笑容。她真是爱死了斯莱特林。
“真的吗?太棒了!我……我承认以前对斯莱特林有些偏见,这是我的不对。”赫敏激动得眼睛里差点冒出了泪花,盒子里只剩下四十几个徽章,离斯莱特林人手一个还差很多,她只能很抱歉地表示过几天才能补齐。
“家养小精灵,他们没有受过教育,并被灌输了一些错误思想。在一些家庭里,他们忍饥挨饿,被打骂、被虐待,没有工资和假期,这是不对的!”小女巫发表着演说,这是第一次有这么多人露出认真的表情听一听她的主张。
“在这方面马尔福家就做得很好!不是我偏心自己的弟弟。”艾拉把小少爷拉起来做典型。
“马尔福家是第一个解放了小精灵的家庭。多比,一位自由的小精灵,他在家养小精灵重新安置办公室进行了登记,之后被安排进探索者公司工作,一份有薪水、有假期的工作。”她甚至动情地流了一滴眼泪,“我多么希望有更多的小精灵获得自由,他们都将在重新安置办公室得到全新的生活!”
德拉科笑容满面,配合地鼓起掌,表现得像马尔福真的是艾拉口中说的那样。
在座的都是聪明人,比起在伏地魔手下讨生活,或者在伏地魔死后被清算,只是失去家养小精灵算得了什么?
艾拉相信,在不久之后,探索者人手短缺的情况就会大大好转了。
这是一个空气清新的寒冷夜晚,一轮皎月已经挂在了禁林上空。学生们鱼贯走下台阶,排着队站在城堡前面等着迎接远道而来的布斯巴顿和德姆斯特朗。
一个黑乎乎的庞然大物从禁林的树梢上掠过,在城堡的灯光照映下,他们看见一辆巨大的粉蓝色马车朝这边飞来,以无比迅疾的速度降落。
从里面下来的是穿着浅蓝色丝绸长袍的学生,还有布斯巴顿的校长――特别高大的马克西姆夫人。
他们站在草坡上继续等着,没过一会儿,可以清楚地看到一艘大船从大湖中升出了水面。
它的样子很怪异,如同一具骷髅,就好像它是一艘刚被打捞上来的沉船遗骸,舷窗闪烁着昏暗的、雾蒙蒙的微光,看上去就像幽灵的眼睛。
从船上下来的人块头都很大,穿着一种毛皮斗篷,上面的毛乱纠纠的。领头的是德姆斯特朗的校长卡卡洛夫,穿着银白色的斗篷,他的山羊胡子没有完全遮住他那瘦削的下巴。
当德姆斯特朗从他们身边走过时,艾拉听见德拉科惊呼,“是克鲁姆!”
等所有学生都进入礼堂,布斯巴顿选择了拉文克劳的长桌,德姆斯特朗如德拉科所愿在斯莱特林的长桌旁坐下。
“晚上好,女士们,先生们,鬼魂们,特别是――贵宾们,”邓布利多说,笑眯眯地望着那些外国学生,“我怀着极大的喜悦,欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信,你们在这里会感到舒适愉快的。争霸赛将于宴会结束时正式开始。我现在邀请大家尽情地吃喝,就像在自己家里一样!”
德姆斯特朗的学生终于脱下了毛皮斗篷,露出里面穿着的血红色的长袍。
“哇哦,我喜欢他们的打扮。”艾拉拿了一份杂鱼汤,许是为了照顾这些外国学生的口味,今晚的饭桌上多了很多异国菜肴。
用餐结束后,邓布利多再次站了起来。一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。
“这个时刻终于到来了,”他说,朝一张张扬起的脸微笑,“首先请允许我介绍两位来宾,因为还有人不认识他们。这位是德克·克莱斯韦先生,魔法部国际合作司新任司长,”――礼堂里响起了稀稀落落的掌声――“这位是哈米什·麦克法兰先生,魔法部体育运动司代任司长。”
本来该站在这里的两个人,巴蒂·克劳奇和卢多·巴格曼,一个因为包庇自己的儿子被投进监狱,一个神秘地失踪了。
“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起,组成裁判团,对勇士们的努力进行打分。”邓布利多继续说,“一共有三个项目,分别在整个学年的不同时间进行。将有三位勇士分别代表一个参赛学校,三个项目结束后,得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者,它就是火焰杯。”
费尔奇先生捧出一个盒子,邓布利多把手伸进去,掏出一只大大的刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼,但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。
“每一位想要竞选勇士的同学,都必须将他的姓名和学校写在一片羊皮纸上,扔进这只高脚杯。”邓布利多开口,“同时,为了避免不够年龄的同学经不起诱惑,我会在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
第二天早晨,礼堂的装饰又有了变化。因为是万圣节,一大群活蝙蝠绕着施了魔法的天花板飞来飞去,同时还有几百只南瓜雕成的小人儿在每个角落里斜眼望着大家。
“你要参加吗?”德拉科似乎笃定了艾拉一定有办法。
“不。”艾拉面无表情给面包涂着果酱。
“为什么?”小少爷惊讶地瞪大眼。
“因为德姆斯特朗的卡卡洛夫昨天一整晚都躲避着我的视线,我怕万一我成了勇士,他会带着德姆斯特朗连夜坐船离开。”她信口胡诌。
当然不是这个原因,其实她昨晚夜游的时候就来试过了,投不进去。听说弗雷德和乔治用了增龄剂也不行,那更没辙了。
“好吧。”小少爷很是失望,“沃林顿投进去了,我觉得他没戏。你认为霍格沃茨的勇士会是谁?”
艾拉想了想,“大概是塞德里克,学校十七岁以上的巫师里,他是数得着的。”
“迪戈里?那个赫奇帕奇?”小少爷拧着眉头想了一会儿,涂果酱的餐刀快把面包片戳烂了,“好吧,总比格兰芬多要好。”
晚上八点,万圣节宴会终于结束,邓布利多用魔杖敲了敲火焰杯,准备宣布勇士的人选。
“德姆斯特朗的勇士,”他接住了从火焰里喷出来的羊皮纸,用清楚有力的口吻说,“是威克多尔·克鲁姆。”
掌声和欢呼声席卷了整个礼堂,大家都在为这个魁地奇明星喝彩。
“布斯巴顿的勇士,”邓布利多继续说,“是芙蓉·德拉库尔!”
一个有着长长的瀑布似的银亮头发的女生站了起来,她有着一双湛蓝色的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿。当那女生在礼堂里穿行时,许多男生都转过脑袋望着她,其中有几个似乎一时间变得不会说话了。
火焰杯再次变成红色,火星迸溅,邓布利多从火舌尖上抽出第三张羊皮纸。“霍格沃茨的勇士,”他大声宣布,“是塞德里克·迪戈里!”
礼堂刹那间成为了欢呼声的海洋,每个赫奇帕奇都在跳上跳下,都在尖叫、跺脚。
“太好了!”当喧闹声终于平息后,邓布利多愉快地说道,“好了,现在我们的三位勇士都选出来了。我知道我完全可以信赖你们大家,包括布斯巴顿和德姆斯特朗的其他同学,你们一定会全力以赴地支持你们的勇士。你们通过给勇士加油,也会为这次活动做出很大的贡献!”
第46章 迷情剂
星期天的早上,艾拉背对着初升的太阳坐在天文塔的栏杆上,小腿悬空荡着风,西奥多正在给她画像。
吸血鬼有这样的本事,能够长久地维持一个姿势不动,他们的脸庞也堪称完美,绝对是每一位画家最理想的模特。
“伏地魔已经死了,你不会再继续诺特的命运。”艾拉浅笑,微微向太阳侧着头,摆出一副在沐浴着霞光出神的样子。
西奥多没有说话,专心涂抹着色彩。
过了好一会儿,太阳完全从山的那一头升了起来,艾拉整个人几乎发着光。
“圣诞节要举办舞会,你愿意当我的舞伴吗?”他把那幅画转过来,栩栩如生。“用这幅画邀请你。”
艾拉轻快地从栏杆上跳下来,“那这个圣诞节不能去因弗内斯看日出了怎么办?”
“没关系。”等画晾干,西奥多小心地把它取下来,“在这里也很好,和你一起就很好。”
等他们到礼堂的时候,斯莱特林长桌上的每个人长袍前襟上都别着一枚很大的徽章。
艾拉一时没反应过来,还以为那是S.P.E.W.徽章呢――接着她才看清,那些徽章上都印着相同的文字,一个个鲜红的字母闪闪发亮,像着了火一样:支持塞德里克·迪戈里――霍格沃茨的勇士。
德拉科得意又心虚,他才不是嫌弃“呕吐”,这只是在支持他们自己学校的勇士。
“我没丢,它还在。”他把徽章使劲往胸口上按了按,上面的字消失了,接着又恢复成银绿色的“S.P.E.W.”。“你看,好好的。”
斯莱特林们每个人都按了按自己的徽章,“S.P.E.W.”闪着光。艾拉无语凝噎,小少爷还真是有几分歪才。
第一节是斯拉格霍恩教授的魔药课,与往常不同的是,地下教室里已经弥漫着蒸气,桌子上摆放着几只冒泡的坩埚,散发着各种古怪的气味。
“好了,好了,好了,”斯拉格霍恩说。隔着许多热腾腾的雾气望去,他那大块头的身形显得飘飘忽忽。“各位同学,请拿出天平、药包,还有,别忘了拿出你们的课本……”
“斯拉格霍恩教授真是个好人,我居然能拿A。”艾拉盯着刚发下来的作业使劲看,她以往拿A的概率不亚于斯内普教授突然对哈利和颜悦色。“可惜他只教一到四年级,明年又得换成斯内普教授。”
“我觉得你是白担心。”德拉科表面上认真听讲,实则胆大包天地偷偷吐槽他姐姐,“院长的提高班只招收在O.W.Ls考试里拿O的。”
艾拉完全没觉得被内涵到,不能上斯内普教授的提高班对她来说算什么惩罚?简直是值得大肆庆祝一番的大喜事!
“真羡慕你们,你跟西奥多肯定能去。”她假惺惺地说,脸上乐开了花。
斯拉格霍恩教授把已经很鼓的胸膛又往前挺了挺,马甲上的纽扣眼看着就要迸掉了,“我准备了一种特殊的药剂让你们开开眼界,当然啦,只是出于兴趣。”
他指着放在讲台上的一口坩埚,里面翻滚着珍珠母色泽的魔药。“虽然你们没有亲手做过,但肯定听说过。谁能告诉我这是什么?”
“它是世界上最有效的爱情魔药――迷情剂!”赫敏高高地举起手,像只骄傲的小狮子。
“非常正确!我想,你是通过它特有的珍珠母的光泽认出来的吧?”
“还有它特有的呈螺旋形上升的蒸气,”赫敏兴趣盎然地说,“而且,它的气味因人而异,根据各人最喜欢什么。我可以闻到刚修剪过的草地,崭新的羊皮纸,还有――”她突然绯红了脸,不再往下说。
他们挤在讲台前面,轮流上去观察迷情剂的珍珠母色泽和螺旋状蒸气,每个人脸上都是陶醉的神色。
“你闻到了吗?”潘西轻轻拽了拽艾拉的袍角,“我闻到最喜欢的蔷薇香水味,还有……”她红了脸颊,压低声音,“还有青苹果的味道。”
艾拉打趣地看着她,整个斯莱特林没有人不知道谁最爱吃青苹果。
“好了好了,我说完了,该你了,你闻到什么了?”
“鲜血的味道……”
这个答案在潘西的意料之中,“还有呢?”她继续问。
“唔……”艾拉想了想,“西班牙阳光的味道。”
“那能是什么味道?”德拉科不知道什么时候靠了过来,“你们俩不会背着我们去西班牙度假了吧?”他怀疑的眼神来回在艾拉和西奥多之间打量着。
艾拉冲西奥多眨了眨眼。他们曾终日一起呆在沃特拉的地下图书馆里,读巫师的传记,读麻瓜的戏剧,有个叫莎士比亚的麻瓜盛赞雪利酒是“装在瓶子里的西班牙阳光”。
“不是度假。”她说,“西班牙阳光就是西班牙阳光,要十个银西可呢。”西奥多也想起来他们第一次去猪头酒吧的遭遇,忍不住跟着笑了起来。
“有些人真是讨厌,一谈恋爱就全是小秘密。”小少爷很不满意,又不敢逼问,只能自己嘀咕,声音“小”到刚好让他们这几个人都能听见。
“别聊我们了,你闻到什么?”艾拉把话题转回去,潘西满眼期待地看着德拉科。
“我……”小少爷的耳朵通红,小脸倒是不显露一点异样。“……青苹果……”
“嗯哼,然后呢?”艾拉可不准备放过他。
“哪有然后……”小少爷的眼神飘忽不定,看来看去,就是不往潘西身上看。
“诶,昨天是不是那个拉文克劳的卡密尔邀请你做舞伴?我看他就挺不错的,也是纯血,小伙子长得又好,关键啊,是他……”艾拉话锋一转,转头关心起了潘西。