杜衡微微松了口气，她这位堂兄，脾气古怪得很，父亲那般帮衬着他，他连声“叔叔”都不喊，对她更别说，冷漠到一个笑脸都吝啬给，若非当年阿月摆脱自己多多照看他，她才稀得多余受那气。
不过他这人怪归怪，对阿月倒是言听计从，阿月说往东，他绝不往西。有阿月的缘故，他渐渐地变了些，话多了，爱笑了，虽然仅仅是对阿月而已。
只是后来阿月不大往宫里去后，这人越发沉默寡言了，周身散发着一种阴郁之气，杜衡也试着劝过两回，得到的结果都不尽人意，便不再执著了，见的面也少了，唯有每年中秋、春节去宫里赴宴时，想着到底是亲戚，不至于闹得太僵，遂随便捡两句话问候。
那道赐婚圣旨下来后，杜衡又郁闷又庆幸：郁闷陛下何苦为阿月指一门如此之差的婚事；庆幸他成就比不上公孙冀，好歹对阿月是真心实意的，且无须上阵杀敌，不必承受随时战死沙场的风险，只要他不做什么出格之举，待日后陛下驾鹤西去，太子登基，做个闲散亲王也不错，阿月后半辈子便有保障了。
而今事实证明，他的确比公孙冀靠谱。
元月眉眼弯弯，轻松道：“好啊，这趟回去以后，我就跟殿下一同去府上，到时候王妃可别嫌我烦。”
杜衡腾出一只手推了下她的额头，笑道：“阿弥陀佛，这下母亲有的应付了。”
言笑晏晏间，一阵马蹄声由远及近而来，元月啃了嘴兔肉，边嚼边回看来人：翻飞的发丝下，衬出一张美玉似的脸庞。如若那副“眉飞色舞”的表情不曾出现在那容颜上的话，元月还真要由衷叹赞一句“美男子”。
元月嗤之以鼻，掰正杜衡的肩膀，迫使她转过脸来，然发现她何尝不是同自己一样，满脸嫌弃：“阿衡，别搭理那人，不是什么正经人。”
话一落，孙瓒勒马落地，自然地挤过来，原想靠杜衡坐，却被元月一个瞪眼吓开，讪讪到杜阙身侧坐了。
杜阙目不斜视，微微往一侧挪了挪，此举招来孙瓒的不满：“不是，我堂堂世子爷，你们一个两个的一句话都没有便罢了，反倒拿我当瘟神了是吧？”
说完，没好气地要夺杜阙正烤着的兔子，然被杜阙无情拍开：“有主了，想吃自己弄。”
孙瓒噤若寒蝉，瞥见元月拿的半只烤兔子，登时了然，似笑非笑道：“行，自己动手丰衣足食，小爷不吃嗟来之食。”
一时默然，啃肉的啃肉，发呆的发呆。
大半个兔子入肚，元月打了个饱嗝儿，缀锦贴心倒水送来，她长出一口气，摆手摇头，搭着缀锦的胳膊起身，走向垂首的杜阙，点点他的肩：“你跟我来一下。”
不等杜阙作答，孙瓒眉头轻挑啧啧两声，目光流连于二人之间，说不出的暧昧。
元月懒得睬他，扭头向马车走去。
杜阙飞来一记眼刀，孙瓒后颈一凉，悻悻然转开目光，却见杜衡看了过来，扬起笑脸与之对视，杜衡颇觉无趣，冷淡别开头。
“你安生些，莫惹是生非。”肩头落下重重一击，孙瓒“嘶”了声，潦草应承着。
元月已然钻入马车，杜阙不再停留，大步流星而去。
轻手轻脚上了车坐定，杜阙迟疑道：“有什么话，便说罢，我听着。”
车厢内静极了，呼吸声清晰可闻，半晌，窸窸窣窣衣料摩擦的声响打破寂静，然后，元月说：“给你的生辰礼。”递礼物的动作略略停顿了下。
“香囊，装了草药的，利止咳化痰。”杜阙一味盯着香囊看，迟迟不动，这让她心里没了底，多解释了两句。
无声僵持半晌，杜阙绷直的唇线忽而弯了弯，紧接着，她跌入了一双清亮的眸里，在其间，她自己的面容格外分明。
“阿月，谢谢你，谢谢你还记得我的生辰。”清澈见底的眼里慢慢漾开暖意，融化了倒映出来的那副清冷颜色，她看得真切，她笑了。
元月敛笑移目，随手丢开香囊，强装镇定：“举手之劳。”
余光中，杜阙拾起香囊，放在掌心端详一番，噙着浅笑将它挂在腰间，仿若得了至宝。
无端的，元月有些愧疚，一个半新香囊也值得他这般开心，亏她还给人家脸色瞧……实是不该，便含糊道：“……生辰快乐，杜阙。”
杜阙的视线一直放在香囊上，片刻后，抬眸看她：“阿月，晚上一起看星星吧。”
生辰之日，她不忍扫兴，点头：“好。”
因前面山头上有一座古庙，乃燕朝时建成的，燕朝覆灭后，中原分崩离析，战火频起，民不聊生，古庙里和尚纷纷加入护卫百姓的队伍，至三年后大齐平定天下，庙里上下七十余人仅存十人。
齐太祖皇帝感念其为民之心，斥重金为牺牲的六十余人建陵立碑，发讣告宣告天下，赞其为忠烈之士，且命人寻其家人，厚赏家人；余者皆赐黄金百两，授以僧官之职；又着工部彻底翻新古庙，钦赐名为永定寺，每年特拨上千两用作寺院之香火钱。
自此，永定寺便成为了皇家寺院，每逢年节，皇亲贵胄们纷纷来此上香祈福。
好不容易出城一趟，永定寺不可错过，至于看星星，反正四面开阔，去哪儿也不耽误看。
由于杜衡上午去过寺里，身感疲乏，用过午膳后自行回马车里小憩了。
余下之人，孙瓒支支吾吾不明其意，元月料想这人在打杜衡的主意，说什么也不肯放他留下。孙瓒无奈，只得相随。
一行人整车备马，迤逦前往永定寺。
申时前，车马行至永定寺外，却见早有浩浩荡荡一队车马伫立在此，元月心里一咯噔，忙下车去找杜阙。
杜阙孤身立在一颗垂柳树下，面无表情，她悄声靠过去：“其他皇子公主们也来了。”
“放心，我护着你。”似乎会错了意，他牵起她的手，将她挡在身后。
元月上前同他并肩站着，直面前方来者不善的两人道：“兵来将挡水来土掩，我不怕，你也不用怕。”
与杜阙不合又怎样？此时此刻，他们才是一条船上的人，外面那些牛鬼蛇神，算不得什么。
头顶擦过他的轻笑，她仰头望着他的侧脸，有些不服气：“你该不会在笑话我吧？觉得我在说大话？”
当初也不知是谁冲在前头替他回骂那些小人来着，如今翅膀硬了，反倒回来嘲笑她。
毫无预兆地，一只大手揉了揉头顶：“我信。凡你说的话，我都信。”
脑顶酥酥麻麻的，许是错觉，心房竟有一股暖流注入，暖洋洋的，很是舒服。
她怕痒，一把打开他的胳膊，那十指相扣的手却如何都甩不开，她觑眼一瞧，不速之客近在眼前，索性收了别扭劲儿，笑脸相迎。
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第18章 腌臜
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当今圣上共育有五子三女，当中太子、二公主、八公主为皇后所出，七皇子为集三千宠爱于一身的贵妃所出，余下的三皇子、四皇子、五公主母族比不得前二者，自个儿又不争不抢，年龄一到便娶妻嫁人，出宫另立府邸，一心远离宫里的明争暗斗。
贵妃势大，不把皇后放在眼里，贵妃独子七皇子自然以母亲为准，眼睛长到了头顶上，惯常一副高高在上的模样，连太子都入不得他的法眼，隔三差五批判太子的失德之处。去岁圣上做主，指了为卫国公家的孙女方蕴柔为其妻，上月刚完婚。
这方小姐名唤蕴柔，性格却恰恰相反，秉性暴躁跋扈，说话办事唯我独尊，凡有一星半点不如意之处，轻则摔杯摔盏，重则打骂下人。国公爷孙子孙女齐全，却偏疼这个小孙女，干脆睁一只眼闭一只眼了。
这门亲事，贵妃一开始百般埋怨，忧心那七皇子日后降不住方蕴柔，架不住七皇子愿意，闹了几日只好作罢了。
听闻二人成婚后，七皇子对方蕴柔百依百顺，恨不得跪倒在人脚下喊祖宗，元月也纳罕，今儿个得见方蕴柔本人总算明白了。
“呦，六殿下也在。”方蕴柔满怀笑意过来，头上的嵌珠金步摇一晃一晃的，却比不上方蕴柔那副明艳的容颜一丝一毫，同为女子的元月都难免多看一眼，也怪不得七皇子沦陷了。
提及杜阙，元月不由侧目，却见杜阙正直勾勾看着她，于面前含笑的方蕴柔视而不见，她默默转正视线，果然方蕴柔的脸瞬间垮了下去，灿然笑意变为冷然嘲讽：“几日不见，有些人的眼睛竟长天上去了，也不照照撒泡尿照照镜子，那晦气色可是那么容易除的？”
未指名道姓，却不言而喻，元月登时火气上涌，然不忘挂着笑脸，只阴阳道：“方小姐此言差矣。依我说，眼睛长天上去的怕是另有其人吧？”
方蕴柔这才正眼打量她，那七皇子也跟了过来，两条浓眉直直横着，二话不说劈头盖脸就是一顿骂：“你算什么东西？胆敢暗讽蕴柔？哪怕是你身边站着那个，说话前也得好好掂量掂量！”
七皇子说得眉飞色舞，唾沫星子横飞，元月怕溅到自己脸上，往后退了一步，而杜阙似乎跟她心有灵犀，斜跨上前，严严实实把她护在身后，那七皇子矮杜阙半头，飞沫乱洒的轨迹也随之低了几寸，星星点点落到了杜阙的衣襟上。
元月胃里直犯恶心，顾不得脏不脏，随手扯出帕子往前欲替杜阙擦拭，然杜阙紧紧按住她，迎着对面二人看笑话的目光一字一句道：“腌臜东西，不配让你的手帕碰。”
七皇子未察觉其深意，反喜滋滋附和：“是，你穿的可不就是腌臜东西么？哦，还有你这个人也同样是腌臜的。”
七皇子傻，方蕴柔可不傻，狠狠拍了下他的后脑勺，咬牙道：“蠢货！人家骂你是腌臜东西，你在这龇牙咧嘴乐个什么？”
此言一出，那还了得？七皇子当即炸了，抖下广袖就要抓杜阙的衣领，杜阙气定神闲，带着元月一闪身，七皇子扑了空，控制不住地头朝地跌下去，方蕴柔咋咋呼呼地指挥下人去接，可为时已晚，七皇子已然摔了。
这一闹，其他来上香的皇子公主纷纷赶来，八公主年纪小跑得快，直跳到七皇子跟前，捂嘴大笑：“万万没想到，七皇兄也有今天这样狼狈的时候。”
八公主心疼皇后，老早看不惯贵妃趾高气昂的样儿，自然对恃强凌弱的七皇子恨得咬牙切齿，以往几番想法子寻其不痛快，不是让皇后拦下便是让脸皮厚的七皇子反将一军。八公主恨意丛生，却无可奈何，今儿撞上这人丢脸，怎能不痛快！
太子、太子妃第二个赶到，见状，虽有笑意却极力忍住。紧接着，三皇子、四皇子携夫人赶到，那七皇子脸上挂不住，甩开上来搀扶的小厮，故作无事爬起来。
方蕴柔几时这般丢过人，噘嘴猛跺了下脚丢下众人拂袖进了寺院，七皇子时时以方蕴柔为主心骨，瞪着杜阙放下句“你等着”后，急追方蕴柔去了。
三皇子老好人一个，又恶于贵妃之势，不敢得罪七皇子，遂暗拽三皇子妃的衣袖，三皇子妃会意，夫妻俩一个拱手一个屈膝，道：“皇兄，皇嫂，明意独自在府里，弟不放心，就先庙里去了。”
明意是三皇子的小女儿，刚满五岁。
太子妃表示理解：“也对，明意胆子小，又不惯一个人睡，你们快去吧，快马加鞭赶三更也就回去了。”
三皇子、三皇子妃连连称是，经过杜阙、元月时，微笑着点点头，元月同样回以一笑，杜阙则面色如常，直接无视。
赶着去七皇子那儿卖好，三皇子没工夫计较，径直进了寺里。
四皇子从不参与这些纷争，领四皇子妃辞过众人跟随接引的僧众回寺里去了。
转眼间，人散了一大半，场面霎时恢复平和。
元月于宫里那些斗争不感兴趣，也不打算对太子、太子妃献殷勤，心里又念着杜阙被弄脏的衣裳，于是拉着他往府里马车的方向走：“赶快换了，真叫人膈应。”
杜阙听之任之，淡淡扫了眼在场几人，一句话也没有。
八公主忍不了，横在两人前头质问：“我们都还在，你们怎敢不声不响走人？”
元月不以为然，指指杜阙的衣服：“穿脏衣服去拜佛，岂不触怒了佛祖？还请殿下让一让。”
这位八公主跟方蕴柔差不了多少，性子同样跋扈不讲理，以往没少难为杜阙，更没少骂她多管闲事，她气不过，还和这人打了一架。
当然，她厉害，八公主如花似玉的脸挂了好些彩。不过揍了公主殿下的后果便是被元嵩训斥了整整半个月，一日三餐减为一日两餐，每夜饿着肚子辗转难眠。
那以前，她只是不喜欢八公主；那之后，不喜欢顺理成章发展成了厌恶。
当年之仇，八公主一直记着，当下被她一刺激，作势便要上来扯她。
太子妃眼疾手快，赶忙劝住：“大家好容易见一次，上来便大打出手，况多少人瞧着，成何体统？皇家的颜面都不要了？”
八公主不甘心，仍挣扎着打算教训元月，太子看不下去，厉声喝止：“够了！六弟妹怎么说也是你嫂子，你没大没小不喊人也就算了，还张牙舞爪地作威作福。想是母后平日太过纵着你了。此番回去，你便到东宫来，与你皇嫂住着，叫你皇嫂好好教教你规矩。”
太子平素为人不苟言笑，办起事来干脆利落，分外受省上倚重，故说话很有分量，八公主不怕皇后，却对太子十分敬重。一听这话，顿时蔫儿了，咬唇央求：“皇兄，我开玩笑的。再者我在漪澜殿住着挺好，嬷嬷们日日教我宫规，我都记着呢。就别去东宫了吧……”
元月冷眼旁观，心道：不愧是太子，说话办事滴水不漏。同是一母所生，八公主便那般蛮横无理，真真儿稀奇。
暗暗瞥瞥了杜阙，不知是不是错觉，他的脸色好似更沉了些许？
人太子、太子妃好歹这事儿办得不错，他又在别扭什么？
心知猜不透，索性放任不管，权作未见。
“你当真知错了？”太子不领情，反问。
八公主犹豫不决，依皇兄的意思等会儿定躲不过给姓元的道歉，还少不得唤一句“皇嫂”，旧恨在前，她做不到；可若嘴硬不照做，皇兄必会把她带去东宫拘着学那些劳什子规矩，岂不要了她的命？
权衡利弊下来，八公主放软语气：“知错了，我不该对六皇兄……六皇嫂无礼。”目光掠过元月，勉强挤出几个字：“……还望六皇嫂原谅我这回。”
事已至此，元月不好再追究，故大方道：“八妹客气了。”
太子妃心满意足，顺势向太子求情：“殿下，八妹既不愿来东宫，就由她仍在漪澜殿住着吧，母后也高兴。”
太子别无他话，颔首应了。
闹剧收场，太子妃主动叫杜阙回去换件干净的衣裳，而后，一边挽八公主一边挽太子先行一步。
折回马车，收拾妥当，一路往寺里去。
杜阙面色阴沉沉的，一言不发，元月了解他遇事只会在心里生闷气的脾性，止步发问：“还在为刚才的事动气？”
“没有。”
他的眼神定在某处，平静无波，她顺着寻去，高塔之下，七皇子正笑眯眯地为方蕴柔捏肩，方蕴柔横眉竖眼，一把拍开七皇子；七皇子再接再厉，绕到另一边捶打起来；如此反复几遭，方蕴柔才露出一丝悦色。
