“哦。后天回来吗？”
“顺利的话，当天可以回来。”
“老郑身体怎样？”
“我没问他，反正看上去，人老了好多。”
“那你快去准备，另外，你也没出过远门，路上小心些，把钱和粮票多带点。”赵彬叮嘱道。
冯莹嗯了声，来到客厅，朝旁边房间喊道：“洁娴，你来下。”
洁娴连忙出来了。冯莹对洁娴说：“我明天要去陵夷有事，你在家里照顾好弟弟妹妹，等会我把大食堂的饭菜票给你，你和老二，负责到食堂把饭菜打回来。”
洁娴正要问妈妈去陵夷干什么，忽听有人敲门，就上前把门打开，见是夏菊，就亲热地喊了一声：“夏姨。”
冯莹见夏菊来了，忙把洁娴往右边卧室推：“你进去，把门带上。”
夏菊走进来急促地对冯莹说：“小冯，给你说个事。”
赵彬听到夏菊的声音，连忙来到客厅，问夏菊：“瑞瑞是不是找到了。”
夏菊说：“小冯从我们家，刚走不一会，瑞瑞就回来了。老郑怕小冯明天去车站，就叫我快点来说一声。”
“瑞瑞倒底去哪里啦？”冯莹问道。
夏菊叹气说：“瑞瑞回来后，郑勇没有吼他，只问他去了哪里。他说找他妈去了。老郑问找到没有。他说找到了。老郑又问他，你妈见到你，怎么说。瑞瑞勾着脑壳，不做声。老郑又问他好几遍，瑞瑞才哭哭啼啼地说，他用过年的压岁钱，买的车票。那天下午四点钟，到陵夷后，他找到市食品公司，门卫不让进，问他找哪个？他说找叶玲。门卫就打了个电话。过了会，他看到一个中年妇女朝门口走来，走拢，问门卫哪个找她。门卫朝他指了下。那女的走到门边，把他看了几眼，说，我不认识你，你找错人了吧。他连忙拿出信，喊了声妈。那女的吓一大跳，把他拉到一边问他：‘你爸爸叫什么名字。’
他说了后，那女的很慌张，要他站那里，不要去别处，她一会就来。他等了会，这女的又来了，给他塞了几斤全国粮票，和十块钱，又带他去一家旅馆住下来。在旅馆里，这女的承认是他妈，但她说她现在处境很不好，丈夫脾气爆燥，她又生了三个孩子，她现在不能马上认他。说完带他去车站，给他买了第二天的车票，就走了。第二天，他只得坐车回来了。”
冯莹对夏菊说：“叶玲不敢认瑞瑞，可能怕她男人闹，也怕她那三个孩子晓得，还有，她现在这个单位的人，可能不清楚她以前的事，她也怕别人晓得。算啦，瑞瑞回来就好。”
赵彬也对夏菊说了几句宽慰话。
夏菊这时，对赵彬和冯莹说道：“那我走了，瑞瑞才回来，屋里事情多。”
冯莹忙说：“好，不留你。”
冯莹把夏菊送到大院北后门。
第48章 悲事突降郑勇家，五七干校战友聚
腊月二十一，赵彬去了畜牧场，他要在那里住场开会学习七天。他走后的第五天，也就是腊月二十六，冯莹想着快过年了，要赶快去买个猪头，每年这时，猪头特别不好买，因每人每月只供应半斤猪肉，但面值一斤的肉票，可以买好几斤猪头，而且价格还便宜。于是这天清晨，天还没亮，冯莹就起床，带上钱和肉票，背着背篓去了街上。可让她没想到的是，她来到肉铺时，柜台前已排了二十几个人。不过，她也不太着急，因她知道过年猪杀得多，而且前面这些人，也不一定都是买猪头的，轮到她时，应该买得到。
过了会，天空下起小雪，冯莹哈着手，跺着脚来抵御寒冷。她的身后，很快排起长龙。起初排队的人都不怎么说话，但天大亮时，后面突然有人言三语四的在议论一件什么事。隔得有点远，冯莹听不太清楚，只隐约听到：“……今天早……一个男孩……梓江桥……跳河……十几岁……”
又听到一个说话声音有点大的人，说：“……这娃的父亲是南下干部。”
听到这句话，冯莹心里“咯噔”一下，她赶忙转过身，朝后面那人问道：“同志，你刚才说跳河的这个孩子，你晓不晓得他住哪里的？”
这人说：“我不晓得。我是先从东门过渡时，见河滩上围了好多人,我问艄公，那里在搞么子。艄公说，有个男娃，早上从梓江桥上跳下去，尸体漂下来了。船上有个人认得这娃，说他父亲是南下干部。”
这时，后面有个人插嘴说：“我刚才在路上，听到别个说，跳河的这娃，以前住在专署里的，好像是个私生子。”
冯莹一听这话，拔腿朝东门渡口跑去。当她从渡船跳下来，奔到东门河滩时，滩上已没什么人了，就只河边有三个筛沙的。冯莹急忙跑过去，向筛沙的人问道：“请问下，你们晓不晓得，跳河的那个男孩的尸体，弄哪里去啦？”
有个人回道：“他家人用板车运走了。”
冯莹向筛沙人道谢后，转身又朝渡口跑去，见船要划走了，就边跑，边挥手大声喊着：“等下，等下。”
摆渡的人，听到冯莹的喊声，将竹篙插进河底，让船停着。冯莹跑拢，一跳上船，艄公便拔起竹篙，向对岸划去。船靠岸后，冯莹跳下来，朝妩枫山通往木樵坝的一条近路快步走去。
冯莹来到郑勇家院子，见院子中间支着一块铺板，上面睡着一个人。冯莹疾步走过去，一看，正是瑞瑞，只见他双眼紧闭，面色苍白，衣服湿淋淋的，雪花一片一片地落在他身上。冯莹凝望着瑞瑞的脸，眼前不禁浮现出三个月前，她最后见到瑞瑞时的情景：那天她和赵彬去看望郑勇，她坐在走廊上，跟夏菊说话时，瑞瑞从走廊那头跑过来，他边跑，边大声喊着：“冯姨！冯姨！”一跑拢，就搂住她的脖子。兰兰拉他又去玩，他磨磨蹭蹭不想走，一副依依不舍的样子。冯莹想到这里，泪水立刻像涌泉般流了出来。这时，她弯下腰把覆在瑞瑞脸上的雪花轻轻拂去。
正这时，从屋里出来倒垃圾的牛牛，看到冯莹站在弟弟那里的，忙跑过去，红着眼睛，喊了一声：“冯姨。”
冯莹从兜里掏出手巾擦着泪，对牛牛说：“你们怎么没把弟弟看好。”
牛牛有点委屈地说：“冯姨，是这样的，瑞瑞从陵夷回来后，整天不说一句话，老哭。爸爸不放心，要我时刻注意他。我是把他守得紧紧的。就是昨天晚上，我……我睡得太沉了，今天早上五点多钟，我一醒就朝瑞瑞床上看，发现瑞瑞不见了，我吓得连忙跑到县一中旁边的萝月河滩，和杜鹃山的亭子找，这是瑞瑞最喜欢去的两个地方，但没找到。”
“那你们是怎么晓得瑞瑞出事的？”
“我从杜鹃山下来，想着瑞瑞喜欢到县图书馆看书，就想去那里找。我走到梓江桥，碰到我一个住东门的同学，他说是专门来找我的，说瑞瑞跳河了，尸体漂到东门河滩边，被一个大岩石卡住了。他说他早上去河里挑水，晓到这事的。我一听，吓坏了，忙要同学快去通知我爸妈，我先去东门河滩。没多久，爸妈和军军都赶来了。爸爸一看到瑞瑞，就昏过去了。我妈和军军吓得连忙把爸爸送到附近的县医院，我和同学就雇板车，把瑞瑞拖回来了。”
“你爸还在医院吗？你妈呢？”
牛牛伤心地说：“爸爸血压很高，还住在医院观察室的，妈妈回来了，在屋里。”
冯莹往屋里走去，进来，见夏菊坐在床缘边，将身子靠在床栏上，眼睛微微闭着的。冯莹轻轻喊了声：“夏姐。”
夏菊睁眼见冯莹来了，忙欠起身，拉住冯莹的手，眼泪刷地流了出来。冯莹哽咽着说：“牛牛把情况给我说啦。”
夏菊抹着眼泪，说：“瑞瑞虽不是我亲生的，但他也是我一把屎，一把尿拉扯大的；就是一只狗，也喂得有感情啊！”
冯莹叹息道：“叶玲没认瑞瑞，对孩子打击太大啦！”接着说，“夏姐，事情已经发生，你们要想开些，莫把身体搞垮啦。另外，瑞瑞不能老这样摆着，还是给他把衣服换了，让他早点入土。”
夏菊擤了把鼻涕说：“埋在哪里哟，我们不是本地人，找不到地方埋。”
“埋在哪里？我想想。”冯莹坐在床边一把椅子上，默然了会说，“吕娘有个伯父住在郊区，离西门只三四里路，我给吕娘打电话商量下，看能不能埋在那里。”
夏菊说：“只要人家同意，我们出钱买块地都行。”
“这事要快点搞，我这就去邮电局，下午再过来。”冯莹说着就出门了。
冯莹来到芜蔓坝邮电局，挂了吕娘女儿单位的长途电话。她在大厅约等二十分钟，营业员通知她，进一号接听室。冯莹进来拿起电话听筒，刚喂了声，吕娘就在电话那头，兴奋地说：“小冯啊，是我。”
冯莹也激动得问吕娘：“您现在身体怎样？”
吕娘说：“还行。”接着问，“几个娃都好吧？”
冯莹把孩子们的情况，简略说了下，接着就把瑞瑞的事对吕娘说了。吕娘听了，略停顿了下，随后声音呜咽着说：“这娃的命，那这么苦啊！这孩子是我接的生，又看到他长大的，对他，我蛮有感情！冯莹，这样，我来给伯父商量，把瑞瑞就埋在伯父屋后菜园子里，钱就不要啦。下午你等我的电报。”
冯莹打完电话回到家，已是下午一点多钟。洁娴见妈妈大清早出去，这时才回来，就问她到哪里去了的。冯莹把瑞瑞的事对她说了。
下午两点钟，邮递员登门，交给冯莹一封电报。冯莹急忙抽出电报看，电报上说，吕娘伯父同意把瑞瑞埋在他们家菜园子里。冯莹拿着电报，急匆匆地向郑家赶去。
来到郑家，冯莹把电报递给夏菊，知夏菊不识字，就把电报的内容对夏菊说了。夏菊接过电报说：“太感谢吕娘了！吕娘的好，我们一家人会记着的。”
夏菊倒了杯茶，递冯莹说：“先你刚走不一会，军军就回来了，他给我讲，说他爸爸说，要给瑞瑞买口好棺材；中午我和牛牛就到附近一个农民家，买了一口松木棺材，晚上送过来。”
冯莹说：“那明早就把这事办啦，越早越好。”
“嗯，我马上叫牛牛把吕娘的电报，给老郑送过去，把你的话，也带给他。”夏菊说完，又嗫嚅地说道，“吕娘伯父家，我们不知在哪里。”
冯莹望夏菊说：“这样，我刚才去趟吕娘伯父家，把那边安排好啦，晚上叫洁娴过来通知你们。”
夏菊不好意思地说：“我们家一出事，就要麻烦你。”
“哎呀，夏姐，我们两家，还说这些话搞么子。我走了，你要注意身体。”冯莹说完，朝门外走去。
芜蔓坝到木樵坝有六七里路程，冯莹来回跑了两趟，还去了一趟东门，这时，累得脚都抬不起来，但她还是咬牙去了西门郊区吕娘伯父家。冯莹跟吕娘的伯父商定好后，回到家已是傍晚。冯莹要洁娴赶快去赵家，给夏姨说，埋瑞瑞的地方已定下来，最好明天清早五时出发，她在芜蔓坝邮电局门口等他们。
第二天早上，冯莹处理完瑞瑞的后事，回家倒头就睡。下午三点钟，赵彬回来了，他见冯莹大白天躺在床上，以为她病了，伸手正要摸冯莹额头，冯莹睁眼见是赵彬，连忙坐起来，把郑家发生的悲事，从头到尾说给了赵彬。
赵彬听了，愣了好半天，才面带悲色地说：“可惜啊，这么好个孩子……”赵彬有些说不下去了，过了会，他对冯莹说，“我去趟老郑家。”
冯莹把被子一掀：“我陪你去。”
赵彬连忙按住她：“你累了两天，就不去了，在家好好休息。”
冯莹说：“我想陪你去。”
赵彬见冯莹坚持要去，就不再说什么，于是两人从大院北后门出来，朝木樵坝走去。
转眼到了一九六八年，这年全国各地的党政机关根据中央领导指示：“广大干部下放劳动，这对干部是一种重新学习的极好机会，除老弱病残者外都应这样做。在职干部也应分批下放劳动。”而在农村办起五七干校。石谷专区的五七干校建在石谷县郊区木樵坝枫树岭上。
这年八月，刘哲和赵彬被通知到五七干校学习和劳动。过了一段时间，郑勇也来了。他们三人虽不同寝室，但在一个生产队。
一天上午，队长安排活路，要大家去办公大楼后面挖红苕，说可以三人自愿组成一组。郑勇一听，立即邀了赵彬和刘哲。
郑勇和刘哲知赵彬手臂受过伤，他们两人就主动承担挖红苕，让赵彬在后面把他们挖出的红苕，捡到撮箕里。劳动了一阵，三人来到地边一棵树下歇气。
刘哲用手巾一面擦脸上的汗，一面问郑勇：“你现在身体怎么样？”
郑勇说：“一直在吃降血压的药，现在心脏也出了点毛病。”
刘哲望郑勇语重心长地说：“老郑啊，无论经历了什么，身体不能垮。”
郑勇点了点头。
刘哲又问赵彬：“你这次回去，家里情况怎样？”
赵彬把全家搬到农业局旧宿舍里，冯莹自己安装电灯和补瓦等情况，大致对刘哲说了下。
刘哲听了，赞叹道：“像冯莹这样既知性贤淑，又处事洒脱的女子，还真不多见。”
郑勇见刘哲在夸冯莹，忍不住对赵彬说：“老赵，我们都这么大年纪了，有件事我也不想瞒你了，其实当年在竹萱，我很早就喜欢上冯莹。那年，她在县里参加土改积极分子培训班，我去那里讲话，开会的人不多，我一眼就看到台下坐着一个很漂亮的女孩子，我记住她的模样。散会后，我去招待所逛，结果在招待所院子里，还真看到她。她站在院坝边上一棵树下，正在跟几个人说话。我朝他们走去，走拢，我借故问他们的学习情况，边问，边朝冯莹看。这时，我才发觉冯莹的五官，近看比远看还要标致。她那时是长辫子，身材直挺挺的，衣服也穿得蛮整洁。她的气质，确实跟一般农家女儿有点不一样，也难怪后来有人检举，说她是地主的女儿。我就是那次见到冯莹后，就天天想着跟夏菊离婚……呵呵……呵呵……想归想，但我没这样做。到了第二年底，在县政府礼堂开会时，我又看到她了，那天，我就把她指给你看。你还记不记得那天晚上，我来你办公室，你问我下午到哪里去了。我说找肖静打听冯宝珠的情况。你当时一愣，马上问我怎么知道那个女孩子叫冯宝珠。我当时是说漏嘴了，呵呵，后来我对你谎说，是路上遇到县委胡科长，他告诉我的。呵呵……”
赵彬抿笑道：“老郑，你不说，我也看得出来，你一直喜欢冯莹。不过，当年在礼堂开会，你指我看台下的冯莹，我还以为你是刚发现她的，没想到是这么回事。”
刘哲哈哈大笑，笑毕，他拍了下郑勇的肩膀，正要说什么，忽听队长在大声喊：“要下雨了，抓紧时间挖呀。”
三人连忙又下地了。
第49章 全家下放百合坪，冯莹回乡探吴母
转眼之间到了一九七零年，这年底，五七干校大部分人，要去农村接受贫下中农再教育。刘哲和郑勇很快带着家人，去了北方农村的老家。赵彬的老家及他乡下亲戚所在地，都因修大型水库被淹没，而无处可去。五七干校的领导，针对赵彬的特殊情况，便把他们一家人安置在石谷县曙河公社双峰大队百合坪小队。这个地方虽地处深山，但柴方水便，人少地多，离城也不太远。
