隔了一会儿。
“嗯？”
“你在哭吗？”
楚秀没有回答。
黑暗里，她只听到对方打哭嗝的细微声音，斟酌片刻，她问道：“是因为父母和弟弟吗？”
“嗯。”楚秀说，“他们说，我高考随便考多少分，两百分也好，六百分也好，反正不会让我读大学。我只有半年时间可以读书了，寻真，我可能没办法跟你读同一所大学了。”
兰寻真坐了起来，掀开被子，摸黑走到她的床边：“需要我跟你一起睡吗？”
她感觉此时此刻，她需要她。
楚秀哭过后哑哑的声音：“……嗯。”
兰寻真躺在她的旁边，呼吸近在咫尺。被子下，兰寻真的手滑了过去，找到了楚秀的手，然后轻轻握住。
所有安慰的话都显得假大空，她能做到的只是握住她的手。
“他们说，弟弟快到了读书的年纪，他们供不起我读大学，希望我懂事点，帮忙分担家庭的压力。还说，女生读那么多没什么用，读的好不如嫁的好。”
楚秀的手冰冷，连带着兰寻真握着她的那只手也变得冰冷。
“这些都是他们说的，那你的想法呢。”
楚秀急促回应：“我想读书啊，我肯定想读书，我想跟你一起去平桥政法，我们可以租一个房子一起住，我们可以一起打扮得漂漂亮亮地去逛街，我们可以一起学习拿奖学金，我们可以一起做很多很多的事。”
她的声音低落下去：“如果我高中毕业就不读书了，我就会嫁给一个比我大十多岁的离过婚的男人，就因为他有钱。”
兰寻真攥紧她的手：“那我们就一起读书。”
楚秀的声音颤了下：“……他们不让。”
“等你考上了，填了志愿了，录取通知书下来了，不用管他们的想法，我们一起去平桥政法。我们可以申请助学贷款，等毕业了工作了再还，所以不用担心学费。暑假的时候我们也可以一起挣钱存钱。”
“可是他们……毕竟是我的父母。”楚秀一直是很乖的孩子，她从来不会忤逆父母的想法。
“你要好好想清楚，这是你的人生。”
兰寻真的回复冰冷不近人情。
楚秀侧了个身，抱住了兰寻真的腰：“寻真，你说我该怎么办？”
“读书。”兰寻真回答她，“你要好好读书，这是你唯一的机会。”
她拍了拍楚秀的手背：“楚秀，悄悄告诉你，我这周末挣了两百多块呢。”
“两百多块？你好厉害啊寻真。我现在都不知道怎么挣钱。”夸完后，楚秀犹豫了会儿，“是你哥怎么了吗？需要你自己挣钱。”
“一开始是因为置气，跟他划清界限，后来就觉得用我自己挣的钱踏实，我不能无缘无故地用他的钱读书，这么大的人情没法还。”
兰寻真思绪飘渺：“而且乔回舟要谈女朋友，要结婚，要过自己的生活，养着一个无亲无故的我做什么，我不想成为别人眼中的累赘，也不想被别人议论。”
“寻真――”想到她比她更惨的家庭背景，楚秀充满怜惜地拉长了语调，抱得她更紧了一些。
“那许霁月呢？他真的不回来了吗？”
兰寻真声音低下去：“我没问过了。”
“没关系，你也不要理他了，把他拉黑！谈恋爱了还一去不回算怎么回事啊。”楚秀咬牙切齿地骂了他几句，声音闷在被子下含糊不清。
“楚秀同学别生气，他离开已经是很久远的事了，我现在都记不清他的样子。”
楚秀：“那就好！”
兰寻真被逗笑。
楚秀抱着她的躯体柔软温暖，她忍不住伸手挠挠对方的痒痒肉。
楚秀大惊：“我为你说话，你还欺负我？”她也伸手反击。
两个女孩笑作一团。
笑过后，兰寻真问：“那我们约好必须读同一所大学？”
楚秀擦了擦眼尾的泪花：“嗯，一言为定。”
*
周三，红榜更新了期末的前五十名成绩。
兰寻真，第一名，632分，数学，150分。
楚秀，第三十名，598分。
兰寻真和楚秀相互对视一眼，皆从对方的眼里获得了欣喜和希望。
谢珂也在看榜的学生群里，依旧是长马尾，对上她的视线后点点头。
谢珂，第十三名，617分，英语，148分。
“谢谢你的英语笔记，我考了139分。”兰寻真穿过人群，走到谢珂面前。
谢珂噙着浅笑：“你自己学的好。恭喜你，年级第一。”
这次的年级第一把上次联考失利丢掉的自信全部捡回来了。
兰寻真拍了张红榜的照片，发给时江。
[兰寻真：谢谢你的笔记。]
[时江：[点赞]]
[时江：下学期一模我会参与，期待你的表现。]
[兰寻真：没问题。]
作者有话说：
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第31章
◎“他们不怕你。”“因为你吗？”◎
兰寻真提交了寒假留校申请，这次审批很快就通过了。
寒假前一天，学生们都在兴奋地收拾东西回家，全宿舍楼就留了她一个。
楚秀本来也想留的，但家里不同意。
一时间，学校比往常安静了很多，没有学生在各处说话的嘈杂声，只有铃声空空荡荡地在校园里播放。
兰寻真换好了陈旧的衣服，前往火锅店。
此刻正是火锅店忙得不可开交的时候，兰寻真刚去，就是一桌接一桌的客人，她只能脚不沾地地接引。
等忙完后，她早已饥肠辘辘、疲惫不堪。
一碗洒了杂酱肉的面放在她面前，面上还缀了几颗葱花。
兰寻真抬头，对上陶韵关切的眼：“还没吃晚饭吧。”
隐隐约约的，她将眼前的人和记忆里的妈妈重叠，眼角不由浮现了一层湿意。
怕被她发现，兰寻真赶紧低头。
这碗杂酱面又让她想起了乔回舟，他翻炒肉酱的时候，倒上一些酱油，酱香与肉香混杂，满满当当铺在面上，吃起来特别香。
“谢谢。”兰寻真夹了面，慢慢地吃起来。
都是杂酱面，但味道不一样。
她几下就吃完了，把碗端去后厨洗。
梁梵天也在后厨收拾整理，火锅店温度很高，他只穿了件薄薄的黑色卫衣，卫衣下是鼓胀的肌肉，背肌和胸肌很厚，往下的衣服松垮，行走间隐约见窄瘦的劲腰。
磅礴的野性的力量。
兰寻真第一次见他的时候，他蹲在地上背对着她，像一头蓄势待发的猎豹。
她沉默着在他旁边洗碗。
他新陈代谢很快，温度透过体表渗出来，拔高了周围的温度。
兰寻真莫名有点不自在。
她不自在的时候，就会说点废话伪装一下。
就比如。
“火锅店的生意挺好的，一天到晚都是人。”
梁梵天很认真地回复。
“过年人会少一点，大家都走亲串友去了。”
兰寻真：“嗯。”
梁梵天突然凑近了她，伸长了手臂，压迫感扑面而来，她甚至看到他粗壮的手臂上突起的青筋――跟惊弓之鸟似的，兰寻真下意识往后退了一步。
梁梵天静静地用那双丹凤眼端详着她，手里拿着从她附近拿的洗洁精。
兰寻真：“……”
“我洗完了。”她勉强提起嘴角，露出一个笑容。这个笑容一定肉眼可见的勉强。
没等他回答，兰寻真跟有人催似的，快速把碗放在消毒柜里，就走出了后厨。
*
她的寒假打工生涯正式拉开序幕。
寒假第三天晚上，来了一桌中年男人，喝了点啤酒就开始高谈阔论，一会儿说家里的老婆管的宽，工资全部上缴，一会儿又煞有介事地分析国际形势和润色自己的经历。
啤酒续了一瓶又一瓶。
他们喝得脸皮通红，活像被油炸透的虾。
兰寻真送啤酒的时候，无意被其中一个男人摸了手。
她以为是无意的，但那个男人语气莫名地感叹句：“女人还是年轻的好。”
都是可以当她爸爸的年纪，偏色咪咪地往她身上瞧。
兰寻真攥紧成拳。
不行不行，这是客人，不能给火锅店惹麻烦。
“服务员，帮我们下点菜呗。”
兰寻真语气冷硬：“什么菜？”
“这盘土豆。”
这群穷男人，只点了火锅店便宜档次的菜。
兰寻真把自己当成了没有感情的机器人，一手端盘，一手拿筷，把土豆往锅里下。
纤细的腰际被人轻佻地拍了拍。
兰寻真低头一看，那只手才收了回去。
盘里的土豆唰一下下锅，溅起滚烫的油珠，有的在她手背上，有的在男人的脸上。
“喂！你会不会下啊！”
兰寻真狠狠地盯着那张丑陋的油腻的脸，在“忍耐道歉”和“翻脸发怒”中摇摆不定，一时僵持间，有个高大的人影突然冲了过来，拎着“咸猪手”的衣领，一拳头砸了过去。
咸猪手摔着地上，脊背疼得像虾一样弓起来。
一切发生的太快，其他桌上的客人也被惊动了。
“怎么了？”
“怎么突然打起来了？”
“老板娘，你们员工和客人打起来了！”
“好可怕啊。”
那些说着好可怕的人，并没有远离，反而举起手机，录制这场闹剧。
梁梵天戴着鸭舌帽，沉默不语，一拳拳密集地砸在咸猪手的身上，打沙包似的闷响声叫人心惊胆战。
完了完了完了。
要是传了火锅店员工伤人事件，那就完了。
必须要想个办法。
――这是兰寻真目前唯一的想法。
*
陶韵听到动静，心生不妙，从后厨赶来，就见一向坚韧的兰寻真哭得梨花带雨，像是受到了很大的委屈。
她蹲在梁梵天旁边，双手抓住了他的右手，其中一只手刚好覆盖了他手背上的伤疤。
“别打了，你别打了。他是摸了我很多下，但你打他，万一开出天价医药费，我们赔不起的。”
梁梵天下巴紧绷，没有言语。
躺在地上的咸猪手趁机爬出他的压制圈，被他两个同伴扶着站起来。
旁观群众连忙问道：“小妹妹，他摸你了吗？”
兰寻真边使了很大的力气按住梁梵天，边哭得楚楚可怜地说：“嗯，我是北城一中的，过来勤工俭学的，他们让我上啤酒，然后摸我的手，趁我上菜的时候，还摸我的腰。”
旁观群众纷纷向那三个男人投以谴责的目光。
咸猪手喘了口粗气：“你胡说！”
“那里有监控！”兰寻真立马指了下头顶。
三个男人心虚的眼神被手机镜头捕捉到了。
兰寻真咬牙，指向咸猪手：“就是他，说家里有个黄脸婆，过年不想回家，想去洗脚城找十八岁的小妹。”
旁观群众突然吃瓜：“噫――”
“你个小婊子不要胡编乱造！”没想到见不得人的话被搬上台面来说，男人顿时方寸大乱，但梁梵天在，又不敢怎么对她。
兰寻真指向剩下的两个人。
“还有你，说入赘的生活多么难熬，天天还得跟伺候祖宗似的伺候老婆，逢年过节不想回家，总觉得抬不起头，最近在琢磨着怎么诓点钱出来。”
“你也是，没工作的无业游民，还抱怨老婆挣钱养家的同时，不给你生孩子。”
旁观群众目瞪口呆，没想到会一连听到三个厚颜无耻的中年男人的瓜。
兰寻真无视破防的男人的谩骂，哭得眼睛红红，鼻子红红：“我被占便宜是小事，火锅店名誉受损是小事，主要是看不惯他们这群社会渣滓。”
“你他妈的污蔑老子，你个臭婊子……”入赘的面目狰狞，往兰寻真方向骂骂咧咧。
兰寻真被“吓”得瑟缩一下，躲在了梁梵天的身后，眼泪跟断线似的流。
有他高大的体型对比，她更像一个小可怜。
陶韵被她的情绪带动，也跟着哭，蹲下身抱着兰寻真：“没事了，没事了，受委屈了。”
这一下旁观群众直接义愤填膺：“你们这群社会渣滓还吓一个小妹妹！”
“没本事的男人就是欺软怕硬！”
咸猪手：“我不管，我被打了，我要医药费！”
兰寻真擦了一下眼泪，语气坚定：“你可以看看，是医药费赔的多，还是猥亵罪罚的多。”
手机镜头聚焦在他身上。
咸猪手心里一慌，过去一个个挥开：“滚开，滚开，你们不能拍。”
他们三个边说边往门口走。
“等一下。”陶韵叫住了他们，“你们还没付钱。”
那三个人付完钱就溜了。
陶韵给剩下的客人鞠躬：“不好意思，打扰到各位吃饭了，今天的餐就当我请大家的，不用付钱，也请大家不要传播这件事，对小姑娘的声誉不太好。”
有顺坡就驴的：“谢谢老板娘！”
有看热闹不嫌事大的：“就这样放过他们了？”
有同理心强的：“怎么能不付钱？老板娘经营不容易，这都是那三个垃圾男人的错，跟火锅店没关系。”
总之，这件事前因后果说清楚了，暂时没有给火锅店造成不利影响。
*
兰寻真的眼泪跟断线了似的掉。
梁梵天沉默着给她擦了又擦。
“止不住了。”兰寻真红着眼睛说，“哭得有点口渴了。”
梁梵天给她倒了一杯水。
逼仄的后厨，两个人坐在小板凳上面对面。
兰寻真小口小口地抿水：“陶姐可能忙不过来，你去帮帮她。”
“客人们会怕我。”梁梵天垂下头，像是失落的大型犬，“因为我在他们面前打人，而且我手上还有难看的伤疤。”
“他们不怕你。”兰寻真伸手，轻轻碰了碰他手上的伤疤。
梁梵天忽然问：“因为你吗？”
“也许是因为，你打人是为了保护我。”
兰寻真的视线从平视到仰视――梁梵天站起了身，从后厨出去了。
她低头，小口小口地抿水喝。
