他遂给福州去了信，寻了一二错处，给岳父大人的考评上添上了几处败笔，结果应是暂只能留任，若他再写信来要挟妻子，也就别怪他不客气，贬官“伺候”了。
二则是贾元春大年里劳累过度，小产了。
第一百三十八回
却说贾元春虽加封贵妃， 原女官职责且未撂下，仍协理后宫事务，孕期亦不舍放权， 正月里，甄老太妃病了， 她一面料理宫宴，一面随其他宫妃侍疾， 几番劳累之下， 便小产了，落下个六七月的男胎，贾家上下及其“亲友”扼腕痛惜。
胤礽将信递了给妻子瞧， 吴熳扫过一两眼便放下了。
贾家之事， 虽时间上与原著有些变动，但大体是不差的。
去岁，虽没了端阳节清虚观打醮， 也没了贾母明嘲暗讽拒绝金玉良缘， 却有中秋节打醮， 同样声势浩大， 引得各家大肆送祭礼， 贾元春这一胎在年后同样没保住。
还有保龄侯史鼐迁委外省大员之事， 没想到能与此事扯上了关系。
信上记贾元春落胎， 欲夺位的几方都有出手，皇帝因此震怒， 拔掉宫里宫外不少钉子。
又有吴先河今年进京觐见， 御前失仪僭越， 且都察院弹劾其家眷在多处宴会上，诅咒贾妃腹中的皇子， 人证众多，吴家无可辩驳，皇帝遂下旨：吴贵妃禁足三月，吴先河贬为杭州将军。
而空出的两淮节度使之职，由史鼐顶上。
吴熳因问胤礽，“皇帝此举是补偿贾元春？”
胤礽只摇头笑，“明面上是如此。”
世人只想金陵四大家原是一体，一荣俱荣，一损俱损，抬举史家，不过是贾家无能人罢了，好处是一样的。
其实不然，史家第三代仍袭侯爵，且还多挣出一个侯爵位，哪是等闲之辈。
“史家兄弟早投了新皇，且这二人都是有本事的，否则，一省兵权，皇帝怎会轻易给了外戚亲眷。”
吴熳听了点头，其实原著中也有些提示。
史家不曾降等袭爵，任是怎么消耗，也不到家中针线都需女眷动手的地步，而堂堂一门两侯之家，却在对外时，不顾所谓的“面子”，叫人人知晓此事。
先不论真假，单这一条，便与都中已现颓势、却仍奢靡度日维持体面的勋贵人家，划清了界限，又与崇尚节俭的皇帝站在了一头。
只许多糊涂人只当史家败落，哪里想到这一层。
胤礽却道，“此还不止呢，你瞧瞧史家，除了鼎盛时期嫁了那位老太君到贾家，第三代后，可还与贾王薛三家联过姻？”都是些人精，狡猾着呢！
吴熳听了只笑，“那这回，又是皇帝一个人的大胜？”
心腹史鼐到两淮掌兵权，又原有心腹林如海掌钱袋，既去了甄家搅合吴家生事的威胁，又可压制甄家，真真是一步好棋。
胤礽笑着叹息，老四确实本事。
吴熳只觉此事对他们一家子没甚影响，也就不再关注。
只巧，午后，黛玉也持了一封信来，说史湘云也随史鼐一起南下。
吴熳惊讶，这倒是不同了，原著中，贾母是留下了史湘云，并让她也住进了大观园。
只听黛玉道，“老太太原是要留人的，只保龄侯夫人坚持要带了云妹妹来，说家中已给云妹妹相看，想拘她一段时日，又要教她掌家理事，还是带在身边的好。”
吴熳听了点头，暗忖其中恐也有黛玉与薛宝钗不住大观园的缘故，史家是要与卫家结亲的，如今没了她两个，史湘云住进去，史家许怕人误会，也怕史湘云真与贾宝玉扯上关系，且贾母未必没存一分让史湘云给贾宝玉作备选的心思。
这史家人也确实通透，吴熳笑叹，又同黛玉道，“这下可好了，听闻这位史姑娘亦才学出众，你又多了个能一起谈文作诗的朋友。”
黛玉也笑，她确实欢喜，这下新朋老友皆在一处，自是好事，不过，悲欢同行，兄嫂不日便要带了小侄子去宁州，却又是一伤感之事。
见她沮丧，吴熳只无奈道，“终是我之过，原你哥哥也招这些东西，不过他气强运盛，那些东西从不敢靠近，只我叫鬼怪瞧了就觉弱小可欺，总会惹上些。”
黛玉却不许她嫂子这般自怨自艾，只嗔道，“只怪嫂子太内敛。”
若嫂子的火也如大哥哥之气那般张扬，何至于不吓退那些妖魔鬼怪！
吴熳却只笑，时时运转异能可是极费力的，且一开始就将那些东西吓退了，可怎么对付呢？
因也不说这个，只嘱咐她道，“我们走后，你也不要怕，再发现那些非人之物，只管家来，它们断不敢再进来的。”
胤礽住了这许久，又故意为之，此处已氤氲充盈着紫气了，虽不如都中宅邸那般浓郁有威慑力，却也够用了。
说到这，吴熳起身去将风月宝鉴取了来，赠予黛玉，又告诉她用法，留她防身。
黛玉听了其功效，只百般推拒，“哥哥嫂子比我更需要这镜子。”
兄嫂此番外出，便是要引着那些东西远离家中，家中安全了，也就用不上了，他们在外艰险，且还有幼小的侄子，只自用便可，怎可予她！
吴熳却劝道，“我和你哥哥都有能力对付那些东西，这是留给你以备不时之需，保护你姑妈姑父的。”
黛玉一听是为姑妈和姑父，迟疑一瞬，也就收下了。
而风月宝鉴，早听吴熳说过这小姑娘是绛珠仙子转世，知和它同出一源，如今又能借此远离这对胆大包天的恶鬼夫妇，哪有不愿意的，一心保证它决不再显济世治邪症之能，一切以保护绛珠与她公婆为先。
如此，吴熳就放心了。
只她也嘱咐黛玉，若发现这东西作恶，万事不管，只一把火烧了了事。
黛玉认真应下，风月宝鉴被吓得轻颤。
它知这心狠手辣的女人绝对做得出来，绛珠又没前世记忆，它若妄动，许真的会危险，因此，只暗诫自己安心护住绛珠，待来日绛珠魂归太虚，一并带了它去，再不遇这对夫妇！
又说一日，史鼐携家眷到任，林海派人来接了黛玉一并去迎。
不论怎算，两家也是沾亲带故的亲戚，且二人都是皇帝心腹，往后还要合作，自然要亲近些。
林黛玉便随知府夫人等一众女眷在一处避人等候，远远便瞧见头戴帷帽的史湘云，跟在她婶娘嫂子们后面下了船，垂头丧气的，许是路上累着了。
只是几厢一见礼会面，见了她，湘云一瞬就雀跃起来，又碍着周遭人，只得强忍欢喜，到了接风之地，直至用过饭后，二人挑了个空隙独处，湘云才卸去了面具，娇憨起来，絮絮叨叨同她说着都中近事儿。
不知不觉，她离开都中已快一年，对都中之事也是极感兴趣的，因耐心听了。
只听湘云道，“二月初，宝姐姐过门了，我原想亲去道贺的，只婶娘和嫂子们都没得帖子，不好送我上门，也就没去成……”
说着，面露惆怅，又道，“唉，便是我不来扬州，众姊妹们也会一个个少的。”她的婚事也定下了。
黛玉犹记得宝钗当日点头时的娇羞欢喜，只安慰她道，“宝姐姐得了她的青云志，咱们该为她高兴才是！”
后见湘云目露疑惑，还想追问，黛玉忙引了她说起别的，因不见素日活泼爱说笑的翠缕，便问了一句。
哪知又引得湘云颓丧，悄悄往她婶娘那边瞧了一眼，才低声道，“婶婶说要轻车从简来，家里丫鬟婆子太多了，带不下，就给退回老太太那儿去了。”
可哪里是这个道理，她身边伺候的，除了翠缕，丫鬟婆子十几个，婶婶都给带来了，可见就是婶娘不许她身边有这么个能说笑玩闹的知心人！
史湘云如此一想，忍不住红了眼。
黛玉忙安慰起她，许翠缕留在荣府日子更舒坦甚的，心内却陷入沉思。
翠缕也退回去了……
她忍不住抬眼打量起远处谈笑端庄大气的保龄侯夫人。
翠缕和紫鹃都是老太太给她们使的丫鬟，紫鹃因为对宝玉生了心思，姑妈和嫂子就把她退回去了，那翠缕呢，也生了别的心思？还是……保龄侯夫人不放心湘云身边有外祖母的人？
离开荣府后，父亲与姑妈嫂子虽不说，她也能日常行事中，看出了许多端倪。
父亲、姑父姑妈、兄嫂，甚至眼下的保龄侯夫妇，似都不想与宁荣二府扯上关系，黛玉叹息，明明是关系极近的亲戚。
去岁中秋前，贾家采办节礼的船到了扬州，外祖母着人给她送了封信儿，没说缘由，便让她备上一些上用纱，妆、蟒缎子和四个金项圈送至都中。
外祖母不可能不知她买不到上用之物，遂只可能是要借她的口，告知父亲。
她照做了，只父亲听后，却未准备，她瞧过中秋送入荣府的礼单，同往年并无不同。
正月后，宫里娘娘小产消息传来，她方知道那些物什，是外祖母指点父亲献给小皇子的礼物，而父亲不为所动，甚至没放在心上。
如今，史家也是如此，将老太太的人送了回去，也同姑妈嘱咐她一般，不叫她往大观园里去住，似极怕她们沾上事儿。
黛玉心中矛盾，那是她的亲外祖母，也是湘云的亲姑祖母，何至于此。
遂黛玉的心情也变得恹恹，这一场久别重逢，两个小姑娘兴致突降，草草散了。
家去后，黛玉终是忍不住问了父亲此事。
只听父亲长叹一声，问她近期可有耳闻贾府之事。
黛玉愕然，愣怔片刻后低下了头，有的，且不少。
甫一跳出贾家的圈子，许多贾家倚势欺人之事便纷至沓来，不胜枚举。
说着，眼前就有一件，长安县一张姓财主家的闺女原与守备家儿子订了亲，只张家姑娘又被知府的小舅子看上了，张家为攀附官职更高的知府，便想退亲，守备家却不依。
张财主家因给贾妃修建省亲别院出过钱，遂一纸书信求到荣国府，荣府便出了力，压着守备家退了亲。
谁成想，那对有情有义的小儿女竟双双自绝了。
黛玉前几日偶然听嫂子同大哥哥叹过，“也不知这罪孽会累在谁身上……”她听那意思，此事必有报应，且多半会应在琏二哥与二嫂子身上。
此还不止，修建大观园，不知多少像张家这样的人家出过钱，如今，贾氏除了嚣张跋扈、仗势欺人、奢靡无度外，再无好名声了。
黛玉念着外祖母对她的疼爱，又不忍母亲娘家就此坏了名声，因鼓起勇气，问起她父亲，“您何不提点一二？”若有人警示，许舅舅表哥们会收敛些。
林海闻言，只目光幽深看了会儿女儿，摇头叹道，“若贾氏愿回头，就不会送贾妃入宫，且此事若在封妃前，尚有转机，如今，贾氏这枚棋子已入局，下棋人容不得他们抽身，谁也帮不了，咱家且是靠你大哥哥方才得以保全，眼下只求保全自身，日后才有能力图相助之事。”
黛玉听了只觉无力，她不愿再体会嫂子将父亲的家主玉玦送到她手里时的那种恐惧，因也沉默下来。
林如海安慰了许久，方才送她回了贾家。
父亲虽将事情掰开揉碎了叫她知晓，黛玉仍因此事陷入沉郁，懒怠出门，只在家沉心研究胭脂膏子。
她和阎娘子的胭脂铺已经开门了，因着有阎娘子的客源，胭脂铺生意倒也不差，但要收容更多受苦受难的女子犹不够。
她想多研究些新方子，扩大生意，以图日后能尽一份绵薄之力。
她不愿出门，却忽闻史湘云来访，黛玉方想起她，一时愧疚，忙请人进来，不待命人备茶点，就见各色东西已齐备送进屋。
黛玉一愣，方知是嫂子准备的，又向湘云一问，果是嫂子邀她来的，因吐了口郁气。
她确实不该如此，贾家之事她力有不逮，当下却有更急之事等着她，她更不该叫姑妈嫂子为她烦忧，因转身便振作起来。
史湘云听得黛玉在做如此有意义之事，两眼放光，立志要加入，两个小姑娘遂忙活开了，二人自小跟着贾宝玉一起研究这些东西，自是有些心得的，两厢一交流，又起了些新点子。
二人越讨论越有兴头，连清歌出去了一趟也不知。
吴熳听得清歌说黛玉又恢复了精神，遂也放下心来，安心打点行装。
黛玉与湘云日日忙碌，制胭脂的同时，黛玉也引着湘云认识了许多扬州才女，一个咏絮才，一个诗疯子这可起了性儿，又忙又高兴，一时都忘了各自的感伤忧虑。
又说史湘云只觉来了扬州后，婶娘对她的约束松了许多，不似在都中时，除了老太太派人来接，不许她主动去寻二哥哥和贾家姊妹们玩儿，如今，不止不禁她出门寻林姐姐玩耍，也不日日盯着她作女工了，史湘云既疑惑又高乐，只日子越过越舒心，自也不追究是何缘故了。
黛玉也跟着史湘云展颜，只没多长时间，就到了送别哥哥嫂子和小侄子的日子。
她和姑妈姑父含泪送三人至扬州城外，叙了许多别话，方抹着泪送一行车马远去。
