屋内，墙根下坐着瑟瑟发抖的一对夫妇，二人紧紧相依，恨不得将头低到地上去，他们两侧站着两个拿着刀的士兵。
此外，桌边有两位样貌有三分相似的女子正在对弈，准确的说是一位，因为另一位心不在焉，只是随便的放下棋子。
江沅芷放下一颗黑子，棋盘上黑子已占据绝对优势，江沅芷勾唇一笑：“三妹妹，你输了。”
江乐知勉强把视线放回棋盘上，随意落下一子，白子稳住剩下地盘，虽不能绝地反杀，但黑子也不能更进一步了。
“二姐姐棋艺卓绝，我心服口服。”
她语气真挚，似是真的如话中所说，已经心悦诚服。
江沅芷面上罕见地露出些许不悦：“三妹妹，下棋须得专心，你也不要每次都只知道守着你那一亩三分地。”
“二姐姐说的是，受教了。”江乐知从善如流，“……只是我素来没什么志气，能守住这些便知足了。”
“要我说，母亲当年就不该给你取名乐知，应当叫凌霄才是，也好叫你多几分志气。”江沅芷感慨道，把江乐知刚下的棋子拿起来，递给她，“三妹妹，既然听进去了，那不如再看看要不要换个地方？”
江乐知慢吞吞地接过棋子，盯着棋盘看了半晌，最后落下棋子。
江沅芷跟着落下，黑子步步紧逼，带着肃杀之气，似乎要把所过之处皆纳为自己的地盘。
几个来回后局势已然更改，黑子优势已经减弱许多，白子已从其包围中厮杀出来，带着新生的希望。
江沅芷眉头微蹙，嘴边却缀着笑意，真心实意赞道：“不错。”
“多谢二姐姐夸奖。”
“梆——梆——梆——梆！梆！”
门外突然传来规律的敲门声，立即有个士兵拿着刀走过去，看见是熟悉的战友才收起刀，让开身子，四下查看一番后关上门。
“夫人，已经解决了。”士兵抱拳回道。
江沅芷点头，看向江乐知，提议道：“去看看？”
江乐知自然同意。
屋里士兵也都收起刀，江沅芷则是拿出几锭银子放到桌上，朝那对夫妇歉意道：“今夜打扰二位了，一点心意，还请收下。”
夫妻俩面面相觑，互相推搡后丈夫鼓起勇气道：“贵人客气了，能帮……帮上贵人，是……是我们的福分。”
江沅芷没再管他二人，拉着江乐知离开，出门时江乐知又看了眼那对还坐在原地的夫妇，最后什么也没说。
姐妹二人走到客栈，守着的侍卫早已换成了士兵，见到江沅芷过来纷纷行礼，江乐知默不作声地跟着。
一进客栈，二人就迎面撞上谢瑄，江沅芷遗憾地松开江乐知的手。
谢瑄先是抱住江乐知，然后又上上下下地检查，确定她和离开前别无二致后放下心来，与她十指紧扣，同江沅芷道谢，多谢她对江乐知的照看。
江沅芷忽略他道谢的话，冷脸提醒谢瑄还要处理正事。
镇上客栈规模小，只有两层，一楼是用餐大厅，二楼是厢房，如今靖王等人就在楼上。
来到客栈最好的一间厢房，卓玚在门口站着，主座坐着一位中年男子，身体健壮，面容严肃，气质干练，看上去十分威严。
见他们来了，中年男人立即起身笑起来，显得和蔼可亲。
他笑盈盈地走到江沅芷面前，乐呵呵道：“芷娘，你来的正好。”
“父亲。”江沅芷唤他。
江乐知也确定了这人的身份，靖王。
她准备欠身行礼，靖王就走过来了，拦下她的举动：“你就是乐娘吧？”
“回王爷，是的。”
靖王随即十分满意地看着她：“乐娘不用客气，我待你姐姐如亲女，自然也待你如亲女，日后有什么需要的就直接提出来。”
江乐知虽不明所以，但还是乖顺称是。
谢瑄早已见怪不怪，靖王看重江沅芷更甚亲子，连他这个妹夫都能受到优待，更不要说妹妹了。
这时地上被捆住蜷缩着的人呜呜地发出声音，眼神凶狠，一脸不忿地看着靖王。
靖王嫌恶地看他一眼，走回去坐着的时候假装不小心地踢在他肥胖的身上。
江乐知一言难尽的看着地上的人，如若没错这就是珉王了，只是皇室中人向来样貌不凡，这位却肥头大耳，一副油腻像，她想起传言，看来这远门亲戚确实够远。
谢瑄立即挡住她的目光，回过身后低声道：“乐娘别看，免得脏了你的眼，”
他又笑起来，眼睛发亮：“乐娘不如看我，我可是陛下亲封的探花郎，比他好看多了。”
江乐知闻言眉眼染上笑意，轻轻挠了挠他的手心。
卓玚就在门边，嘴角微微抽搐，他离他们二人最近，听得一清二楚，顿时明悟为什么刚刚江沅芷走到靖王旁边去了，同时想着如何坑谢瑄一笔，自己怎么也算半个媒人，谢瑄不得好好感谢自己。
……
十日后，珉王造反一案证据确凿，文书被快马送去京城，卓玚与大理寺其他人负责押送珉王入京。
因为珉州官员均有牵涉此事，暂被关在珉州府衙，珉州事务暂由靖王派人接管，谢瑄从旁辅助，待皇帝对珉州官员的处罚结果下来后再行回京。
又过半月，圣旨抵达珉州，尘埃落定，新派的珉州地方官也已在路上，基本上没谢瑄什么事了。
随圣旨一起来的还有谢父谢母的信，信中说谢父已替谢瑄向皇帝告假，让二人回京前先去肃州探望一下谢瑄祖父母，顺便带江乐知见一见谢家族亲。
见状，二人干脆游玩了一番蜀州城，江沅芷听说他们即将离开，忙里抽空给二人办了一场送别宴。
宴后，她把人送到门口，将一份地契交给江乐知，是他们在蜀州城住的宅子。
“三妹妹，我这里永远有你待的地方，你若改了主意想来寻我便来蜀州，便是只来办事我也是欢迎的。”
江乐知心情复杂地看着那张薄薄的纸张，莫名想起江府的日子来，江沅芷待人总是一个态度，就算是江夫人，她也是客客气气的，但又让人挑不出错处，或许是自小一块长大的缘故，她对自己要特殊些，筹谋时也总不忘替自己筹划上。
想到这，她抬眼看向江沅芷，轻声道：“姐姐。”
“三妹妹可是想留下了？”江沅芷调笑道，“留在蜀州可比京城好多了，我也不会强迫妹妹做什么，在这里你想做什么都可以，也不必去和京中那些妇人打交道。”
江乐知心中有一瞬动摇，但在看见不远处等她的谢瑄时不自觉露出笑容，她想，或许这一辈子她都不会离开谢瑄了。
“姐姐说笑了，日后有机会的话，我定会来蜀州看你的。”
“真可惜。”江沅芷面露遗憾，“既然妹妹决定了，我也不好强人所难，只是我事务缠身，你离开那日恐怕不能送你出城了，今日一别也不知何时才能相见，还望妹妹珍重己身，莫要委屈了自己。”
“嗯。”江乐知紧抿嘴唇，低低回应，而后朝谢瑄走去，只是没走两步又转过身看着江沅芷，“姐姐，保重。”
江沅芷被她这副样子逗笑，含笑看着她朝谢瑄走去。
谢瑄自然地牵起江乐知的手，低声同江乐知说着什么。
宴会是在王府举办，离江沅芷送给江乐知的宅子很近，谢瑄在宴上喝了点酒，二人便决定慢慢走回去，带来的奴仆远远跟着。
回了院子，谢瑄便让众人退下，然后直愣愣地坐在椅子上，眼睛一眨不眨地盯着江乐知。
见他如此，江乐知走过去，一靠近就闻到酒味，她脸上透露出轻微不悦。
“乐娘不喜欢酒味吗？”谢瑄敏锐地察觉到她的情绪，问道。
江乐知点点头。
“我这就去沐浴，乐娘等我。”
谢瑄说完就离开了，江乐知也去梳洗，换上舒适的寝衣。
一会后，谢瑄回来了，身上就穿了件单衣，也没系好，前襟大开。江乐知当即红了脸，朝放衣裳的柜子走去。
谢瑄跟在她身后一起走到柜前，在江乐知找衣裳的时候他目光落到一旁的红衣上，他想起二人新婚夜未尽的仪式，在看向江乐知的侧脸，眉眼如画。
他敛下目光，转身离开。
等江乐知翻出一件合适的衣服，谢瑄已经不见了，她心中疑惑，拿着衣服绕过屏风进去，只是谢瑄也不在此处。
江乐知将衣服放在床上，坐到梳妆台前，百无聊赖地翻看着里面的首饰。
一听见动静她就迅速回头，还没看清谢瑄的脸就被盖住，眼前一黑。
她下意识就想把脸上的东西揭开，但被谢瑄牢牢按住。
“乐娘，这应当由我来掀。”
江乐知闻言愣在原地，随即便感到谢瑄松开手，紧接着就恢复了光亮。
谢瑄将她打横抱起，走到床边坐下，让她坐在自己腿上。
江乐知瞥了一眼梳妆台，上面盖着一方喜帕，心里顿时明白谢瑄的意思了。
她有些紧张，呼吸不自觉加快，一双眼认真地看着谢瑄。
谢瑄被她看得心头一紧，再也忍不住，直接吻上江乐知的唇。
良久，江乐知已经完全沦陷在谢瑄的温柔中，又听见他喑哑的声音问：“可以吗？”
说完，谢瑄就亲在江乐知的脸颊，额头，以及脖颈侧。
江乐知身体发软，胡乱点头，而后才意识到他看不见，出声应好。
她声音娇柔，谢瑄尽力压下脑中那道过分的念头，温柔地服侍她。
待他亲够，江乐知也已经没了力气，谢瑄将人轻柔地放到榻上，亲了额头后安抚她：“我去熄灯。”
谢瑄起身熄灯，而后将床帘放下。
翌日，晨光熹微。
江乐知还在熟睡当中，呼吸平稳。
谢瑄已然清醒，半撑着身子看向枕边人，心中欢喜几乎要溢出来。
他用手指把江乐知的头发都抚到后面去，脖颈露出来，白皙的肌肤上星星点点的红痕昭示着昨夜的激烈。
谢瑄眸色一暗，俯身亲吻。
身体的不适让江乐知眉头微蹙，但依旧没有得到任何缓解，脸上像是被羽毛轻抚过一般痒痒的，她睁开眼，正对上谢瑄的目光。
江乐知想拒绝他，可面对谢瑄湿漉漉的眼神她无法说出一个“不”字，只得默认了他的行径。
……
因为身体原因，二人推迟了离开蜀州的日子，等他们要走时，江沅芷也能抽出身来相送了。
巍峨的城门下，江乐知从马车中探出头来时，江沅芷还站在原地，见她看过来笑了笑。
送君千里，终须一别。
马车开始行进，江沅芷的身影越来越小直至变成一个黑点。
江乐知收回目光，谢瑄立即凑上去，紧紧握住她的手，江乐知回握，与他相视一笑。
天光甚好，马车摇摇晃晃，驶过石子时总会害得车身踉跄，但无论前路如何，他们总会一同走过。
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第28章 番外
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肃州城，谢府。
管家在门口来回踱步，时不时朝街边张望，谢瑄前些日子来了信，估摸着也就今日抵达，怎么现在还没到？
管家虽然着急，但也没什么办法，只得耐下性子。
两刻钟后，终于看见两辆马车朝谢府驶来，管家连忙上前。
谢瑄一下来就看见管家，心中一惊，管家一直跟在祖父身边，但他还记着江乐知，见蓁蓁已经走到车旁放下心，对管家道：“谢叔，你怎么亲自来了，日头这么烈，随意派个人就是了。”
“郎君舟车劳顿，我不过在此处等上一会，算不得什么。”
这时，江乐知走过来，见谢瑄言行敬重，心中生出好奇，安静地走到谢瑄旁边站着，神情乖顺。
谢瑄牵着她，同她介绍管家。
“谢叔好。”江乐知柔声道。
“少夫人不必客气。”管家神色欣慰，而后带二人进去。
谢家老宅较京中谢宅更为宽阔，所种所栽亦是难得一见的品相，来往奴仆皆垂首低眉，行走时没发出任何声音。
穿过几个院子，总算走到主院。
江乐知本想松开手，免得给谢瑄的祖父母造成不好的印象，但他抓的紧，江乐知根本挣不开，就这么被他牵着走进去。
屋内二人早就听见声音，崔氏正想起身迎接就被谢鹤眠拦住。
“今天是孙媳妇第一次见咱俩，你这样会吓到她的。”
崔氏瞪他一眼：“你不愿意起就不起，别耽误我见孙媳妇，向来只听说对儿子严苛的，哪有对孙子严苛的。”
见崔氏已经要走到门口，谢鹤眠也连忙起身。
“祖母。”
崔氏与夫妻二人在门口撞上。
“这便是乐娘。”谢瑄连忙介绍。
崔氏点点头，而后满脸笑意地看向江乐知，只是看清她样貌时眼中闪过一丝疑虑，但这并没耽误她对江乐知的热情。
江乐知本没太在意此事，但谢鹤眠看见她时脸上同样闪过一瞬的疑惑，她确定自己以前从未与谢家打过交道，而祝满更不可能，她一辈子都跟着江夫人，根本没有机会见到谢家人。
再者说，如果祝满真与他们有关系，那谢父谢母不会对此一无所知。那便只可能是她那位素未谋面的外祖母，算算年纪，正与祖父母同龄。
她不动声色的把玉佩移到比较明显的地方，在引起崔氏的注意后主动询问：“祖母，怎么了？”
崔氏收回视线，摇摇头笑道：“没事，只是觉得乐娘这玉佩样式有些特别。”
江乐知笑着将玉佩拿出来，直接递给崔氏，力求能让二老看清，解释道：“这是我外祖母的遗物。”
崔氏将玉佩递给谢鹤眠，他立即细细查看起来，听见江乐知的话更是确定心中猜想，向妻子示意。
崔氏：“乐娘，你娘亲是哪的人？”
“江州。”
闻言，谢鹤眠脸上神色有略微感慨。
江乐知看向谢瑄，之前二老的表现谢瑄都看在眼里，当即心领神会，问道：“祖父，怎么了，难道你们认识乐娘的娘亲？”
“不认识。”谢鹤眠摇了摇头，但话头一转：“不过倒是和乐娘的外祖母有过几面之缘。”
他指着玉佩上的图案，道：“这是前朝周家的族徽。”
江乐知微微诧异，明白为何江沅芷要她去查这玉佩了。
接着，谢鹤眠同他们说起了周家与前朝。
前朝末任皇帝昏庸无道，当时在朝为官的周老爷子看不下去，便直言进谏，但反倒落得男子斩首，女子为妓的下场。
而后先帝举兵造反，谢家鼎力相助，为了帮先帝拉拢更多人，谢鹤眠去到江州，在青楼见到了周家幼女，因为样貌出众又善琴艺而颇受追捧。
