其他人又互相看了看，不知道他们在脑海里交流了什么，冲艾拉点点头，一个接一个变成狼跑走了。留下来的只有山姆，他看了艾拉半晌，最后什么都没说，变成狼跑向了跟狼群不一样的方向。
“她这种状态能维持多久？”卡莱尔问，“永远？”
“莉亚并不打算永生，也许过上几十年她就自己放弃变身，作为一个普通人类活下去。起码在她生命结束之前，药效会一直维持。”艾拉远远眺望着山林，那里被狼群惊起一片飞鸟。
“希望她是得偿所愿。”罗莎莉静静地说。
“当然，得偿所愿。”艾拉伸了个懒腰，“虽然西奥多的厨艺还不错，不过我觉得你们大概没有留下来用晚餐的兴趣。那么，不送。”
卡伦一家赫然移动到森林边缘，转过身来微微点点头，下一秒就就消失在森林深处。
屋子里西奥多正拆着猫头鹰新送来的信，“波特和韦斯莱的第二个孩子出生了，又是个男孩，他给他取名为阿不思·西弗勒斯·波特。”
艾拉惊讶地长大了嘴，连忙往屋里跑去，“他胆子真大，斯内普教授同意了？”
第66章 暮光之城·10人类
也许是因为维多利亚的军队，越来越多的奎鲁特人变身为狼，甚至有不少早早搬去西雅图、与奎鲁特仅有远亲的人也受到了影响，惊慌失措地从父辈那里打听到祖上的传说，怀揣着秘密重返位于福克斯小镇的保留地。
虽然这些新生狼人的加入壮大了奎鲁特的力量，使得狼群数量扩张到历史顶峰，但是血缘的疏远和对保留地的毫无牵绊也衍生出许多的问题——并不是所有人都甘心被狼群束缚，一辈子做拉普西区的守护者。
西奥多的药剂已经尽量缓解了狼人变身时的情绪失控，但越来越多的狼人聚集，不仅让卡伦一家深受威胁，也增加了狼群暴露的风险。无奈之下，比利和山姆只能来求助艾拉，找寻一条新的出路。
“探索者公司？”比利没有获得变身成狼的能力，没法跟山姆通过心电感应沟通，他们两个四目相接，从彼此的眼神里看到茫然。
“没错。”艾拉把介绍手册放到桌子上，“这是由英国魔法部出面进行担保的一家跨界公司，主要是走影视制作方向，员工基本是巫师或者他们的麻瓜家属，也有小精灵、狼人——真正的狼人，一些其他种族。这几年也在各国开了分公司。”她撑着脑袋靠在沙发上，“狼群这种情况已经不适合再去和普通人类一起工作了，不管是为了其他人的安全还是他们自身，除非他们愿意放弃变身，从此以后当一个普通人。”她笑了笑，“你们自己也能体会到这种心情，已经体验过另一种生活，体验过强大的力量和无尽的可能，没有几个人甘心回归原来的平凡。所以，这家公司是最好的选择。”
山姆翻了翻手册，介绍很详尽，包括公司理念和主营业务，部门构成和招聘要求等等。“我们需要召开一次会议。”他谨慎地说，比利也点了点头。
“当然，这是应该的。”艾拉坐直了身子，西奥多抛给她一盒碟片，“这里还有关于探索者公司的纪录片，更加直观。”
第一个找来的不是别人，是雅各布，这还是迷情剂试药后他们第一次见面，他犹犹豫豫地不知道如何开口。
艾拉跟西奥多对视一眼，皱起眉说：“你想离开福克斯小镇？”
“不，不是我。”雅各布连忙否认，犹豫再三，还是说了出来。“我有两个姐姐，自从我九岁那年母亲去世后就一直照顾着我，直到她们离开福克斯外出求学。现在其中一个已经嫁人了，丈夫是个运动员，他们常年住在夏威夷，偶尔到其它地方参加比赛……”他越说越多，念念叨叨地把家里的事情全抖搂出来了。艾拉没有打断他，安静地听着。
“另一个，我的大姐姐，蕾切尔·布莱克，她成绩很好，从大学里拿到了学位，也找到了一份令人满意的工作。这个夏天她毕业了，于是回家来看看。我们这些人她以前都见过，但是今年……”雅各布烦躁地甩甩头，“保罗烙印了她。我并不为这件事感到开心，蕾切尔凭借着自己的努力走了出去，留在这里只会让她想起母亲，她不会高兴的。保罗一直在犹豫要不要放弃变身，跟着蕾切尔一起去西雅图打拼。但是你也知道，他是山姆的左膀右臂，这个决定并不容易。而且你以前见过艾米莉脸上的伤，她跟山姆也有烙印，我担心以后万一保罗情绪失控……”他焦躁不已，困兽一般来回打着转，“蕾切尔决定留下来一段时间跟保罗相处试一试。她是我的姐姐，我了解她，她已经喜欢上他了。”
“你先别急。”艾拉宽慰他，“你有没有问问你姐姐和保罗的想法？”
“我……”雅各布怔住了。
“雅各布，你不能替任何人做决定。”艾拉无奈地摇摇头，“首先，你不是比利，你不是你父亲，我相信就算是你的父亲都不会盲目地替蕾切尔做决定。其次，还是那句话，你不是山姆，你不是狼群的首领。”
“我……”雅各布挠挠头，有些赧然，“那我先回去问问他们的意见。”
“不用了。”艾拉抬起头看向山林，“保罗和蕾切尔已经来了。”
雅各布浑身僵住了，活像做错了事情被当场抓包。蕾切尔狠狠瞪了自家弟弟一眼，她心里知道他是为了她着想，但是她已经可以为自己做主了。
跟蕾切尔聊天很愉快，保罗也很利落，他们约好找个时间先去美国的探索者分公司实地考察一下。
保罗和蕾切尔是这个夏天第一对烙印的伴侣，许多刚加入狼群的新成员甚至还没弄明白烙印的意义，但是那种狂热的情感已经通过心电感应让每个狼人都感受到了。
“我们都会变成那样吗？”
除了巡逻和训练，新生狼人几乎把艾拉和西奥多屋前的空地当成“避难所”，特别是从莉亚那里得知艾拉有办法暂时屏蔽掉心电感应之后。现在狼群的数量已经达到了惊人的17个，想想吧，17个人的想法，哪怕再稍纵即逝都会呈现在你的脑子里。
“变得……不像自己，完全围着另一个人打转。这也太可怕了！”
“说实话，我不是特别清楚。”艾拉诚恳地说，“以前他们告诉我烙印是一种概率特别低的行为，但是据我个人推断，以前概率低，是因为狼群一直守护着这片地方，根本没有机会见到太多其他人，包括自己的烙印爱人。但是现在，交通的便利还有网络的发达，这个概率上升得太快，没人能保证自己一辈子遇不上烙印。”
“那我们现在的爱人怎么办？”
“……到了那个时候，你们不会考虑这个问题。”艾拉直截了当地说，“你们会马上就做出选择。”
“这种该死的东西就没有办法去掉吗？如果永远不见其他人，是不是能……”
“你们明白的，这不现实。”艾拉斟酌着说，“也许有一个办法。狼人第一次见到烙印对象时，烙印便会发生。如果此时狼人不采取任何行动，那么就将永远无法对此人进行烙印。”
“也就是说，只要我们遇见烙印对象后第一时间就逃离……”
“然后来找我，魔药或者咒语，总得试试。或许还有机会。”
出乎所有人意料的是，关于烙印的分歧使得狼群头一遭同时出现了两个首领，一个是山姆，另一个是来自西雅图的汉克——他是外来狼人的主心骨。
这种头一遭也暴露了狼群的一个新特点，由不同首领所率领的狼群不能共享心电感应，只有首领之间才能跨种群对话。虽然新的发现引起了一阵轻微的恐慌，但是来自保留地之外的狼群终究还是要离开，这种情况反而并没有对保留地原本的生活造成很大影响。
七月里剩下的日子很快又恢复的平静，带着秘密而来的新生儿又跟着新首领带着更多的秘密离开了。他们的人生从变身那一刻起就已经没办法再按部就班的继续下去，只能面对并且接受，幸好这条路上他们不是独自在行走。
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八月，卡伦家小楼外三英里长的车道被披上闪亮的灯饰，还加了白色缎带扎成的蝴蝶结。各个角落挂满了垂着长长丝带的花环，屋子里弥漫着柑橘、百合、小苍兰和玫瑰的香气。人类、狼人和吸血鬼出现在同一个房间里参加婚礼，也算是一桩新鲜事。
艾拉和西奥多的位子被安排在雅各布一家和莉亚一家旁边，刚好与北方来的德纳利族群遥遥相对，中间分开的条道像是狼人与吸血鬼最后的安全线。
应该是特意要求，主持婚礼的神父在誓言上做了小小的修改，他把那句“直到死亡将我们分开”巧妙地替换成更为贴切的“只要我们都还活着”。
新人互相拥吻，宾客们纷纷鼓掌。艾拉在这个间隙转过头去对西奥多悄声说：“我们结婚的时候也可以这样改，死亡本就无法将我们分开。”
河边正是黄昏时分，仪式的时间正好够夕阳从树后落下，树冠上缠绕着的灯串将白色的鲜花照耀愈发鲜艳。草地上的两棵古老雪松间支起的轻盈纱幔，笼罩在舞池上方。音乐的节奏慢了下来，放松得好像仲夏夜晚。
爱德华和贝拉这对新人不知道跑到哪儿去了，对那些普通人类来说是这样，但是在狼人和吸血鬼耳中，他们清晰地听见了藏在屋后漆黑山林里的争吵。
从黑夜中传来一声嗥叫，接着又是另一声，盖过了第一个。“我要杀了你，”一个声音因为愤怒而变成断断续续的低吼。“我要亲手杀了你！我现在就要！”然后是一头狼厉声的嗥叫划破长空。
在场的一些苍白的宾客脸色不自然起来，比利和莉亚一家也在不安——说话的是雅各布的声音，赛斯已经赶过去了。
没过多久爱德华和贝拉就回到舞池将派对的气氛推了起来，好像刚才根本无事发生。只是直到婚礼落幕，雅各布和赛斯也没有回来。
最后，爱德华和贝拉站在门阶上接受宾客的祝福，一把一把的白米被抛洒到两个人身上，他们坐上一辆被白纱和鲜花装饰好的新车，蜜月之旅就要从这里开始。
“贝拉会以人类的身份度过蜜月。”莉亚收到了赛斯的传讯，脸色很不好看地说了出来。
“人类？”艾拉挑起眉看向远去消失无影的婚车，跟西奥多对视一眼，他们都想起了以前对于雅各布烙印爱人的猜测，贝拉的女儿——也许就是这个蜜月。
莉亚以为她在惊讶贝拉没有选择立即转化，而是要以人类的身体走完全程。“没错，人类。这也是刚才雅各布愤怒的原因，她会死的。”
“她已经成年了，可以为自己的选择负责。”艾拉冲正在和德纳利交谈的卡伦一家点点头作为告别。
第67章 暮光之城·11孩子
爱德华和贝拉离开了，仿佛也带走了雅各布的灵魂，这种郁郁寡欢很快在狼群中蔓延开，莉亚受不了地躲了起来。
“他们当初也是这么看我的吗？我是说从我的视角去看山姆和艾米莉？”莉亚这么抱怨，但是她的神色已经在诉说着她不在乎。“保罗和蕾切尔已经离开了，狼群又少了一个人。”
艾拉和西奥多正在木屋的空地上栽着南瓜秧苗，等到万圣节的时候他们就有稀奇古怪的南瓜灯可以点了，说不定能收获几个特别大的，布置一架南瓜马车出来。
“烙印啊！”莉亚举起满手的泥巴大吼一声，惊起一片飞鸟，然后又没精打采地戳弄着小水坑，小声嘟哝着，“连对狼族的承诺都要排在烙印后面，真不知道我们是狼群还是烙印的奴隶。”
“你有没有想过脱离山姆的狼群？”艾拉把小秧苗从培育盆里移出来交给西奥多，看上去就是随口一说。
“……”莉亚陷入了长久的沉默，“我不知道。”她仰面躺在草地上，看天上的云打着卷儿聚拢在一起。“我有想过干脆加入汉克他们的狼群，但是他们要去西雅图，而我的家在这里。”
“你有想过以后要做什么吗？继续念书？”艾拉洗干净手，坐到莉亚身边。
“我想先学点东西。不管是爸爸上次心脏病发，还是狼群在情绪暴起的时候伤人，奎鲁特都需要自己的医生。卡伦一家早晚会离开，你和西奥多结束接引后也会走。”
“那不如去魔法界学习好了，也学学使用魔药，当个巫医作用更大。”艾拉建议道，“反正以后魔法国会也要派联络员来，索性你自己上。你是跟着我一起去过国会的，怎么应付他们你完全清楚。”
“让我想一想。”她说，“只是……想一想。”
八月，南瓜秧苗开出了嫩黄的花。
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九月的第一天，西奥多告诉艾拉：“他们回来了。”他监视到了爱德华和贝拉的航班。
“两个半星期。”艾拉闪身出现在窗前，影影绰绰能望见河的另一边，小白楼久违地亮起来灯。“她还是人类？”
“应该还是，但状态很不好。”随着西奥多的念头，一段监控画面出现在电脑上。爱德华半抱着贝拉，他们正在候机，贝拉脸色憔悴得可怕，整个人像是正在经历一场重病。“而且我截获到一段通话录音，是贝拉打给罗莎莉的。”
“贝拉和罗莎莉？”艾拉疑惑地说，“我记得她们的关系并不怎么样。”
“但如果是这种状况，没有比罗莎莉更天然的盟友了。”西奥多播放了录音，贝拉在电话里说：“是罗莎莉吗？是我，贝拉。求求你，你得帮帮我。我怀孕了，一个孩子。”
没过几天，查理在比利的陪同下找到了他们。
“我的女儿，你们见过的，伊莎贝拉·斯旺。”警长看上去比以往任何时刻都要狼狈，透露着一种走投无路。“我实在没办法了。”他哭出声来，“我唯一的女儿，他们不让我去看一看她。我不知道她经历了什么，婚礼上还是好好的，只是半个月，她只是去度蜜月……不可能的，怎么偏偏是她……”他差点跪下来，“你们也是医生，甚至治好了比利的腿。我求求你们，去看一看她，让她好起来。如果……如果……也要让我见一见她，我只是想见一见自己的女儿。”电话里半遮半掩的只言片语把这个一向作风强硬的小镇警长几乎逼疯了。
“警长，”艾拉奇异地让查理平静了下来，“先告诉我，他们是怎么说的。”
“他们……”查理被比利搀扶着靠在沙发上，“我跟贝拉通电话。我们总是通电话，哪怕她结婚了，她也是我的女儿。但是她听起来很不好。我了解她，绝对发生了什么。于是我问她，她只是说生了病，然后电话就被卡莱尔医生接走……”
“他说了什么？”
“他说是一种什么传染病，很严重，需要隔离起来，不能探望。”
“在这之后你有没有再跟贝拉通过话？”
“没有。”查理无助地摇摇头，“我再打过去就没人接。我再没听见过我女儿的声音。”
“那……”屋外的摩托声打断了他们的谈话，雅各布横冲直撞地闯了进来，见到查理和他父亲之后才让他稍微冷静下来。
“雅各布，好孩子，你见过贝拉了吗？”查理满怀希望地看着他。
