那么，当某天，夏洛特突然无比期望他接手史塔克企业，并过度鼓励、催促他去对霍华德表现继承公司的热衷时，理所当然，托尼很火。
这不废话。托尼怎么会怎么能不火。一直以来他钻研各项科学领域，为的不就是抛开霍华德的阴影，另起炉灶，而且绝对要比霍华德加倍成功。
他以为夏洛特理解这点。他不指望谁，他就指望夏洛特。在所有的时候，当他感到孤独、感到不被认同，他都指望夏洛特。
他知道夏洛特会在那儿，在他身旁，甚至只要他在心里大声喊着夏洛特，他就能看见他的爱人。
他们说好要成立他们自己的公司。
他们，自己的。
结果夏洛特临阵倒戈。这对托尼无异于背叛，他们开始一轮又一轮的争吵、谁都不听对方讲话只顾着讲自己的，托尼很愤怒而夏洛特也是，然后争吵越演越烈，然后他们去找别人，然后某天他们就做出决定。
现在托尼想起来，他想，那时候夏洛特应该是委婉地在向他求助。
他该听夏洛特的。他该早点发现……他该去阻止。
这么多的错误，都是他的责任。
托尼想着。不停想着。
托尼确定查尔斯听到了他的这些想法，因为查尔斯皱起眉头、那表情一看就是准备针对此事发表一篇安慰人的小论文。“托尼……”果然查尔斯开口了。但托尼不想被安慰，他强硬地打断查尔斯。
“你还没告诉我你失去能力怎么回事。”
“托尼。”查尔斯又叹了口气，“我得停止夏洛特的时间。确切来说，是将她静止。”
说查尔斯停止时间是不精确，查尔斯的能力从来都不是控制时间，但他能静止任何物体，让物体永远保持在某个状态；这逻辑托尼懂，夏洛特说过。
答案非常明显。
托尼勃然大怒。
“为什么，她会在，战场上？！”
托尼质问查尔斯，咆哮吓着窝在飘窗上玩花的小云朵。他无比暴怒，他需要酒精他需要答案，此刻托尼特别想念他家里的酒柜，一杯威士忌应该能让他稍微冷静点。
查尔斯肃着脸。“托尼。”查尔斯才刚说一个字。托尼又打断查尔斯。
“不，你反对她上战场，不是你。那就是兰谢尔。”托尼继续说，语速飞快，陷入推理，自言自语，“心脏受创当场死亡，不是冷冰气。等等，我以为兰谢尔的能力就是控制金属。他搞什么，只要他愿意分哪怕百分之一的注意力给夏洛特、事情就不会发生──”
托尼说个不停。查尔斯无法插嘴。
等托尼停下来的时候，也就是托尼发现真相的时候。
“他杀了夏琳？”托尼扬声，脸扭曲了。
“他没有。”查尔斯答。
“他让一颗子弓单贯穿夏琳的心脏。这不是谋杀，我还真不知道这能是什么。”
“艾瑞克没有。”
“你是复读机吗？说真的，这家伙为什么还活着？你是怎么做到的能原谅他，你真是个圣人，他妈就是基督再世。”
怒火让托尼对查尔斯展开言语攻击，但其实托尼最想攻击的是他自己。
他不该离开夏洛特的；托尼想，近乎失控。
他不该跟夏洛特分手，他不该让夏洛特走。要是他们没分手，他就会在战场上，或者夏洛特就不会在战场上，他就能保护夏洛特，后面就什么事也没有。不，他根本就不该让夏洛特有机会跟兰谢尔当朋友──
托尼的思绪不自觉就越往黑暗骇人的方向偏去，他阴骛的情绪让人在学院另一端、某间教室里上课的琴葛雷，都忍不住发心灵电报给查尔斯，探问发生了什么需不需要帮助，确切地说是需不需要先报警。
查尔斯想，他不需要被帮助，也不需要报警，但显然，托尼需要夏洛特。他不得不强行制止托尼继续往下想，因为他看见某个模样有点点像兽笼的惊悚玩意儿、恐怖地跟在一堆一堆算式后。
……查尔斯但愿，他看见的不过只是小云朵的新玩具。
第36章
天生一对；弱得要命没有错
托尼被查尔斯传到他脑袋里的连续画面吓一大跳。
“你给我看了什么鬼东西？！”托尼神经紧绷，整个人如上满的弓。
“本来会发生的事。”
“啥？”
“中弓单的是我。你看见的是本来该发生，被夏琳强行改写的现实。那是她的能力，她能扭曲已经发生的事实，这能力在她三岁时就出现过。为了救我们的小狗。”
查尔斯说出这些的目的，自然是为转移托尼的注意力；这挺成功。
托尼皱起眉，陷入片刻的思索。
“你是说一只金毛犬？”
“你知道？”轮查尔斯惊讶了。
托尼看了眼查尔斯，“不，我不知道。但我知道她对金毛犬一直有异样的执着。有次我们路过宠物店，她看上一只小金毛，当下我们没买。
隔了几天后有个晚上，我是说伦敦的晚上，我们通脑内视频──哦对就是你想的那样没错──的时候她告诉我、她做了个噩梦，梦见我们有一只小金毛，不知为何死在她怀里，好像是她害的，梦里的她自责又难过，一崩溃就让那只小狗复活了。她说那场梦太真实她很害怕。老天，这都十几年前的事，我居然还记得一清二楚。“
说到最后托尼忍不住自我吐槽，朝天转了圈眼珠。
查尔斯想了想后，肯定了这段故事。“因为是梦，夏琳把我的角色替换成你。我一直不能确定、她到底记不记得小狗的事，我问了所有人，没人知道我在说什么。那时候她才三岁。”
听到这，托尼全都懂了。
“你的能力是念动力，包括脑内视频心灵电报什么的。夏洛特的能力跟你挺像，但你们发展的方向不一样。假设纵轴代表距离，横轴代表时间，我们都知道相对论。”托尼先说。
查尔斯接口。“我就是这么想。我的念动力最大限度，是操控当前时间空间内的物体，但夏洛特，她能打破这点。”
查尔斯并不避讳、让托尼知道他的能力有何限度，但这可能不是出于纯粹的信任。
托尼不太在乎这点，查尔斯于他而言就是，X教授跟，妻子的胞兄。少了后面那层关系，说真的，他为什么要在乎一位财富排行远远比不上他的人。
而关于夏洛特，托尼想，他们可以合理推断，当条件到达一定程度，夏洛特隐藏的被动技能就会被触发。
这里的条件，显而易见，是当夏洛特痛失所爱之时。
比方，三岁的夏洛特意外害死了最宝贝的小狗。
比方，二十九岁的夏洛特，亲眼目睹男友让兄长中弓单瘫痪、最好的姊妹决裂反目、跟着男友一起离开。
“她知道她干了什么，对吧。”托尼先问。
查尔斯微微蹙眉。“我不能给出百分之百肯定的答复。”
“什么？你没问她？拜托你们平时都不聊个天什么的吗？”
“她才刚经历过一场换心手术。她现在用的可是人造心。”
“但这不代表她就变成了玻璃娃娃……好吧你就是这样想。随便，停止，别逼我对你的过保护发表一篇小论文。
总之先假定夏洛特知情。她不能接受你们本来会有的结局、于是干脆自己改一个，显然她不能真正控制所有局面、否则她就不会把她自己给玩死。而你，不知为何对被迫洗脑的部分免疫，可能因为这部份算是你的主场。”
托尼自己讲掉了两人分的台词。这倒不是说查尔斯对于这里明明只有两个人在对话、而他居然一直都插不上话这点有多介意，真要说起来，其实还挺有趣的。
只是，接着，托尼就问到了，某个查尔斯也担忧过的重点。
“我记得，你们变种人能力初显的年纪越是年幼，代表能力越强。”
查尔斯不吭声。
“你最好告诉我、艾瑞克．兰谢尔从来都没搞清楚过夏洛特的能力。”托尼说着，两眼死瞪着查尔斯，神情间满是质疑，跟不信任，“否则我会抓狂。我说真的。”
想抓狂的又岂止托尼。
别说夏洛特了，艾瑞克也是。
“你他妈做了什么？！”
艾瑞克站在对面。夏洛特仍坐着，隔开他们的那张方桌、承受不住艾瑞克的怒火、往旁一翻，酱汁和料理撒了一地。
夏洛特瞥了眼艾瑞克造成的杯盘狼藉，神态冷漠。
“你这只是让事情更糟糕。”夏洛特冷笑，语气不无嘲讽。至于艾瑞克的威胁性？她才不以为然。
单单这种程度、早十几年前，就无法对夏洛特造成任何伤害；否则，他们又怎么会被查尔斯称之为‘灾难情侣’。
第一次看艾瑞克发脾气，夏洛特吓死了。
到了第二次，夏洛特察觉，事情无论如何都会有个底线，而且这里没人想真正惹毛查尔斯。
于是第三次开始，夏洛特就开始跟艾瑞克对着干，拆房叫板一样都不落人后、因为，查尔斯会责怪爱瑞克，但查尔斯不会说她哪怕一个字。妹妹永远都是对的。
这也是交往到中后期，夏洛特越发对艾瑞克力不从心、觉得他们不可能开花结果继续下去的主要原因之一。
就算不论横在他们之间的理念差异，说真的，这简直是三个人在谈恋爱。一开始查尔斯可能只是助功，助功助功着就抽不了身了。
最可怕的是，艾瑞克一点都不觉得这哪里奇怪。
总而言之，回到当前。
夏洛特有意激怒艾瑞克，理所当然，艾瑞克中招了。
整包间的金属蠢蠢欲动。或许不只这个包间，因为夏洛特听见餐厅开始疏散他们的员工，乃至整栋楼。
这也算是另一种万人空巷了；在夏洛特和艾瑞克所行之处。
于是夏洛特也站起身。飘浮在空中的餐具们有意无意将尖端处指向她，夏洛特注意到了，而她毫不在乎。
“我要失去耐心了，夏洛特。”艾瑞克沉声道。
“你真的以为我没注意到你的那些小动作？”夏洛特扬声，抬起眉角，“也许当时我是没有仔细想过──对，当时我没有。你是查尔斯最好的朋友，有什么道理哄骗我。你说托尼的父亲参与了人亻本实验，他的家族在伤害我们的同伴，但霍华德是否决那些计划的，他们，根本，没有！”
“他们没有？瞧瞧史塔克做的那些武器吧──瞧瞧后来他们都做了什么！我是对的、夏洛特，托尼．史塔克卖武喵喵器给索马里海盗、卖给十环帮！你以为他是什么好人？他连他的同族都痛下杀手！”
“不管他真的做了或者没有、那些我会亲自去搞清楚，至少他会后悔，他会反省，他会痛定思痛，他改变了，他是努力用他的方式保护地球，不分人禾中，与你不同！！”
“保护地球？我难道就没有？你被他蒙蔽了双眼，你太令我失望了、夏洛特。变禾中人基因优于人类，我们该拥有这个世界，我以为你与查尔斯不同，不会满口愚不可及的世界大同──”
“所以这就是问题！”
伴随着夏洛特的一声叫嚷，包间的玻璃天顶应声碎裂。
飘浮在他们周围的可不只金属；其他带不上磁性、但仍在飘浮的物体，就是夏洛特的杰作。玻璃碎屑自空中缓慢降落，在阳光之下，彷佛星屑那般闪闪发亮。
“我知道你跟查尔斯主张相左，我知道你们开始谈不拢。好笑的是你们都说这与我无关。妈了个蛋的这狗屁不通。
我也知道你搞砸了我妹跟汉克的约会，我他妈不想听你跟我解释、这是不是意外，你做了就是做了，既然当时你没解释现在也不用。
顺便告诉你，我还知道为什么你选择我妹，因为你很清楚假如真要选个边站、我死都不会放弃查尔斯，就算你是我当时的男友。
而且客观来看吧，就战斗力说，当时的我是弱得要命没有错，不是你单飞组队的理想优先考虑对象。我懂。
我不想说你们的行为是勾搭什么的，但要我彻底无视你跟我妹暗自交换的眼神？这也挺困难。就当那是你们理念一致的证据，什么都别跟我说。
就想问你一句，是谁给你的勇气来破坏我的家庭？你知道我的底线在哪，艾瑞克．兰谢尔，我嫉妒心强，我占有欲重，我不许任何人碰我的东西，包括你，混蛋。“
夏洛特一次说完，心里那些堆积多时的郁气终得一吐为快。可能就像艾瑞克伤害了她，夏洛特也想伤害回去，比方现在。
至少她让艾瑞克定在那儿不知所措，这可真难得，也许夏洛特该感到高兴，因为这差不多等同于说明了，艾瑞克正在体验她曾经体验过的心痛。
夏洛特一点都没有感觉哪里比较好些。
反而，异常想念起托尼；跟托尼吵小云朵骂不骂脏话、都比她在这里跟艾瑞克对话来得有意义。
这只是浪费生命。
第37章
天生一对；表演悬浮魔术秀
艾瑞克审视她的目光转为谨慎，或许是终于意识到，夏洛特的能力不只是心电感应。他收起一部份的金属。
刀叉摔在地上，发出不和谐的刺耳噪音。
“说起来，当时你也什么都没阻止过。”艾瑞克冷冷地说。
“那是因为我还想相信，你不会做到最后一个地步。”夏洛特对自己冷笑，“然后这就成了你口中愚蠢的热爱世界大同。”
落在地上的金属刀叉又飘浮起来。艾瑞克危险地眯起双眼。
“看来我们是谈崩了？”
夏洛特瞥了眼那些在空中抖动的锐器。她身旁有一圈空间、肉眼可见地扭曲起来，在范围内的金属无一不是失去磁性，继而诡异地凭空失踪。
艾瑞克狐疑地拧眉。
当然了，艾瑞克会疑惑，毕竟从前夏洛特可没把能力这样用；大概艾瑞克也不能立即确定、这是新能力或者怎么回事，这看起来……超过一般变禾中人念动力能力者的能力定义范畴。
“说来你会惊讶。我挺希望我们根本就没有‘谈’过。”夏洛特讥诮道，意有所指。她身边那种看起来稍微扭曲的空间正在迅速扩大，拓张领土，“难道你不这么想？在你选择伤害我哥的时候？”
对了。这里提一下。
之所以在泽维尔家，大家都不想跟夏洛特吵架，不是因为夏洛特很能骂人，是因为，她会在吵上火的时候，专挑对方不想听的话来说。
她读的是人类社会和心理学，她太清楚别人想听到什么、又不想听见什么。这点平常是看不出来，吵架起来就格外明显。
比方现在。
“你一定会后悔。”艾瑞克缓缓说着。神色阴骛。
夏洛特扯动嘴角，似笑非笑。“可能吧。我不在乎。”
他们几乎就要打起来了。几乎。
要是皮特罗跟旺达没有突然之间冲来阻止。
