舒言以手掩面，看不清面上的神色，“我突然觉得身子有点不舒服，烦请你着人向书院里，替我告一声假吧。”
——
将军府上，距离皇宫的位置不是很远。
更何况，坐上了马车之后的步妩，还记得自己上车前，隐隐看见的那一道淡青色的身影，大选前的紧张和见到那人时的恍惚，让她只觉得身下的马车，还没有行驶多久的样子，便就到了宫门口。
恍恍惚惚的下了马车，恍恍惚惚的听从身边姑姑们的指导，行了礼，应了到，直至站到队伍里面好一会儿了之后，她才后知后觉的回过了神。
彼时的她站在乌压压的大选队伍里，离宫门前面，大略有着十几个人的样子，身后紧贴着的，则是自己同父异母的庶妹，周步姝。
到了这个时候，看见了面前的宫门和自己身边的女子们，她才算是切实的感受到了，自己之前一时冲动之下，所答应下来的，到底是一件怎样的事情。
一念之间，原本就只是自己心里，那一个可念不可说的心事，现在便更加，没有了可能。
第25章 恩典
宫门口参加大选的世家小姐们，都是按照家中父兄们的官职大小等级来排队的。
作为二品的车骑将军家女眷，步妩和周步姝两个人都排在了相对靠前的位置上。
年满十三至十六，尚未婚配的世家女子，都是要走上这么一遭的。原本按照本朝早婚的习俗，步妩以为自己的年纪，在这一众参加大选的小姐们中，应该算是偏大了的，却不料，在点花名册的时候，却听到队伍里，还有不少比自己稍微年长一些的女子。
想来，他们的家里应该是和太夫人想的一样，事先知晓了，所以为了参加大选，这才特意没有定亲的。
来参加大选的，不少都是互相认识，此刻大多都在互相低声交谈着，步妩看了一眼自己身后的周步姝，又默默的转过了头去。在家中的时候，因为李蓉蓉和沈姨娘之间的渊源，即使两人待在同一个府上，每天低头不见抬头见的，却也总该没说上过几句话。
正是初夏的时候，天气渐渐转热了，虽说还不是正午时候，但阳光却还是很炙热的，更何况是她们这一些从来没有吃过苦的娇小姐们。不过只是站了一盏茶的功夫，阳光和紧张的双重作用下，不少人的额头上就冒出了细密的汗珠来，周步姝有点紧张拿起自己手上的汗巾，小心翼翼的擦拭着额头上的汗水，生怕把自己脸上的妆容，给蹭花了。
她站的离步妩很近，可饶是站的这么近，两人又都站在同一个地方，可她却半分都没有看到步妩额头上的汗珠。瞪大了眼睛，悄悄凑近身前的人，直至连脸上那些个细微的汗毛都能够看见了，也没有瞧见半分冒汗的样子。
吃瘪的撇了撇嘴，步姝有点愤愤的把自己手上的帕子，收了起来。
这次参加大选的人数有点多，宫里的人正忙着一个个按照花名册上分发名牌登记，只有全部都登记齐全了，检查过了，才能够把她们带入宫中去。
这次不过是为了替亲王和皇子们指婚，才办的一出大选，只要进了宫，搜查了随身的物件，又经过了初选，就能够到达此次大选的主位置。若是原本正儿八百的选秀，只怕还要在宫里面多熬上几个月的时间，学好了规矩才能见到。
但饶是已经简化过了的流程，在那登记好之前，她们便都只能够这样站着。
不知道站了多久，这才听见前方的小黄门那尖利的嗓音，“吉时已到——入宫门——”
很快，原本还有点怏怏的队伍，动了起来。
——
和秀女们的大选不一样，被领进宫中之后的各家小姐们，走过漫长的宫道之后，便都被聚在了荷花池畔。
虽说是临近入夏，但是宫里荷花池旁的荷花，正是盛开的最好的时候。
许是为了安抚，许是为了能够在各种不起眼的角落里，看清楚每个小姐们的性情，早在大选准备的时候，皇后便就定下了这个位置。
现在看来，这个地方，在正午的时候，也着实很是清凉的。
到了这里，原本还一直强调着规矩的小黄门们，一个个都退散了开去，只留下场中的各家小姐们，三三两两的聚在一起，对着荷花池里赏花。
有不少人见着身边伺候的人退下之后，便都下意识的都掏出了自己怀中的小铜镜来，仔细看察起了自己面上的妆容。
殊不知，在荷花池旁的宫室中，正端坐着皇后以及各宫中有品阶的宫妃。
宫室的位置，开的很是隐蔽，轻易的就能够把不远处的场景收进眼底不说，只要荷花池边的众人们，不要离这里太近，便也看不清这里的情形。
这是皇后的意思。
毕竟，这次不是选秀大典，在场中的千金们，最低的，那也是四品官员的女儿。如若是看中了，自然是好事，但若是没有被看中，传扬出去，只怕对以后的亲事也不利。
而且像是这样私下里观察，更容易看清楚每户人家千金的性情来。
宫室里很是安静，大多都是在细细的观察着，间或，时不时和身边的人，交换一番自己的意见。能够在这里坐着的宫妃，那都是在宫里摸打滚爬过的，现在再看着那边的千金们之间的勾心斗角，便就像是在看过家家一般，偶尔还会低笑一声。
今日入宫大选的千金们，早就在花名册上登了名字不说，每人还有着属于自己的画像，身边标着其入宫审查前的身体情况和家世出身。
现在便都是一个个平摊在桌前，等着在场的宫妃们，一个个自行比对的。
皇后是太子的生母，为了能够替太子笼络到更多的势力，这太子妃一位，自然是重中之重了。放的偏远些的画像，她根本就没有关注，主要便是集中在面前的十几幅画像上。
而在这些画像里，除开丞相家和太师家的千金之外，手中握有兵权的将军之女们，自然也是被列入了考量的范围。
这番细算下来，场中符合太子妃一位的秀女们，便就只剩下了五六位的样子。
再按照长相和性情一过滤，能够剩下的，便也没有几个了。
步妩作为车骑大将军之女，其父手上握有三十万的兵权，皇后一开始也是着重观察着，只是看了一会儿，便颇为有点无奈的摇了摇头。
在皇后身边伺候了多年的姑姑，见状，悄悄靠近了耳边，“娘娘您这是觉着，这周家的姑娘，不好？”
皇后不动声色的看了周围一眼，故意稍稍放大了音量，“嗯，模样倒是个好模样，只是这性子，未免太过于软糯了一些，虽说女子性情温和也不是什么大过，但这样的性子，只怕是撑不起一府主事的当家主母来。”
周围有不少原本看上了步妩的宫妃们，闻言，一时也是有点踌躇了起来。
众人方才都看见了，那周家的姑娘，性子绵软，对着自家庶妹谦和也就罢了，在周围不少家世不及她的千金面前，还是那一副怕生的模样。这要真的是过门了，不说能不能够成为自家儿子的助力，怕是反而会因此在妻妾之间落得下乘，闹得家中家宅不安。
倒观其身边的姑娘，听着虽然是庶出，但是因为年纪小，再加上似乎在府里颇为得宠的缘故，倒是十分的果断大方，一言一行，倒也不和嫡出的姑娘差多少了。
正在皇后估量着，让其做太子侧妃的可能性有多少的时候，一旁，原本在下首坐着的吴王妃站了出来。
“臣妾斗胆，想要向皇后娘娘您，讨一个恩典。”
吴王妃的脸色不是很好看，谅谁知道自己的儿子像是个绣花枕头一般的，沉迷女色，那面色大抵，都是好不到哪里去的。原先一路从吴王府过来的时候，还想着有心提点两句，却又被这不着调的，给气的不行。
可饶是这会子已经进了宫，想着先前自家儿子和自己念叨的那个名字，吴王妃的面色再不好，却还是想要找个机会，替自家那不成器的儿子求一个恩典。
第26章 生病
不管外间如何宣言舒言的名声，在崔锦娘看来，自家的儿子，实在是太过于刻苦了一些。
‘自小体弱’不说，这些年来，虚不受补的也不见长肉，成天看着那纤细的身形，她心里就已然苦闷的不行了。可饶是她满腹的牢骚，在碰上了自己父亲之后，便也只能够暗自埋下。
只是那心里的担心，怎么止都止不住。
毕竟谅谁，看着自家体弱的儿子，从三岁开始，就每日早上卯时上课的，都难免会觉得不忍心。更何况，照着舒言这么喜欢读书的性子，本来是申时下课，也往往会被拖到戌时才回来。
不过这些年虽然一直暗地里都提心吊胆的，却也没有看自家儿子出现过什么大病，她这才一直都没有提起，以免打击了自家儿子的上进心。
可今儿一早，不过才刚刚起身，正在梳妆的时候，就看见原本是在自家儿子身边伺候着的小厮，慌不着路的，就冲了进来。
“夫人！夫人不好啦——少爷，少爷病了！”
“你说什么？！”
方才还端坐在梳妆台前的崔锦娘，闻言急起身，撞翻了桌上的胭脂也顾不得收拾好，就这么衣冠不整的冲出了院子。
身后的婢女，看着夫人匆匆离去的背影，先是愣在了原地，紧接着，就一个个跟着小碎步的往外跑去。
等到了舒言的院子，崔锦娘原本就还没有来得及全部盘起的发髻，已经是全部都松散掉了，这般不注意仪容的夫人，院子里的众人还是第一次见到。
顾不得周围人的视线，崔锦娘刚刚喘匀了气息，“舒言，舒言，我的儿呢？！”
“夫人，夫人——少爷在屋里躺着在。”小厮们被这阵仗吓到了，一个个大气也不敢出的。
等崔锦娘进了屋，看着榻上的舒言，就是一副面色嫣红，粉里透白的样子。怎么看，也不像是之前小厮来汇报时的‘不好了’？
到了这会子，她才注意到自己现在的样子有多狼狈。担心舒言会在意，她粗略的捯饬了一下自己的样子，这才上前查看了起来。原本看着挺好的样子，只是，等到在榻边坐下来之后，这才发现舒言他脸红的，似乎有点不大正常，连忙伸手在他的额头上，探了一探。
那滚烫的温度，让伸手试探的崔锦娘猝不及防的惊叫了起来，“怎么好端端的，就发起了高热？！”
昨天还好好的，而且现在的天气也不凉，怎么好生生的，就病了？！
似乎是感受到了额头上的清凉，舒言微微睁开了眼睛，看向了身边的崔锦娘。
只是现在的他面色通红，眼睛也是红红的，说话时，也不自觉带着浓浓的鼻音，“母亲，我的头，好疼啊~”
从来都像是个小大人似的，一直没有让家里操过心，也未曾撒过娇的大儿子。
现在这话一出，倒是让崔锦娘，瞬间就红了眼眶。“再忍忍，母亲已经让人去请大夫了。”一边说，一边着急忙慌的让一边的婢女们，端了清水和酒过来，想要用土办法，先帮舒言好好降降温。
因为担心舒言的身子，侍郎府里原就有大夫，只是住的有点偏远，此时，倒也已然是赶到了。
顾不得寒暄，崔锦娘连声催促这赶来的大夫，“少爷这是邪郁于肺卫，肺失宣降，卫阳失于温煦。虽然烧的厉害，倒也不甚要紧，老夫一会儿开几副药，按时服下便可，只是这次病情来势汹汹，怕是要好好静养几天才行了。”
崔锦娘闻言，一边忙着擦自己眼角的泪花，一边连连点头。
等到大夫开好了药房，她又命人拿下去，按药煎服了之后，这才重又坐在舒言的床边，止不住的抹眼泪。
晕晕乎乎的，就被灌下了一大碗苦涩的中药，躺在床上的舒言不自觉的皱了眉头。
他这还是第一次，体会到生病的滋味。
早上，原本只是情绪低落之下，随便找了一个由头，想要告假一天罢了。但是不成想，不过刚回屋躺着没多一会儿，就感觉自己整个人都晕晕沉沉了起来。
在之后，便就什么都不记得了。
原来生病，竟是这样的滋味吗？
浑身无力不说，脑子也变得迟钝了起来，整个人都像是躺在棉花里似的，看周围的东西，也都是看不分明的样子。
眼皮重的，很快就浑浑噩噩的睡着了。
再次醒来的时候，已经是临近黄昏了。
看着昏睡了一天的少爷，好不容易醒了过来，砚台不敢耽搁，扶起靠床斜躺着，面上还是带着两抹浓重的酡红，只是精神看起来，倒是比喝药睡着前，要好上了许多。
“少爷，吃点粥吧。”
“我现在没有胃口。”舒言的声音有点嘶哑，只是说句话罢了，喉咙就疼的厉害。
他摸摸自己的喉咙，无声的叹了口气，这才挥了挥手，让砚台退下了，
头重脚轻的滋味不是很好受，一个人靠在软垫上，不知不觉的，就望着床顶板，放空了起来。
在舒言看来，步妩一直都是当日，不小心让自家仙宠损坏了天书的孩子。
即使是后来两人被一同贬下了凡间，又都错乱了人生，也不能够改变这一点——
只是，什么时候开始，因为惦记着天帝的嘱托，自己又一味的担心会照顾不周，这才让两人的关系，走到了今天这样的一步呢？
莫说那日步妩期盼着问出口的话，舒言听在耳里，他自己的心里，又何曾不是没有异样感。只是到底，他比步妩多活了几百年，理智让他说出了自己当时觉得最为正常的决定，但到了现在，他却后悔了。
既然不可和她纠缠，那便还是趁早断了这个绮思，两人重新回到原来的关系上才好。
只是，这么些年以来的嘘寒问暖，关怀备至，又哪里是能就这么容易断的了的？
——
夏未至，雨先到，自从那日大选回来之后，便没有一日，是放晴了的。乌云压着天空，即使是白日，看着也是乌蒙蒙的，平白让人压抑的慌。
自从宫里面的旨意下达了之后，周将军府门口的两只石狮子也为此，特意挂上了红色的丝绸球，从巷子口，径直到府门，每天车如流水马如龙的，连带着，原本很是安静的侍郎府，也跟着一起热闹了起来。
虽说周家的姑娘，被定的是侧妃，但是能够和皇室宗亲定下婚事，也算是荣幸了。
周将军手握兵权，又是出身老牌世家，如今在一众世家衰落的时候，脱颖而出，怎能不叫其余世家心中暗自羡慕。
为此，看着府门口来的马车，负责看门的守卫们，都见怪不怪了。
只是这一次，倒是和之前来贺喜的马车不一样。
车后面，不仅没有带着礼车不说，便是马车上的标徽也和前几日的不大一样。
“咳，咳咳——劳烦诸位了。”
听着传出来的声音，虽然低哑，却还带着少年音的清朗，似乎马车里面坐着的，还是个年轻的郎君。随着门卫们逐渐靠近了马车，渐渐的，这才能够看见那掩在车门后的人影。
