可惜计划还没实行,特蕾莎的职位就定好了,这份工作注定了她的亲属不能从事这些行业。否则就有自己监督自家人,纵容放任的危害。特蕾莎被选中做了监察局的办事员,也不是没有她出身农庄,与城里的任何一个商家都没有亲属关系的缘故。
好在她的丈夫又应聘上了技术学校的保安员,薪水虽然比不上妻子,但比在农庄里做农奴那会儿好多了。
特蕾莎惯常来到店铺,一一检查容易出现的违规情况。来到一个酒馆时,那里的老板急忙迎上来,向特蕾莎展示一张绘着彩色颜料的纸。
“这位管事大人,你看看,这是今天一早有人来我这用的纸币,我一眼就认出是伪.币!”
这可是大事,特蕾莎来不及纠正老板的称呼,赶忙接过来查看。
这张纸币边缘不清晰,颜料有色差,还有模糊发散的痕迹,纸张触感也与真币完全不同,的确是一张伪造的假.币无疑了!
“使用假.币的人呢?”特蕾莎严肃的问道。造假.币在翡翠领是重罪,是能毁掉领主新建的货币体系的,犯这个罪名的人都要严惩不贷。
老板犹豫了下:“那是个小乞丐,说是有人把这张假.币给他,告诉他能买吃的,他才过来的。我看他哭得可怜,就把假.币留下来,让他走了。”
特蕾莎挑高了眉毛:“城里哪有乞丐?”
老板顿时站直了,一语惊醒梦中人:“对啊!我被这小子骗了!”
翡翠城里早就没乞丐了,残疾的、年老到不能劳动的乞丐和无家可归的孤儿一起被送到收容所,有手有脚还能动的,都被领主送去强制做工了。
城里不许有游手好闲的人。酒馆老板一时没有想清楚,还保留着过去的想法,才让人蒙了过去。
特蕾莎只好说:“你把他的体貌特征告诉我,说的越详细越好。”说着,她在本子上记录起来。
等老板把他所知道的巨细无遗的告诉特蕾莎,特蕾莎先去找城里的警卫队,叫他们留心这样的年轻男子,又拿着收到的假.币去城里唯一的银行。
听说市面上出现假.币,银行的工作人员都很震惊。
安珀作为有铸币权的女公爵,人们都以为她说的发行新货币是要重新铸币,结果新货币居然不是金属,而是纸币。
这在整个伦斯特帝国都是闻所未闻的!
人们使用货币,是因为铸造金属本身就有价值。即使有些领地不承认某种新货币,但铜就是铜,银就是银,总能花出去。如果是一张纸,人家不承认,又能拿来做什么呢?只能变成一张废纸。
安珀向质疑的人展示出,在一个强有力的信用保证之下,纸币是如何推行的,纸币又有着多么大的优势。
首先是来翡翠领做生意的各种商人,他们采购和贩卖货物,花费最长时间扯皮的除了商品本身的价值,就是货币的成色。
一种货币在使用的过程中,不可避免的越来越小,当一个银币是一个银币的价值,五分之四银币也能勉强当一个银币用,那为什么不把银币的角剪下来一点呢?
等越来越多的五分之四银币出现,货币就变成了劣币,商人不承认这是一个银币,而是要重新称重换算,货币方便商业流通的特性因此贬损,而当货币本身有十几种,每种的含银量又有所不同,每个银币缺失的质量也不一样,里面还可能掺杂着假.币,交易时需要的计算就大大增加了,因此在商业繁荣的地区,不可避免地产生了货币兑换商这个职业。
在之前,翡翠领常用的是铜子和银奥雷,商人要是想缩短交易流程,就要把自己带来的货币换成翡翠领承认的铜子和银奥雷,并且得是单个品质差别不大,没有缺损和剪角的。
交换这样两方都需要筛选的货币花费了商人漫长的时间,可以说停留在翡翠领半个月,采购和出售只用了五天,剩下十天都在倒腾这点钱。
虽然还没有人提出时间就是金钱这个理念,但商人们切实地抱有同感,明知道售卖的是一种货物,要去向一个目的地,对手的船已经顺河而下,自己这边的钱还没数完。
纸币刚推出的时候,商人们立即采用了,倒不是他们对安珀的纸币多么有信心,而是这本就是什么没风险的事。
在翡翠领,每一个商队都是支出大于收入的,他们从翡翠领采购的货物更多。因此安珀把他们带来的货买下来,用纸币支付以后,商人们转头就把纸币全都换成了翡翠领的货物,手上既然不留纸币,就没有变成废纸的风险。
而且翡翠城的银行也提供金属货币与纸币的兑换,只要不是特别大额,当天就能完成兑换,现用现兑也十分方便。
慢慢的,纸币发行几个月后,商人们手头也敢留一点纸币了,因为去银行要排队,来回兑换也要收取手续费。安珀女公爵一贯建立的好信用起了作用,商人们相信手头留有少量的纸币更加方便,风险也不算高。胆子大的甚至敢持有下一次采购所需要的纸币数量,为的就是节省交易时间,多运一次货。
在市场监察局的办事员向大家一遍遍的普及纸币的知识,教他们如何区分真币和假.币以后,一部分商贩们也开始收纸币了,一是纸币不用去分辨质量和成色,面值大小一目了然,为他们省了许多麻烦,二是愿意收纸币,客人就会变多,因为领主手下的工人和管事的薪水都改成了用纸币发放。
在学校门口摆摊的温妮就是最先响应号召的那一批人,率先打出了“可收纸币”的招牌,从学校里出来的学生们如果身上恰好只有纸币,那么温妮就直接打败了所有人,赢得了这些学生的市场。
发现这一点后,其他小贩也纷纷响应。毕竟银行就在那里,实在不放心,晚上去把纸币换回来就行了,再说领主在城里开的铁器店、盐糖店、毛布店都只收纸币,人本来就是离不开盐、糖、铁、布的,这些货甚至能直接当钱用。
纸币能够推行的另一个条件就是足够的防伪手段,造纸厂为纸币生产特种纸,比平常的纸张更坚韧耐磨,而且手感一摸上去就能感觉到不同。
满是纹路的图案也为仿制增加了难度,伪造的纸币做不到这样规则的边缘和饱满的颜色,安珀的印刷和油墨技术也是遥遥领先的。
银行的工作人员看了一眼特蕾莎的假.币,松了一口气。还是能很明显的辨认出假.币来,要是真能达到以假乱真的效果,那么他们可能就需要把入库的纸币都清查一遍了。
“是的,但既然有这种情况出现,我们就要警惕了。”
为了应对可能出现的造假团伙,翡翠银行联合市场监察局继续深入开展反假.币宣传活动,来银行兑换钱币的商人都会得到一张反假.币宣传单,还能亲自上手体验以下假.币和真币之间的区别,墙上挂满了大幅海报,用图画鲜明的区分出真币和假.币之间的不同,就连不识字的小商贩看了也一目了然。
市场监察局在走访商铺时,也借机宣传有关知识。商人和小贩对此的态度是很认真的,谁也不想无意中收了假.币,造成追讨不回的损失。原来的金属货币就算是假的,外面至少也包着银或铜,纸币要是假的,那就一个铜子都不值。
――――
忙活了一天的银行职员格瑞丝回到家中,没见到丈夫的人影,于是问道:“伊芙,维吉尔还没回来吗?”
伊芙:“没有,先生早上出门前,说这几天很忙,会晚点回来。”
格瑞丝扶了扶额头:“我也忙坏了,好伊芙,有吃的给我一点吗?”
家里聘用的女仆伊芙是丈夫维吉尔的远方亲戚,孩子们叫她伊芙姑妈。家里的两个大人都出去做事了,格瑞丝在丈夫的鼓励下去上了进阶班,因为在算术方面有天赋,得以去到新成立的翡翠银行工作。
而丈夫维吉尔也因为工作优秀,表现突出,如愿从农庄的管事升任到现在最炙手可热的商务局,平时负责和来往翡翠领的商人们打交道,薪水也翻了倍。
可是这样家里的三个孩子就没有人管教了,于是维吉尔写信请自己在佛蒙达乡下的亲戚伊芙来家里照看孩子,做些家务。
伊芙是个年轻寡妇,在乡下过得并不容易,这份突如其来的工作无疑是向溺水之人投去的绳索,既稳妥又安心,而且是不会被人说闲话的。
“有肉冻和薄饼。”
“请给我拿一些吧。”
格瑞丝坐在桌边,抚摸着怀里小女儿的头发,又看看拿着彩色布条在小陶人身上比划的大女儿,和把木块垒的高高的小儿子,忍不住想到一个问题:“孩子们,你们更喜欢现在的日子,还是以前住在农庄里的时候?”
小女儿太小了,小脑袋还不足以把两段记忆对比起来,她把手指放在嘴唇上,仰着头说:“糖!糖!”
这就是她的回答了,夫妻两个给孩子们买糖,就是搬到城里以后才有的事,商店里有小块的成包的麦芽糖,也有雪白的砂糖,听说是从甜菜根里提取出来的,这简直就是奇迹,足以让人对着深红色的甜菜块茎摸不着头脑。糖的价格不便宜,但格瑞丝这样的家庭还负担得起这种偶尔的享受。
大女儿有些震惊地放下了手里的陶人:“妈妈,难道我们要搬回去了吗?那我还能继续上学吗?”
她当然喜欢现在的日子了!在班级里有好多孩子,最近都成了她的新朋友。她一向是不喜欢和弟弟妹妹玩的,嫌弃他们幼稚且呆头呆脑,但班里的朋友们就“成熟”的恰到好处。而且父母在回家前经常从外面买来馅饼、燕麦薄饼、烤鸡作为晚饭,说实话,外面的东西比妈妈和伊芙姑妈做的都好吃,农庄里可没人卖这些食物。
小儿子瘪起嘴巴要哭:“爸爸答应给我买的摇摇马还没买!”
场面即将陷入混乱。
“好了好了!”格瑞丝连忙抬起手向下一压,以在工作会议上发言的严肃态度终结了这个糟糕的问题,“我们不会回到过去的生活,我们只会一天比一天进步,吃很多的糖,交很多朋友,买很多的玩具!”
作者有话要说:
我服了JJ,假、、币有什么可口口的!一翻发现好多口口!
第55章 就地劫掠
今天是安珀来到翡翠领一周年。
她给自己做了个工作总结。
从去年冬天起,她对翡翠领的控制有了长足的进步,除了原本就掌握在手里的农庄和占了人口数量一半的农奴,她还基本掌控了城市和乡村。
对城市的掌握有赖于常备军的建立和新律法的施行,一开始安珀的参谋团还担心新法规会遭到市民们的反对,但事实证明当常备士兵的数量达到城市人口的十分之一还要多,并且安珀还为很多人提供了工作岗位的前提下,他们只会柔顺的像一只羔羊。
再说安珀制定的新法律还是很有人文气息的,至少不会像其他王国的法律那样动不动就刺瞎眼睛,断手断腿。除了最严重的绞刑,终身在煤矿挖煤就是最重的刑罚了,四肢和五官样样齐全,还有什么不满意的。
对乡村的掌控其实是最慢的,一直到农闲时期农民进城打工,以及铁质农具能够批量生产,乡村才突然意识到这个领主能带给他们好处。
当然了,这些平日里几乎不离开村庄的农民识字程度还是很低的,安珀正努力通过宣传识字与不识字的薪酬差距,鼓励更多的农民参加识字班。
她与乡村的深入接触还体现在发放了一部分土豆块茎下去,农民并不敢随意试种新植物,怕毁坏地力,又怕影响了他们做好的轮耕计划。
但土豆块茎的发放并不是强制的,相反,还需要申领。安珀手中经过两次繁殖的土豆也不够种遍翡翠领全境,为了奖赏这些敢于第一个吃螃蟹的人,她承诺按照她的方法播种,土豆的产量至少是小麦的五倍,而且她会买下这些农户种出来的土豆,有多少要多少。
一直都十分信赖安珀的农奴们是这次试种土豆的主力军,他们或多或少的参与了农庄自营地中土豆的种植,知道这种作物的产量相当惊人,一得到消息就迫不及待的去领取土豆块茎。
在这一天,安珀还立下了新一年的目标。
首先是吸纳更多的人口,翡翠领这么大的地界,在她原本生活的时代可以塞得下一百万人,而翡翠领在已经吸引了不少周边地区的人口涌入之后,还是只有三万多不到四万。
人不够用啊!
不仅是人才,连普通工人都短缺,水泥厂里拆出了个建筑队,工匠坊里拆出了农具厂,到处都在喊人不够用,各个管事为了抢人唇枪舌剑,只差大打出手。一些效益很好的工厂也因此没法增加产能,这就等同于看着金钱从指缝中溜走。
这件事安珀已经做了一些筹划,就看实施得顺不顺利了。
另外一个目标,安珀只在关起门的时候和参谋团说起过,那就是她认为已经到了可以适当对外扩张的时机了。
安珀与众人对视一眼,都露出了心照不宣的微妙表情。
――――
银橡树商队的托马斯在翡翠城购置了一处住宅,宅子只有上下两层,附带一个小院子,价格却足以买得下面积是这十倍的乡下庄园。
但托马斯认为这是值得的,他这样一个精明的商人,怎么可能做亏本的生意?
这间宅邸首先是领主手下的建筑队督建的,房屋主体用的是红砖和水泥,窗户用的是目前翡翠领能烧制的最大块的透明玻璃。
在一些地方,连领主都用不上这样规格的透明玻璃,他们能烧玻璃,但有杂色,会发绿和发蓝,也烧不了这么大块的。
银橡树商队也做过把翡翠领的玻璃向外销售的生意,但玻璃只能走河运和海运,而且只有运小块玻璃时,损失才不会高到承受不起的地步,
他看过一些喜欢这种透明新式玻璃的贵族们如何设计他们的新窗子,先用浅色的实木做出拱形窗户的形状,中间加入窄窄的格栏,最后填入一块块只有两三个巴掌大小的透明玻璃,有的还会用少量的彩色玻璃组成图案,既美观又不影响光照。
但要叫托马斯说,他还是喜欢这种极其开阔,视野明亮的大块玻璃。
他的宅邸里还做了火炕,这也是领主带来的新型取暖方式,在房屋动工前托马斯就前往“样板房”亲身体验过,躺在上面来回打滚,感受着身下恒久温暖的温度时,他不禁感叹火炕简直是个伟大的发明,比看得着火焰却使房间暖和不了多少的壁炉舒服多了。
躺在这样一张散发着热气的大床上,会迅速消磨掉一个人在冬天出门的勇气。而对于一年到头东奔西跑的托马斯来说,他所仅有的能居住在这座房子的时间,当然是越舒适越好,才能稍稍消减在外经商的疲惫,任何价格上的因素都不能影响他。
所以托马斯的新家不仅建了火炕,也用上了煤炉,到时候哪个方便用哪个。
听说安珀女公爵那里还有另一套取暖设施,似乎是叫做水暖,托马斯很是疑惑,取暖都是用火,怎么还能用水?
那天正好有空闲的安珀来见自己建筑队的第一个私人用户,顺便向他解释了一番水的比热容问题,以及水暖气片的散热和内部水循环,不料勾起了托马斯的兴趣,他强烈要求在自己家也装一个这样的新鲜玩意。