饶是赵绥绥厚道，也忍不住莞尔。
回到闺房，讲给小狐听，小狐也跟着乐了一回：“后来呢，怎的解决的？”
“拿扇子遮着回去了。”锦豹儿掩嘴笑。
小狐捏锦豹儿团脸：“不愧是我的好妹妹。”
赵绥绥故作严肃地训她们：“只纵你们这一回，再有下回我可要罚了。”
“小姐要怎么罚我们？”
二人四目滴溜溜盯住她，赵绥绥板着脸孔道：“左右不会轻饶了你们。”
“我不信，小姐才舍不得罚我们。”
二女团团娇笑。
赵绥绥看见她们笑，绷不住也跟着笑了。
小狐忽地捧过锦盒：“宋公子虽不可爱，送来的绒花倒是极可爱，小姐且过目。”
锦盒分成四格，每格里皆躺着一支绒花。分别是海棠、芙蓉、合欢、腊梅，绒丝蓬松，绒绒可爱，当中点缀珠翠，几可乱真。
“这几朵绒花冬日里戴来再合适没有了，配一条狐狸毛披风，又好看又暖和。”
赵绥绥道：“我记得你们没有绒花首饰，这四朵绒花你们拿去分罢。”
“真的吗？”
“当然是真的。”
“谢谢小姐。”小狐反应最捷，“我要合欢和腊梅。”
锦豹儿原本就中意海棠和芙蓉，两人分得十分和谐。
也不等冬日，当下簪上，着实玩闹了一场。
赵绥绥空下来，想起来有些日子没见过班雀了，正打算过班府与她叙叙。班雀的贴身侍女鳞儿忽然找来。
神色惶急：“赵小姐，您快去看看我们小姐吧，简直哭成了泪人，我们几个丫鬟怎么也劝不止。”
“好端端，哭什么？”
“小姐去东宫见太子，和太子吵了一架。”
赵绥绥不及问细节，忙忙地去了。
到了班府，班雀闺房，果见她伏案而泣，丫鬟们团团围着她，手足无措，反遭她责骂：“滚，都给我滚出去，哭也不得痛快地哭。我又不是寻死上吊，一个个小姐长小姐短地做什么，生怕怄不死我。”
丫鬟手足无措着，见赵绥绥进来，流水般让开一条路。
“好厉害，哭着也不忘骂人。”
“讨厌，你来做什么。”班雀忙擦眼泪。
“看你哭鼻子呀。”
“坏丫头。”
丫鬟们相继退下，赵绥绥无所顾忌地问：“说说吧，和太子怎么了？”
“都怪那个沈溟沐，万万没想到，太子居然为了他和我发脾气，责怪我嘴巴不严，到处宣扬他的事。哼，怪得了我么，他不做下那种卖主求荣的事我纵是想宣扬也没有机会呀。”
赵绥绥胆战心惊，“莫非你把沈大人绑架过我的事说出去了？”
班雀心头一虚，兀自嘴硬：“我只和朱樱钱若眉她们说过，谁知传得遍京城的小姐们都知道了，小姐们知道，郎君们便也知道……”
“怎可如此，你叫沈大人日后怎么做人！”
“我管他怎么做人，你简直和太子一个德行！”班雀激动起来，“你别忘了，他差点害死你诶！那种忘恩负义狼心狗肺的卑鄙小人你同情他干嘛！”
“我不认识以前的沈大人，我只认识现在的沈大人。”
“你傻不傻啊你。”班雀气得哭也忘了，“你干脆嫁他得了，叫他拿捏你拿捏得死死的才好！”
赵绥绥好脾气：“现在不是说你跟太子的事嘛。”
班雀崩溃：“太子叫我去给沈溟沐道歉，否则便不肯原谅我。我真是倒了八辈子血霉。”
赵绥绥道：“属实难为你了……不妨跟太子说两句软话……”
“哼，我才不服软呢。有本事咱们耗着，我倒要看看是我重要还是那个沈溟沐重要！”
班雀咬牙切齿。
“又是何苦。”赵绥绥拿她无奈。
好在不出几日，皇帝赏下园囿一座，以供太子游赏之乐。太子遂广发名帖，邀公卿贵戚游园，特许携家眷。
班雀的祖父父亲兄长皆在受邀之列，太子担心班雀不肯随行，专门写了一封情意绵绵的信笺，细意嘱托，殷勤催促，恳求班雀务必到场。
赵绥绥读毕，问班雀：“你去吗？”
“当然去了！”班雀不假思索，“你没去钱府，没看到钱若眉那模样，游园那日要穿的行装都准备好了，什么花衫罗裙，金钗玉佩好不矜贵，我不去不要紧，煮熟的鸭子该让她勾飞了。”
赵绥绥笑盈盈，“我原本想了一肚子劝你的词儿，好嘛，全没派上用场。”
“你想了什么词儿，说给我听听。”
“左不过也是拿钱若眉激你。”
“敢情钱若眉成了百试不爽的灵药。”
“至少对你百试不爽。”
15.游园
园囿未提名，牌匾尚是空白，一左一右两堵白墙展眼望不到尽头，墙头上摞着青瓦，密密接接，鳞次栉比。
一只胖大橘猫横卧瓦片上，惊闻人声，四条小腿欢快倒腾，跑向墙的另一头。肥胖的肚皮波澜起伏，肉颠颠惹人发笑。
贵人们陆续入园，班雀赵绥绥夹杂其中，一人手持一柄纨扇，摇曳生香。
园子划分四季，目前只开了春夏两园，ʟᴇxɪ若论时令，还是春花势盛，故而大部分游人皆往春园游逛。
季鸿立于水桥之上与一风雅名士谈笑，不时有女郎们经过，敛衽为礼，季鸿颔首以应。赵绥绥看到了，笑说：“太子在那边，咱们也过去。”
班雀随她去了，及至季鸿面前，季鸿眸子亮起来，攒出一缕笑意，不等开口说话，班雀蜻蜓点水般行了个万福礼，随后飘然而去。
季鸿错愕不已，与同样错愕的赵绥绥面面相觑。赵绥绥见班雀越走越远，慌忙行了个万福礼，提起绣裙小碎步跟上。
“干嘛对太子那么冷淡？”赵绥绥对班雀的做法不理解。
“你不懂，这叫手腕，对待男人不能顺着他，得吊着他。这就跟喂狗似的，你顿顿喂他吃饱他多半不来亲近你，非得饥一顿饱一顿地吊着，他才觉出你的重要来。”
“太子岂可与狗相提并论……”赵绥绥小声提醒。
“失言失言。”班雀咬舌头，环顾左右，“好在没外人听见。”
又忍不住格格笑，“等着瞧吧，他熬不过几个时辰。”
小径苔藓成斑，二女手挽手前行。
迎面一座假山挡在前面。假山上缠绕一条绿藤，初初展叶而已。绕过假山，是一方池塘，池水清冽，上浮几片荇菜。池水四周围有一圈怪石，纵横拱立，如鬼怪，又如猛兽。
沿池北上，穿过两行花藤编织的矮墙，一座重檐八角亭遥遥在望。
“走都腿酸了，咱们去亭子里歇歇。”
亭前一副楹联，独立天地间，清风洒兰雪，抬头看牌匾，果不其然书着兰雪亭。亭子出檐高挑，外部结成回廊。同赵绥绥班雀抱着一样想法的人不在少数，围柱间的坐槛上三三两两坐着不少人。
为防饥渴，当中几上放着茶点，供在此歇脚的游人取用。特备有燕窝，盛在挖空的莲蓬芯里，赵绥绥取来两盏，和班雀坐在人少的角落里分食。
莲蓬碧绿，燕窝雪白，点缀以鲜红枸杞，光是配色瞅着就清凉。
赵绥绥一边吃着，一边透过万字纹窗棂往外探望，惊喜地又捕捉到一只大黄猫，颜色较上次看到的略淡，隐在一丛木绣球下酣睡，尾巴弯在一旁，粗粗大大，憨态可掬。
看得入神，耳旁忽传来两位郎君的闲碎议论：
“那不是沈溟沐么，他怎么还敢露面？”
“有太子撑腰，有什么不敢。”
赵绥绥转过目光，果然看见沈溟沐打亭前路过。他身着鸦青色圆领袍，袍上暗纹在阳光下微微闪光，依稀可辨是岁寒三友的图案。
“什么世道，一个卑不足道的仆役也能摇身一变，飞上枝头，压咱们一头。”
“真不知道他使了什么手段。”
“左不过是凭借一副好相貌，效仿董贤之流，博取太子欢心。”
言到此处，窃笑连连。
冷流袭遍赵绥绥全身，不承设想，她的一个小小好奇心，竟引发了这样难以收拾的后果，叫沈溟沐给人在背后用这样下流的言语议论，再看窗外的沈溟沐，心头如揪。
班雀虽不在意沈溟沐，却在意太子，一口气直蹿到嗓子眼，正欲发作，太子身边的郭公公忽然走进来，弓着身子道：“班小姐，太子有请。”
班雀本不不欲这么快向太子妥协，但见方才二人朝这里望来，施施然起身，“太子有请，焉有不去之礼，正好我刚刚听到一件关于他趣闻，料想他必感兴趣。”
对面二人脸孔顿时涨成猪肝色。
班雀走后，赵绥绥一个人坐着无趣，步下兰雪亭，漫无目的沿着鹅卵石铺就的小径漫步，走着走着，前方一抹鸦青映入眼帘。
目光相撞，赵绥绥甚是意外，左右逡巡，想找一条小路拐进去避开他。宋文瑄突然从一带翠嶂后跳出来，热切切同她打招呼：“绥绥好巧，听赵大人说你也来游园，还想着会不会偶遇，不想就遇上了。”
沈溟沐约莫有过来叙话的打算，见宋文瑄出现便止了脚步。
赵绥绥慌慌张张，只想尽快逃离他的视野。
“是好巧，宋公子，我们那边走。”
“你不是刚刚从那边走过来吗？”宋文瑄一脸茫然，目光扫过沈溟沐，陡然明白过来，“绥绥，我知道你慌什么，你不用怕，有我在他不敢对你怎么样。”
“宋公子在说什么……我真的要走了，咱们有机会再聊。”
“你的事我都听说了。”宋文瑄挡在她面前，“再想不到竟有这等匪夷所思之事，仆人拐卖小姐，非但没有受到一丝惩罚，反而还平步青云，做了大官。任谁都咽不下这口气。”
“我没有咽不下什么气，宋公子，请你不要再说了好吗？”
“你勿要惧他！他做恶事都不怕，你怕什么。”宋文瑄陡然抓住赵绥绥手腕，拖至沈溟沐面前，“他竟然还敢堂而皇之地出现在你面前，简直可恶，今天我非替你讨个公道不可。”
宋文瑄情绪激动，完全不容赵绥绥分说。赵绥绥怕死了，她力气又小，挣不过他，眼睁睁看着自己被拖到沈溟沐跟前。
沈溟沐目光落到宋文瑄抓着赵绥绥的那只手上，眸色逐渐深沉。
“姓沈的，你认识这是谁？”
宋文瑄声音不小，引人侧目。
赵绥绥挣脱宋文瑄，“宋公子，你莫要无礼！”
“小姐莫怕，今天在场这么多人，断不容他再欺凌于你。”目光转向沈溟沐，已然带上愤愤之色，“姓沈的，十年前绑架尚是幼龄的赵小姐，企图将她卖与人牙子，你认还是不认？”
沈溟沐一言不发也丝毫没影响他发挥，“这事如今传的满城风雨，你不承认也没用。今天当着众人的面，我要你向赵小姐磕头认罪，跪求她的原谅。”
周围人指指点点，窃窃私语，沈溟沐全然不受影响，负手而立，好整以暇地反问宋文瑄：“公子姓甚名谁，府上何人在朝为官？官居几品？”
宋文瑄怒火中烧：“你问这些什么意思？莫不是想私底下报复，实话告诉你，我祖父乃御史大夫宋迁，兄长户部员外郎宋文璟，凭你一个太子洗马，想动我家，无异于痴人说梦。”
“原来是文璟的弟弟，文璟知道你这般胡闹吗？”
宋文瑄胸口气鼓鼓，“你少扯这些没用的，今天你必须向赵小姐道歉。”
“要道歉也该是赵小姐向我提出，宋公子你有什么立场这样要求？”
“好，你不服气，我叫赵小姐亲口给你说。绥绥——”一回头，身侧哪里还有人，茫茫然转了好几圈，“咦，绥绥呢？”
“我没空陪宋公子玩这种小孩子玩的游戏，少陪了。”
“你不许走！”宋文璟抓住沈溟沐袖子，“我既然出了这个头，断无轻易放过你之理。你不是太子的人吗？走，咱们找太子跟前，让太子评评理！”
话音方落，头上便挨了一扇子。
“胡闹！”
急匆匆赶来的宋文璟一边喘着粗气一边怒斥其弟，“一眼看不到你就给我惹出这么大乱子，一点儿不叫我省心！”
转向沈溟沐：“小弟年少无知，冲撞了沈大人，沈大人莫要见怪。”
“本来是要见怪的，谁让是文璟的弟弟呢，只好见怪不怪了。”
宋文璟拱手为礼：“我先把这不懂事的小畜生带回去，改日登门给沈大人赔罪。”
宋文瑄犹自不服气，被宋文璟捂着嘴巴拖走。
没了挑事儿的人，看客自然也一哄而散。
沈溟沐沿着甬路北行，来到北墙根下。三丈高的墙，爬满藤萝薜荔，浓翠直通天际。
沈溟沐前后瞻顾，他刚刚有看到赵绥绥钻进来。
复行数十步，拨开眼前缭乱的木香藤，不知是谁别出心裁，在花藤与墙壁之间安放一张罗汉床，花香浓荫，光影浮动，躺上去午睡不知怎的惬意。赵绥绥显然也被这处好所在吸引，坐于其上，仰头呆看墙上薜荔。听闻脚步声，转头看向来人，惊慌起身，急欲闪避。
“绥绥。”他叫住她，穆如春风的一把好嗓音，被清风款款送入她耳畔，“坐下聊聊。”
16.木香
仿佛料定了她不会拒绝，沈溟沐话说完目光投向满墙薜荔，看青翠的薜荔叶子在微风的吹拂下漾起层层碧波。
赵绥绥犹豫片刻，慢吞吞走回来。站在罗汉床前，拘谨地绞着帕子。
“坐下。”
赵绥绥搭着边儿坐下，双膝并拢，脚尖微微点地。团扇捏在手里，有一下没一下拍着肩膀。
沈溟沐姿态舒展，背靠围子上，下巴仰起，好叫春光洒在他轮廓深邃的脸庞上。忽有异香入鼻，沈溟沐眼也不睁道：“好浓郁的木香花味道，不知闻花香入眠是否有好梦做？”
“沈大人有话对我说吗？”赵绥绥背对着沈溟沐，声音小小地问。
眼皮被阳光晒久了，睁眼的一瞬间视线有些昏暗，略适应片刻恢复正常，落在赵绥绥称不上纤瘦的背影上。
她今天穿了一件水绿色襦裙，搭配ʟᴇxɪ鹅黄半臂，半臂上绘着宝相花纹图案，一团团，与圆润的她十分相衬。
头上梳着朝云近香髻，髻上插着一支垂珠步摇，摇摇曳曳，尤显活泼俏皮。
“该有话对我说的不是你吗？”沈溟沐望着她的背影，有几分好笑。
“我？”赵绥绥难得回头望了他一眼，不等有眼神接触，瞬即转回。
“你难道没有话问我？”
赵绥绥嗫嚅半晌，道：“传言是真的吗？沈大人真的有绑架过我？”
“你不记得了吗？”
赵绥绥摇头：“不记得了，小时候的很多事我都不记得了。”
