王氏与郑文君携伴而来，王氏面色略微发僵，对这二侄子的作风性情无奈又嫌弃。
郑文君倒是面色如常，迎上儿子道：“难得回家一趟，怎么没在家陪你父亲。”
王元琢先给王氏行上一记晚辈礼，直腰笑道：“儿子是为了娘才回家的，娘若出门，儿子自然便待不住了，父亲有老大和老四作伴，用不着我去讨嫌。”
郑文君皱了眉，正要劝他两句，想到什么，改为抬手引荐：“你姝妹妹身边这位，是护国公夫人，你的贺兰嫂嫂，头次见，不可怠慢礼数，还不快见过嫂嫂。”
王元琢便又转身，低头冲谢姝身旁的贺兰香行平辈礼，温声道：“元琢见过嫂嫂。”
贺兰香点头，“二公子多礼。”
礼毕，王元琢抬头，正与贺兰香的眼睛对上。
视线相撞，二人同时怔住，心头各自一跳。
芳菲林外，落日流金，船头岸上，帷帽经风吹走，年轻男女隔水对望。
一模一样的记忆，同时浮现在二人脑海。
第71章 乞巧2
四目相对, 停留的时间太长，连谢姝都看出了端倪，好奇地问：“嫂嫂, 你与我二哥哥见过么？”
贺兰香回过神，垂下了视线, 压下心中震惊，轻轻摇了摇头, 一派腼腆羞涩之态。
王元琢眼中飞快闪过一丝黯然，懂了贺兰香意思, 开口道：“姝儿妹妹莫想太多, 我只是乍看嫂嫂觉得有些脸生, 故而看得仔细了些。”
谢姝瞧了眼贺兰香娇艳绝伦的脸, 又瞧了眼自己登徒子一样的二表哥，嘴上浮现一丝了然神秘的笑，“什么啊, 我看你分明就是看我嫂嫂长得——”
“姝儿，”王氏忽然出声，略有愠色, “时辰已至, 你还拜不拜织女了？”
谢姝连忙抬脸张望, 果然见渠畔少女纷纷结伴跪在香案下穿针引线，便也顾不得在这多嘴了, 拉起贺兰香便围了上去。
贺兰香自然是不能加入的，到了地方便站在边上等待谢姝，欣赏起粼粼渠水。
她的后脑时不时发刺, 能清晰地感受到，在自己的身后, 有道视线时不时投向自己。
是王元琢。
贺兰香掌心沁出了细汗。
兜兜转转这么久，原来芳菲林外遇见的是王元琢。
倘若他知道谢折曾在温泉庄子三日未出，再联系上与她的初遇地点，只需稍作思忖，她和谢折的关系就简直昭然若揭。
贺兰香感到毛骨悚然。
可奇怪的，王元琢刚才并未着急指出她，而是顺着她的反应，假装与她并未见过。
这就让贺兰香有点琢磨不透了。
也或许，他是不想打草惊蛇，想憋着消息回家告诉父兄，一并筹谋布局？
贺兰香不由得皱了皱眉，有点不安。
“织女娘娘在上，请赐福信女心灵手巧，佑我爹娘长命百岁，家族兴旺，官运亨通……”
谢姝跪在蒲团，对着天上银河低声祈愿，话到后面，又压下不少声音，红着脸道：“也望织女娘娘保佑信女早日觅得如意郎君，信女要求不高，最好能文能武，相貌英俊，身高八尺，性情温和，为人正直，有勇有谋……反正最好是，最好是我大表哥那个样子的，麻烦织女娘娘了。”
谢姝祈完愿，收起针线上了香，拉起贺兰香又去放河灯。
贺兰香本想亲自靠水放灯，被王氏拦了下来，为了她的安危，说什么都不准她走到水边，贺兰香便只好作罢。
王元琢看在眼里，提议由他代劳放灯。
王氏应允，贺兰香也没有异议，对王元琢福身道谢：“有劳二公子。”
王元琢未看她，垂目还礼：“嫂嫂多礼。”
贺兰香将手中莲花模样的花灯递给他，他亦伸手接过，小小一盏花灯，两道体温相叠，宛若间接的肌肤之亲，烟气融合指间残香，袅袅游走，幽幽钻人鼻息。
王元琢始终未有抬脸，接过灯便与谢姝走到渠畔一并去放，一切如常。
贺兰香站在原地，看着那道光风霁月的背影，心里越发没底。
拜完织女放完灯，时辰便已近子时，虽说正值热闹，但王氏不想女儿在外抛头露面太久，便打算带谢姝回府，顺便将贺兰香捎带上。
谢姝一千个不愿意，不过不愿意也没用，王氏眼睛一剜她，她就老实下来了，就是不太甘心如此草草回去，揪着王氏袖子撒娇，说自己光在渠边走动了，街上都还没逛过，不想就这么回去。
王氏板下脸道：“街上人多眼杂，你一个千金小姐，若敢往人堆里挤，传出去，谢氏一族的脸都要被你丢尽了。”
谢姝被说红了眼眶，低下头不敢言语。
郑文君这时道：“这有何难，横竖少不了护卫开路，再有婆子们挡着，哪里有人能近我们姝儿的身，再者说，来到这么久，单在渠边走动，我也怪想到街上看看热闹的。”
谢姝赶紧附和：“就是就是！舅母说得对极了，娘你就别担心那么多了，还有嫂嫂，嫂嫂肯定也是想上街看看的！”
她朝贺兰香使了个眼色，贺兰香便笑：“是啊，一年就这么一回，不玩尽兴便回去，难免心生遗憾。”
不知是否是自己的错觉，贺兰香感觉，自己一开口，王元琢便在拿余光看她。
他似乎，很在意她。
王氏无奈舒口气，点了下谢姝的鼻尖，“一个两个，都惯着你。”
谢姝抱住她直乐，开始花言巧语说她是天下最好的娘。
郑文君看着这母女亲昵无间的画面，也不知想到什么，眼中不由得流露出三分艳羡。
贺兰香站在一旁，面上对着郑文君，余光落在郑文君身后的王元琢身上。
她今晚一定要找机会试探王元琢。
*
街上，花灯如昼人如潮，因乞巧当日还是魁星爷的生日，故而除了妙龄少女，还有不少年轻书生结伴出行拜魁星，二者灯下相逢，少不得暗送秋波，滋生些欲说还休的情意。
王氏与郑文君结伴到了街边布庄看料子，贺兰香陪着谢姝站在灯下猜字谜，王元琢充做护花使者，守在了二人身边，与贺兰香隔得不近不远，一并陪谢姝猜谜，二人未有交集。
“去掉左边是树，去掉右边是树，去掉中间还是树。”
第一道谜语出来，引起哗然片片，难倒了若干英雄汉。
谢姝瞧着灯上谜题，眉头皱到快打结，忽然两眼一亮，恍然大悟道：“我知道了！是彬彬有礼的彬字！彬字去掉左边是杉树的杉字，去掉右边是林，去掉中间还是杉！”
摊主吆喝：“了不得，谜底被这位姑娘猜对了，来，这盏小兔子灯是您的了！”
谢姝接过兔子灯，转头交给贺兰香，兴头上来了，继续去猜下一道。
这道是字谜，不过这回是看画猜字，画也蹊跷极了——一个人在散步，手里牵了条狗，其余没了。
不仅谢姝傻了眼，在场所有猜谜的人都傻了眼，不明白这能组成个什么字。
约有半炷香过去，摊主扬声道：“没人猜出来我可揭谜了啊！”
谢姝连忙举手：“等等等等！让我再想一下子！”
她拍着脑袋，嘴里念念有词，拼命去想：“遛狗遛狗，人牵着狗遛，人遛狗……”
忽然，她两眼一睁，激动地蹦跶起来，指着画喊：“是伏字！人字犬字部，这不就是人在遛狗吗！”
“哎哟喂，这位姑娘实在厉害极了，来来来，这盏蟾蜍灯也是您的了！”
谢姝美滋滋接过，转头塞到了王元琢手里。
王元琢看着灯，无奈发笑：“好啊，好看的小兔子给你嫂嫂，癞蛤蟆就给我，你可真是我的好妹妹。”
谢姝哼了声，没理他。
贺兰香听到耳朵里，没忍住，掩唇扑哧一笑，抬眼正与看向她的王元琢对上眼睛。
她未有闪躲，反而将持灯的手朝他伸去，眼神往他手中的蟾蜍灯瞟了瞟，示意与他换灯。
王元琢攥在灯杆上的手发紧了些。
他的手掌宽大清瘦，白皙如玉，手指修长似玉竹，骨节分明，很明显的提笔书生之手。可布在虎口的厚茧，和突起的青筋，又清晰地点明了，这也是双能握刀杀人的手。
在贺兰香的温柔注视中，王元琢摇头婉拒，转回了脸，许是灯火烘烤的缘故，耳后浮现一层薄红。
贺兰香亦未坚持，回过脸专注看灯上谜题。
这回的谜比前两回还要蹊跷，谜面是一盏灯，灯上绘着一株桃花，花下坐了位耄耋老人，仅此而已。
摊主说，这回是打一个诗人的名字。
谢姝这回泄了气，无比气馁道：“完了，我最不喜欢读那些酸诗了，能知道几个诗人，这局要坏。”
她让摊主给她点提示，摊主两手一摊，无可奉告。
谢姝瞧着灯上图案，急得抓耳挠腮，百思不得其解地嘟囔：“桃花，老头儿……那些文人不都爱咏什么梅兰竹菊吗，哪个老头和桃花有关系啊，桃花，桃花，等等！桃花潭水深千尺！是李白！李白！”
摊主嘿嘿直乐：“错了，这灯上可没有什么潭水，姑娘再猜猜看。”
谢姝骂骂咧咧。
在她身后，贺兰香凝视着灯上桃花，花下老人，不由得默默吟道：“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。桃花仙人种桃树，又折花枝当酒钱。”
“——是唐寅。”
两道声音同时出声，贺兰香与王元琢看向对方，错愕过后，便是心照不宣的微微一笑。
“对！就是唐寅！这盏喜鹊登枝灯归您二位了！”
谢姝代为接过做工最为精致的喜鹊灯，转头略为不好意思的对二人笑嘻嘻道：“我赢的前两盏灯都给你们了，那这盏灯理所应当便归了我了，我拿去跟我娘显摆一下，等会儿再来找你们。”
贺兰香自无异议，随她去了。
谢姝一走，护卫和随行婆子也跟着走了大半，剩下的都是她的心腹。人一稀疏，站在她旁边的王元琢便尤其引人注目。
清俊的年轻公子，又一身文气，到哪都是极惹眼的。
贺兰香没再往王元琢身上去看，甚至刻意与他拉远了些距离，佯装专注，细看花灯。
她在心里默数：“一步，两步，三步——”
“嫂嫂。”
温润谦和的声音突兀响在她身后，话音落下，顿了一顿，又轻声道：“你也读唐寅的诗么。”
贺兰香顿下步子，转脸嫣然一笑道：“唐解元的诗千古垂名，读过他的诗，难道还成了稀奇之事？”
花灯明艳，光芒映在明眸雪腮，唇如点火樱桃，灼人心梢。
王元琢看怔了眼，仅一瞬，便别开脸，瞧着灯下游离的辉影，历来巧舌如簧个人，此时却不知如何开口似的，足踌躇有片刻，方道：“元琢并非此意，只是没想到，嫂嫂竟也看过唐寅的桃花庵歌。”
贺兰香继续看灯，顺口答道：“粗读过两回，算不得喜爱，他的诗太过潇洒避世，乃至我看完以后，总会为当下现实所伤，看一回便伤一回。例如那句不愿鞠躬车马前，但愿老死花酒间。事实上，世人慌慌张张，退是功名，进是利禄，所谓老死花酒间，不过是种难如登天的期许罢了。”
王元琢浑身一震，困扰他多日的苦闷，不得不为了家族入朝为官的惆怅，顷刻得以顿悟，他抬眼再看面前女子，眼中惊喜交加，动容不已。
贺兰香未留意王元琢目光的变化，心思转到正处，兀自低下声音道：“我还是喜欢轻快明朗些的，无关乎太多人世生死。例如先前在芳菲林无意窥得的那句无名诗——此时情绪此时天，无事小神仙。实在很合我心意。”
她在和王元琢摊牌。
若往明了说，就是我承认那日你在芳菲林外见的是我，咱们有话直说吧，你想怎么样，想开出什么样的条件。
反正在个大街上，王元琢又不能拿她如何，最可恨的也不过是装傻充愣。
王元琢双目直接放光，激动不已地道：“无事小神仙？那是我做的诗，嫂嫂很喜欢吗？”
贺兰香愣了，转过头道：“啊？”
贺兰香想到王元琢许多种反应，阴狠的，毒辣的，扮猪吃虎，欲擒故纵。
硬是没料到，原来他和她所关注的，根本不在一件事上。
灯下，王元琢看着贺兰香，再也克制不住内心的汹涌激动，朝她大走一步，嗓音隐约发颤，“昔日与嫂嫂芳菲林初见，元琢便觉得与嫂嫂有似曾相识之感，只恨后来无缘再见。好在今日上天垂怜，终让元琢得偿所愿，再与嫂嫂相遇。那首诗原是我酒后随性之作，本以为此生为我独赏，不想竟得嫂嫂青睐，可见嫂嫂与元琢缘分匪浅，不仅趣味相通，才情亦有雷同之处。俗话说千金易得，知己难寻，如今我坚信，嫂嫂便是我的知己，今日苍天在上，元琢愿与嫂嫂结为知己，余生不弃！”
