许是说到了兴头上，不止这几个附和的人，还有一个语气更冲撞的，粗声粗气地开口。
“你们武林盟是镇日没点事做，可我们各自有门派！此番本就是论剑大比耽搁了行程，又来随那刘茂打恶人谷……是，这官爷查出来那洪水是恶人谷放的不假，可这恶人谷都打下来了，管他萧忠萧诚的，逃便逃了，难不成这几万众的良兵好马，还捉不回一个人犯么？”
于是院中愈加群情激愤，接着好几句重叠在一起，听不分明的辩声，才是一个声音猛地把众人的压了下去。
“大家稍安勿躁。”这回的声音听起来耳熟了，像是那武林盟盟主，“我提此言，并不是说要强迫大家随大军一起开拔。只是这局势变了，也当知会大家一声，你们说是也不是？另外那昉城，确实是不同于恶人谷，这攻城战，诸位去了，恐怕也不一定能有多大的用，因此若是愿意的，大可随我一起，稍加整顿，今晚便跟着大军开拔。若不愿的，也不强求，行么？”
方才还吵得热火朝天，只听这盟主一顿话，条理清晰，温言好语，把那些火气竟也都堵了回去，屋内好一阵安静，没人搭腔。
而屋外这三个人，站在院中门边，狠狠过足了偷听的瘾，此刻才一齐回神，俱是相对一笑，掩饰地又抬脚，还是由何誉领着，推开了那房屋的门。
正巧屋内终于有人开口，那凛然的声音清晰地传了出来。
“诸位在点苍关经历了那样的洪水，当下必定是痛心疾首，又乍然听闻这巨洪是人为的，一时冲动，来了恶人谷随军夜袭。此时呢，那漫天大洪早褪去了，反正门派内弟子又无死伤，更有大军在此，不必担心那始作俑者脱逃了，因而那点苍关哀鸿遍野的景象大抵也记不清楚了，如此说来，确实大可不必再去昉城。
“可我碧阳谷自有谷内规训，素来教导子弟敢作敢为，况且在这江湖上，大小也是排在前面的，说以为表率也不过分。既如此，哪怕是去打昉城，又有何不可？这恶人谷谷主逃了，罪魁祸首不曾找到，那这么多条人命也不算是安息，盟主只消说个时间，我碧阳谷几位弟子，定随军开拔！”
说罢，便有几人抚掌赞了声“好”。
那须陀寺的僧尼妙云，不声不响地同盟主行了个礼，也是无声的表态，接着便是一声有些不好意思的赞同，声音轻柔，显然是陈澍的熟人，琴心崖的那个悬琴了。
见有三人表态，那起先闹得起劲的人也没了声响，此时，何誉才清了清嗓子，把众人的视线都吸引来，道：
“寒松坞不过就我一人，因此我应当也算做得了主了。昨夜袭击恶人谷，我本就没出什么力，若是再不去昉城，多少就有些说不过去了。”
他这话说得柔和，不似方才李畴那句话，只说自己原先没怎么出力，也算是给众人了一个台阶下，屋内的气氛一下子变得缓和了，那盟主也笑出声来，朝他身后一看。
“这位是陈澍，陈姑娘吧？”
众人本打算挪回的视线又重新落到了门口。
身前何誉也非常“识趣”地让出了陈澍，再有云慎在她腰间的一推，哪怕是她，也趔趄地往前走了半步，又悄悄转过头，怒视了笑着面对她的云慎一眼，才讪笑着点点头，道：
“对，是我，昨夜我……我也没帮上什么忙，要打昉城，我肯定是同去的！”
何誉一让开，那人群中的几个面孔也分明地展现在她面前。除去方才能听出来的李畴、悬琴和妙云外，那徐琼也在，冲着她温和一笑，以及逍遥宫的莫咏，左肩那伤显然还未好，仍包着厚厚的一沓布。
这些人，出了门，回到门派之中，大都是说一不二，可此刻，都安静而好奇地瞧着陈澍。外面天光明朗，可这房间却被这么多人一围，甚至有些黑压压的了，只有陈澍三人开门这一下，才将那天光透了进来，照亮了众人神色各异的面庞。
他们似乎还在等着陈澍多说几句。
论剑大比如此匆忙结束，陈澍忙于救灾，最多与那些平头百姓接触几回，也从未真正被这群江湖老手这样打量过，直到这一刻，她才有了些真正拿了头名的实感与兴奋。
陈澍也丝毫不避地打量回去，带着点好奇。
原来是这样的感觉，这些人既非瞻仰，也非鄙夷，而是一种尊敬，认可一般的态度，在静静地等着她的话……毕竟，她才是这论剑大比的头名，这一屋子盛名在外的男女老少，捆在一块，恐怕也打不过她一个人！
只除了一人。
李畴，自三人进门起，看见何誉，又瞧见陈澍，他的面色几变，往后退了两步。
这颇“不合时宜”的两步，看似微妙，几乎教人以为他有什么未竟的话要说，便见他暗暗侧过头，在这众人商议大事的中途，伸手——
理了理发冠。
末了，又用衣袖把那脸上或许存在的血印子与泥印子一抹，低声问他身后的那个倒霉师弟：
“面上没有脏污吧？”
“……没有。”
三人打断了这场商议，却也让这顿商议更加顺畅地进行了下去。
有何誉表态，更重要的是，有陈澍表态，那些或有心思吸纳她进门派的人，或被众人感化，真心想一齐惩恶扬善的，大都改口赞成，于是这来恶人谷相助的几大门派，也尽数约定好了，至少随刘茂大军再去那昉城走一遭。
不多时，众人便散了，陈澍云慎是歇息了一整夜，可其他人却是连轴转了好几日，于是也忙着回去整顿，待大军出发。当然，也少不了给陈澍分一间落脚的小房间，正是她被“请”去住的那间，二人一进门，陈澍把从何誉处拿来的剑大喇喇地丢在小方桌上，云慎自是眼皮一跳。
“……这剑，你也找到了。”他出言，似乎斟酌了许久，说得极缓慢清楚，“也算是喜事一桩。”
陈澍笑了一声，回头，指着那桌上的剑，道：“怎么可能！你仔细瞧瞧，这剑，是不是和那日在小阁楼中那谷主塞给我的假剑一模一样？不仅比真剑轻了不少，那血纹明显也是生生画上去的，如今淋了雨，甚至被洗去了大半！”
听她此言，云慎的喉结滚了滚，不及回话便走上前去瞧。适才匆忙之前，不曾看清楚，此刻细看，只见这剑上的赤色痕迹果真被水洗去了一半，好不滑稽。这剑应当也是被萧忠藏在那密室之中，何誉匆忙之下，不曾分辨清楚，便将其带了出来。
也只有似何誉那般只见过悬赏令，不曾见过真剑的人，才会把它当作陈澍的剑。
而另一把，明明在二人坠下山崖前就躺在密室中的，更似真剑的假剑，此刻却没了踪影。
也不知云慎是放下心来了，还是又悬起了心，他伸手又抚了抚这剑身，问：
“……那你为何方才不问，只对何兄道谢？”
第一百零五章
“……那你为何方才不问，只对何兄道谢？”
“哦，你好奇的是这个。”陈澍说，又停了一会，也不知怎地不说话了，等云慎猛然回头，但见她正往这边看来，满脸狡黠，笑得欢畅。
“等着我问你呢？”云慎反问。
“那倒也不是。”陈澍咧开嘴，一屁股坐下来，笑着仰头道，“但是要是这样‘运筹帷幄’的云兄问我，怎么能不得意呢？”
“好。”云慎说，也转过身来，半边身子靠在桌上，一只手也压住桌沿，才听得他顺从地又问了一遍，“既然知道这剑不是你的剑，为何当时不同何兄说，而是径直应了下来？说不定就是他拿错了？”
“嘿嘿，那我便行好为你解惑！”陈澍道，伸出一根手指，晃悠晃悠，道，“其一，他走后，我们也翻过那密室，不曾找到剑，对吧？光头上山来找剑，是我亲耳所闻，而何兄必不能眼睁睁看着我的剑被人拿走，还特意拿个假的来诓我。由此可得，这真剑应当是在他出事前被人拿走的。”
“有道理，”云慎笑道，“但我可要问你，若是在何兄与我们二人到密室的中途来了人，把这真剑拿走了，问一下何誉，岂不是更保险？”
“是个好问题！”陈澍说，像模像样地排出第二根手指来，道，“这便要提到那崖边的死尸了。你这个书生，当时只据高临下地看了一眼，并未看仔细，是不是？”
她一提及魏勉，云慎那沉稳的神情便僵了僵，似乎有一丝不自然闪过，只是很快掩饰住了。
“不曾。”他简短答道。
“所以现在我比你要了解事情始末，那叫什么来着，洞若……”
云慎不由地轻声一笑，被陈澍瞪了一眼，面上笑意不改，温声提醒：“洞若观火。”
“对对，洞若观火！”陈澍说，掩饰地清了清嗓子，重新道，“其二！这死尸伤口除了刀伤，还混了一两处剑伤，偏偏正是那人死后被刺中，似乎要捏造出被好几人所杀的假象。何兄所述‘一大波匪患’，大抵也只是被那人死后伤口所蒙骗才下的结论。而这剑伤，先前看的时候不觉得，但若是联系上我的剑被人拿走了……”
“凶手先杀人，再拿了剑，于尸体上补刀。”不等她说完，云慎便总结道，点了点头，又正色问道，“那你更应当问何誉才是。”
“这你就说错了！”陈澍似乎早便料到了，飞快地接道，“我若是寻剑，当然要问何兄才对，可这人为何在两方势力交战时来这密室，为何杀了那人，又为何要把我的刀拿走——这一问，岂不是打草惊蛇？”
听她这么说，云慎也不急着答了，而是沉默了一会，道：“……这事，你也想查清楚？”
“为什么不查？我觉得有意思！不要说出去是我的剑，只道我的剑早便找到了，那这行凶者只要把剑露出来，我一眼便能认出！”陈澍道，仰头瞧着他，圆眼一弯，笑了，
“而且这人用我的剑来补刀，让我的剑沾上脏血，把我当什么，泥人么？那句话又是怎么说的来着，打……”
“……打狗也要看主人。”云慎说，倏地笑了，伸出手来，亲昵地揉了揉陈澍的眼角。
“……作甚？”
“方才赶路，沾上了灰，帮你擦一下。”
——
不多时，这大军果真开拔，往那昉城赶去。
军队整齐，那些武林人士可就不一定了，跟在最末尾，一路聊着。这回陈澍也格外热情地混了进去，弄明白了这回袭击的前因后果。
论理，如今的皇帝是不肯如此大举兴兵的，何况原本就不曾准备过，如今仓促袭击，恶人谷应对是忙乱，可这些朝廷的兵马也不是从平地里冒出来的。每一匹马，每一把刀，都是老皇帝准备留下来赈灾、扶荒的银子换来的，白花花的。
但有人带着那半具尸体上京，上朝禀报之时，竟也把这狰狞可怖的尸体公然带上了那金銮大殿！
殿下一众官员，只见了那尸体，连一个敢开口吱声的都没了，哆嗦着直往后躲。只有那老皇帝，临到老了，眼神还不坏，锐利的目光直把那尸体一盯，不等人劝，便连发好几道诏令。
一道自是百里加急，送至点苍关，而另一道……
赈灾还是要赈，但不仅赈灾，这仗也必然要打。
恶人谷的那些匪类，本就不会因为朝廷的缓和而有所感念，更何况，此次是点苍关这一整个关隘的百姓遭了洪水，妻离子散，可单凭这始作俑者不把人命放在眼里的态度，便能管中窥豹，瞧出这淯北一带的百姓平素是如何被欺压，被苛待。
对于点苍关而言，是一回洪水，但对于昉城而言，是千回，万回。
这另一道御令，不止送去了点苍关，送至刘茂手上，还送往了中原各处，在这样短的半个月里，整顿兵马，一齐往淯北而来。
这自然京东了恶人谷安插在四处的暗桩。
但因大军本就从四处疾行而来，这暗桩的脚程，再怎么也及不上那朝廷军马赶路的速度。再者，在这样特殊的时刻，急着赶路前往淯北，反倒显得突兀，一不小心为人察觉，别说是给萧忠报信了，自己的小命都难保。
因而，虽然不能得知那萧忠是否真得到了消息，还是敏感地从云慎所劝告的角度察觉到了不对，才开始命人整备战事，但至少最关键的几处策略，他都未曾得知。
一是不取昉城而夙夜袭击恶人谷，二则是熟悉地形后，先攻下山上防御，再围困恶人谷营寨。
这其中，自然也有武林人士的出力。
便是武林盟主，由于论剑大比而牵扯进了这点苍关洪水一事，便也得知了御令，又由他提议、牵头，带着琴心崖、灵犀阁等一众门派，加入了此番战事。
当然，此时回头再看，这灵犀阁之人，尤其是齐班，如此义愤填膺，主动加入大军的行径，倒有几分要借此光明正大前往恶人谷，提醒萧忠的意思。
他彼时不曾得逞，因为刘茂此人多疑，又善猜忌，本就防着这些武林人士，不仅防着他们倒戈，更重要的是，还防着他们抢功。由此，这一行战事决断，只分了几块，先后吩咐下去，各军与武林盟彼此之间并不全然了解。而正巧，因为齐班多次参与剿匪，实在太过出名，因而这打头的一项——藉着寻宝探查地形——并未交由他来办。
这信自然也应当不曾真正递出去。
然而，老天总不会一直眷顾刘茂，千防万防，为的就是在恶人谷一战中把萧忠俘获，这样整个淯北的危机迎刃而解，昉城那些兵马自然也就不攻而破了。
这样仔细的计划，却教齐班搠了个回头枪。
萧忠被救走，不仅教这昉城得了信，连夜把防御所需的军备准备起来了，且还把这一场奇袭无形之间化解。
要再攻下昉城，只能靠拉锯。
真到了这样僵持的地步，赢的必定是刘茂，可这昉城经此一役，也必定是生灵涂炭，民不聊生。
还未到城下安营扎寨，远远地，便能看见那些原本金黄的原野早已被草草收割，呈现出近似原始的凌乱。而城上，就在昉城最北的那个瓮城，两个黑洞洞的投石机就摆在最高处，仿佛两个慑人的眼睛，直勾勾地盯着这行进的大军。
