这是叶华裳第一次知晓鞑靼人不仅凶猛，内心亦是阴毒，而最可怕的是，她甚至不知自己究竟招惹了谁，从而惹下这等祸事。
阿勒楚的手放在她肩膀上，叶华裳强忍着不哭出来，意料之中的暴行并没有来，他掰过叶华裳的脸，看到她屈辱的泪水。阿勒楚并非因为她哭而心软，只因为她说对了：闯红是大忌。
他生平最为痛恨欺骗，何况是他期盼许久的儿子。阿勒楚上一任妻子和儿子被杀害之时带给他剧烈的痛楚，他虽从不表现出来，却时常在梦里梦到。别人总说鞑靼人像畜生，可以到处留下孩子，不然阿勒楚是如何来的？
可叶华裳却欺骗他，要他空欢喜一场。他不信叶华裳，因着那郎中从他儿时起救了他母亲和他不知多少次命，就算世人皆骗他，母亲和郎中不会。阿勒楚恨上了叶华裳，执意认为是她不想留下骨肉导致了滑胎。
他厌恶她。
偏此时收到乌鲁斯来信，信中揶揄：你成亲之日，王妃可是暗送秋波于我。这句恶语来得非常巧合，将叶华裳推到了险境。阿勒楚摔门而去，片刻后她听到羊群在叫，铃铛快速跑进来，蹲在她床前轻声道：“我适才听说王爷明日要杀羊，纳新王妃。”
鞑靼男人是天，阿勒楚想换谁做王妃便是谁，何况她叶华裳只是一个陪嫁，是她的续妻。
叶华裳只是点点头，要铃铛给她换一身漂亮衣服。而后将旧的那身绑成结搭上房梁。铃铛劝她：“姑娘，这样太险了。”
而叶华裳却道：“不以身犯险，无法杀孤狼。铃铛你出去吧。若我这次没能活下来，就对白二爷说：华裳恳请他帮忙照顾父亲，恩情来世再报。”
铃铛抹着泪出去了，叶华裳说她不能做一个推门而入的人，不然就显得这戏不真。她自己会拿捏时间，若拿捏错了，就是她自己命格不好，若对了，阿勒楚就不会再有新的妻子，而她，也不必担忧他在有新妻子后，将她像牲畜一样送人。
她坐在那的时候，觉得天意真是弄人，甚至有那么一瞬间，她动了一个“不如真的死了算了”的念头，然想到孤苦的父亲在那个小院子里整日守着那棵小树，等待浓荫之时她的归期，她又巴巴地生出了求生的念头。
她吊上去的时候整个人都在颤抖，那冰凉的衣帛贴在她颈间，像永生卸不掉的枷锁。此时她的哭泣是真的，她想着父亲、想着燕琢城的春日、想着也曾被心上人十里又十里相送，泪水止不住地流。
那凳子她踢了几次才踢倒，脖子上瞬间的窒息感令她脸颊胀得通红，但她都没试图挣扎，就那样吊着，察觉到呼吸一点点变弱，五脏六腑开始失去力气，她便要看老天要如何待她，于她究竟有多不公。
阿勒楚进门之时看到的情形令他震惊，鞑靼没有自缢的女子，她们安然接受命运和男人赠予她们的任何一次颠沛流离，她们可以很快臣服于任何男人，可以为任何男人生孩子，只要那男人给她饭吃、给她地方住。
他将叶华裳抱下来放到床上，生平第一次见识到真正的刚毅。阿勒楚王爷慌了。他大叫叶华裳的名字，不停按压她的胸口，度气到她嘴唇，不知过了多久，叶华裳终于幽幽转醒，而后剧烈咳嗽。
她看着阿勒楚泪如雨下，却用力推他，大叫着要他滚开，叶华裳看起来太过伤心，阿勒楚上前抱她，她不许，哭着说道：“我叶华裳眼瞎了，爱上你这样的雄鹰，你既不肯信我，那我是死是活自然与你不相干！你走！”
阿勒楚没被女人这样直接地表达过爱意，他见过很多虚情假意，这样以死陈情的爱他没见过。他内心的铜墙铁壁有了裂缝，突然之间就对叶华裳有了怜惜。上前强行抱住她，叶华裳在他怀中拍打他，推搡他，最终捧着他的脸吻他。
她一边吻他一边落泪，颤抖地将舌递给他，间或在他唇下喃喃细语：“阿勒楚，我心好疼，阿勒楚，你抱抱我。”
阿勒楚依言抱紧她，叶华裳的手缓缓向下，流着泪弯下身去，被阿勒楚一把捞起来。他说：“你身子不便，需要休息。”
“可我要你陪着我。”叶华裳拉着他的手不许他走，自始至终没提任何一句他将娶新妻子的事。阿勒楚和衣躺在她身边，而她将头埋进了他胸膛。她无比温柔，总是流着泪亲吻阿勒楚，令他想起他儿时养的那只羔羊。
羔羊在暴雨之中受到惊吓，不吃不喝差点死掉，阿勒楚日日抱着它陪着它，带着它去草原上奔跑。此刻阿勒楚待叶华裳就如那只羔羊，不时亲吻她、抚摸她，她屡屡将手探进他衣服里，都被他拉出。
“阿勒楚，你去吧，你需要纾解，去找别的女人。”叶华裳赶他走，若在从前，兽性的男人会走的，他迫切释放自己的□□，草原的王爷想要谁就要谁。但这一日他没有，他只是抱紧叶华裳，讲话声音很轻，在她耳边唱她听不懂的歌，时不时将嘴唇落在她额头、唇角、耳边。
叶华裳累了乏了，在睡去前对阿勒楚说道：“阿勒楚，若爱上你注定要受苦，那你今日就不该救我。当你那样对我时，我真的不想活了。我不怕别人那样带我，我不会难过，因为他们不是我的丈夫，而你，阿勒楚，你是我的天。”
“你不要伤害我，你伤害我，我会死的。”
天黑了，她睁开眼睛，目光如草原冬日的凛风寒冰，终其一生不会被吹散。
作者有话要说：
第65章 额远河硝烟（二十五）
第二日的草原上下了一场大雨。
叶华裳躺在床上, 听着那大雨砸到营帐上，噼里啪啦，好像要将营帐掀翻了一般。风雨无阻在校场上训练的阿勒楚罕见没有早起, 叶华裳窝在他身边, 将自己冰凉的脚塞进他腿间取暖。
“怎么这么凉？”阿勒楚眉头皱了，但并没赶走她。
叶华裳没有回答他, 她经过了一夜未眠，将许多事想了个大概。她不能说觉得那郎中给她配的药是坏的, 不能说她身在阿勒楚身边而四面楚歌。只是将自己的手掌也贴在他胸前, 娇嗔说道：“外头冷嘛。”
鞑靼的女人自幼长在草原上, 与野草、狂风、羊群马群狼群为伴, 哪怕是娇嗔，也带着几分硬朗, 叶华裳这样，令阿勒楚感到新奇。不知汉人女子都这般还是只有叶华裳这般？
他心头痒，一瞬间明白了为何人人道“美色误国”，这等女子在身边, 让他二十余年如一日的操练在这一日有了顿停。叶华裳哎呀一声爬了起来，散乱的头发披在肩头, 怪罪自己道：“忘记王爷要早起了！”
她颈上的勒痕并未退却, 殷红的勒痕触目惊心，讲话时声音沙哑, 喉咙疼痛。叶华裳知晓自己要大病一场了。这病来得真好, 她隐隐觉得上天终于开始可怜她，且开始帮她。
“不起。”阿勒楚道。
“该起了。”叶华裳拉他起身, 绝口不提他今日要续妻之事, 只是在为他挑选衣裳之时问他：“今日可要穿喜服？”
“穿那件。”阿勒楚伸手指了一件寻常的骑马服, 代表他今日要去驯马。叶华裳点点头，为他宽衣换衣。阿勒楚见她眼中依稀有泪水，遂问她：“哭什么？”
叶华裳嘴唇抖了抖，靠在他肩头，揽住他腰身，哽咽道：“外面雨大，王爷早点回来。”
“好。”
“我会想你。”
“好。”
阿勒楚已经推开营帐门准备出去，最终又退了回来。他觉得有些话还是要说，于是看着叶华裳说道：“这事过去了，若还有下次，你就去服侍乌鲁斯，反正你对他眉目传情，大概有意于他。”
“欲加之罪何患无词。”叶华裳咬着嘴唇，转过脸去：“王爷可以不信我，但乌鲁斯的事属实是在羞辱我了。”
阿勒楚不管她，继续说道：“做我阿勒楚的女人，要听我的话，你们汉人那些怪念头，你都收起来。草原不吃那套。”
“你的心机我看出了，往后别动歪心眼，我不喜欢。若你真想唱一出戏给我看，别教我看出来。”
“今日我原本要娶新妻，之所以不娶，不是因为你。因鞑靼娶妻之日天降大雨，是为凶兆。”
阿勒楚几经亲人陷害，鞑靼君王面前有那许多勾心斗角，他如何看不出叶华裳昨日那出苦肉计？他夜里睡不着的时候突然就明白了，她所谓的爱不过是为自保。虚情假意罢了！但阿勒楚冷眼旁观也有乐趣。他见叶华裳的肩膀耷拉下去，知晓她听进去了，就也不再多说，一脚踏进雨幕之中。
叶华裳只觉得冷，无边无际地冷。爬回床上，盖紧被子，开始了她嫁给阿勒楚的首遭生病。叶华裳心知这场病因何而来，因她长久的恐慌在昨日达到了无可宣泄没有出路的地步，因她自己也盼着病一场让她的示弱看起来更为真切。她不指望阿勒楚真的心疼她，她明白阿勒楚根本不会心疼她，她不过是他的提线木偶罢了。而在阿勒楚心中，汉人女子地位比鞑靼女子还不如，鞑靼女子能生养、能干更多粗重活计，在房事之中似乎更禁操磨。阿勒楚如何想她，她十分清楚。
这一场病来得汹涌，她烧糊涂了，喉咙彻底发不出声音，随着呼吸产生剧痛。铃铛喂她喝水，在她难得清醒的时候小声告诉她：“小姐，不要再唤二爷的名字了。”
“我吗？”
“是的。”铃铛替叶华裳心酸，她在梦里说：请二爷照顾我父亲，拜托二爷了。想来在她心中，这世上除了白栖岭再无任何人可以指望。哪怕在这无边无际的草原之上，她都在梦中隐隐期望白栖岭会是神兵天降。她也只敢在梦中如此，清醒了就要自救。
叶华裳不敢再睡过去，她要铃铛在有别人在场之时掐她，她怕自己说错任何一句话。阿勒楚带着一身湿衣服回来的时候正是她烧得最厉害的时候，一条湿帕子搭在她额头转瞬就冒了热气，嘴唇也干了，眼神没有了神采。
阿勒楚坐在她床头，看她半晌，问她为何不叫郎中？
她嗫嚅着不回答他，不敢再说那郎中半句坏话。
阿勒楚那么聪明，自然知晓她是怎么想，当即传了郎中为她把脉抓药。铃铛在一边看着郎中写方子，她是懂一些医术的，确认那方子没问题，就去找人抓药。营帐内只剩叶华裳和阿勒楚了，她拉着阿勒楚的手，将他手心贴在自己脸颊上，阖目而睡。
她不敢睡，但意志实在昏沉，特别冷的时候动手脱阿勒楚的衣服，抱住炭盆一样的他。阿勒楚并未拒绝她，他看到了她真实的恐惧，在陌生的草原上像被狼群包围的待宰的羔羊。
第二日她睁开眼，外面的大雨还在下，阿勒楚没有走，见她睁眼说了一句：“我不娶了。人已经送走了。”
叶华裳扎了扎眼，眼泪就流了出来。她说：“阿勒楚，你救了我一命。你知道吗？你救了我一命。”
阿勒楚的铁石心肠并没因为这句话瓦解，他说：“我不娶了，我要让你亲眼看着我的铁骑踏到良清、踏到松江府、踏到你们的京城去。”
“那感情好，请王爷务必将那些恶人的人头挂在城墙上，任人唾弃羞辱；请王爷务必要做到，华裳等着那一天。”
阿勒楚走了，叶华裳心中烧着一团火，她跑进大雨之中，透过浓浓的大雾看向额远河对岸。明明故国就在对岸，她就是回不去，回不去！
铃铛上前抱住她，轻声安慰她：“叶姑娘、叶姑娘，你别怕，你还有我们。”
那天夜里，下了好大好大一场雾，大到人在对面都看不清。额远河两岸鞑靼大营的战士都在吃酒享乐，阿勒楚也坐在席间。郎中喝多了起身去外面解手，那么大的雾，他磕磕绊绊走到额远河边，想把那泡尿尿进额远河中，让它顺流而下。衣摆刚拉起，裤带还未解开，就有人从身后推了他一把。他连叫一声都来不及，醉酒的人只是扑腾了几下，就顺着喝水流走了。
紧接着几个战士跑过来，大声喊：“郎中！郎中！郎中摔倒了！”
阿勒楚闻声跑出来，趴在岸边去看，揪着其中一个战士的衣领问怎么回事！战士异口同声：“郎中喝多了，从这里滑下去了！”
的确有一个滑倒的脚印，一直到河水里。阿勒楚命人下河去捞，几拨人下去后都速速爬上来，汛期水流湍急，哪怕是河神也未必能追上这奔腾的额远河了。
阿勒楚酒醒大半，问侍卫：“王妃帐内可有动静？那个汉人婢女可曾出来？还有，适才可有人跟在郎中身后？”侍卫回话：王妃高热不退一直在睡着、那汉人婢女寸步不离照料着，郎中出来后一直一个人，是自己跌进河里的，许多人看到了。
阿勒楚打消对叶华裳的怀疑，终于承认这是天意。但这场雾下得他心慌，从这里至那里，到处都是湿漉漉的雾。
这雨雾同样罩住了狼头山。
下一晚雾倒不怕，下一日战士们吐一番跑一跑，身子骨就算好了。但这大雾下了三天，许多战士开始有了幻象。那瘴气不再侵蚀人的夜晚梦境，而是在白天，钻入头脑之中。此时你再瞧那些战士，胡说八道的有之、动作怪异的有之、相互打斗的有之，简直群魔乱舞。
然此刻那地下暗河的水位仍未下去，山背即是悬崖，这狼头山就成了一个巨大的瘴池，出不去进不来，再如此下去就要出人命了。
白栖岭和谷为先彼此看一眼，二人显然都有了主意。因着那瘴气是由草根而起的，他们二人要“斩草除根”。此刻神智清明的人已不多，花儿尽管胡言乱语，但尚能动作。柳枝趴在老虎背上，一直安顿那企图撞树的老虎。
谷为先命令大家开始拔草。
白栖岭因着被这瘴气困了几日，早就想除掉它，此刻身上尤为有力气。只是那草场之大，要将其除根不知要耗费多少时日，况且那大雨连日不休，地上泥泞不堪。在拔了一点以后，白栖岭发现那河水的水漾了出来，他心中一惊，忙叫谷为先看。
谷为先正头晕脑胀，看到这情形顿觉五雷轰顶，这草拔不得，拔了这里就会被淹没，这流金盐河究竟会变成什么样，他们不敢想象。
懈鹰一直在树上放哨，他看起来比别人好上许多，白栖岭见状要他把花儿弄上树，而他也紧跟着爬了上去。繁茂的树叶能遮一点雨，上面也有雾，但许是因着离草根远，那奇怪的味道反倒轻了。
有解了！
白栖岭将谷为先叫到树上，一人守着一棵，在树上摇荡，大滴的雨落到草叶上又弹起来，谷为先找到乐趣，不停地晃，逍遥似天上的仙人。他玩够了对白栖岭道：“依白二爷之意，我谷家军若想守住这盐河，怕是要住到树上来。”
“对。”白栖岭道：“也不是没有见过住在树上的人，两棵树之间架个屋子，有雾之时爬上来。”
“总之我们那这雾没有办法。”谷为先道。
“或许那雾也是救命稻草。”
白栖岭所指的是若有人想来此抢夺盐河，遭遇浓雾，那谷家军消灭他们倒是借了天机。外面风声很紧，多少人对狼头山虎视眈眈，若一场混战不可避免，那不如就借这天意。
即是借天意，待雨停，水位落下，便浩浩荡荡离开了河边，去了狼头山背面，将那河岸让了出来。白栖岭心中已有定论，这盐河是能制盐的，而前几日在狼头山闲逛，他已发现一个制盐的好去处，即阿勒楚行宫对岸的那一处。
