尤杉去接尤二姐那一日，天降大雪，因尤二姐对外说是染了病才出去的，所以无人送她。尤二姐看看纷飞的大雪，只觉浑身冰冷。
“这雪怎么下的这样大，就连我走，都不给我个好天。”
尤杉把雪帽戴到尤二姐头上，道：“姐姐，依我看这是个好兆头，所谓瑞雪兆丰年，大雪过后便是春天。”
尤二姐听她所说，又见她大雪之中一张白皙透亮的笑脸。
“你说得对，这雪是祥瑞。”
小厮拉过马车，尤二姐上了车，她身子还很弱，一路晕晕乎乎到了百花里巷。
院子里，梅花在大雪之中开的正盛。
小丫头见尤氏姐妹回来，都出去迎接。
尤杉道：“你们几个丫头，下这么大的雪，出来干什么，回屋子里去吧。”
小丫头道：“二姨今天第一次来，怎么也不能让二姨觉得冷清，我们必须出来迎接。”
尤杉道：“你们几个也是心热。”转而对尤二姐道：“咱们去西厢房吧，妈也在。”
西厢房收拾的整整齐齐，屋子里一股清香，尤老娘坐在榻上，见她进了屋，道：“你回来了，身子可还好？”
尤二姐一见尤老娘，跪在她身下哭到：“孩儿无能。”
尤老娘将她扶起道：“不说那些，你还病着，跪上跪下的，去床上躺一会儿吧。”
晚上，尤杉让厨房做了一桌子好菜，她要给尤二姐接风洗尘。
尤二姐道：“我出来的也不光彩，何苦做这些。”
尤杉道：“什么不光彩，要我说，那贾府藏污纳垢，那才是不光彩的地方，你是从一个污浊的地方出来，以后一路光明。”
两人吃了一杯，尤二姐身体未愈，尤杉恐扰了她休息，吃了一阵，就让丫头们收了杯盏。
整间西厢房有尤老娘和尤二姐住着，从小花枝巷带的两个丫头睡在外间，伺候着尤氏母女起居。
西厢房是晴雯、英莲和三个丫头，此时晴雯在外学艺未归，房里只有英莲和三个丫头。
晚上四个人做着活儿，漫花问道：“英莲姐姐，你不是说，尤姑娘和咱们爷已经定好成亲了吗，如今老妈妈也来了，二姨也回来了，他们俩的婚事怎么一点动静都没有啊。”
英莲道：“唉，这两个人，旁人看着都着急。”
碧叶道：“是啊，所有都急，就他们两个不急。”
英莲道：“柳二爷是随时都可以娶尤姑娘，就是这尤姑娘，不知道心里怎么想的。”
丝雨道：“哪天姐姐劝劝尤姑娘嘛。”
英莲笑道：“知道了，我会劝的，你们呀，只管把手里的活儿做好。不过这件事情啊，我看我劝没用，还得尤老太太出面。”
四个人在烛台下嘻嘻笑着，一边做活儿，一边盘算着计划。
如今，尤老娘和尤二姐都已接来，尤杉心情大好，店里的活儿也做得差不多了。尤杉也有了兴致出来逛逛。
尤杉见老娘整日歪在炕上，便想她一起逛街去，出去走动走动，免得在家整日抽烟。
尤老娘道：“你和小柳出去，我跟出去干什么，没得讨人嫌。”
尤杉道：“妈妈说什么呢，你原来不也爱逛的，今儿咱们上街买点布料，给你和姐姐做新衣。”
尤老娘道：“你这孩子，你愿意带我，人家小柳还想和你单独出去呢，哪有带着老娘出去的。还有，你答应我嫁给柳湘莲，我才住到这儿来的，你们两个什么时候成婚啊。”
尤杉道：“哎呀妈，都快过年了，提这事儿干嘛，先把年过了再说。”
尤老娘道：“又来搪塞我了，问了你几次都是再说。”她气不过，拿起烟袋抽起来，也不去理会尤杉了
尤杉没法子，只好自己和柳湘莲上了街去
两人到了店里，尤杉选着各色布料，道：“咱们家那几个小丫头也需做几身新衣服。”
柳湘莲道：“那索性家里的丫头，厨子。小厮，都做几身新衣服来。”
尤杉道：“也好，来到年前了，都做身新衣过年。”
尤杉看到一匹青色布料，她拿起来在柳湘莲身上比量了一阵，道：“这块料子正配你，给你做一件袍子正合适。”
柳湘莲笑道：“你看着好就行。”
尤杉道：“你什么都让我定。”
柳湘莲道：“衣服这种东西，我又不懂，你向来比我眼光好，由你定最合适。”
到了中午，两人道面摊上吃着烂肉面。
尤杉道：“一会儿，咱俩得去各大首饰铺子一趟，我听薛蟠说，每年这个时候，正是给宫里进贡年货，各地首饰也有进贡的，我得赶在节前，做一套首饰出来，好有机会被内务府选上。”
两人逛了一大圈，将整个成立的首饰铺子逛个遍，各家皆有绝品。
尤杉道：“之前我一直觉得自己的设计绝伦，今日看上一圈，发现了不少之前扫街时没注意的，各家的首饰都有吸睛之处。”
柳湘莲道：“但我还是认为，你的设计比他们强些。”
尤杉道：“我以前也是这样觉的，心高的很，只是做这行做得久了，越能发现别人的可贵之处。”
两人在街上并肩而走，忽看到一行娇子经过，轿子在一胭脂铺子停住，从里面走下来一女子，但见她身着云锦，花色虽素，但说不出的贵气。
尤杉见那女子，正是朝芸，忙快走几步，奔到她身边。
朝芸身边自有家仆拦住。
尤杉道：“朝芸，是我呀。”
朝芸一眼便认出是尤杉，屏退了下人，走到尤杉身边。
朝芸道：“尤姐姐，不成想在这儿遇到你。”
她向柳湘莲行了一礼，柳湘莲回礼。
尤杉道：“好久不见，你可还好。”
朝芸道：“谈不上好，但确也是一大幸运，我已经不在依红柳院了，你们走以后，我被一富商包了，又过了几个月，他就赎了我，做了他的二房。”
尤杉道：“那富商的老婆对你可还好。”
朝芸道：“只是每日请安时相见，大奶奶身子不太好，两人膝下无子，收了几个小妾来生养，她们见我身子瘦弱，倒也不指望我来生养，只是见我识文断字，平日里陪着爷消遣罢了。”
尤杉道：“柏启香怎么样了？你和她可还有来往。”
朝芸道：“最近没有，之前她倒是写过一次信给我，说刚去着实是苦，但时间长了也过得顺了，她还说盼着明年开春，能重新来过，定比今年做的好。”
两人聊了几句，就有下人对朝芸道：“姨娘，外面人多，何不进屋子聊去。”
朝芸对尤杉笑道：“你可有空，咱们进去聊聊。”
第61章 红梅宝石圆花（2）
尤杉原本就想着得了空去看朝芸，如今与她偶遇，自要好好交谈一番。
朝芸找了常去的茶室，请了尤柳二人坐下。
尤杉道：“快和我说说，你是怎么认识的你家老爷，又是怎么被赎身的。”
朝芸笑道：“我因弹得一手好琵琶，有一天府上请我们去弹唱助兴，我和我家老爷就是那时见面的。后来又有做生意的人家找我们过去，谁知，我家老爷也是座上宾，一来二去就认识了，他见我可心，便赎了我出来。”
尤杉道：“妈妈那边可放的痛快。”
朝芸道：“一开始并不容易，妈妈因知道老爷是生意人，漫天要价，后来找了人说和，才放了我。”
尤杉道：“这位老爷，对你可好？”
朝芸道：“老爷是个和气人，他常年做生意，不怎么在府上，我平日里和太太们一起做活，最近老爷的一个小妾怀了，全家都为了这事儿忙活着，又是请大夫，又是添东西。”
朝芸见尤柳二人手上带着一样的戒指，心中明白了一切。
笑道：“你们两个什么时候成的亲，我怕是错过了你们的喜酒。”
尤杉看了柳湘莲一眼，对朝芸道：“没有的事，别瞎想。”
朝芸笑道：“尤姑娘哪里都好，就是对柳公子不够好。”
尤杉笑道：“你呀，看我哪天不收拾你。”
朝芸道：“好啊，我等你来找我。不过姐姐，你可得听我一句，我出了依红柳院，虽是极大的幸运，也很知足，但也知道这辈子，是不可能遇到一个自己喜欢的人了，老爷是买下我自由的人，太太对我也很宽容，我不会做对不起他们的事。所以，就算遇到心爱之人，也不可能和他在一起了。其实我很羡慕尤姐姐和新香姐，你们至少是有机会和自己喜欢的人在一起。”
尤杉听过后沉思不语。
柳湘莲见两人安静下来，便问道：“柏启香怎么样了？她不是和章公子去外地了，如今过得可好？你和她可还有来往？”
朝芸道：“她倒是写过一次信给我，说刚去着实是苦，但时间长了日子也过得顺了，她还说盼着明年开春，能重新来过，定比今年做的好。”
三人在茶室叙话，待两盏茶吃完，朝芸也就回府上了。
临走前，朝芸道：“姐姐说想打副首饰做贡品，我不懂首饰，但是我家老爷是做香烛生意，宫里的香烛我家也有供应，最近不知怎么，宫中要了些梅花做雕刻的香烛，也不知是何缘故。”
尤杉道：“梅花，是今年特意要的吗？”
朝芸道：“听老爷说，往年没要过，所以今年特意开了模，也许宫里要了什么彩头吧。”
尤杉将这话听了进去，与朝芸在街角作别。
晚上，尤杉将各色布料拿回百花里巷，让大家挑选。
尤老娘道：“这些小丫头们，还是穿红色好看。”
尤二姐道：“这红的会不会太艳了。”
尤老娘道：“这冬天大雪日子，若是穿素净颜色看着冷清，还是这红色看着喜庆，”
英莲道：“妈妈说的是的，那一年大观园起诗社，外面正下着大雪，姑娘们都穿着大红猩猩毡和大红羽纱羽缎，站在雪地里，好几十件大红衣裳，好不整齐漂亮。咱们现在给丫头们做的是冬衣，眼色红一些，看着也暖。二姨若是觉得红色太艳丽，不选那大红，选一些桃红、莓红，我先前做衣裳时，红色里独爱春梅红，淡雅柔和。依我说，咱们这衣裳不如让尤三姑娘挑几种红色搭配起来，丫头们就都是一样的料子和颜色，只是款式上略作不同，看着也整齐。”
碧叶道：“正是，我们也不会挑料子，也不知哪种布料穿出来好看，不如尤姐姐帮我配一下。”
尤杉听她们如此说，便从布料里挑了淡茜和石竹红做裙裳，又挑了雌黄配以做汗巾带。
尤老娘挑了枣红，尤二姐挑了尤须红和淡蕊香红。
丫头们又叫来了梅大娘，梅大娘说自己天天厨房里忙活，要深一些红色，尤杉便选了葡萄酒红和月季红，又配了一块烟红围裙。
选了布料后，各人自回房间，不在话下。
夜晚，尤杉站在雪中，满院子的梅花开的正盛，香气满院。
尤杉折下一枝梅花，在手中转着。
柳湘莲道：“大家都睡了，你又跑到院子里来，连褂子也不穿。”说着将自己的褂子解下，罩在尤杉身上。
尤杉道：“我因想起白□□芸妹妹所说的梅花蜡雕，又见外面雪中梅花，一时兴起，所以跑了出来。”
尤杉见柳湘莲把褂子给了自己，头上挂了些雪珠，便将褂子撑起，让柳湘莲也进来。
柳湘莲披着褂子，将尤杉裹在自己怀里。
尤杉转过身来，将手中梅花枝放在柳湘莲的冠上比量。
尤杉道：“我想到做什么了，你跟我来。”说着便拉起柳湘莲的手进了她的房间。
尤杉画出一枚梅枝簪子来，但是画了几次，皆不如意。
她把笔交给柳湘莲，让他画一个。
柳湘莲道：“我读书不成，画画就更不成了。”
柳湘莲只是将那朱砂在纸上随意画了几笔。
尤杉看了之后，接着他画的，在纸上画了起来。
柳湘莲道：“过几天，薛蟠就回来了，他捎了信儿说，要来咱们这边看看。”
尤杉道：“好啊，这一晃都三个月过去了。怎么挺不住了，要提前回来。”
柳湘莲道：“腊八快到了，他也需要时间回家准备过年的东西，当然，我看他也是快挺不住了。”
尤杉道：“怎么样，那夏金桂可有长进。”
柳湘莲道：“信上没说，但他说要带着夏金桂一起来看咱们，想来是和以前不一样了。”
两人说说笑笑，将前情往事回忆一番，已是深夜。
柳湘莲犹豫再三，对尤杉道：“三姐，有些话其实一直想对你说。”
尤杉画画的手停了。
柳湘莲道：““我知那日，你答应和我成亲，是因为想让妈妈住进来我知道，我也知不应该有妄想，但是当你把手给我的那一刻，我还是当真了。”他不敢直视着尤杉，手指在纸上摸搓着：“我自知当不得真，所以每次我有这种错觉的时候，会逼着自己逃离，怕在这种感觉中越陷越深。”
尤杉道：“你这么说，我会觉得我是一个很坏的人，总是在捉弄你。”
柳湘莲道：“我不想你有这种感觉，如果你觉得我刚才的话是负担，就当我胡言乱语，忘了吧。”
尤杉抿了一下嘴唇，屋子里陷入安静，当她抬头时，见柳湘莲一直看着自己。她把自己画的画横在两人中间，将画面给展示给他看。
“你看，我画好了，这次就做一对红梅圆花吧，怎么样。”
尤杉指着图道：“这对圆花我打算用累丝镶嵌工艺，配上红宝石和猫眼石，这是要争取进贡的，所以宝石要最上乘的，明天咱们就去石艺坊挑选原石怎么样。”
柳湘莲点点头，目光暗淡下去。
每到这种情形，尤杉都会选择把事情掩过去，其实逃避感情的人何止柳湘莲一个，尤杉也在不停的逃避。
她觉得自己卑鄙且无能。
“我其实也一直有些话想问你。”尤杉道：“你为什么会那么执着于和我在一起。”她摸了摸脖子“是因为我脖子上的这道疤？是因为我这副皮囊？还是因为伊莲轩？”
柳湘莲道：“其实你想问的是，是因为我得知你等待了五年，又在第一次见面害得你自刎所以内疚。还是因色生爱。亦或是因为钱财。”
柳湘莲很认真的看着尤杉，道：“我第一次遇到你，我确实被你惊艳到了。然后你倒在我面前，我抱着你，你满身是血，从那一刻起，我就决定无论你是生是死，我都要娶你为妻，后来我们一起做生意，发生了那么多事。所以你问我，是不是有这些原因，好像是。”
“但，又好像都不是。我们第一次的相遇，是我最想抹掉的记忆，它是我心里的一根刺，它刺的越明显，我就会因内疚而想要逃离你。”
“我确实每时每刻都想看到你的容颜，但是如果这张容颜老去，我依旧还想和你在一起。至于伊莲轩，是因为有你。如果你不在了，这个世界上就不会再有伊莲轩。”
