“她自己早早选了巩季筠做化身，就是要借李大帅做大总统的东风，她好在凡间活得安稳。而曾家是前朝传下来的，近年来的时局动荡，不同于以往，让她们这样的世家大族也波澜起伏。
“也难怪，以往忠于一个皇上，就可以保几代家业平安；如今真要五年十年换一换朝廷，再来个一朝天子一朝臣，不知道该跟谁走，才是最稳当的，就必须得冒险押宝了吧？
“我看多了戏台上的黄袍加身，那都是古人做过的先例。这些世家大族，也可以扶持对她们有利的人，反正是轮替做江山嘛。若是这样，倒也有希望能赢过戏神仙。
“可是，不知道她们对付戏神仙的决心是不是坚定，而我这等身份和能力，定然也帮不上什么，只得留心细看，伺时而动。”
他这边也没有起范，只是静静站着想事。曾馨因为第一次和他搭档，便上下多打量了他几眼。心说：“原先我没入局，只是听江湖传言，他明知道东家折腾人，还是咽下了，可见是个识时务，能屈能伸的主。镜儿胡同那边，流氓无赖虽然多，但长久看戏的，都是破落门户的子女，眼光极高。能入了她们的眼，无论是做戏，还是做人，还真是得有一套。今儿既然见了，我就得亲自试试他。”
看周围的各家小姐公子，把大厅围了个满满当当，一双双眼睛都落在两人身上，她就先开了口：“杜老板。”
阿光急忙行礼：“不敢。请三小姐吩咐。”
“咱们两个没搭过伴，我最近也没上台，只怕贻笑大方。来个入门的活计，能稳当些。”
“正是呢。依三小姐的意思？”
“就《铡美案》吧？”
阿光刚要点头应下，只听人群里有女子的声音笑着截断：
“不成不成。这么个灯红酒绿的场合，曾三娘却要打打杀杀的，有点不合适吧！”
“对啊，换一个吧！”
“杜老板，您也帮忙想想。”
曾馨只是淡淡一笑，笑容里有些不屑，却也没解释什么。
阿光忽而想起，他听说李大帅好像就是抛弃糟糠，另娶高门公子，这才扯旗发家的。曾馨态度这么明显，定然是因为看不上李大帅的为人，也反对这样无情无义之人身居高位吧。
他想着如今的情势：总统逃遁，李大帅黄袍加身，兵困平州城，周围是不是会有其他的大帅、司令什么的，对此不服？说不定，以后还要有四面八方好几队兵马……
有了，这不是现成的戏吗？
他冲着曾馨道：“三小姐，有个入门的活儿，您指定会。咱们两个搭一段，又显得热闹。”
曾馨反问：“什么？”
“《大保国》。”
曾馨微微一愣。
她倒不是因为不会，而是有点意外。他竟然能在片刻之间想出这个来，比《铡美案》更合适几分。
这确实是生、旦、净的入门功课。剧情也简单：老皇上去世，只留下李太后和襁褓里的小太子。奸臣李良是太后之母，她哄骗太后禅让皇位给她。忠臣杨波和徐燕昭看穿诡计，劝谏太后，可是李太后被母亲蒙蔽，一心要让出凤椅，和忠臣有了口角，闹得不可开交。
李良姓李，李大帅也姓李。先哄骗，后出兵，非要自己坐这个江山，倒也很像戏里的大奸臣。
而她要演净角，演的是徐燕昭。拿着先皇所赐的铜锤，在金殿上就把李良打了一顿，并直言斥责奸臣，想想还怪痛快的。
思绪到这，曾馨嘴角才露了笑。
“杜老板，您的起腔。”
阿光敛起袖子来，行了个戏台上的福礼，才把脸孔向外，稍微清了清嗓子，提起声来叫了一声：
“大胆——”
眼光一抬，方才还温顺的青年，顿时成了气势十足的年轻太后。双唇开启，字字如珠玉。
“徐杨做事太伤情，敢在金殿打皇亲！”
曾馨把头一扬，更有几分傲骨：“皇亲国戚不敢打，打的是篡朝谋位臣！”
旁观者中，有人叫了好，就有人跟着叫。本就是自娱自乐的一段戏文，阿光和曾馨各有各的心事，唱着这段，只管自己痛快，丝毫不需要考虑旁人听不听得懂，叫好声和打拍子在不在点上。
但顾影在下面听着，知道这是冲着谁。
在场的虽然大半都是李大帅的追随者，可只有她一个是穿军服来的，真正的亲信。
她们可以装聋作哑，但她，不行。
她从口袋里取出白手套来，慢慢戴上，在戏文的激烈言辞里，把手指整整妥帖。
“阿光，你这麻烦找得大了些。若你非要学李香君，给我来一出《骂筵》，想必也准备好了后果。我不介意把奸臣做到底，那你这冰肌雪肠，就演到底吧。”
她把眼神放冷，大步走上前去，拨开人群，突兀地打断了戏词。
“二位唱这样的戏文，是何居心啊？”
一个偌大的厅堂，戛然静了下来。
“不说话？”她似乎是不经意的小动作，手指在腰间的枪套上来回摩挲，“就是默认的意思？”
阿光往前一步，眼神里写得满满的明白。一张口，却把话说得不明白。
“顾副官，戏码是我选的。怎么了？”
顾影嘴角一勾：“现在才问？刚才盘算什么呢？”
阿光“嗤”一声笑了。
“刚才顾副官忽然打断，我在戏里还没出来，差点喊了旁边的宫娥内侍，把您拉下去斩了。好险想了又想，这才没有失礼，副官勿怪。”
素手一抬，似是给自己压惊，扫过自己胸口，轻轻拍抚。指尖埋没入衣裳边缘的貂毛之内，又探出来。深色的皮毛，更衬得那手又细又白，玉雕的一般。
别人看到的，是他放肆挑衅；顾影看到的，是这毛皮和巩季筠的一般无二，可见是同一块料子，缝在两件衣衫上。
她心说：“巩季筠做了这么一块大披风，把剩下的边角料赏给你，你就满意了？”
又想着：“就这么不相信我保得住你？非要扒紧了巩季筠讨好，是在主动给她做人质，好让她膈应我？”
最后，还是得拿定主意。
一声：“来人！”会场外警戒的兵鱼贯而入。列着队，举着枪，皮靴子踏在大理石的地面上砰砰作响。
见她要来真的，终于有人看不过去了，出声劝道：“顾副官，这阵仗有点过头了吧？不过是大家私下里唱了几句戏，若是有什么不妥的，您直说就是。怎么就闹到这个份上？”
“唱戏？”顾影冷着脸反问，“有多少个歌舞升平的好戏不唱，单挑这字里行间影射时局的，在我面前阴阳怪气？”
这顶帽子扣下来，人人自危，纷纷推脱和解劝。
“哪儿能啊？这不刚才说了，只是一出入门的戏码……”
“顾副官是不是太紧张了？哪有这么个意思？消消气，其中一定有点误会，说开就好了。”
顾影冷冷环顾：“我自有分寸，不会搅扰各位。”
戴着手套的手指，直指向人群中心：“今日盛会，往来无不是有头有脸的人物，可这是什么？把这戏子，给我丢出去！”
阿光微微眯眼，望着她冷漠的神色，一时拿不准她是真气着了，还是又用借着他的名义在发作。可他也不紧张，甩甩手不许那些女兵近身，白她一眼，直接就往门外走。
“慢着。”
顾影特意等他走过去，才慢悠悠地叫住。
“顾副官，又有什么吩咐？”
阿光心里有气。
他转过头，含着满眼的火苗望着她，心里想着：“无论是假装还是真心，你个寿衣店家出身的女儿，却口口声声指摘我是戏子，装出一副上等人的模样。可知如今，这平州城上上下下，都在戏神仙手里挣扎，你自己又好到哪去？”
顾影见他的眼神，反倒是一笑。
“就知道你还不知错。新时代过了这么些年，你们这些唱戏的，还活在古代的戏里，想着赚个忠于旧朝的名声。我成全你。”
曾馨本来犹豫着要不要上前去说几句，耳听顾影指桑骂槐，终是决定不忍下去，快步往二人对峙的地方走来。
可她走得晚了，半道上就听见顾影下了令。
“那谁，去找两个男兵，把他的衣裳鞋袜给我脱了。”
曾馨双眉一竖，快步赶上去斥了声：“你敢！”
“我不敢。”顾影淡淡一笑，“曾家夫人已经在支持大帅的联名信上签过了字，曾三小姐和我们李家军是同伴，我不能冲着您。但是，谁让他也撞上来？既然他一片冰心，定是不怕冷的。还穿这棉衫毛皮做什么？”
曾馨反问：“打狗还要看主人，他是巩季筠带来的，就凭你随意处置了？”
顾影抬起眼，望了远处动也没动一下的巩季筠，又回望曾馨，轻轻一笑。
曾馨顺着她的眼光，也看到了抱臂旁观的巩季筠，顿时有些不解的神色，从脸上拂了过去。再看阿光，已经自己动手，解下了短褂摔在地上，又冷着脸，去解长衫的肩扣。
她实在不能由着事情这样发展，抬手叫停。
“都别闹了！”
她大步迈过去，急匆匆从地上捡起那短褂，胡乱往阿光手里一塞，转头对顾影昂然道：“顾副官，今天这事纯属误会，不过是随口唱段戏，不想就犯了尊驾的忌讳。看在我的面子上，别计较了，放他一马行么？”
顾影仿佛没听见，闲适地整理着自己的袖口，一声不吭。
曾馨目光清澈，态度也很干脆：“顾副官可能没听明白。我方才的意思是，今天这事，着落在我的身上。若有得罪副官之处，它日定当登门致歉。只是，戏伶们讨口吃的、有点脸面，实属不易，还望顾副官高抬贵手，放过……这位杜红鹃。”
这话说得有点奇怪。她本来说得流利，却在最后要说人名时，忽然刹住了话头，稍一迟疑才说完了。
顾影倒没注意这个。她听这话里的意思，就觉得仿佛有根针，在她心尖上不轻不重地扎了一下，让她立刻皱了眉。
“奇怪了！刚才巩季筠那般做作，我都不信，怎么曾三小姐这几句说出来，我心里的戒备就比防空警报还响？”
第83章 双心斗
曾馨抓了大伙都暂时沉默的空档, 也不避嫌了，直接越过顾影，上前拉起阿光。
“走。”
阿光只觉得, 一身的力气和功夫，在她面前全然使不出来。只要是她轻轻一拽，他就莫名其妙跟着走了出去。
到了街上，身后的大厅里竟然死静死静的, 没有一人追出来。门口的卫兵仿佛没看见这俩大活人拉拉扯扯往外走, 竟然目不斜视, 也不来管管。两个皮肤黝黑的门童，抱着臂倚在墙角, 好像是在闲聊，却也不见上来问问客人有什么吩咐……
街面上路人也少, 偶尔走过她俩，竟听不到一丁点脚步声。拐角的馄饨摊还在，也有人坐在那。可奇怪的是，那客人始终大口大口地吃着, 似乎不知道烫。这一小碗馄饨，从阿光注意上她, 到走过馄饨摊去, 按这个吃法早该吃完了, 可她还是低着头吃，一直不见停歇。
一整个馄饨摊上, 煤气灯烧灼的响声, 锅里高汤沸腾的响声, 全都听不见。人到了锅灶旁边，也感觉不到那炭火的热, 只听得那吃馄饨的客人，勺子碰着碗边，叮，一声，叮，又一声，打拍子似的，每一次间隔都相同。
小时候听过多少鬼怪传说，也看过戏台上多少冤魂故事，都不如此时此刻的恐怖。阿光发现的不寻常越多，越觉得全身绷紧。汗毛根被牵扯着般又疼又痒，胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。
可他身边的曾馨，对这些一点没在意似的，只管朝前走着。
让人稍微放心的是，她脚步踢踢踏踏，始终是有声音的。路灯火光透过油腻的玻璃罩，照在两人身上都有影子，随着人挪动，那影子缩短又拉长，才像是阳间之人的模样。
阿光轻轻吞咽一口，小心翼翼地出声。
“那个……三小姐？”
“啊？”
曾馨这才如梦方醒，站住脚步，放开了他的手腕。
阿光方才觉得身子轻得像纸片，直到这时，才在地上站定。
霎时间，整个世界的鲜活都回来了。
起风了，灌进衣领子里，整个下巴和脖子都透凉的，又掀起墙上破旧的广告纸，扑啦啦轻响。路人夜归，脚步疲惫，一走一拖沓，时不时清清嗓子，咳嗽两声。谁家屋檐上窜过黑影，随即在远处传来几声听不出是欢喜还是恼怒的猫叫。煤油路灯的火苗呼呼地烧得正欢快，离得近了有一股臭味，熏得人耐不住。
