赵氏闭闭眼,“嬷嬷,这丫头交给你看管,不能有任何纰漏,带着人跟我去趟清瑶的院子!”
冯嬷嬷面色凝重,亲自把香草关了起来,吩咐婆子看好了,“不许和她说话,也不许她寻了短见,你们仔细着。”
又带了几个膀大腰圆的婆子跟着赵氏去清瑶的院子,这里就没清竹什么事了,她带着梁嬷嬷和胭脂回到自己的院子。
却说赵氏风一样卷到清瑶院子,板着脸道“门关上,丫头婆子都给关起来,等空了一一审问,快些!”
婆子们得了令,猛虎下山一样把清瑶的丫头奶妈还有粗使下人都攒蹄一样捆了关了起来。
清瑶原本还在笑,“母亲你怎么来了?”
眨眼就见母亲把她的人都捆翻了,她吓得眼泪汪汪,“母亲,这是怎么了?”
赵氏的面孔阴的滴的下水来,“你问我,我还要问你呢!”
转头吩咐冯嬷嬷,“去搜姐儿的屋子!”
冯嬷嬷极有经验,那些粗苯地方是不用找的,妆奁盒子里要翻一翻,然后就是床上枕头底下这些地方。
果然在床铺下翻到了几张小纸条,还有那些话本子,冯嬷嬷拿着东西过来交差,清瑶面色惨白,不由自主的跪了下去。
赵氏一一看过纸条,顿觉心跳加快,头晕目眩,她狠狠的瞪着大女儿,“这是什么?你居然敢和一个不知道端底的外男私相授受,这么多年的教导,你全学到狗肚子里了么!你想让旁人都知道夏家养了个不知廉耻的女儿吗!”
清瑶泪流满面,讷讷不成言,她毕竟还只是个小姑娘呢。
赵氏定了定神,“你有没有给那人传过东西,手绢汗巾子或是你写的纸条等物,到底有没有!”
最后一声赵氏简直是嘶吼出来的,清瑶拼命摇头,她和那狂生接触的时间尚短,女孩子的矜持还未让她送出这些物什来。
赵氏定定神,“最好没有,要不然你这辈子就毁了!”
实在不想和清瑶过多言语,赵氏道“冯嬷嬷,你着人看着大姐儿,就说她病了,暂且不见外人,把她这里的下人都给我好好审一审!”
清瑶就这么被关了起来。
她院子里除了粗使的下人无事,连奶妈都被赵氏连夜给打发了,香草暂且没动,那个狂生起了勾引的心思,却没想到官家千金不是那么好勾搭的。
赵氏不敢隐瞒丈夫,等到夏勉回家,一五一十的说了,悔愧道“都是我没教好清瑶,让她做下这等没廉耻的事,那个狂生还得老爷去处理呢。”
夏勉拍了拍妻子,“岳哥儿和竹姐儿都很好,大姐儿的事怪不得你,龙生九子还个个不同呢,这件事我去办,你就放心吧。大姐儿以后可要看好了。”
整件事雷厉风行的就结束了,香草最后又出了趟门,用清瑶的名义邀请那个狂生去柳堤约会,狂生兴匆匆去了,然后失足落水,然后就没然后了,香草被许配了一个佃户,远远的打发了。
清瑶身边的丫头嬷嬷来了一次大换血,她被关着一步路都不许多走。
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第4章 第四章
等到事情全部结束,清竹回禀了赵氏,带着新烤的饼干去看清瑶。
小姑娘原本婴儿肥的面孔已经消瘦下来,看起来单薄的很,她淡淡的看了妹妹一眼,“你是来看我笑话的吗?”
清竹让胭脂放下饼干盒子,又让屋子里的丫头们都退下,然后道“你有什么笑话可让我看的?我们是姐妹,是手足,你是不是不明白手足的含义?那就是我们的名声一损俱损一荣俱荣,你不好了,我也好不了。”
清瑶讽刺的一笑,“那你就是来指责我的吗!”
清竹平静道“我也犯不着来指责你,因为如果你心里头糊涂,指责你也于事无补。”
清瑶看着自己的指甲,“那你来干嘛?”
清竹道“你若听的进,我就和你讲讲这件事的始末。我知道你爱看那些话本子,但你从来没考虑过这些话本子里不合逻辑的地方,就拿那本明生纪来讲,主人公有什么惊才绝艳的地方让宰相家的小姐非他不嫁,资助他的小姐又是如何眼瞎才愿意给他当妾,姐姐,你知道什么是妾吗?这些且不论,是人总有父母吧,明生纪当中,这位状元郎似乎是无父无母,石头缝里蹦出来的,他当了状元,一心想的是自己的荣华富贵,从没见他记挂过自己的父母亲人,即便父母早逝,他作为儿子,理应回去整修坟茔,这书里可是提都没提,就只讲他如何在宰相小姐和资助自己的千金小姐里面左右挣扎!”
“这有什么好挣扎的,他不过是舍不得宰相小姐能给他带来的权势,也舍不得资助小姐的花容月貌,作为一个从底层爬上来的书生,这种妻妾和睦,左拥右抱,纸醉金迷的生活是他最大的诱惑,他岂能放弃,当然是两个一起搂入怀中方好。”
“现实中,这件事压根不会发生,一个千金小姐,月列都是固定有数的,你见那个千金小姐能时不时出门私会情郎,当家里大人全是死的啊。还有宰相门第,你一个状元郎就想高攀,不是白日做梦是什么?高探花家门第也不低把,定的人家也是门当户对的,也没高攀旁人,正正经经三媒六聘,没见他私下自己找。”
“这些全是写书的自己生活不得意,然后尽情在书里发泄,把自己当成那个主人公,去享受主人公的待遇,那就是另类的白日做梦罢了。这种话本子当个笑话看还罢了,要是认真你就输了。”
清竹从话本子入手,清瑶顿时就听住了,半响道“你说的也有道理……”
清竹顺势道“姐姐,你可知我们是什么身份?官家小姐,这四个字不是说说而已,我们家没有旁人家的乌糟事,但是自己持身要正,我们尚且还未及笄,伺候我们的丫头婆子不多,但是她们的身家性命已经系在我们身上了,你可能觉得这件事是母亲小题大做,可你有没有想过要是事情被那狂生兜出来,你会有什么结果?”
“他是个无所牵挂的惫赖人,勾搭上一个官家小姐可是他吹嘘的资本,他甚至能拿这个要挟父亲,要不然他就能搞臭我们夏家的名声,我们夏家诗礼之家,一旦这种事发生,父亲的官或许还能做,哥哥的前程肯定会受影响,他将来还能娶到好人家的闺女吗?而你呢,你才多大,就这样被他毁了吗?”
清瑶面色煞白,喃喃道“何至于此,何至于此……”
清竹继续道“再来说服侍你的下人,香草被母亲许配了一个庄户人家远远的打发了,这还是看在她从小服侍你的份上,要不然母亲早就打杀了她,你的乳母也被母亲打发的远远的,就是因为她们没有规劝好你,我们这种身份一旦有事牵连的就是一大帮人,你难道还想肆意妄为吗?”
清瑶的手都在发抖,她一句话也说不出来,香草从小和她一起长大,情分比姐妹也不差什么,自己一度还想着要让香草跟自己一辈子的,现在就配了个泥腿子!
清竹甩下最后的重磅炸弹,“那个人,父亲已经料理了,以后你就安心吧。”
清竹走后,清瑶双目发直,然后她就病了,真的病了,烧的浑身发烫,牙关紧咬,药都要灌下去才行。
病了大半个月,秦瑶才渐渐好了,人都熬成了一把骨头,她睁开眼看见母亲赵氏在她床边闭着眼假寐,眼底是明显的青色,这是熬夜熬的。
新提上来的贴身丫头琼花看见清瑶睁开眼,顿时面露喜色,还未等她开口,赵氏就张开了眼,看见清瑶也睁着眼,这回不是发烧糊涂的没聚焦的眼神,虽然病的憔悴,这眼神是清明了。
赵氏赶紧坐直身体,“我得儿,你可好些了?”
清瑶鼻子一酸,眼泪就淌了下来,“娘――女儿不孝……”
赵氏一愣,眼眶也红了,“你好了就好了,其他的不要去想,啊!”
清瑶一意挣扎着爬起来,琼花赶紧上前搀扶,然后清瑶对着母亲磕了几个响头,赵氏一把搂过女儿,母女两个哭成了一团。
清瑶这件事到此就真的解决了,经此一事清瑶突然长大了,再也没了往日浮躁的言行举止,跟着赵氏打下手,就是面对软包子弟弟,也能静下心看护,她就像换了个人一样。
姐妹两个去上课,清瑶发现给她们上课的不是熟悉的李先生,而是换了一个胖胖的苏先生,她微微一怔,赶紧屈膝行礼,“见过先生。”
苏先生笑的温和,“起来吧,快坐好,今儿我们学礼,礼分为……”
等到半日学习结束,姐妹两收拾好了离开,清瑶低声问妹妹,“李先生…也是被我连累的吗?”
清竹叹了口气,“母亲倒还想留她,但是父亲说了,教不严师之惰,发生了这件事,她作为先生难辞其咎,于是就解聘了,不过你放心,李先生有学问,外头多的是人家想请她,据我所知,她现在已经在童家谋馆了。”
清瑶转头看着路边的树,“我连累了好多人啊。”
清竹道“你知道就好,以后自己再想做什么,就能三思而行了。你也不用为她们感怀,丫头和乳母本就有劝诫之职,即便她们劝不了主子,也当和母亲回报,而不是由着你想干嘛就干嘛。”
“说句你不爱听的,如今年纪小出了这事,家里能消无声息的摆平,要是年纪大了,漏出去一点半点,那才是大事呢。”
清瑶低下头,捏紧了拳头,“我现在知道了,以后也一定谨言慎行。”
清竹看着清瑶,觉得自己已经活成了原本讨厌的那种人,这件事换在现代,不过是小姑娘追个星有些小暧昧罢了,压根无伤大雅。就是清瑶被骗,也不过让自己增长一下阅历,谁个年轻的时候不遇着个把人渣呢。
在这个时代,这就是个能连累一家大小名声的大事,可自己真的是为了清瑶好,还是为了不让她连累自己?清竹也有些恍惚。
抛开这些无用的想法,清竹柔声道“姐姐,过去就过去了,有句话叫知错能改善莫大焉,娘和爹在你病中焦虑不安,亲人是不会放弃你的。我们后面的日子还长着呢,只要进退得宜,定能活的高高兴兴。”
说实话,这些劝清瑶的话清竹自己都不大相信,在封建社会,妇女受到的限制太多,想活的恣意潇洒根本不大容易,烦恼是随着年龄的增加而增多的,人越大,烦恼越多,值得高兴的事也就越少。
不过清瑶感受到了妹妹的善意,她伸手拉住了清竹的手,两姐妹手拉手去赵氏房里请安了。
清瑶的事在夏家连闲话都没人说起,这就是赵氏管家的厉害处,她把大女儿身边的下人打发的干干净净,全换了新人上来,新人也都战战兢兢的服侍着清瑶,后来发现大小姐温柔沉默,行止有度,具都安心了。
清竹在一边反省,她现在的这种思想行为,应该就是贾宝玉嘴里的鱼眼睛了,但是想当珍珠何其难啊,珍珠是需要养护的,要妥善保管,定期护理。如果条件允许,谁不想当颗珍珠,可惜这世上懂得养护珍珠的男人太少,绝大多数只想享受珍珠带来的荣耀和便利,等到这颗珍珠黄了,再找下一颗就结了。
思及此,清竹觉得自己还是当颗鱼眼睛吧。自己珍惜自己就好了。
现在赵氏对大女儿比较上心,就怕这孩子心里存了事,然后郁郁寡欢,想想除了家事也该教一些外头的道理和处事,于是就拨了两个小庄子出来,给两姐妹一人一个,将来就当做陪嫁,现在让她们试着练练手。
清瑶倒没啥特别的感觉,母亲给了她就接着,然后悉心打理学习也就是了,清竹特别兴奋,这可是自己这辈子第一笔私产啊!还是个田庄,她一头扎了过去。
田庄给她的第一个印象不怎么样,不是清竹想象当中的整齐房舍,阡陌良田。而是茅屋竹篱笆,瘦狗满村子乱窜,也有散养的鸡鸭鹅,咯咯咯,嘎嘎嘎跑过,留下一地鸡屎鸭屎。
佃户基本都穿着打补丁的衣服,不过好在精神还好,此地的庄头小心陪着,让清竹这个小主人在庄子里转了一圈。要不是清竹执意看一下庄子,她还来不了呢。
清竹几乎立马就下定了主意,这个庄子她要改进的,这么好的一条湖,不加利用实在太可惜了,而地里的农作物也能改一改,赵氏给的这个庄子地方不大,位置却好,离京城近,种了东西拿去京里贩卖也便宜,多好的思路啊。
清竹让庄头拿了历年的账目来看,还有现在佃户的基本情况,她对照着这些,准备改革自己的田庄。
改革不是光动嘴皮子就行的,最起码清竹想要个干净整齐的庄子,那佃户们现在住的地方就得重新收拾,你想种些别的东西,土地也得重新收拾,佃户给你家种地是要交粮食的,你把地改了,半年一年的可能没有产出,到时候佃农怎么办,就是你不要粮了,他们吃什么喝什么,张嘴喝风吗?
这可都是需要预支银子的,清竹首先就得把这笔费用算上,她的私房倒是有一些,拿来改革农庄就不够看了。
清竹扒拉了半天,然后去找赵氏要支援去了,她昂着小脑袋,“就算我问娘借的,等到有了收成加倍还给您!”
赵氏笑的乐不可支,奔着逗一逗孩子的念头就道“那你要多少啊?”
清竹就报了个数字,她要五百两,这个农庄一年也就两三百两的产出,她等于要了两年的产出。
赵氏是个好母亲,她既没一口回绝,也没问都不问就把银子给了女儿,问清竹要了计划来看,然后心里暗暗点头,哪怕做不成,也是女儿的历练,就从自己的私库拨了五百两给她。
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第5章 第五章
清竹第一件事就是把田庄里那条河给弄了一下,淤泥挖一挖,还能肥田。然后把河岸修一修,种上树木,保护河岸不坍塌。还弄了个鸭鹅上下的斜坡,省的这些家畜把河岸糟蹋了,接着河里种了藕和菱角,因为这两样水产作物的生长条件不一样,正好互补了。还洒下了鱼苗。
稻田也重新规整,她记得现代人家稻田里还能养鱼养螃蟹,需要保证水质什么的,现在的水质肯定没问题,这个就能试一试。
还有就是暖棚,这个可是利器啊,现在能在冬天种出蔬菜的高门大户是因为有温汤庄子,借着地热搞些菜蔬出来,有了暖棚,没有温汤也能种蔬菜。
这个清竹就只知道个大概,只知道需要背风向阳,还要散热和补充热量,保证供水等等,就是如今没有塑料膜,想找替代品就得费些脑筋。
也不是不能做,她可以先试着弄几个暖棚,拿结实的油布当塑料布用,就是透光不好,那也可以解决,白天把顶棚打开,收集阳光,晚上再拉上就行了,总之都要一点点试验。好在前世没吃过猪肉也见过猪跑,暖棚的架子她还能画出个大体结构,匠人找着她的画,加上自己琢磨也能把暖棚搭的像模像样。
小农庄被她这一搞差不多面目全非,河塘整治大家都愿意,有了额外收成佃户也得利,水稻田里养螃蟹和鱼,就有人心里嘀咕了,那螃蟹和鱼不得糟蹋秧苗么?到时候就怕竹篮打水一场空。不过主家已经发话,这些改变有了收成不少大家伙的,没了收成,损失主家自己贴补,就是佃户们的损失主家也一样补贴,那就没什么好说的了。