谢鹤眠还要办事，并未久留，而后再见就是新朝已立，周家娘子成了名盛一时的花魁。
他问周娘子需不需要帮忙，周娘子只请他日后见到手持玉佩的周家血脉之时照拂一二，后面便传来楼中起火，周娘子身殒的消息。
故事听完，众人沉默下来，谢瑄担忧地看向江乐知，见她面色如常更是忧虑，生怕她是故作坚强。
谢鹤眠也累了，想起以前的日子来，于是夫妻二人便向二老告退。
回了院子，见谢瑄一脸担忧，江乐知问他：“你怎么了？”
“乐娘，你是不是很难受？”谢瑄不答反问。
江乐知顿时哭笑不得，宽慰他：“你怎么会这样想，我不过是有些许感慨罢了。”
谢瑄还是担心，提议道：“乐娘，不如从江州绕道回京？”
江州是她生母和外祖母呆过的地方，如果能去看看，说不定她也能好受一些。
江乐知明白他的意思，总归没什么事，如果去一趟江州能让他放心也不错，点头答应。
二人又在肃州留了几天，去拜见了谢家族亲，在宗祠上了香，而后便往江州赶去。
江州与肃州离得不远，不过三日便可抵达。
江乐知与安家不亲，谢瑄也不想见到那位表兄，二人便找了个客栈住下。
谢瑄很快打听到青楼遗址，如今已经变成一座酒楼，他四处打听当年知情人，功夫不负有心人，真叫他找到一位，是当年侍奉周娘子的丫鬟。
二人来到所给地址，是一处民居，院中有棵高大的柿子树从中探出来。
谢瑄上前敲门，很快便有一位老妇人过来打开，满头华发，身材佝偻。
“小郎君找谁？”老妇人问。
谢瑄拱手作揖，问：“请问大娘可认得张芦雪？”
老妇人眼神突然锐利起来，又在一瞬变得浑浊：“不认识，你走错了。”
她摆摆手，准备把门关上。
谢瑄连忙拉住门框，江乐知也走过来，急声道：“张大娘，您别急，我有个东西要给您看看。”
张大娘视线移向她，看见江乐知那双熟悉的眼睛时顿住，叹了口气将门打开：“跟上来吧。”
院内柿子树下有块石桌，她无意让他们进屋，就让他们在那里坐着。
“你说的东西是什么？”
江乐知将玉佩递给她。
张大娘细细摩挲，半晌后还给她，道：“你回去吧，她已经不在这了。”
“张大娘，我们只是想知道一些关于……”谢瑄一时不知如何称呼那位周娘子。
“关于我外祖母的事。”江乐知接道，“您既然让我们进来了，想必也认出我了，不是吗？”
“你的眼睛很像她，只是她早就离开江州了，我也不知道去向，或许已经不在人世。”
“那您能说说吗？”江乐知追问。
张大娘不言，看着江乐知，良久起身往屋内走去。
再出来时她手上拿了一本书，她把书递给江乐知，道：“这是她写的。”
江乐知接过去，是一本十年前发行的游记——《风物志》，她也曾经读过，至今屋中还有一本珍藏。
谢瑄也对这本游记有所耳闻，其文严谨讲究，上面字字均为事实，与一些为了卖书而编造故事的文人不同，没想到著书之人竟是周娘子，江乐知的外祖母。
张大娘把书交给江乐知后就把二人赶出来，并让他们日后也不要来了。
“走吧。”江乐知看了一眼民居后道，“事情已了，也没什么必要留下了。”
……
回客栈路上，见街上青年男女都往一处走，江乐知不由有些好奇。
谢瑄便到旁边摊子上随意买了几个小物件打听消息。
见他出手大方，身旁还站着一位女子，摊主便道：“郎君是外地来的吧，咱们这有个习俗，只要在西郊桃林摘下一支桃花送给心上人，那么就会长长久久永不分离。”
说着，他促狭的目光在二人之间来回移动，“这位便是郎君心上人吧，郎君不妨试试，说不定……”
谢瑄立即看向江乐知，眼中隐含期待。
“那就去看看。”
谢瑄当即笑开，去牵江乐知的手，回首时看见摊主惊讶的目光，得意道：“这位确实是我心上人，也是我的夫人。”
江乐知闻言红了脸，拉着他迅速离开。
桃林广阔，即便有众多青年男女也不显拥挤。
二人容貌出众，甫一出现就引起旁观，在看见他们十指紧扣后又遗憾地收回目光。
谢瑄带着江乐知走到一处空旷之处。
清风拂过，花瓣纷纷扬扬落下。
谢瑄忽地伸手到江乐知头上，然后拿下一片花瓣，解释道：“头发上沾了花瓣。”
说完，他又重新伸手，这次比上次更久。
“又有花瓣吗？”江乐知问。
谢瑄摇摇头，一本正经：“我替你簪了支桃花，以后我们就会长长久久。”
江乐知失笑，调侃他：“三郎就不问问我的意见吗，万一我不愿意呢？”
“那你愿意吗？”
虽然知道答案，但谢瑄还是不可抑制地紧张起来。
江乐知故意沉默半晌，含笑看他，最后点了点头：“愿意。”
谢瑄立即激动地抱住她。
“还在外面。”江乐知推了推他，脸上染上薄粉。
谢瑄放开她，只觉得这漫天花瓣比不上江乐知半分，真挚地看着她，认真道：“乐娘，我心悦你。江乐知，我心悦你。”
江乐知怔愣片刻，而后嘴角控制不住地上扬，眉眼间笑意溢出来，一把抱住谢瑄，凑在他耳边轻声道：“此生，定不负君。”
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