“够了，谢谢。”叶子见到好吃的，开心得悄悄在桌下荡腿。
三位堂哥纷纷露出不屑。
柏然对他们说：“你们的在厨房。”
三位堂哥互相望望，排排队出去觅食了。
“他们其实人都很好。”叶子压低声音，和柏然说悄悄话：“真的，我用人格担保。”
“人很好？”柏然不置可否，指着自己太阳穴，“这儿。”摇头，“不好。”
“才没有。”叶子攥着小勺，粉唇微张，“他们只是……”斟酌用词，“有稍许的莽撞。”
第6章
叶子为了挽救贪吃的形象，千层蛋糕只吃了一半。
握着笔，开始写作业。
写着写着，眼角余光便不自觉地朝那半块儿榴莲千层上瞟。
里面的榴莲肉真的好多啊……
收回视线，顺带着抬眼瞧了下柏然。
然后，一不小心对视了。
柏然清了清嗓子，咳出一声气声。
垂下头，摆弄手机。划了几下屏幕，挠挠脖颈，再次抬眸。
然后，又一个不小心再次对视。
叶子念着千层蛋糕的好，对柏然坦然且热情，“我在做物理，你下午没来上课，要不要过来看看？”
柏然搬了椅子过去。
俩人一左一右坐着。
叶子靠前些，侧过身，边写边讲。
柏然靠后些，盯着叶子落在书本上的笔尖。
叶子先是给他讲教材里的例题，然后做习题册示范给他看。
做着做着把自己绕进去了，没办法，只得再次翻教材。
柏然拾起她的碳素笔，默默写下正确答案。
“哦！”叶子惊道：“你会！”
柏然放下笔，双手交握，“老师教得好。”
叶老师难为情地笑了笑，“教完你，我自己不会了。”
三位堂哥吃完千层蛋糕回来，对柏然依旧抱有警戒，态度却温和了许多。
背着手围观这个‘教书育人’的场景。
学渣本质听不得讲课，越听越困、越听越难受。
以为桌上那半块儿榴莲千层叶子不吃了，三位堂哥‘好心’帮她吃光。在叶子幽怨的注视下，四仰八叉叠罗汉似的睡进双人小沙发。
不消片刻，鼾声吹哨儿、打鸣儿般回旋起来。
“……”叶子有被连坐到的羞愧。
柏然嘴角轻扬，摇了摇头。
叶子写完作业，看墙上挂钟，十点一刻。
叶胜平还没来接她，叶子犹豫是不是叫醒小哥哥们下楼回家。
柏然等叶子开口接下来想做什么，有一搭没一搭地看她。
俩人视线对到一起，都莫名的拘束不自然。
“有游戏机，可以连电视双人对打。”柏然抿起嘴角，问她：“要玩儿么？”
“嗯——”叶子拉长音调想了想，轻轻一点头：“嗯。”
柏然起身。
叶子跟他来到客厅。
“刚搬来，许多东西还来不及安置。”柏然在阳台一堆纸箱中翻找，很快找到了游戏机。举在手中，冲叶子晃了晃。随后来到电视机前，席地而坐开始安装。
叶子蹲在他身旁，看包装盒上的说明。
装机完成，柏然递给叶子手柄，“想玩儿哪个？”
“哪个简单？”
“都挺简单。”
“那你平时喜欢玩儿什么？”
“拳击。”
叶子转动肩膀热身，兴致盎然道：“好，就拳击。”
接下来的十分钟，叶子的游戏人物被柏然的游戏人物各种花式暴打。
柏然抡圆了胳膊，将叶子由前到后甩了一百八十度，并将她按在地板上摩擦。
叶子说：“不玩儿了。”
柏然捧着手柄，慢半拍儿道：“我应该让着你点儿。”
“完全没必要。”叶子双手环胸，明明很气，硬装从容：“电子竞技不需要谦让。”
叶鹏宇打着哈欠从书房走出来，“你们在玩儿什么呢？”
叶子眼前一亮，以为遇到了救兵，拉他过来对阵柏然。
谁知叶鹏宇也是个不争气的，连输两把。
叶子又将叶树行、叶嘉木叫醒，叶家四兄妹排着队被柏然虐。
再次轮到叶子时，柏然懂得放水了。
可叶子几分钟不摸手柄，忘记怎么出招。游戏人物在屏幕上手舞足蹈，原地表演抽筋……
柏然暗暗叹气，操作人物到叶子面前。盼她抽筋时，能顺便给自己几下子。
“小妹！”叶嘉木激动道：“这家伙特意停你面前看热闹，他是在羞辱你呀！”
柏然无语回眸，瞪向叶嘉木。
门锁响了几声，柏康和叶胜平搭肩进来。
见叶子他们聚在一起打游戏，叶胜平得意道：“我就知道不用劝他们，放一起玩会儿，自然就好了。”招招手，“孩子们，回家啦，哪天再过来玩儿。”
“谢谢。”叶子把游戏手柄递给柏然，快速勾了勾唇角，笑的仓促，笑意未达眼底。
柏然有些发愣。
送走叶家人，柏康问柏然：“儿子，刚才玩儿的开心么？”
柏然收拾游戏设备，闷声道：“有人不太开心。”
“谁呀？”
柏然没回。
柏康猜：“叶子？”
柏然抿起唇边。
柏康心下了然，“叶子为什么不开心？”
柏然摇摇头，施施然走向洗手间，“洗漱睡觉了。”
“儿子。”柏康追到洗手间门口，“今天眼睛就没怎么离开叶子，是不是觉得叶子特别漂亮？”
“爸。”柏然刷牙的手，无力垂下，“总看她是因为……”比量了一下高度，“这么小的小孩儿，转眼长这么大。明明相貌同从前没什么变化，却又感觉哪里都不一样了。我对此感到十分新奇，仅此而已。”
“啊——”柏康对此有些失望，“我还以为我儿子开窍了，懂得欣赏异姓美了。”
柏然：“再等几年吧。”
洗漱过后，柏然回房换上睡衣。
从床底拖出纸箱，找出三本相册。将儿时那本放在床上，剩下的又放了回去。
躺下翻看，叶子和他的合影拢共三张。
一张在广场滑旱冰，当时都是初学，俩人一身的护具。孩子们手牵手，冲镜头笑。
还有一张在医院柏康的办公室，叶子套着白大褂，手都伸不出来，拿听诊器给柏然看病。柏然则搂着衣服，露出圆圆的小肚子，满脸担忧地盯着叶子按在他胸膛上的听头。
最后一张是柏然要搬走了，叶子哭，他替叶子擦眼泪。记得那时，他还告诉叶子自己会常回来看她。
然而，小朋友到了陌生城市，经过新鲜事物的洗礼，又有了新玩伴，很快忘就记了旧日玩伴。
柏然此刻心里，袭来了迟到的愧疚。
即使叶子也在成长的过程中忘记了他。
第7章
叶家原本和楼上柏家是一样的结构，三室一厅一卫。
当年装修时，叶胜平嫌叶子的房间不够敞亮，执意打通一堵墙。
两室变一室，叶子房间宽敞得可以打羽毛球，但家里要是来个客人就不太方便安排留宿了。
叶胜平想让其中一个侄子和他睡卧室，另外两个侄子睡客厅沙发。
侄子们怕了他的呼噜，谁也不肯同叶胜平住一屋，纷纷表示睡客厅。
夏天天热，哥仨睡了会儿沙发，半夜改将凉席铺在地上打地铺。
叶子第二天早上拉开卧室门：嚯！七横八竖，躺了一地的堂哥！
“大姑娘起来了。”叶胜平打着哈欠，挠挠肚皮，睡眼惺忪晃悠出屋，“你先洗漱，完了再让他们去。”
叶子洗漱很快。
小哥哥们被叶胜平催促，又不愿意起，正抱着被子难舍难分。
“小叔。”叶树行哼道：“早上吃什么？”
“出去吃，想吃什么吃什么。”叶胜平拉起一个，另外两个立马倒下。站直身，一人给了一脚，“快点儿，你小妹都收拾完了，等你们呢。”
叶嘉木顶着鸡窝一样的头发，从被子里探出个侧脸，“小妹想吃什么？”
“环南西路新开一家饼铺，特别好吃。”叶子抿嘴笑道：“我爸昨天带我吃的，我今天还想吃。”
叶嘉木‘噌’地一下坐起身，指着叶子，向叶胜平告状：“我妹她昨天打包馅饼带去学校，剩一张饼我要吃，她非得给柏然留着，不让我吃。小叔，你说她过不过分？”
“过分。”叶胜平笑呵呵调侃叶子，“姑娘，你咋还胳膊肘往外拐呢？你小哥想吃张，给他吃不就得了。”
“我那是为了谢柏然借我书。”叶子噘嘴嘀咕：“再说了柏然也没吃着。”
叶嘉木：“那给谁了？”
“我……”叶子双手叉腰，‘硬气’道：“我中午没忍住，吃了。”
“哈哈哈……”四个男人笑声之大，快要冲破屋顶。
叶子红了脸，不满看向他们。
“不笑了、不笑了。”叶胜平摆手镇压侄子们，自己却还在笑，“姑娘你上楼叫柏然，咱们一块儿去吃馅饼。”
“哦——”叶子闷头走到玄关，匆匆返回卧室背上书包。
叶胜平问她：“咋这么早就拿上书包了？”
“我怕又忘。”叶子拍拍书包，目光坚毅道：“今天人包合一，包在人在，包没人……”
“哎呦！”叶胜平忙拦住她，“姑娘，咱可不至于。”
“总之，从现在到进入班级，我是绝对、绝对不会放下书包的。”叶子捋了捋马尾辫，上楼叫柏然。
开门的是柏康。
“柏叔叔，我爸带我们去吃馅饼，让我来叫上柏然。”叶子问：“柏然醒了么？”
柏康向内望望，抱歉道：“你还不知道他，打小就是起床困难户。”
“啊~”叶子笑笑，“小时候起床困难，这么大了……嗯……”
说话间，柏然穿着长睡裤，裸着上半身，施施然走出卧室。虽然肌肉紧实、精壮，但还未脱离少年人的单薄。
柏然淡漠无神的睡眼瞄到叶子，一秒惊惶躲回卧室。
关门落锁，一气呵成。
状况发生得太突然，叶子和柏康面面相觑，都很尴尬。
柏康扬声责怪柏然：“你这孩子，怎么不穿上衣啊？”
“柏然是在自己家，而且看他的样子，好像没清醒，应该不知道我来了。”叶子顿了顿，想跑路：“叔叔，我下去等他。”
“诶。”柏康送叶子到门口，“我叫他快些收拾，替我谢谢你爸。”
“好——”叶子匆匆下台阶，听到楼上关门声，松了口气。啃着指甲，笑容逐渐流氓化。
叶胜平除了一辆小型轿车，还有一辆心爱的中大型越野。平日里为了省油，开小型轿车。今天领着五个孩子坐不下，把库里的越野开了出来。
叶子照旧坐副驾。
柏然坐到后排内侧。
叶子扒着座椅，回头看柏然。
三位堂哥挡在中间，齐齐凝视叶子。
叶子顿时丧失了表达欲，悻悻然回身。
到了饼铺，叶胜平拉开门，“一个、两个、三个……”数着数，让孩子进。
他当然晓得有几个孩子，只是在无形中对店家以及店内食客们炫耀，他一共带了好些个孩子。
柏然落在最后，被叶胜平重点拍了两下后背、推进屋，“五个！”
服务生为他们安排了一张大桌儿，递上菜单。
“姑娘吃啥？”叶胜平转手便将菜单给了叶子，他对女儿的偏爱从不掩饰。
以至于叶子也习惯了爸爸在身边时，自己拥有优先选择权，“我要两个牛肉馅饼，一碗羊杂汤。”
叶胜平：“姑娘点个炒菜。”
“早上想吃素一点的。”叶子往后翻了翻菜单，对服务员说：“要这个，养生小炒。”
叶胜平又将菜单递给柏然，“孩子别客气。”
柏然瞧也没瞧，便将菜单转送叶家三兄弟，“我也要两个馅饼，一碗汤。”
叶胜平让他点菜，柏然嘴角含笑、摇了摇头。
“叔记得你小时候爱吃鱼香肉丝。”叶胜平对服务员说：“来盘鱼香肉丝。”
叶家三位堂哥是肉食动物，除了馅饼外，又点了一份水煮牛肉。
“今天早餐好丰盛呀！”叶子望着一桌子好吃的，先喝了一口羊杂汤。
“嗯！”叶子指着汤，双目放光，“爸爸，我昨天只吃了馅饼、没喝汤，这个汤好好喝。”
叶胜平笑道：“好喝就多喝，今天喝不够，明天再来喝。”
“小叔你给小妹在这儿包月吧！”叶树行逗叶子：“我看她十天八天是吃不腻了。”
“爸——”叶子拉长语调，“小哥说我。”
叶胜平握着筷子探身，作势要打叶树行，“吃什么不是吃？愿意吃天天吃，怎么了？”
叶树行笑嘻嘻向后仰，躲过了。
“哼！”叶子冲叶树行龇了龇牙，余光扫过柏然。见柏然盯着自己的碗，吃的格外沉默。叶子撞了撞叶胜平胳膊，递了个眼色。
“孩子，吃菜呀！”叶胜平拿起柏然的碗，拨了半盘鱼香肉丝进去，“吃菜、吃菜。”
“叔，我早上吃不下太多。”柏然如是说，碗里也被装满了。
“别拘着，”叶胜平指了一圈，“这都小时候玩得好的朋友，用不了两天，就又熟络起来了。”
叶子夹了养生小炒里的胡萝卜给柏然，笑盈盈道：“荤素搭配。”
面前立刻递来三个碗。
小哥哥们中气十足：“我们也要荤素搭配。”
第8章
叶子觉得羊汤好喝，喝光一碗又要一碗。
吃了些菜才夹起馅饼，刚咬两口就僵住，难以置信道：“爸，我吃不下了。”
“你呀，喝了个水饱。”叶胜平递上自己的碗。
叶子恋恋不舍，将咬了两口的馅饼放进去。
叶鹏宇说：“小妹就是眼大肚小。”
“幸亏她眼大肚小。”叶嘉木欠儿欠儿道：“不然搁她这嘴馋程度，还不得吃成两百斤的大胖子。”
叶鹏宇、叶树行捡了个乐，嘿嘿傻笑个不停。
叶子瞪他们。
他们立即和叶嘉木划清界限，“小妹，嘉木说的，和我俩没关系。”
“我没说啥。”叶嘉木喊冤，“我说幸亏！幸亏！”
叶子拾起筷子，叶嘉木去夹什么菜，她就捣乱不让他夹。
