有马车当然方便得多。
赵晏在花溪村将近一个月，第一次坐正经的马车。
若在以前，这种马车，他未必看得上。可现下，他的第一反应居然是：唔，不错，比那天坐的骡车强。
南河镇靠近河流，盛产鱼虾，相对而言，卖鸡鸭的相对要少一点。
怪不得薛姑娘那次只买到三只小鸡仔。
赵晏买鱼、买鸭、买鸡、买山菇和竹笋……将一吊钱花得干干净净。
以前的他决计想不到自己有一天会在镇上同一些小商贩打交道。
马车疾行，很快回到了花溪村。
看到赵晏买回来的东西，薛灵栀颇为满意，荤素都有，种类也多。犹豫了一下，她悄声问：“还剩多少钱？”
赵晏微讶：“这还能剩下？一吊钱而已，你还想剩多少？”
薛灵栀一噎：“讲价的话，肯定会少花点啊。”
赵晏：“……”
薛灵栀摆一摆手，算了，娘难得来一次，还是不计较那些小钱了。
她原本计划让张公子做饭，自己陪娘说话，还能显示自己妻主的地位，转念想到他那惨不忍睹的厨艺，不得不放弃。想了又想，她最终决定将他叫到厨房，给自己打下手。
在仅有两人的厨房里，薛灵栀压低声音：“在我娘面前，你先配合一下嘛。我向你保证，你这次要是帮了我，我就……”
“就怎么样？煮鸡汤给我喝？”赵晏哂笑，眉梢轻佻，“这话你说了不止三次了，可我连一次鸡汤都没喝到。薛姑娘……”
他话未说完，嘴唇便被一只柔软的手捂住。
肌肤相触，两人均是一怔。
他们离得太近了，近得几乎能听见彼此的心跳声。
噗通，噗通。一时分不清究竟是谁的。
薛灵栀一个激灵，迅速收回手指，低声道：“我和你说过了，别叫我薛姑娘，要叫栀栀。”
怎么就记不住呢？
她飞快地捻了一下手指，试图驱走方才那种怪异的触感。
赵晏神色微僵，张了张唇，别过头去，好一会儿才低低地唤了一声：“栀栀。”
声音极轻，几不可闻。
说来也是奇怪，明明只是一个小名。爹爹叫过，娘亲叫过，邻居李叔李婶也都叫过。从前薛灵栀都不觉得怎样，可这会儿竟感觉莫名地有点缱绻旖旎的味道。
可能是厨房有点热的缘故，薛灵栀脸颊竟有些发烫，她轻咳一声，低头拣菜，小声嘟囔：“谁说要给你煮鸡汤了？我明明想说的是，是，是给你做鞋子！对，我是想给你做鞋子的。”
花溪村这边的习俗，会送远行的人一双布鞋。正好旁敲侧击打探一下他什么时候离开。
“嗯。”赵晏有点心不在焉地点一点头，过了片刻，才后知后觉反应过来自己可能会多一双鞋子。
鞋子么？
明明见识过薛姑娘的女红，可不知怎么，他此刻竟然对目前还没影儿的鞋子生出了几分期待。
他想，大概是因为他现在鞋子太少的缘故吧。
……
他们两人做饭之际，厨房的门一直半开着。
方梨坐在院子里，隐约可以看到一些厨房内的动静。悄悄观察了一会儿二人的相处，她彻底放下心来。
两人虽没有亲密之举，但自有几分亲近熟稔在。
“看来，薛姑娘和这个姑爷还挺恩爱。”一旁的婆子凑趣道。
方梨也这样想，口中却道：“毕竟刚成亲，新婚燕尔都是这样的。过两年还恩爱，那才是真恩爱呢。”
想了一想，方梨吩咐：“你去把闫叔叫进来歇会儿吧，不用总看着马车，谁还能把它偷走不成？”
“是。”婆子领命而去，过了片刻后，去而复返，一脸为难，“夫人，老闫不肯过来。他说刚才从镇上回来时，还感觉有人跟了马车一会儿呢。”
方梨轻笑，不以为意：“想必是村里的孩子瞧马车新鲜，就多瞧了两眼。他实在不愿进来就算了，给他倒杯水，等会儿给他端一些菜。别跟我出来一趟，反而受了委屈。”
婆子答应一声，笑呵呵去了。
方梨则坐在院中，喝一口茶，偶尔留心听一下厨房传出的声音。
“我说一点点盐，你看这是一点点么？”
“难道不是么？”
……
对话声被炒菜声所掩盖，接下来二人又说什么，方梨听不清了，只能嗅到从厨房飘出的香气，一阵又一阵。
第34章 异常
因为时间实在来不及，赵晏买回的那只鸡最终没能做成鸡汤。
“香菇鸡也很不错啦，你看，既有鸡，又有菇。”薛灵栀有点心虚，随即又郑重承诺，“明天，明天肯定给你做鸡汤。”
赵晏冷笑一声，一语不发。
他并不是真的馋鸡汤，只是感觉这位薛姑娘跟哄孩子一样，只管承诺，不管兑现。
“真的，今天主要是来不及了。有好几个菜要做呢，不能让大家一直等着啊。”薛灵栀很不好意思，暗自决定，明天不论如何，都去镇上买鸡给他煮汤喝。
今日食材丰富，薛灵栀在厨房一通忙活后，最终呈现到方梨面前的午饭也极为丰盛。
清蒸鱼、香菇鸡、烹火腿、葱茭白、蒸蛋羹、拍黄瓜……
方梨忍不住“哎呦”一声，笑道：“咱们才几个人，哪吃得了这么多？”
“没事，吃不了就剩下。”薛灵栀笑一笑。娘难得来一次，她是真心想把自己最好的都给娘。
方梨轻笑着摇一摇头，心下动容的同时，又隐隐生出一些怜惜。当年和离时，栀栀才刚八岁，连锅铲都没碰过。如今一晃眼的功夫，竟然都能整治出一桌好菜了。
薛灵栀放下菜肴，转身又冲厨房方向催促：“张，二郎，你快一点。”
话音落地，赵晏面无表情端出一份白面蒸饼。
新出笼的白面蒸饼蓬松暄软，犹冒着腾腾热气。
——就是因为蒸饼花费的时间太久，鸡汤才被香菇鸡所代替。
这顿午饭，方梨极给面子，赞不绝口，甚至破天荒多吃了半个饼。
放下筷子时，她摆一摆手，叹道：“很久没吃这么多了。栀栀，你今天辛苦了。”
薛灵栀唇角翘起，一脸期冀地小声道：“那，那我晚上还做给娘吃？”
她一点都不怕辛苦，她宁愿天天做给娘吃。
方梨爱怜地看着女儿，歉然道：“栀栀，娘……晚上不能留下。”
“哦……”薛灵栀的肩膀瞬间肉眼可见地塌了下去，随后又强笑道，“没，没事啊。我就是，就是那么随口一问。”
用饭过程中，赵晏一直一言不发，这会儿不由地侧目，看向薛姑娘。尽管没看见她掉泪，可不知怎么，他分明能感觉到她的失落。
赵晏阖了阖眼睛，他自认不是心软之人，但此刻心里竟莫名地有点发堵。
“弟弟和妹妹还在家里等着我。”方梨叹一口气，“这样，娘多陪你一会儿，到申时再走，好不好？”
“好。”
薛灵栀格外珍惜仅剩的一点时光，拉着娘说话散步，又吩咐赵晏：“二郎，你把碗筷收拾了，再把鸡鸭狗给喂了。”
赵晏：“……”
果然，他就知道，不该对她心软。
当初承诺的一切家务不用他沾手，全是空话
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。
……
薛灵栀也不管他怎么想，一会儿给娘看她写的字，一会儿请娘帮她梳头绾发。
她真希望时间慢一点，再慢一点，这样娘就可以再多陪她一会儿。
可惜，不知不觉间还是交了申时。
方梨不主动开口，薛灵栀也佯作不知道。
过了申正，方梨忍不住道：“栀栀，我该走了。”
薛灵栀睫羽低垂，很快又弯起唇角：“嗯，那我送娘。”
方梨叹一口气，欲言又止，最终只是抬手摸一摸女儿的脑袋：“闲了得空进城来看娘，受了欺负和我说。”
薛灵栀重重点头，尽量神色如常：“嗯嗯，我知道啦。”
临行之前，方梨又叮嘱赵晏：“二郎，栀栀的爹爹不在了，我又不在她身边，平日里你多担待，莫让她受了委屈。”
赵晏略一迟疑，点了点头。
——他未必能在这里逗留太久，但这并不妨碍他让一个母亲暂且安心。
薛灵栀在一旁却道：“娘，他哪能让我受委屈？都是我委屈他。”
赵晏拂她一眼，心想，不错，还算有点自知之明。
将两人的小动作尽收眼底，方梨噗嗤一声笑了。时间不早，不能再逗留，她终是放下车帘，命闫叔出发。
“驾——”
马车疾驶，很快便不见踪影。
薛灵栀仍站在原地。娘亲今日来也匆匆，去也匆匆，仿佛是一个美好而短暂的梦。
不过娘能来看她，她依然很欢喜。
“走了。”赵晏在一旁催促，都没影儿了，还看什么？
“哦，好。”
两人回家途中，偶遇几个邻居，无一不是打听方梨：
“坐马车来的那个夫人是你娘啊？”
那可是一辆马车，花溪村从来没有过的。
“是啊。”薛灵栀点头，毫不隐瞒。
众人看她的眼神不自觉便带了几分艳羡。原以为她爹死娘嫁无人可依，没想到人家娘居然能穿金戴银，还有马车，而且显然没有和她断了来往。
从村外到家中，短短的一段路程，竟先后有三个村人同她打招呼。甚至到了家门口，还看到门外站了个人。
那人穿一身宽大衣衫，站在风处，衣袍在风中微微飘动，平白添了一点萧索。
是葛青云。
看见他，薛灵栀不由地紧张起来，连对娘的不舍也在一瞬间消散了一些，满脑子只有一个念头：他要干什么？
赵晏皱眉，这人怎么阴魂不散？
“师妹。”葛青云注意到了他们，突然开口，竟是换了称呼，涩然道，“我是来和你告别的，明天就要回书院了，今年要参加秋试，不能在家耽搁太久。”
薛灵栀微怔，随即暗松一口气。她莞尔一笑，顺口道：“那我祝师兄旗开得胜，得偿所愿。”
不管怎样，表面礼貌还是要维持的。只要不戳穿她的秘密，她不介意将他视作好师兄。
“谢你吉言。你……”葛青云感觉自己心中有千言万语，却不知该如何说出口，犹豫良久，只说一句，“你多保重，我，我走啦。”
说到最后，他声音中隐隐带了一丝哽咽。
还说什么呢？她已是别人的妻子，和他最多也只剩下兄妹的情分。
他心中再不甘，也无能为力。
直到离开，葛青云都没看张公子一眼，仿佛他压根不存在。
赵晏自然也不稀罕，他冷哼一声，迳直回家。
昨晚几乎一夜未睡，今天事情又一件接一件，他实在困得厉害，回房之后，就要休息。
然而他刚回房一会儿，便听见薛姑娘蓦然拔高的声音：“张延之！”
赵晏一怔，有些莫名其妙，疑心自己听错了，就没理会。
谁知竟又听见她扬声唤了几句：“张延之！二郎！张公子！”
这次绝不可能听错。
赵晏缓步走出房门：“怎么了？”
“中午剩下的东西呢？”薛灵栀站在厨房门口，目光灼灼，眼睛眨也不眨地盯着他。
赵晏略一迟疑，如实回答：“喂鸡、喂鸭、喂狗了。”
薛灵栀深吸一口气，满脸的不可置信：“全，全喂了？”
因为紧张，她的声音隐约带了一丝颤意。
“没有。”赵晏停顿一下，“蒸饼没喂。”
薛灵栀一呆，刚生出的那一点侥幸又被彻底碾得粉碎：“我的清蒸鱼，才只吃了一面，另一面连碰都没碰，你全喂给狗了？还有我的香菇鸡，还剩下好几块肉呢。”
“不能喂吗？”赵晏皱眉，不答反问。
“你……我……”薛灵栀又气又心疼，“你说呢？”
都是花钱买的啊。
“以前的剩饭剩菜不也喂狗了么？”赵晏有点不解，一点剩菜而已，也值得这么大反应？
薛灵栀急道：“这能一样么？平时也有鸡有鱼？你真是……”
今天的菜足足花了一吊钱呢。
“我真是什么？”赵晏按一按眉心，“薛姑娘，不是你让我收拾碗筷，喂鸭喂狗么？”
