久娘想趁着她们吃饭的时间离开，谁知道在门口遇上陈照非。他刚从皇帝那儿回来，回府一趟，得知久娘不在，又转头来了这里。
久娘有些惊讶，“侯爷怎么来了？”
陈照非下了马车，“顺道来看看。这么久了，也没来看过，今日正好有机会。”
久娘原要走了，闻言只好又打住这念头，“那我便带侯爷看看吧。”
他们二人又待了许久，到下午她们教学的时候，他们俩便在外头看着。
久娘看着，不禁有些骄傲：“真好。”
陈照非也跟着点头：“是，真好，夫人真厉害。”
他忽然这么一夸，声音不大不小，兴许里面的人还听得见，久娘不禁脸红，“咳，还得多谢侯爷帮忙。”
陈照非顺势道：“道谢只嘴上说说？”
久娘立刻明了：“晚上回去，我亲自下厨给侯爷坐一桌子菜。”
陈照非来了兴趣，这还是第一回 呢。
“好，我可记得了。”
又在四下看了看，二人才打道回府。
出门的时候，路上有一处不平滑，久娘差点跌一跤。陈照非眼疾手快，抬手相扶一把。
久娘拍着胸口，“多谢侯爷。”
那动作落在旁人眼里，亲密十分。
江采今日原是来见秦简，没想到会遇上阿九。他心中惊喜，甚至叫江为给他看了看，没有哪儿不好吧。
不过刚进门，便瞧见这么一幕。他又被陡然唤醒，他在自作多情，如今阿九已经嫁做他人妇了。
江采低头一愣神的功夫，久娘和陈照非也走过来。
三个人对上，一时默然。
陈照非率先开口：“好巧，江大人也在。”
江采勉强笑了笑：“确实巧，侯爷与夫人这是要回去了？”
“嗯。”
久娘已经迈步，从江采身边走过，江采嘴唇翕动几下，终究抑制住了回头的冲动。
上了马车，陈照非当下帘子，不经意道：“我听说，江大人也为这事忙活了许久。”
久娘冷笑了声：“那便等回去之后，命人送些礼金给他吧。”
陈照非摸了摸鼻子，不再说话。
待马车停下，久娘当真命人送了白银去江采府上。
江采愕然，送东西的人说：“我家夫人说，这是感谢大人的。”
第39章 39. 二更 她是她自己的。
江采看着那箱银子, 实在不知道该作何表情。失望、难受、痛苦、纠结……复杂的情绪在心里煮了一锅粥似的，咕嘟咕嘟地冒着水汽，最后只让他喉头发痒, 咳嗽更加剧烈。
他扶着旁边的门框, 叫人去送那送东西来的人出去。江为看他这样，忙不迭叫人去取药来。
“少爷！”
江采摆手, 示意自己没事。他平复好心情，因为咳嗽太过而有些有气无力道：“我没什么事。”
江为不信, 他身体每况愈下, 他急得像热锅上的蚂蚁似的。上回廖神医来过之后, 开了很多方子, 但江采因为忙着，也没按时吃。
江为气急：“您还是得按时吃药！”
江采沉默不语, 这一次倒是没抗拒，反而点点头。他觉得江为说得对，好歹他得多活些时日, 才能更好地弥补阿九。
哪怕阿九不愿意，他也想这么做。阿九接受不接受是她的意愿, 可这却是他必须做的。
送东西的人回来答复, 说东西江大人都收下了。久娘嗯了声, 挥退下人, 又抱着猫在旁边坐下。
循心呜呜咽咽地叫了两声, 似乎是饿了。久娘便给它弄了些吃的。
坦白说, 她心情还是受了些影响。若要完全地无视, 久娘目前还不太能做到。
一看见江采，她就心里不高兴，脑子里自动回忆里那些暗无天日的时光, 好像一具没有灵魂的木偶，失去了自由，也失去了尊严。
久娘长叹一声，脑子里抛开这事，又去忙别的。
经过她走访发现，还有好多小姑娘需要帮助。可如今的学堂还无法容纳这么多人，她还得继续奔忙。
而店里生意红火，她计划再涉足一些旁的领域，也需要精力。
忙起来的时候，很多事情倒不再想了。
一晃神的功夫，就已经入夏。
春衫换夏衣，天气渐渐热起来，房间里要常备冰块消暑，人也懒懒地犯困。
久娘撑着头，懒懒地靠在桌上，眼睛迷糊得紧，一不留神就眯了会儿。
陈照非笑了声，这笑声很轻，还是把她吵醒。
久娘强睁开眼，眨了眨，试图驱散一些困倦，“侯爷怎么来了？”
陈照非走近，在她身侧站定，懒懒摇着扇子，“既然困了，不妨当下公事，出去走走？”
“去哪儿？”久娘问。
陈照非沉吟片刻，道：“去赏荷花吧，这时节恰好荷花开了。”
久娘低头思索片刻，点头：“好。”
二人乘马车出门，兴许是因为太热，街上都没什么行人。太阳火辣辣地照着，久娘只看了一眼，便放下帘子。
“今日怎么想起赏荷花了？”久娘笑问。
陈照非道：“看你最近都在忙，忙久了，还是得放松放松。”
久娘只笑，“确实是太忙了些。”
马车在湖边停下，今日似乎湖边没人，格外空寂。久娘记忆中，这里甚少有这么空寂的时候。她偏头看向侯爷，陈照非只好承认：“好吧，我特意清了场，今日不不许人过来。”
久娘不知道该作何反应，只好道谢：“多谢侯爷，侯爷费心了。”
陈照非似笑非笑看她一眼，转过头去：“走吧，上船去看看。”
久娘上船小心翼翼，这地方……她有过不大好的记忆，正是那一次，她与叶玉珠一起落水的地方。
陈照非看出她的慌张不安，伸手稳稳扶她一把，直到进了船舱，在里头坐下。
久娘又道谢。
里间精心布置过，很整洁，桌上摆放着一壶酒，两只小杯，在旁边还有个箱子，箱子里放着冰块，冰着一些小吃食。
久娘看见酒，眼睛发亮，她已然成了个小酒鬼。
“小酒鬼。”陈照非低声道了这么一句。
久娘听见了，有些赧然。
陈照非替她倒了一杯，她抿了一口，喟叹一声。
船夫在船头摇着桨，船悠悠地往湖心去。目光所及，清粉荷花与嫩绿的荷叶相衬，映在背景的墨色湖面上，好一幅山水画。
久娘不知为何，想起那夜的景色，那一夜的景色自然也是不错的，可惜无心欣赏，后来还出了那事儿……
她垂下头，道：“我曾经在这里落过一次水，还以为自己要死了。”
陈照非哦了声，“这倒是巧了，我曾在这里救过一个落水的人。”
久娘惊讶不已，看着他，不可置信：“该不会，就是侯爷……”
她看陈照非脸色，虽说着巧，却一脸笃定，她便更加确定这猜想是真的。
一时不知如何开口，只好笑一声。
“这真是……原来侯爷救过我这么多次，实在是无以为报。”
陈照非本想开口，话到嘴边，又咽了回去。
再等等吧。
在湖里游了一圈回来，陈照非提议去新开的一家酒楼尝尝鲜，途中路过学堂。久娘看了一眼，她又有许久没去看了。
陈照非见她神色，便顺水推舟：“不如去看看？”
“好。”
二人进了门，和上次也没什么差别，只不过这一次多了一个授课的房间。久娘是有听说又新来了一批学生，秦先生说，要另外请一位先生来帮忙。
她没想到，秦简让江采来教。
她想起自己拒绝江采的话，静默片刻。
待结束一堂课之后，秦简与他们见面，他说起这事。
久娘沉默不语。
江采从另一边过来，原有些忐忑，见久娘意外没说什么，竟然松了一口气，同时又忍不住想：阿九是否消了些气？
他正想着，便听永安侯道：“江大人吃饭了吗？”
江采礼貌微笑，“还没有。”
“哦，那江大人快回去吃饭吧，我与久娘也正要去用饭。”
江采笑容僵住，“是。”
他们各自回去，可途中有一段恰好顺路。久娘脸上看不出什么神情，她掀开帘子看了一眼，这一眼有些惊讶。
她看见路边的角落里，蹲着一个衣衫褴褛的女人，有些眼熟，像……叶玉珠。
她皱眉，自从听说叶玉珠与江采分开之后，便没听闻过她的消息。因而此时此刻，久娘很是惊讶。
那女人穿得破破烂烂的，脸上满是脏污，被另一个男人拉着。男人似乎在生气，竟然一脚踹在女人腿上。女人当场跪下去，痛哭起来。
久娘眉头越皱越深，叫停了马车。马车停得很近，久娘看见那被打骂的女人，不是旁人，正是叶玉珠。
她怎么回来沦落至此？久娘心中有疑惑。
原来是那日，她意外坠河之后，竟然没死，被河水冲到下游，被一户人家所救。只不过叶玉珠发了一场热，烧坏了脑子，那之后便成了一个傻子。
那男人动手又动脚，嘴里还念叨着什么，久娘闭眼，还是叫观海上前去制止。
观海喝止了那人，又给了些银子，将人带过来。叶玉珠痴痴傻傻的，看着久娘许久，嘴里还说着胡话。
久娘本犹豫要不要救下她，她希望天底下女子都能过得更好一些，能自立自强，可这包括叶玉珠吗？
叶玉珠可以过得很不好，但是放任她被一个男人打死，却不是久娘愿意看见的。
可要搭手救她一把，久娘也做不到。
她只道：“随她去吧。”
她不知想起什么，看一眼江采，声音提高几度：“若是江大人想英雄救美，倒是不错的选择。”
说完便走。
江采听见这话，看向叶玉珠，却只觉得嫌恶，他也命人驱车离开。
久娘看着他的马车跟上来，而叶玉珠还站在原地，似乎完全不知道发生什么事。
久娘放下帘子，没再管她。
她想起从前很多次的等待被选择，她都是那个不被选择的人，如今她已经不需要再被人选择了。她是自己的，不需要一味地等待让人搭救。
第40章 40. 三更 “那你看我有几分像从前呢？”……
马车行出很远, 连叶玉珠的性子都看不见了。
久娘忽然出声问：“我应该救她吗？”
陈照非声音温柔：“你想做圣人吗？”
久娘摇头：“不想。”
“那还有什么好纠结的？”
“嗯，不去酒楼了，回去吃吧。”
“你给我做？”
“可以。”
*
江采只是在学堂帮忙, 他毕竟公务在身, 其实能来帮忙的时候也不多，不过一来二去, 他同学堂里的学生也熟悉起来。
秦简看着他，想起他年轻的时候。那时候他还只是一个十几岁的少年, 怀揣着对未来的无限憧憬。
秦简不禁感慨：“你变了许多。”
江采点头应下：“是, 人如何能有不改变的呢？”
他反而觉得, 现在的自己, 是最好的时候。从前，或者从前的从前, 都不是很好。在经历了这么多事情之后，他的心绪难得地平静下来。
秦简笑了声，没说话。
休息的时候, 学生们会问他问题。在她们眼里，江先生和秦先生是差不多的人, 都很好相处, 很好说话。
江采认真地替她解答疑问, 因为说话太多而有些咳嗽。他随身带着药, 就着水服下一粒。
学生们面露担忧, 关怀道：“江先生, 你没事吧。”
江采摇头, 露出一个苍白的微笑：“没事，不过是些小毛病。”
学生们点点头，又聊起旁的。不知道是谁说起久娘, 她们都笑。
有一人忽然问：“江先生也很喜欢久娘吧，你每次见到她也很是高兴的样子。”
“对呀，久娘是很讨人喜欢的。”
江采跟着笑，笑容发自内心，“是啊，不过……”
他没再继续说完，转移话题：“你们都很喜欢她吧？”
她们都点头，“那当然了。”
“唉，可惜久娘已经嫁人了，不能嫁给江先生了。”她们对江采的过去一无所知，仅会凭借目前为止的相处经验来判断一个人的好坏，因此，江采于她们而言，是好人的行列里的。
江采神情一顿，是，他再也没有这个机会了。
他真想人生重新来一遍，倘若时光能倒退的话，那该多好呢。可是这是虚妄幻想罢了。
江采捂嘴咳嗽起来，有一个学生说：“我好像听久娘说，她同那位陈叔叔并不是真的夫妻诶。”
江采眼神陡然睁大，不可置信望着那个小姑娘：“你说什么？你能再说一遍吗？”
见他这么激动，她们也不由得紧张起来。
“什么呀？真的吗？”七嘴八舌的。
那人点点头，又重复了一遍。
江采确认自己没听错，他的心又突然变得鲜活，他起身，快步奔向外面。江为的马车在，他奔上马车，有一瞬间好像所有的病痛都不存在了，他重新变得年轻，像回到许多年前。那时候他还能轻松地唤起阿九的名字，能在雪夜骑马奔袭。
他怀揣着这情感，叫江为赶往侯府。江为不知道发生什么，不过看见他如此容光焕发，也不由得高兴起来。
但是扑了一个空。
阿九不在，陈照非也不在。那小厮说，他们一道出门去了。
*
今天不是什么大日子，可陈照非忽然说要请久娘吃饭。久娘很是疑惑，如果一定要说，今天除了有一个好天气，除此之外，并没有任何一点值得特意出去吃一顿好的。
久娘虽然心里疑惑，可还是没问，跟着他出了门。
出门的时候已经近黄昏，等抵达，更是已经落下夜幕。
侯爷似乎心情很好，他背过手，哼着什么。久娘款步跟在他身后，不知他要做什么。
但心里隐隐有一个猜想，因而她把步子放得很慢。
他们进了热闹的大门，迈过一级级的台阶，又进入寂静的楼阁。推开手边的窗户，撞进眼里的，就是满天的星星。
这是九月的夜晚，晚风从窗户吹进来，有一些凉意，但还是凉爽居多。星星们缀在天上，一闪一闪的，很美。而在窗户的对面，是江岸。连绵的灯火连成一片，也甚是好看。
久娘看向面前的男人，心里那个猜测已经呼之欲出。
她的心跳变得快了，“您这是要做什么？”
