垂钓的神明右手还紧握住鱼竿，左手松开，向巫女的方向轻轻俯身，石头一般冰凉的指尖触碰到巫女的额间，一股凉意瞬间从指尖和皮肤相接处传进来，而后迅速传遍全身，让她整个人打了个激灵。
凉意停留最多的地方，就是她的双眼。巫女不适般地闭上眼，缓解片刻，等她再次睁开眼睛的时候，愣住了。
运用上灵力的双眼中，整个世界根根线条分明，五彩斑斓的锦绣丝线织造出彩缎似的世间，而且――她能分辨，从线头可以一直遥遥望去找到延伸向远方的线尾。
这是一种别开生面的视角，仿佛从另一个层面观看了整个世界。而这样丰富多彩的画面，居然在垂钓客口中，是一片贫瘠的土地吗？
这下真的灵力精通+10了。想到当初流落此地的类比，巫女默默在心中补充到。
她抬头望向垂钓的神明，正打算好好感谢一番，突然，她愣住了。
顽石似的神明身上延伸出无数道褐色的线――不对，应该是反过来，无数道褐色的丝线从吉原的黑板高墙后面长出来，密密麻麻地在空中编织出一张大网，牢牢锁在垂钓客身上，织就成了他身穿的褐色粗布衣衫。
垂钓客又重新坐直身体，就这样一个细微的举动，都牵引着大片褐色的线在空中颤动。
仿佛是被这些丝线困在原地！可是神明不见任何的愤懑不满，他就如此甘之如饴地在这里孤独垂钓了不知道多少年。
垂钓客早有预料一样，他明白巫女接受到自己的力量后会看到什么，非常冷静地说了一句，“神明是带着锁链的。”
诞生的地域、拥有的职责、众人的信愿，这些无一不是神明的锁链。
但这不是小林鹤愣住的主要原因，她低下头看向自己，一条褐色的丝线也从巫女的身上长出，相连到近在咫尺的垂钓客衣衫中。
垂钓客也顺着她的目光落在这条丝线上，“你说，吉原没有我不知道的事情。但是我就不知道何时与你也产生了联系。不过想来，既然因果不在现在，那就是未来吧。”
从未来而来的审神者抿起唇角，她郑重地行礼，：“感谢您的慷慨。在下今夜仍需除灭恶鬼，等到解决完此事，再向您正式道谢。”
而后，巫女起身，走到北谷菜切身边，她运用起更加顺手的灵力，找出代表恶鬼的淡淡腐臭气息，脚尖一点，追踪过去，短刀付丧神紧随其后。
“能看到那位大人吗？”巫女一边赶路，一边偏过头问向粉发男孩。
“能还是能的啦，”速度如此之快，但丝毫不影响北谷菜切说话的声音，他的气息一点都没乱，“只是一旦目光不注视过去，很容易就会忽略掉。如果不是姬君您在那里，我可能也会错过那位大人。”
即使是付丧神，想要发现神明也不容易。不过神明拥有的也不只是这个容易被忽略的垂钓客形象，就比如说，他还有一尊受到普通人祭拜的神像。
小林鹤摒弃脑海里突然冒出来的想法，接着追踪恶鬼。
那股气息是如此明显，越是用心去观察，它就越是像开了探照灯一样。小林鹤从吉原外的大片农田上掠过，身姿迅捷地向前赶路，顺着恶鬼的痕迹一直追到隅田川河畔，恶鬼的气息越来越浓烈。突然，她看到了那个青白皮肤的怪异身影，举起长长的利爪，就要伸向一对跌坐在地上的一大一小两人――是仲见世商店街上的那对母女！
巫女飞快上前，迅捷地跃起，挥动加州清光，锋利的刀刃猛地砍下恶鬼的爪子。那只给母女带来死亡威胁的鬼手掉落在地，漆黑的长指甲撞在石头上发出金属般的敲击声。
几乎丧失了思考能力的妇人愣愣转过头看向巫女，瞪大了双眼。
“呜――”她家小妹这才失声痛哭，巫女挥刀在前方乒乒乓乓地与恶鬼缠斗，直到此时脱离了险境，小妹她方能将心中被吓到的恐惧表达出声。
小妹抬起头，眼泪不住地落下，却也睁大眼睛看着沐浴在一片银辉色月光中不断挥刀的巫女。她斩向恶鬼的清亮刀光，宛如从明月中采撷而下，她就像是随手挥出月光的仙人一般。
汩汩鲜血从身侧流过来，浸湿了小妹穿的短着物衣摆。这血迹不是从她和娘两人身上来的，如果仔细一看，就会发现，还有两位穿着统一黑色衣物的人就在一旁，其中一个人已经躺在地上没了呼吸，另一个捂住自己被利爪贯穿过的臂膀喘着粗气。他们两人身侧，各佩戴了一柄刀。
正是这两人，在巫女来之前和恶鬼对抗。
第48章 除灭
恶鬼这种非人的怪物, 并不是近期才突然出现的，事实上它们已经有了八百多年的历史了。鬼以人为食，但是惧怕阳光, 又躲在暗处，一直隐匿自己的踪迹。以至于就算有人失踪, 在信息闭塞的时代, 往往也就被当做是给野兽叼走了或是自己逃跑了之类的。
在任何正式的历史记载中, 没有留下过这种鬼族一丝一毫的影子。顶多是在老人们口口相传的故事里, 有些模糊不清指向不明的传说，也被当做吓唬小孩子而胡诌出来的。
但仍然是有人、有这么一股势力知道恶鬼的存在，甚至从数百年前就始终以追杀恶鬼为己任, 代代相传下来，这就是鬼杀队。
究其原因, 则在于成立鬼杀队的家族――产屋敷一族, 正是初始的鬼王还是人类时的原本家族。因为恶鬼的存在, 这一族中的每代人都被缠绕上诅咒，寿命短暂无比。
赠与浅草寺住持浸染过紫藤花毒素的那副除魔弓矢之人, 住持法师口中去信联系的香客，正是当代的产屋敷家主, 也是鬼杀队主公。
接到发现浅草地区出现骚乱的消息后, 鬼杀队便安排了两名队员前来此地处理。他们在隅田川边遇到了一对母女, 大半夜还在河边逗留，其中的妇人在河床上不停翻找, 小女孩劝了几句回家的话, 但是根本不被搭理。
“怎么什么都找不到！”那妇人生气地将手中的树枝拨拉来拨拉去, 训斥一般对女儿问道，“你确定木村家小子说的能捡到宝贝的地方就是这里？你的金小判也是从这里捡来的？”
寒冬中的乌鸦啼叫声就像是妇人的斥责一样刺耳。
女孩双手捂住自己的嘴, 眼里满是泪水，终于，她情绪失控地哭出声，道出事实：“小判，小判不是捡来的，是巫女大人送给我的。”
“又是那个巫女，你和你爹一个德性，眼里只有那些漂亮女人。”妇人冷哼一声，“木村小子说的有宝贝的地方是这儿吗？”
女孩啜泣，“是这里，可他也只是听一个武士说起捡到过古董。”
鬼杀队的两名成员面面相觑，还是决定先找这对深夜不回家的母女询问鬼的线索，谁知就在他们刚问了两句时，一道飞快逃窜的青白身躯就到了跟前。
是吃人的恶鬼！
两名队员立即拔出日轮刀，恶鬼看到几人也是眼前一亮，转身就冲着母女俩的方向而去。
病叶知道，自己刚刚和那个巫女、小鬼、武士缠斗太久了，体力消耗太大了，正是最需要补充能量的的时候。而他补充能量的食物，恰恰出现在眼前了。
鬼杀队成员欺身上前，用日轮刀拦住恶鬼的去路，刀锋砍向青白色的躯体，谁知竟然被鬼躲了过去。两人配合着发动一轮又一轮攻击，刀却始终碰不到鬼的身上。
这一交手，病叶也发现，两名鬼杀队成员根本不是自己的对手，速度太慢了，即使手握日轮刀，带给自己的威胁也没有刚刚两个普通人类大。
这才是他正常接触到的人类，快要升级成下弦的病叶想，是吉原的那几名人类太超出认知了。
“没有柱在，就凭你们两个普通队员，也想和我抗衡？”目标是十二鬼月的病叶不屑道，没有鬼杀队的精英“柱”在现场，他就无所顾忌。
血鬼术发动，两名队员愣神。此时病叶锋利的爪子轻易就洞穿一名队员的胸膛，接着向后一抓，穿过另一名队员的肩膀。他挥手将两人扔在地上，朝皮肉细嫩、害怕得跪坐在地上牙齿打颤的母女二人而去。就要享用自己的食物时，巫女赶到了。
雪白的打刀砍下病叶的右手，满面伤疤的恶鬼紧皱眉头挥了挥，右手又重新长出来。但是巫女不给他喘气的机会，一刀又一刀，刀尖几乎锁定在他身上，再加上从各个角落里突然给出一记斩击的粉头发小鬼，让恶鬼防不胜防。
他再一次想要逃跑，可是被小鬼和巫女牢牢封锁退路。前后左右，进退无门。浑身粉色的小鬼动作灵动，将死角一一阻挡，而巫女的刀光紧随其后砍在病叶身上，简直像是受到了指引一般，即使病叶跳得远远的、连续转换身形方向，都逃不开紧紧跟上的刀尖！
她怎么仿佛速度更快了，不对，是能更快追踪到自己！
病叶身上被劈出一道道伤口，裂开的血肉飞快愈合，不断消耗掉恶鬼的体力。
但这不是病叶最头疼的，他最害怕的是，已经有了如此剑法的巫女，再配上――
“用这个！”捂住臂膀的鬼杀队幸存成员大吼一声，将已经阵亡的同伴的日轮刀扔给巫女，“用这把刀砍下它的头！这是蕴含了阳光力量的日轮刀！”
病叶目眦欲裂，后脚一蹬地就要拦下空中的刀，但是忽然接踵而至的三发箭矢急促射来，从后方穿过他的胸膛！
是谁？他明明盯着巫女没有拉开距离！
粉发的短刀付丧神收回对于他而言过高的除魔弓，个子小小的男孩与长长的弓箭形成强烈的反差，仅凭外表让人难以想象他刚刚居然熟练地用这张大弓连发三箭。
毒素再次在鬼的身体内扩散，病叶瞳孔一缩，仍不肯放弃，拼尽全力去够那把会给他带去死亡的刀。
就在这瞬息之间，一阵莫名的狂烈之风出现，竟然连猩猩绯砂铁精炼而成的日轮刀都被狂风席卷，先一步到了巫女手里。
用释放出的灵力形成狂风的本人，白襦绯F的少女稳稳握住刀身黝黑的日轮刀，刹那间就跃至恶鬼身前，用力挥下去。
冰冷的日轮刀砍下的速度太快，甚至病叶都没有任何疼痛的感觉。
头颅落地，身躯像是晒在阳光下的冰雪一样飞快消散，病叶费力地眨了眨眼，看向面无表情俯视自己的巫女。
为什么、为什么，已经努力这么久了，已经为了存活下去不顾一切这么久了，我可是要成为十二鬼月，明明马上就能成为……
在鸦凄厉的嚎叫声中，恶鬼最后的躯壳，也化为烟尘了。
粉发的付丧神从暗处走出来，眸光闪动。他希望自己能有脱离武器这样专于杀戮职责的时候，但心中同样也明白，在他的围困下被斩杀的，是伤害剥夺无数性命的怪物。
这次，姑且算作为保护而挥刀吧，最终，他只是站到少女身后，望向唤醒他之人，就像在场的所有人――鬼杀队成员、呆愣的妇人、跪坐在地上的女孩一样，被那个人紧紧吸引住视线。
皎洁的月光照耀在隅田川上，粼粼波光也只能化作逊色的背景，因为眼前之人更加耀眼。少女和月光同色的手握住锋利的兵刃，漆黑的日轮刀以及雪亮的打刀被她收入鞘中。
这一切，都映照在邻家小妹的眼底，女孩瞪大眼睛看向巫女矫捷而潇洒的身姿，像是要把这一幕深深刻在脑海中。
用一枚金小判救了这个困苦家庭的巫女，又一次救了她！
小林鹤先去看伤势最重的黑衣人。
见到恶鬼被除去，穿黑色制服的年轻人顿时卸去全身力量，向后一躺，倒在碎石滩上。他剧烈的呼吸透露出臂膀上伤口的痛苦气息。他就着仰躺在地上的姿势，望向白襦绯F、黑发飘扬的巫女，“多谢阁下出手相救。我们是鬼杀队成员，接到任务前来浅草铲除恶鬼，谁知不敌。”
他哀伤地看向已经没了呼吸的同伴，“我的同伴在战斗中阵亡了，如果不是您救了我，恐怕，我也成了一具尸体。不，对恶鬼来说，怕是连尸体都留不下。”
小林鹤蹲下，用队员的衣裳布料帮他紧紧包扎住伤口，防止失血过多休克。她低声解释了自己从吉原一路追踪恶鬼过来的经过。
“今日能除灭恶鬼，也算是最大的收获。”队员苦中作乐。
在巫女小姐询问他接下来如何处理伤势时，队员挥手招下天空中盘旋的两只鸦，其中一只落在他的手臂上，被他交代传送消息。这鸦神奇地能够模仿人言，用怪异地声音重复一遍，拍拍翅膀飞走了。
另一只鸦在失去生命的鬼杀队成员身边，细骨爪子跳来跳去，黑色的脑袋侧过头看着自己已经不能再次睁开眼睛的主人。它啄了啄毫无反应的主人的衣物，贴着还有余温的躯体，仿佛带来不详的黑鸟依偎上去。
“今晚寒意重……”小林鹤犹豫了一下，扭头看那对在仲见世居住的母女。
妇人还在瑟瑟发抖，倒是满脸泪痕的小孩子立马喊道，“请去我家休息吧！非常感谢您解救了我和娘！”
“嗯，那这位鬼杀队的义士就拜托……”小林鹤给女孩擦拭去脸上的泪渍，顿了一下。
女孩大声答道，“我是秋子！”
“那就拜托秋子小姐啦。”仙人一样的巫女大人对她温柔地笑。
在秋子憧憬的注视下，巫女走回了吉原。
小林鹤先去罗生门河岸吉田的切见世屋子。点点烛火在这片低矮的房屋中亮起，时不时传来人声，这里终于恢复了正常的模样。
谢花兄妹正在帮吉田收拾整理，房屋重新变得整洁。但是难免留下来一些刀痕和打斗中损坏的物件，小林鹤留下来一笔钱财以供维修房屋。
“是您帮了我，救了我，怎么还能收您的钱？”吉田看似柔弱，却执意不肯收下。
“左右的游女都被怪物迷惑了，刚刚才醒过来。”去外面探查了一番的妓夫太郎通报情况，然后疑惑地瞅着巫女身后粉色头发的小鬼，“他是谁？”
第49章 赴约
在回到吉原之前, 小林鹤曾和北谷菜切有过沟通。
“你是打算留在哪儿呢？”少女在无人的田野上停下来，转过身看向一团粉色的付丧神，认真又和气地问他。
北谷菜切不解地回望她。
巫女详细解释, “我的意思是说，你是想继续留在游女吉田那里, 做一柄守护她的短刀？或是愿意同我一起离开这里, 到一个有着非常多刀剑之灵的地方生活？又或者你是想做一振自由的刀剑？”
粉色头发的小孩子看了她半晌。银光洒在一片片只余留下麦茬的田亩上, 给万物披上一层光辉, 在一众冷色调中，小豆丁的粉衣粉发微微浮动，像是开在田埂上的小花, 在风中颤微微的。
在北谷菜切的记忆中，他一直以来都是作为一振刀剑存在的, 是没有自己的思想, 更没有自主选择的权力。
谁抢夺到他, 谁获得他、拥有他，谁就是他的主人。传闻中北谷菜切曾经在农妇手里作为一把菜刀而存在, 但是却因为太过锋利隔空砍下小孩的头颅，差点为妇人带来杀身之祸。而这个吊诡的传言被琉球北山国的臣子知道后, 他就被献到了君王的手里。之后的岁月中, 这柄据说是由菜刀打磨而成的短刀在北山国被征服后, 从一个国王的手中流传到另一个国王的手中，成为了琉球的三宝刀之一。
