他们坐在草垛边，獬鹰招呼花儿去点火：“花儿，来。”
“好嘞。”
花儿应言之时那草席上的老人身体顿了一下，紧接着不再动。白栖岭看了眼，那人两条腿从根里断了。獬鹰做了一锅粥，他们捧着小碗喝。花儿觉得那人可怜，就端着碗上前：“喂，起来喝一口。”
那人捂着头向里躲，花儿好生奇怪，伸手扒他，他挣扎，动作之间她看到他的侧脸，忽然安静下来。
花儿不肯相信，向前一步，颤颤地喊一声：“阿公？”
那老人身子顿住，突然奋力向前爬，想逃离这样的境遇。花儿的泪水一瞬间涌出来，大喊：“阿公！阿公！”奔到他面前，跪下去看着他。
老人的脸饿成黑黄色，满头白发凌乱地束着，手上盘着一层厚厚的冻疮。他不想见到花儿，将头埋进胳膊里，呜咽出声。
阿公哭了。
阿公走了几年了，从前他来信，说除夕定会回家。每年都这样说，于是阿婆每到除夕都簪花，只身坐在门口等啊、盼那，从清晨到日暮。燕琢城冬日冷，阿婆坐在那等着，眉毛头发结了霜。旁人总笑她：阿婆啊，屋里等吧，跑不了！阿婆则笑笑不言语。阿婆想第一眼就看到阿公呢！
花儿跪在阿公面前不知所措。她不知阿公发生了什么，一边哭一边说：“阿公，你是一直在向家里走吗？走到这走不动了是吗？阿公，你的腿疼吗？手疼吗？阿公，你的眼睛怎么了？看不真切吗？”
花儿有如万箭穿心，泣不成声。
那时阿公阿婆将她抱回家，家里陡然多了一张嘴，阿公要受更多累。码头上最重的活计抢着干，一旦有了余钱，就买吃食给她。还是喂不饱怎么办呢？阿公说：我少吃些。日子过得快，转眼孩子就会长大。
花儿抱着阿公哭得厉害，哽咽说道：“阿公，我带你回家。阿婆还在家里等你呢，阿婆说：这个糟老头，也没个消息。阿婆等得眼睛要瞎了。阿公回家，阿婆就好了。”
阿公摇摇头，又点点头，扯着花儿的手、一个劲地端详她的脸。阿公看不太真切，但依稀觉得从前那个小小的人儿如今长开了些。不管怎样，真的是拉扯大了。
“哭够了吗？”白栖岭在一边问：“哭够了说正事。”
“你的心是石头做的吗？”花儿的泪眼看着他：“这是我阿公…他…”
“你再哭下去，待会儿坏人来了把你腿也剁了。”白栖岭对獬鹰使了个眼色，后者上前蹲在地上，拍拍肩膀：“老人家，借一步说话吧！”
不待阿公回应，就拉起他的手至背上，将他背到马上。他们要继续赶路，看花儿的样子显然不会丢下她阿公。白栖岭并非十足的恶人，看他们哭得凄惨，心生一些怜悯。
“赶到前面的客栈去。还有三十里。”
那小客栈只有五间房，但有厨子做菜。他们进门后小一热络迎上来，问道：“各位吃些什么？”
“你的拿手好菜。”獬鹰道：“四菜一汤，菜要有荤有素，汤要有滋味。”
小一巾子往肩膀一甩：“得嘞！”
那头花儿在房间里把阿公安顿好，去打热水给阿公泡手。她问阿公腿究竟是怎么回事？阿公歇息很久才缓缓道来。
阿公一年前捎信给阿婆说他要回去，彼时已经向回走。阿公从青州，途经卞州，一边走一边谋生计。行至此地的时候，遇到一个人在招伙计，一十文一天。阿公与同行的人同去应征。那个人带着他们向城外走，不知走了多久，穿过了一片树林，又开始爬山，待爬到半山腰，又钻进一个山洞。那山洞洞口很小，人要猫着腰进去。一旦进入，就又是另一番天地。
那洞里竟吊着几十个婴儿的摇篮，他们走上前去，看到里面尽是一个个小婴孩。阿公与同伴当即预感不对，道：“家里突然有急事，这活计您寻别人吧！”但那时已然晚了，一把刀架在了他们脖子上。
他们要求阿公和同伴一人背一个婴孩，阿公要向京城背，那人要向青州背。阿公问背去京城做什么？那人答：自然是去大户人家享福。
阿公想：婴孩失去父母，已然是世间最可怜之事。就算去了大户人家，勾心斗角权力倾轧，又怎能算是享福呢？
阿公直觉自己要助纣为虐。他亦不懂为何要找外人来做这事。直到过关卡的时候，那些人远远躲开，阿公眼见着一个人在遭到盘问时说了错话，脑袋被当场砍下来的时候才彻底明白，这营生是要人命的营生。那婴孩也绝不是如他们所说，是去大户人家享福。
阿公后来捡到一个小册子，看到他背的这个婴孩来自于哪里。于是在一个深夜，趁着那些恶人睡着了，阿公带着婴孩跑了。
燕琢城外是河、沿河走有树林、再向前走是群山。阿公打小在周围谋生，在这样的地方如履平地。他出逃的那个地方与燕琢城外很像，饶是那些精壮的年轻男子都追不上他。他一路跑一路跑，竟真的找到婴孩的家，把那婴孩还给人家。
阿公觉得自己做了一件好事，绕了他路朝燕琢城走。然而恶人网遍布，他行至此地还是被找到，双腿被砍了，一只眼被剜瞎了。那些人想把阿公做成人彘，后来阿公的惨叫声惊动了一个商队。阿公被救下，那些人跑了。
但阿公尽管每天爬，却再也爬不回家了。
花儿心如刀割，眼泪不听地流：“阿公，你受苦了。你受苦了，阿公。”
她想带阿公回家，因着见到了阿公，她的一颗心好像安稳，那一夜她睡得格外香甜。第一日当她睁开眼，周遭一片寂静。
阿公走了。
花儿疯了一样大喊：“阿公！阿公！”白栖岭将她拦腰阻下，喝道：“你阿公根本不想回家！你懂不懂！”
“我不懂！人就是要回家！人活着向家走！死了朝家的方向！人就是要回家！”花儿泣不成声，拍打白栖岭：“阿婆好在等着阿公呢，阿婆眼睛都要等瞎了。阿婆…”
花儿难过至极，一头栽倒进白栖岭怀中！
过了很久才幽幽转醒，阿公早已不知去向，或许是白栖岭帮了他，把他送到一个她寻不到的地方。
“我看不懂你是好人还是坏人。”花儿不肯看白栖岭一眼，脸倔强地转向一边：“在你心中，只有你要找的东西重要。其余的那些统统不重要，哪怕人命关天。”
“轮到你来教训我了？”白栖岭把玩着手里那块石：“獬鹰会送你回去，后面的事用不着你。”
“我也不想再赚你的钱！”花儿因为生气胸部隆起：“我虽穷，但有志气。你这样的小人不配我为你卖命！”
“命是你自己的，你为谁卖命你自己做主。与我何干？”白栖岭一把将她丢下马：“滚蛋！别碍我眼！”
狠狠瞪花儿一眼，打马离去！
第26章 霍灵山惊魂（三） 故人劫
獬鹰在一边无奈道：“走吧,我送你到前面的驿站。那里有白家的商队，你跟着商队一起回去，也好有个照应。”
花儿见白栖岭的马一路狂奔,不做任何停留，月亮跟着他跑,将林间的草木都洗了一通。他应当是有急事，不然不会这么急。花儿上了獬鹰的马，问他：“白二爷赶死啊？”
獬鹰叹口气：“不是，叶家小姐病了。”
“什么病？”
“不晓得,只说是急症。”獬鹰对花儿解释：“叶家小姐与二爷一起长大,又对二爷有大恩。这些年二爷在外头没少吃苦,想报答叶家小姐又无门。”见花儿听得认真，又道：“你我也相处了一些时日，好些话我不应说的。但我看你不像坏人，就与你多说了些。”
“奥。”
花儿奥一声，不再做声。她觉得白栖岭终于看起来有情有义一次,适才他那慌张的样子，一改往日的混帐模样,看起来有血有肉。
獬鹰送她到驿站，叮嘱她：“路上不该看的不看,不该管的别管。你眼下好歹算是白二爷的人,若是遇到事,提一句白二爷，应当管用。还有…”
獬鹰思忖着是否再多说些,见花儿睁着大眼睛等他继续说，就叹了口气：“霍灵山的人不好相与，若你当真认识他们,讲话做事留几分。不要到最后害人害己。我话只说到这，再多说二爷就要怪我了。”
花儿知晓他说的是飞奴和霍言山。
他们认定飞奴去做了山匪、霍言山是霍灵山的人，怕她被他们利用。然而她与霍言山只见过短短两次，打他离开燕琢城，他们就再也没见过了。她不知獬鹰的担忧从何而来，亦不知那白栖岭是否还想抓霍言山。这其中太过复杂，她并不想插手。
驿站里的白家商队，这次运的是丝绸。
燕琢北地人用棉多，用丝绸少，只有极少的官宦人家能穿得起丝绸。那丝绸薄滑，轻轻一刮就跑丝，做粗活的人一天就能用废一块料。
点货的时候花儿就坐在一边，看那管事的大胡子抱着那丝绸说荤话：“像抱着女人！”
“比女人还滑腻！”
见花儿震惊，他们笑她：“你还小，不知道想女人。等你大了就知道女人的好了。”
花儿低头看看自己的装扮，这才想起自己还是白栖岭的贴身书童呢！心道我自己就是女人，你们这些混人我可不要。但嘴上哈哈笑了两声，粗着嗓子讲话：“是了！是了！”
她怕自己装不下去，跑到一边兀自躲了起来。外面人来人往，她从窗缝里细细观察。跟白栖岭出来这几日，花儿觉得自己有了点长进，至少她学会了察言观色。驿站好玩，每个人身上配什么物件、说什么话，仔细思量都有门道的。白栖岭和獬鹰说她这样的能做斥候，这会儿花儿又觉得他二人说得对。
有一个人坐那喝酒，眼睛滴溜溜地转，花儿瞅着他不像好人。尤其是他的眼睛，总盯着白家商队的丝绸。花儿跑过去偷偷对大胡子管事的说，那管事的竟拍她头：“小兄弟，你眼光毒啊！”
花儿差点被他拍倒，也不知这眼光毒究竟是何意。到了夜里，她睡得熟，外面叮叮当当响起兵刃声，她跑出去，看到打了起来。大胡子管事尤为骁勇善战，一人接连砍到五人。花儿刚要为他叫好，就被人捂住了嘴。
她激烈挣扎，那人在她耳边道：“花儿，是我。”
那声音很熟，在巷子里他就这样说：花儿，别喊。
是霍言山。
花儿回过头去，惊讶地看着他：“你怎么在这？”
霍言山指指前面：“我找东西。”
“你找什么东西？”
霍言山小声道：“花儿，我不能跟你说。我只想跟你打听一下，你跟白二爷走这几日，可听他说要找什么东西吗？”
“什么东西？”
“你没听说？”
“他怎么会跟我说这些？他想杀了我还来不及。”花儿回身看着月色下的霍言山，他画了半张鹰眼面具遮住了伤着的那半张脸，露出的那只眼有流光舞动，倘若没遭那一劫，应当也是个妙人少年郎。
花儿想起獬鹰的叮嘱，管住了自己没有与霍言山说实话。她知晓白栖岭在找东西，且那东西攸关很多人的性命，至于是什么，她不清楚。而白栖岭依稀有了眉目，但东西到底在哪，她真的不知道。
霍言山扯着她手腕，小声道：“花儿，这里不安全。你跟我走，我送你回燕琢。”
“那么多人在追杀你，你怎么走？”花儿问他。
“没有人追杀我，从前是一场误会。就算有，我也自有办法。你信我吗？”
“好。”花儿此刻就算说不信，不肯跟他走，最后八成也要被他掳走。
花儿跟在霍言山身后，看了眼大胡子管事，他们已经将来人收拾完了。白家商队果然都是高手。夜漆黑一片，这跟昨日白栖岭离开时夜色不一样，风呼呼地刮，吹得人脸生疼。
霍言山没有马，两个人必须徒步而行。花儿直觉有绿色的眼睛看着他们，警惕到：“好像有狼。待会儿把咱俩吃了。”
霍言山拍拍腰间的武器：“我会护着你，放心。”看着霍言山，他拿下面罩，脸上那道刀疤已开始结痂，没有伤的地方依稀能看出曾有的俊朗模样。再看他的手，手心满是茧，在火堆前烤着。花儿觉着有些话她必须问清楚，不然她心里总在惦记着。
“霍言山，你真叫霍言山吗？”花儿问他。
“不然呢？”
“那霍言山与霍灵山有什么关系呢？”花儿又问。
霍言山似乎对这问题不意外，隔着篝火看着花儿。这个姑娘没有一点姑娘的样子，单薄的身体缩在衣服里，脸冻得皴红。她看起来胆小，但救人的时候有胆魄；时而装愚钝，但头脑十分清醒。
“你是想问我是不是山匪对吗？”霍言山问她：“你上次就问过了，我给你看了，我没有霍灵山匪的印记。”
“那为什么他们要追杀你？”花儿蹙眉道：“好些事我原本想不通，但这些日子在外头看了一些亦想了一些，打我救你那一日起，发生了很多不寻常的事。我就直接问你好了：你可拿了白二爷什么东西？”
霍言山闻言笑了，他摊开手臂让花儿去搜他身：“你来搜，看看能从我身上搜出什么来。”
“不，白二爷要找的不是小东西。”
“白二爷究竟要找什么？”
“我不知道。”
花儿不再讲话，别人虚虚实实，她实在看不懂，索性就不再介入。而那霍言山，似乎极信任她，躺在一边，嘴里叼着一根枯草。拍拍地面，示意花儿也躺过去：“看星星。”见花儿不动，又道：“你不用怕我。我就算是坏人，但不至于害你。”
“那你究竟为何来找我呢？你应当是知晓我只是个跑腿的奴才，简直一无是处的。”
“花儿，我知道。我原本可以继续赶路不来找你，但我还是决意来看一眼我的救命恩人，将她送回燕琢，让她远离一些是非。”
霍言人看起来很真挚，花儿想起对他掏心掏肺的那场对谈，就决定再信他一次。
慢慢挪过去，躺在他身边。天上哪里有星星，不过是一轮不算亮的月亮。但她没有戳穿他，而是闭上眼睛。她连日跑了那么远，几回差点丢掉性命、几回死里逃生，此刻整个人丧失了斗志，只期望能睡个安稳觉。
风呼呼地刮，穿透她的袄子，她念了句：“不行，这边冷。”又挪了回去。
她实在好玩，惹得霍言山大笑。他大笑的声响很清朗，是少年人该有的模样。
“霍言山，你的脸有疤，你难过吗？”
“皮囊而已。”
霍言山仍旧看着夜空：“有比脸重要的东西。”
“譬如？”
“譬如…”霍言山想说什么，但咽了回去，反而玩笑一句：“譬如跟救命恩人一起看星星。”
“没有星星，只有月亮，还不太亮。”
“那是你看到的，我看到的月亮澄澈透亮。”
花儿被他逗笑，终于不太拘束。她躺在那，很快就头脑昏沉。但她不敢入睡，实在要睡了，就用力掐自己一把。霍言山察觉到她的警惕，安抚她：“跟我在一起至少比跟白二爷在一起安全。白二爷唯利是图，是会为了任何事把你舍出去的。”
