“没必要，”安珀最后还是没同意，“翡翠领没冷到这个地步，要到更北边天气更严寒的地方才用的上。而且这东西要用许多铁，也没量产，你那里装上以后，将来维修时用的零件都要找人定做。”
托马斯这才打消了这个念头，他顺着安珀说的话想到，卖到北边？卖不出去的！那边更穷，土地里收上来的粮食更少，人能养活自己就不错了，需要这么多铁的取暖设施，恐怕没人买得起。
但安珀敢卖铁这件事还是震惊过托马斯。
铁的产量在一定程度上决定了一个领地的武装力量，但安珀毫不在意的将钢铁厂出产的农具、铁锅等一系列铁制品卖给商人，好像一点都不担心这些铁会被铸成对付自己的武器。
安珀是真的没什么顾虑：“生铁不能锻，想把农具改成刀剑，再多的锤子砸下去也只能得到变形的农具，至于回炉熔炼，要是有这个能力，也用不得着从我这回收生铁，直接炼铁矿石得了。”
再说她都往外卖铁制品了，自家的军队有可能没武装好吗？
再说回托马斯家的装潢之一――照明设施。用的既不是点燃时会散发恶臭的脂肪蜡烛，也不是味道清洁但亮度不佳的蜂蜡蜡烛，而是所有人闻所未闻的煤油灯！
这种灯用着太舒心了，比蜡烛亮很多，能点燃的时间也长，外形也漂亮，是用玻璃整个罩住的，点燃的时候暖黄的光晕在剔透的玻璃罩里跳跃，晶莹璀璨，不输光照下的琉璃。
但煤油灯也不是谁都能用得上的，里面的灯油不对外销售，托马斯要不是银橡树商队的所有者之一，还拿不到灯油。
不过就算是一个普通商队的领队慕名而来，也一样用不上煤油灯，因为这是在翡翠领贸易额达到前几位的商队的特殊福利。
这些大商队一拿到煤油灯，立刻就琢磨起了它更大的用处。银橡树商队就借此机会搭上了南方一位昂比诺伯爵的人脉，这位伯爵最近在和临近领地的战争中打了胜仗，正是意气风发的时候。
银橡树商队送上一份礼物，极其称他心意。
那是一个单看并不出奇的灯饰，甚至还有些奇怪，因为整个灯罩上只有一只鹰隼的身体，缺失了翅膀。
伯爵当时还很不悦，因为他的家族纹章就是以鹰为主体，没了翅膀的鹰，这是在暗讽什么吗？
但当煤油灯的旋钮被拨开，光线流泻而出，从鹰形灯饰的侧边切割出的奇怪纹路投至墙壁上，由阴影和光线组成的矫健双翼骤然出现，组成了一只振翅九霄、睥睨高傲的雄鹰。
昂比诺伯爵大喜，甚至称马修和托马斯是“他的朋友”。想必这份“友谊”会尽可能长的保持下去，因为煤油灯是需要灯油的。
借着这个机会，银橡树商队又撮合了一门昂比诺伯爵与安珀的生意，一下解决了两方的烦恼，简直是难得的三方都受益的好事。
昂比诺伯爵和邻居交战，虽然结局获胜，但这次战争还是造成了很多流民的出现，他们的村庄和农田在战争中被焚毁和劫掠，只留给他们一片烧焦的荒土。
这些恶行有的是敌人干的，有的是承诺会保护他们的自家军队干的，因为军队除了在开拔的时候会携带少量补给，剩下的都靠就地劫掠，自己一时间带不走的粮食，也不能留给敌人，就在农民们哭天喊地的哀嚎声中烧掉了。
这些只会带来不安定的流民，两个领地都不想要，你赶过来我赶过去。
银橡树商队提议：“我知道北面有一个领地缺人，那里的领主正在想办法购买一些农奴，要是能把这些人送到北方，就不用担心他们生事了。”
昂比诺伯爵有些意动：“要是靠这些人走过去，半路就饿死了。”
银橡树商队的马修又说：“可以走海运。海运时间短，只需要供给他们很少的食物，就足以到达目的地。”
昂比诺伯爵思考以后，同意了这个提议。
不过还有个问题影响着这次交易，这些人是要以奴隶的名义被卖到翡翠领的，但教会规定，曦光的信徒不得互相奴役，这也是各个领主手下农奴的数量远高于奴隶的数量的原因，因为农奴在某种程度上还不算奴隶。
不过昂比诺伯爵很快就想好了对策。
谁说这些人是曦光的信徒，他们明显是一群异教徒嘛！
作者有话要说：
关于土豆的产量，没经过现代科技培育的种子亩产肯定是达不到大几千斤的，但是在同等地力下是小麦的五倍以上不成问题，我找到一份1933年西北某县（当地土地相当贫瘠，对翡翠领有一定参考）的农产品种类数量表，全县小麦的平均亩产量是25斤，谷子是50斤，但土豆可以达到300斤。
有人愿意猜猜看这份表格里哪种作物的亩产量最高吗？
A、葱 B、马铃薯 C、高粱 D、韭菜
第56章 一头栽倒
达成了交易的初步意向以后，安珀马不停蹄的派人去到昂比诺伯爵处。
这是运人，不是运货，但安珀知道，如果她不派人去盯着，两者对昂比诺伯爵来说并没有什么区别，他能把人叠起来放，就为了把人一次性都送走。
被她派去的管事和昂比诺伯爵的管家谈价格，不仅谈单价，还谈生存率。
一艘船上死的人太多，他们是不会为此付款的。
“我们是要人回去干活的，全都挤在一艘船上，半死不活的下了船，得休养多久才能开始干活？更何况一艘船上运的人太多，容易有疫病。得了病的人我们是不敢要的。”
伯爵的管家听了这话，就知道翡翠领的女公爵不是那么好糊弄的。
于是就开始了关于每个奴隶价格的拉扯。安珀派去的管事是这样看待价格的，单价高一点，可以，单价高就代表着对方会尽量减少“损耗”，给上船的流民更好的活动空间和饮食。
“船上的奴隶死上一成，我们的总价就少付两成，要是死上一半，那这船人我们是不敢要的，请原路返回吧。”翡翠领的管事表现的十分不近人情。
昂比诺伯爵的管家不同意这个定价，对于伯爵来说，把这些流民卖做奴隶的那点钱不是最重要的，他在刚刚结束的战争中俘虏了敌人的儿子，得到了大笔赎金。
伯爵只想把这群人尽快弄出领地，免得他们在走投无路的情况下闹事。
但他的管家明显是想从中分一杯羹的，要照奴隶死上一成，总价少付两成的价码，最后他能运作的空间是很小的。
于是经过激烈的谈判，最后定下的是每个奴隶的价格下调五个银奥雷，翡翠领和昂比诺各出三条船，翡翠领派人来接管船只内务，一直到把这批货物如期送到为止。
昂比诺伯爵的管家很满意，他们原本只打算用三条船把人全部送走，既然翡翠领要求给这些奴隶足够大的活动空间，那就让他们自己想办法调船来。
翡翠领的管事也很满意，如果他们出人管理船上事务，是有把握把绝大部分人都平安带到翡翠领的。至于船要从哪弄，许多商队本来就是要去翡翠领进货的，为了打好和安珀的关系，他们愿意把船租借给安珀运送流民。
――――
“你们这群懒货，动作快点！终于可以从我这滚蛋了，天知道这个冬天你们吃掉了我多少粮食！”
奴隶贩子手里的鞭子甩在地上，发出清脆的响声，也间或落在几个动作迟钝的奴隶背上，这群被他斥责为“好吃懒做”的奴隶们瘦骨嶙峋，大部分都有一些异族的特征，高大的体格只剩一个伶仃的骨架，畏缩着在奴隶贩子的吆喝中聚集在院子中。
有仆从急慌慌地跑出来：“不好了，那个撞破头的精灵发热昏过去了，看起来好像活不长了。”
奴隶贩子气闷的啐了一声：“活该！”
话虽然这么说，其实他心痛得像在滴血，一个品相极好的精灵！到了他手里却一直在出岔子，先是发现这是个哑巴，原本约定好的主顾就取消了交易，能卖出的价格也大打折扣。
倒霉的事还在后头，第二位主顾还没来领人，这个精灵就拼命挣开束缚撞了石墙，力度凶猛到一看就是奔着自杀去的。虽然他最后没能死掉，但撞了个头破血流，脸上有了伤口，第二位主顾也跑了。
奴隶贩子急匆匆的去看被平放在草席上的受伤精灵，他头上被潦草的包扎着，脸颊绯红，嘴唇却极为苍白，眼睛紧紧地阖着，胸前的起伏相当微弱，看上去状况很差。
已经不是心疼卖不卖得上价钱的时候了，现在是人要死了，他要血本无归了！
只剩下趁着人还活着，赶紧送到城里的妓院去，说不定还能回点本这一个办法……奴隶贩子正要叫马车来，看见院子里缩成一团的奴隶们以后，突然有了个主意。
“你，把他背上，走，去码头。”他随手指了一个高大的奴隶。
精灵看起来只剩一口气了，送去妓院也赚不到多少钱，不如趁着还没死，充个人头，一起卖给那位买奴隶的领主。
想到这，奴隶贩子没好气的瞪了这群奴隶一眼，从去年开始，他的生意就没顺利过。异族奴隶交易一直做的好好的，教会突然出面谴责一位大贵族与异族女奴生出私生子的行为，言说这是对高贵血统的玷污，是失控的欲望犯下的恶行。
这指控还挺严厉的，贵族们不好顶着风头继续蓄奴，貌美的异族奴隶转入暗处交易，价格也一降再降。
后来奴隶贩子学聪明了，改卖健壮的异族奴隶，庄园主和大贵族们用这样的奴隶做苦力，力气大，能吃苦，还比人类奴隶便宜。
谁知道去年又是战争又是受灾，出现了大波流民，这些流民自卖为奴，只要一口饭吃，连买价都省了，搞得他的奴隶又卖不出去了！
去年一整个冬天，这群不干活的奴隶吃他的喝他的，每天都在亏钱，奴隶贩子急得嘴上的燎泡生了又消，消了又生。
幸好现在找到机会把他们出手了。翡翠领的那位领主要买流民做奴隶，奴隶贩子听到这个消息以后灵机一动，他手里滞销的奴隶怎么就不能当流民一起卖出去？
于是他赶紧找上了昂比诺伯爵的管家，承诺一个奴隶他只收15个银奥雷，多出来的都归管家所有，于是管家答应帮他一起卖掉，眼下就要赶着这群奴隶去坐船出发了。
纳勒迪按照大人的吩咐背着精灵，并不感到吃力，她觉得精灵轻的像片树叶。
她对自己接下来将要面对的事情也并非一无所知，大概率是上个大人要将他们卖给下一个大人了。
在冷风中吹了一会，有人来通知他们上船。他们这些被卖掉的奴隶没有任何行李，也在鞭打中学会了按照指令行动，即便这样，上船的速度还是很慢。纳勒迪长得高大，她抬头一看，见到穿着一身甲胄，脸上蒙着半块布的人把守在关口，要检查他们这些人是否健康，有没有疫病。
纳勒迪突然想起了背后的精灵，他病得这样重，那些人会不会不让他上船？纳勒迪感到有点可惜，因为精灵确实长得十分漂亮，而且他属于奴隶贩子手里的“上等货色”，在根据身价划分阶级和待遇的奴隶中待久了，纳勒迪也发自内心的认为，一个精灵远比她这样丑陋的兽人奴隶高贵。
就快排到他们时，背上的人突然扭动了一下，有个轻柔且虚弱的声音在纳勒迪耳边说：“放我下来。”
纳勒迪吓了一大跳，这个精灵竟然会说话，他不是哑巴！
原来的大人为了试验出精灵究竟是不是装的哑巴，经常用裹着毛巾的棍子打他，这样既疼痛又不会留下伤痕，精灵始终一声不吭。纳勒迪还听说大人去找铁匠打造像头发丝那么细的针，想要用在精灵身上，但铁匠说没法制作，他们能制作出来的最细的针，扎在人身上也会留下血点，最后大人才不得不放弃。
精灵的挣扎幅度越来越大，纳勒迪只好把他放下来，看他解下了头上沾着血的布条，把头发放下来遮住伤口和尖耳朵，又在风中将脸上发热的酡红吹散，他侧过头，看纳勒迪一眨不眨的盯着自己，才说道：“不要说出去。”
纳勒迪急忙点头，她当然不会说出去，也不知道该说给谁听。原来的大人早就走了，下一个大人还没出现，那些蒙着脸检查的人，应该也不是他们的新主人吧？
人太多了，检查确实没那么细致，真的让精灵成功混上了船。等船驶离昂比诺，他就可以找机会跳船，最好在没出海之前行动，即便船队只会在近海航行，上岸的难度也比在河道里大得多……
不过精灵明显高估了自己的身体素质，还没计划完逃跑路线，他就面朝甲板，一头栽了下去。
――――
“这是旧伤。”
“伤口发炎了，所以才会发热，不是瘟疫。”
“又撞了一下，人还没清醒，不能判断有没有脑震荡。先抬去医务室。”
泽维尔在混沌中听见人的交谈，感受到有人重新为他清洁和包扎了伤口，又被抬到了某处。
对于这种优待，泽维尔完全不觉得喜悦，他只是痛苦地想着，自己一定被发现了，任哪个为他包扎的人看一眼他的尖耳朵，就能确定他的身份。
泽维尔知道，自己一定会被全力救治，最好连伤疤都不要留下，但这些只是为了把他卖一个更好的价钱，就像商人找工匠修补瓷瓶上的裂缝，力求完美无缺，并不是发自内心的喜爱瓷瓶。
当他苏醒时，一切都和泽维尔想象的差不多，他独自待在一个房间中，不过好一点的是，手脚都没有镣铐或者锁链。
有人听到内室的动静，掀起帘子进来，那是个穿着白色袍子的人，脸上也蒙着块布，是用绳子固定在耳朵上的。
对方发现泽维尔苏醒，脸上也看不到什么惊喜的表情，只是公事公办地询问道：“醒了？还记得你是在哪摔倒的吗？有没有想吐的感觉？”
泽维尔警惕地看着对方。
对方因为他的眼神停下了脚步，自言自语的嘀咕道：“会不会是他听不懂我的语言？可是我们中没有人会说精灵语。”
她在原地站了会儿，似乎是想到了什么主意，转身出去了。
很快，她又带着一个人回来。
泽维尔听着两个人的脚步声逐渐靠近，视线忍不住紧紧盯着隔开两个船舱的帘子，他很担心又看到一个被奴役的精灵。
但掀开帘子的那双手更像是尖利的兽爪，皮肤微黑，高挑健美的女兵士走了进来。这种矛盾让泽维尔感到困惑，如果这艘船没有一出码头就被海盗打劫，那么这位穿戴甲胄、佩戴武器的人应当是个士兵，可是，首先，这是个女人，其次，这是个混血兽人，这两种身份无论如何都和士兵扯不上关系。
女兵士开口了：“这是我组里那个没登记就晕过去的人？他叫什么名字？”
白袍女人摇头：“他没回答我的问题，不知道是头脑不清醒，还是听不懂我的话。”
女兵士不知道从哪掏出了纸和本子：“那先治着，名字就用他的编号代替，3组16号。”
她咬着笔头，用写字不是很方便的手在本子上认真的一笔一画，记下了一排丑陋但规整的字迹。
白袍女人说：“贝基，我想看一下他的情况，但是我感觉他很戒备，怕他做出什么过激的事情。”
