莱欧斯利：“……”
莱欧斯利：“哈？”
清闲的文职工作、带薪休假、初次见面……不是假话？
老实说，他有那么一瞬间怀疑过这人就是紧密监管十星慕的头目。
莱欧斯利摩挲着下巴。
姑且不去深究须弥的书记官为何突然暗中拜访枫丹，也暂且按下他真正意图是否真的是度假不谈。
——刚来一天就混进地下组织的拍卖场，并且悠哉悠哉地与一位涉世未深的少女牵扯不清。
而如果从行踪轨迹来论断，这两人无论如何都应该是初次见面。
莱欧斯利沉默片刻，然后问：“这就是须弥人的风情吗？”
特巡队队员绷着一张严肃的脸道：“初步推测艾尔海森先生的动机，大概真如他所说是度假放松身心。接触过的须弥学者也纷纷表示过教令院课业繁重，作为书记官，可能一定的放松是必不可少的。”
“奇特的癖好。”莱欧斯利评价道，“可能这就是智慧的国度与我们普通人之间的不同吧。大概等你我同样到了那种境界，或许一切匪夷所思的艺术表演，例如锯腿先生的锯腿表演，都能看出其中蕴藏着的关于预言末世的隐秘。”
特巡队队员：“那样的智慧实在过于超前了，公爵大人。”
莱欧斯利：“很明显是玩笑话。”
“还有一件事，公爵大人。”特巡队队员语气郑重起来，“这个拍卖场流入了过多的可燃物，比如蜡烛和燃料，比如灯盏和炉火，都不是正常的规格，超出了使用范围。请注意安全。”
莱欧斯利轻声笑了一下，站起来，烛火打在他的灰狼面具上。今夜他打扮得文质彬彬，仿佛收起利爪，潜伏月色之下的野狼。
他拍了一下特巡队队员的肩膀：“不必担心我，你们也保重。”
*
赌场兑换的礼品厅在二楼。
十星慕扶着栏杆，走在旋转扶梯上，水蓝色的长发蜷曲地散在肩头，纯白色的蓬蓬小礼服跟随着她轻快的步子，一下下地绽开。仿佛无忧无虑的岁月。
意识到艾尔海森没有跟上来，她回头。
“怎么了？”十星慕皱着眉问。
“抱歉，女士。”侍应生欠身道，“这位先生的邀请函等级并不足够前往礼品厅。”
艾尔海森被拦在一楼的通道，倒是很平静，开口说：“你先去吧。我在休息室等你。”
言语间毫无窘迫，泰然自若地推开一间空闲的房间。
十星慕记下门牌号，有些狐疑地跟着侍应生上楼。
礼品厅不大，墙壁上高高悬挂着一簇一簇的蜡烛，松香浓郁，光线明亮，映照着斑斓的展品。
“这是雷穆利亚时期流行的陶釉，据说当年的贵族喜好用青白色的杯子装酒。”
“这边摆放着的是一副壁画的复制品，影印着曾经盛极一时的名叫伊黎耶的歌者最受欢迎的曲目，名为诸海的后嗣。”
“这块蛋糕……呃，是芙宁娜大人最喜欢的口味。”话说到最后小了下去，侍应生悄悄抱怨道，“该死，谁把它放到这儿了。”
十星慕的眼神却盘桓在那块蛋糕上许久，蠢蠢欲动。
这时一道风吹拂过，叮咚的陶瓷片碰撞。
角落里，落满灰尘的五孔骨笛发出悦耳的声音。
“啊，那是从优兰尼娅湖捡到的，盗宝团声称它具有一种魔力，会在月夜的湖光下响起清幽的旋律——不过并不可信就是了。”侍应生介绍道，他注意到十星慕的眼神，“并没有多少价值，女士。我建议您选择雷穆利亚的陶釉。”
“不用了。”十星慕指向五孔骨笛，“我就要它。”
“好吧。”侍应生无可奈何地叹气，“我去为您登记，请在此稍等片刻。”
侍应生离开了。
十星慕拿起那个骨笛，顺便环顾四周。
这是一个从外部上锁的房间，位于地下，没有窗户，也没有侧门，透过石壁能听到哗哗的水声，嗅到泥土的味道。
——等等。
潮水涌动间，蒸发的水雾升腾。
房间外响过几阵急促的脚步声，还有人惊呼着：“存放拍品的柜子起火了！快来人啊！”
混乱中有人“砰”一声撞开门，十星慕警惕地望过去。
莱欧斯利没想到能在这儿碰见十星慕，但时间紧迫，他左手半抱着一个小黑盒，随便找了个架子上的木箱就塞了进去。
他好心地留下一句忠告：“狐狸小姐，如有可能的话请尽快离开吧。我刚刚调换了这个拍卖场最有价值的拍品，把赝品藏在这里，想必他们很快便能找上门来。”
“本来是想找某个侍应生背锅的。”莱欧斯利怜悯地看了十星慕一眼。
十星慕：“。”
然后他动作相当利索，毫不留情地撑着门框就跳了出去。
十星慕深深吸了一口气。
*
门外的气氛有些不同寻常。人群中响起窃窃私语。
艾尔海森听见隔壁房间的门被敲开，似乎有人在挨个问话。零散的词汇飘进耳中。
“嫌疑犯”，“小偷”，“纵火”，“务必抓捕”……
真是闹腾的一晚上。
艾尔海森计算着时间，差不多应该结束了。他站起来，准备拧开房间的门——
一个鬼鬼祟祟的人影高速旋转着进了休息室，“嘭”一声关好了门。
水蓝色的发丝擦过他的手腕。
艾尔海森的左手还搭在门把手上，以一个类似环绕的姿势圈住这只自投罗网的小海獭。
他并没有守株待兔，这是她自己撞上来的。
十星慕显然经过一阵紧张慌乱的奔跑，急促地喘了一口气，仰头看他：“虽然不清楚你从哪得到的消息……但你知道我是纯水精灵吧？”
艾尔海森好整以暇地俯视着她。即使十星慕不记得他，但依旧没有意识到这种过近的距离，她的眉毛紧张地皱起，用气音快速道：“我会幻化成不同的形态。”
门外盘查的声音近了。艾尔海森明显感到怀里的人越发忐忑。
他联系了一下现状，从十星慕的叙述中捕捉到重点：“在找的人是你？”
十星慕眼神飘忽。
她头疼地绕着头发：“确实是在找我……但事情不是我做的，我是被不幸地被波及到这种局面……哎呀！跑偏啦！”
“总、总之，你得帮我掩护过去！”她气势很足，实则很心虚地威胁说。
“哦？”艾尔海森反而从她身上抽离开了，坐回休息室的沙发，慢条斯理地问，“那我能有什么好处呢？”
与这位不知名的先生相遇以来，十星慕便总有一种莫名的理所当然。
关于信赖，关于依靠，关于托付——冥冥中仿佛被赋予了一种天真的直觉，让她笃定了无论做什么，面前这个人都不会伤害到她。
可他只是个萍水相逢的陌生人呀。
十星慕突然意识到这一点。
他们之间甚至没有互通姓名。
法庭的审判尚有天平衡量得失，而人类的交易则未必。
十星慕苦恼地思索：“嗯……那你想要什么呢？先生。”
艾尔海森：“我似乎没有特别想要的事物。我对我的现状很满意。”
十星慕的小脸皱巴巴成一团。
房门外，盘查的声音已经到了隔壁的那间。
艾尔海森手里握着一个苹果，是从每个休息室为客人提供的果盘上拿的。他搓捻着苹果，没有看她，目光稍微有些暗沉，倒映着被烛光熏染的事物。
片刻，他声音有点低沉地问：“你的名字是什么？”
蜡烛在燃烧。
这句问话让十星慕感到一阵困惑。她不明白他明明可以提出很多合理或不合理的要求，最后选择的却是这一个本应是初次见面便应该回答的问题。它甚至不值得一个摩拉的报酬。
但这位先生的语气却很谨慎。
烛光映照下来，铺陈在两人相隔的一段距离，像天空虚假的银河，又像一层命运决然的底色。
“十星慕。”她说，“我叫十星慕。”
似乎响起了短促的笑声。
十星慕不确定自己是不是听错了，在她纠结的时候面前这人站了起来，走近了一点，又问道：“谁给你取的名字？”
“不清楚了。”十星慕诚实地回答，“我从一张纸上得到的这个名字。”
说着她掏出那张随身携带的小纸条，潜意识告诉她这是很重要的东西，所以一直贴身保管。
“你要吗？”十星慕看他似乎很好奇的样子，友善地说，“我可以送给你。”
说完都忍不住心疼了一下。
那位先生周身的气场不知为何又萧索下去，语气有些凉凉道：“哦。随便送人。”
十星慕不明白为什么这人心情阴晴莫测的，好难懂。
既然他不要，她也很乐意地把纸条收起来，继续严肃道：“所以，先生，我需要你帮我掩护过去。”
“之前提过，我是纯水精灵，我能幻化成无数形态。”十星慕有些自豪地说。
只有力量强大的一族才拥有这种能力。
而人类永困在命定的躯壳里。
但面前这人一副兴致缺缺的模样，仅仅塘塞地点了点头。
十星慕有点不甘心：“很厉害的哦！会变成很多形状，甚至模拟一些野外的生物。”
艾尔海森提醒她：“再不快点，盘查的人就会来到这里了。”
十星慕愤愤道：“我会变成小海獭！”
那可是小海獭！
艾尔海森敷衍道：“嗯。”
艾尔海森又说：“其实拍卖场里混进一只小海獭也很可疑。”
可恶的人类，居然对她神奇的力量无动于衷。
现在她的力量只能支持她要么变成小海獭，要么原地化水。
然而此处没有能够盛放她的容器。
“你应该知道怎么对待一只小海獭吧。”十星慕说，“别露馅了！”
像一只装腔作势，喵喵大叫，对人晃爪子的猫。
艾尔海森想，他可太有经验了。
作者有话要说：
专业对口
感谢在2023-12-07 17：38：15~2023-12-08 23：39：38期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：汤汤魇想睡觉、宗祈 10瓶；莱欧斯利大人の狗、榴月逢十八 2瓶；豆萁 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第45章 做掉他
房间里空气湿度缓慢攀升。
“请帮我保管好这个骨笛。”十星慕把五孔骨笛放在桌上。
十星慕低头取下狐狸面具，这不是属于她的物品。
遮掩住眼罩的红纱布被掀开，露出一双死寂苍白的瞳孔。跟之前所见到的没什么两样。
“咔嗒。”
艾尔海森手中的黄金怀表响动了一声。
下一刻，白色的蓬蓬裙小礼服失去支撑，像泄气的皮球一样堆在沙发上，火红色的狐狸面具搁在一旁，水蓝色的小海獭在小礼服里细碎地活动。
这时，门打开了。
两位身穿制服的工作人员扫视一圈休息室：“先生，抱歉，需要配合调查一下——”
然后他们瞳孔震惊地看着面前的一幕。
沙发并不朝向门口，所以他们只看到了大概的轮廓。
桌上摆放着一个明显是女士所用的狐狸面具，白色的礼裙显露出一角，空气里弥漫着粘稠的水气。
艾尔海森直起身来，沙发背面传来轻微的衣物摩擦声。
“有事？”他语气冷淡地问。
两位工作人员同时倒吸一口凉气。
其中一位艾尔海森还认识，是之前甜点酒吧的侍应生。
那位侍应生拉扯了一下同伴的胳膊。
他同样认出了这就是那位发表“情人事故”重要讲话的先生。
“嗯，想问一下，有没有看到过一个抱着黑盒子，行踪诡异的人？”侍应生谨慎地问。
“没有。”
十星慕不是人。也不算假话。艾尔海森回答得心安理得。
“好的再见打扰了您了非常抱歉请您继续祝您拥有一个美妙的夜晚。”
侍应生麻溜地说完一长句，看着这个房间也不像能藏人的样子，拉一把同伴赶紧关上了门。
玩得真花。
这群人。
门后，侍应生心有余悸地感慨。
*
等外面的脚步声远去，艾尔海森从蓬蓬裙里捞出了一只水蓝色的小海獭。
裙摆传出一阵很淡的水生植物的清香。
他把小海獭放到自己脖子上挂着，毛茸茸的小尾巴熟练地勾住他的脖子。
即使记忆褪散退潮，时间也总会留下痕迹。
他拾起散落在沙发上的小礼裙和狐狸面具，挽在手臂上。
不能带出去，也不能留下。
他开始思索妥善的处理方式。
恰逢此时，艾尔海森听见门外的骚乱，烟熏火燎，呛人的烟尘窜了进来。
失火了。
想必是那位灰狼先生的杰作。
既然如此，他不介意多添一把。
艾尔海森从成簇成团的蜡烛中取下一根，火苗灵活地跳动着，十星慕紧张地扒着他脖子，生怕被烤到毛毛。
脑袋蹭着他的脖子，爪子按压着肩膀，像在按摩。
艾尔海森弯腰，从沙发的帐帘开始点起。那一点火苗蔓延得很快，灼热的高温舔舐着整个狭窄的小房间。热气腾腾，艾尔海森将白礼服和狐狸面具都丢进越来越声势浩大的火焰之中。
然后他拧开门把手，走了出去，扭头撞见了惊慌失措跑得快要原地起飞的白鸽面具绅士。
艾尔海森礼让了一个位置，方便白鸽面具绅士原地起飞。
“你不跑吗！”白鸽面具绅士惊惧地问，“火越来越大了。”
“锁门。”艾尔海森简洁地说，“房间里也起火了。”
白鸽面具绅士敬畏地看这个处变不惊的人，他甚至衣着不曾凌乱，还有闲心给房门上锁，脖子上挂了一只小海獭……
——等等，海獭？
“这是……？”白鸽面具绅士相当迷茫地问。
艾尔海森低头看了一眼十星慕。
她正勤勤恳恳地装死。然而用力过猛，僵硬麻木得仿佛一根嚼不动的法棍。
“过路，捡到的。”艾尔海森说话的语气总有一种令人信服的泰然自若，他无波无澜地说完这句话，便从白鸽面具绅士面前走过了。
甚至顺手还卷走了甜点吧台里幸存的几份杏仁酥。
