里面的陈设都没有变化, 一张既可以当会议桌也可以用来吃饭的桌子，三间用来睡觉的不到三平方米宽的小房间——不难想象，原本住在里面的探索队每晚睡前都要划拳决定谁来睡客房。
装着应急食物的袋子已经空了，营养剂被人为地掰开两半，透明的玻璃被舔的干干净净，烧水壶结了一层厚厚的白色水垢，在墙壁的一角，一台被撞开裂缝的收音机静静地躺在地上。
裴乐捡起了收音机，按下按钮。
“滋滋滋——中心基地……封锁……”
收音机已经彻底坏了。
“回去之后，我问过了研究院的人……”汉斯见状，语气低沉地说道。
“研究院？”
“他是中心基地的人，听从研究院的任务而外出侦察的。”汉斯摘下了黑色的面罩，露出他乱糟糟的胡子，深邃的眼睛，脸上满是是岁月雕刻的皱纹，他的眼神复杂，看向一旁的神秘的女孩。
“我知道你是中心基地的人。”
裴乐没有意外，自己之前那么多异常的行为不被怀疑才奇怪。
“是啊。”
“你有什么目的？”汉斯目不转睛地看着裴乐。
“我之前说了，被通缉了。”裴乐苦笑道。
“……好吧。”汉斯嚷嚷道，“所以你现在是犯人了？”
“是啊，你现在和一个犯人在一起，可能会被连累。”
“……你犯了什么罪？”
“得罪执行官算吗？”裴乐思索了一会儿，微笑回答。
汉斯倒吸一口气，乍舌道：“看来罪名不小。”
裴乐没有回答，她将手中的收音机放下，然后进入了其中的一间小隔间。
隔间没有门，直接进去就能看见床。
上面的睡袋大开着，露出嫩黄色的内芯，看起来已经冰冷了。
在墙壁上开了一个小小的洞口，背对着风向，没有雪灌进来。
裴乐扫视了一眼低矮的房间，在右侧角落中还有着不明白色液体，上面贴着一张性感的虚拟女性角色海报。
这里的一切都很简陋，没有娱乐设施，没有网络，甚至没有美味的食物。
而这只小队要呆上整整一个月，每天的责任就是侦察外面的污染浓度，以及调查污染的来源。
“要不是有着高达两万贡献点的报酬，要不是为了给他的弟弟换上好的医疗室……”汉斯喃喃道，余光也扫视到了旁边的事物，下意识地往右站了一步，像是要挡住裴乐的视线。
才两万，她曾经作为一个七级研究员都将近一万了。
裴乐想起了自己入职的第一天，在警局中，听到自己的身份之后，对方骤然转变的谄媚态度。
“……他的弟弟呢？”
“死了，听说是因为在污染来临的时候，没有人带他逃走。”
所以那个寄托着哥哥希望的男孩，就这样在医院中眼睁睁看着死亡的来临。
裴乐颔首，没有说话，只是转向身后。
“你在找什么吗？”汉斯忍不住问道。
“我想知道他在死前遇到什么东西。”
“什么？”
裴乐一间一间房间搜索起来，从枕头到杯子，热水壶……
“你知道他们平时是怎么工作的吗？”她问道。
“你要知道，我只是一个考古学家，最多就是朋友多了一点。”汉斯严肃地说道。
“好吧。”看来是不知道了。
【污染就在这附近了吗？】
【是的，离这里大约一百米外。】
“他们失联这么久，基地就没有出来找吗？”裴乐疑惑道。
“我只是一个考古学家。”汉斯再次强调。
裴乐轻轻摇头：“好，我知道，你是一个考古学家。”
其实这是一件很不合常理的事情，因为研究院会给每个在职工作人员镶入芯片，这些芯片除了监听功能之外，更主要还是为了保护工作者的安全。
也就是说，他们在很长的一段时间内，就连研究院的人都无从联系。
是因为污染吗？
裴乐深吸了一口气，然后皱了皱眉头。
房间内的气味很不好闻，腐烂的，腥臭的浑浊气体充斥着整个狭小昏暗的空间。
但很安静，只有裴乐和汉斯的活动的声音。
“带上口罩，该出去了。”
随着‘嗞’的一声，裴乐再次打开了庇护所的小铁门。
这扇门很小，连她也是刚好能出去，要是一个成年的强壮男性，大概需要低着头，小心翼翼不撞到门板，然后侧身从外钻进去。
“该死！”
果不其然，裴乐听到了汉斯传来的吃痛声音。
“你要去哪？”
裴乐举着一台功率十足的手电筒，在黑暗中，看起来就像移动的靶子一样显眼。
“去找那位探索员为什么一直没有污染的原因。”
汉斯连忙跟了上来。
“慢点，要知道，我可不像你们这些年轻人。”重新带上口罩的汉斯的声音闷闷的。
裴乐回忆着刚才在笔记本上了解的记录，朝着雪地的东方走去。
在这样的天气下，因为没有指南针和终端这类可以导航的东西，裴乐只能靠着星宿辨别方向。
“真美啊……”汉斯感慨道。
“是挺好看的。”裴乐头也不回地说道，“不过还是担心一下异形吧。”
他们这样两个手无寸铁的人类，在异形的眼里，就像是特地打了光的移动糖果小点心。
“啊……要不，还是把手电筒关了吧。”汉斯紧张地说道。
“……也行。”裴乐思索了一会儿，顺势将灯关了。
还记得最初的时候，这位考古学者可是百般提醒自己，要小心异形，此时此刻，她突然明白，对方当初为什么要反复强调这一点了——感情不是对她说的。
接下来的十分钟路程，两人都没有说话了。
汉斯安静地走在了裴乐的身后。
“为什么要跟着我？”裴乐打破了寂静，问道。
“虽然听起来很好笑，但我有种莫名的预感，你可以给我揭晓我一直寻找的东西。”汉斯挠了挠头，中途发现自己的头发被帽子罩住了，又讪讪放下，“谁知道呢，我知道，不是谁都是施里曼……”
说到后面，他的语气显然沮丧起来。
“施里曼？”裴乐听到了不熟的名字——
原谅她问出这种只要上网一搜就能知道的问题吧，她现在就是一个尴尬的‘黑户’。
“对！”说到自己的偶像，汉斯明显亢奋了起来，“施里曼当年就是凭借着自己的信念，追随《荷马史诗》找到了特洛伊王国！”
“听上去很厉害。”裴乐颔首道。
“所以，我也希望自己能像他一样，也要挖掘出传说中的遗址。”
裴乐顿了顿，用一种关怀傻子的眼神看了眼对方。
“是吧？你也觉得我这种想法执着动人吧？”光线昏暗，汉斯显然是误会了裴乐眼神的意思，他大受感动道。
裴乐默默点头——见到了当代堂吉诃德，她确实很震撼。
“祝你好运。”裴乐微笑。
只见不远处，一些奇异的味道涌进裴乐等人的鼻腔，抬眼望去，几根矮小的，好似街道上消防栓一样的东西立在远方。
“到了。”裴乐放缓了脚步。
“这就是探查污染的仪器吗？”汉斯好奇地靠上去。
越近，那股恶心刺鼻的味道就越浓烈，好像有谁放了一堆一个月没有洗，还出了汗的衣服，连身上的细胞都在抗议，叫嚣着危险。
“哦，这味道……”汉斯捂住了口鼻，手在空中嫌弃地挥了挥，视线一转，只见裴乐面不改色，顿时肃然起敬。
裴乐在这短短的的两个月内，她所经历和见识的大概要比大部分同龄人都要多，别的不说，至少在尸体上，气味上的阈值是抬高了不少。
“0.687……”汉斯凑到了探测仪的屏幕前，轻声将数字读了出来，“这些符号都是什么意思？”
裴乐摇摇头，她不是这方面专业的。
“前面就是污染了，你小心一点。”汉斯看着向前走的同伙，不由高声提醒道。
裴乐挥挥手，表示已经知晓。
【我会看着你的。】鳞的声音在裴乐的脑海中响起，柔和又梦幻，像是情人的呢喃。
裴乐眨了眨眼睛，虽然平时对方的声音都很好听，但今天似乎格外的诱人。
【你怎么了？】
鳞似乎轻笑了一声，宛如海面游轮上的风铃，又像是迷雾中引人迷失的海妖。
【昨天有一支探索队在我的水域上经过，他们晚上的看的电影挺好看的，人类似乎很喜欢这种……海妖？】
【……少看一些电影。】裴乐耳尖发烫。
她甚至能想象出，鳞在自己面前，那副妖异与懵懂结合的神情。
“怎么了？”汉斯见到裴乐久久未动，不由高声问道。
“没事。”
裴乐定了定神，向前走去。
“咔擦——”
隔着软软的雪地，她似乎踩到了什么。
裴乐低头一看，将手电筒打开，在明亮的光线下，一个黑色的硬物反着光。
【这是什么？】
【……不知道，但没毒。】
裴乐蹲下身，将手电筒放在了一边，然后戴着手套的双手在雪地上刨了起来。
大约是挖了二十多厘米，这块黑色硬物才露出原本的面貌。
裴乐小心翼翼地将其捧起，手中传来的重量让她有种自己抱着一块铁的感觉。
“汉斯。”她转头朝后喊道，“过来一下。”
“怎么了？”站在原地的汉斯小跑过来，脸上有着掩饰不住的紧张。
“你认得这块石头吗？”
汉斯掏出了放大镜，对着灯光，弯腰小心翼翼地研究起来。
大约过了三分钟，他重新站直了身，摇头，遗憾地说道：“很遗憾，我没有见过。”
裴乐倒也不失望，既然出现在这里，相比应该有其他的用途。
看了一眼旁边毫无防备的汉斯。
“你拿着。”说罢，就将石头放在汉斯的双手上。
汉斯的手一沉，手忙脚乱地将石头抱住。
“我已经是个四十多岁的老人了！”他嚷嚷道。
裴乐没有回应，以现在的人类社会，四十岁的身体素质也不过是旧地球的二十多岁，还是个年轻的小伙子。
想到这，她的脑海一闪而过某个念头：她现在寿命究竟是以旧地球的人类算的，还是现在的人类，又或者是人鱼的寿命？
【人鱼能活多久？】裴乐忍不住问道。
这个问题似乎难到了鳞，他过了将近一分钟，才迟疑地回应。
【雌性人鱼可以七百岁？】
【那雄性呢？】
【根据雌性配偶的寿命来定。】
裴乐心下一沉。
【那你岂不是以后最多只能活一百岁了？】
【裴乐愿意和我交/配了吗？】鳞语气雀跃，也不装出一副所谓海妖般的声音了。
【这是重点吗？我是说，你要是和我在一起，要缩短自己的寿命，还不如找同类。】裴乐有些气恼地解释。
这副言论要是被两个月前的她知道了，绝对会嗤之以鼻，怀疑自己的脑子坏了——即使损人也要利己，才是她的行事准则。
【我爱你。】鳞轻轻地说道。
裴乐一怔，眼底有种酸涩的感觉——她不是一个感性的女性，但现在却突然感到惶恐。
她又何德何能让人这样付出？
汉斯抱着那块‘石头’，站在漆黑的污染边缘，他突然兴奋地大叫起来：“乐！”
“怎么了？”
裴乐快步走了过去。
“我发现了！”汉斯的声音高昂，仿佛下一秒就要跳起来，原地开个香槟庆祝。
“这块石头，可以隔离污染！”
“什么？”听到这话，裴乐立即将手电筒照在了那块石头上。
汉斯把这块矿石放到了地上，只见原本以一种极其缓慢速度扩散的污染，在进入矿石十厘米的范围内，突然渐渐地收缩回去。
两人盯着污染刚才的反应，眼都不眨一下。
“我就说嘛，未来一定有办法的！”
“再找找，还有别的矿石吗？”裴乐很快冷静了下来。
两人于是在这附近找了起来。
过了大约半小时之后，汉斯和裴乐在原地碰头。
“找了一圈了，就这一块。”汉斯坐在了地上，盯着这块仅仅足球大的矿石，眼神沮丧。
显然，这个大小并不足以庇护所有的人类，甚至连一个人都可能保护不了。
他们的希望刚升起就破灭了。
裴乐也就地坐了下来，她的眼神中也有着掩饰不住的失望。
一中一少坐在雪地上，他们刚才已经走了将近四个小时没有休息了。
裴乐望着天空上的星河，以及远方的极光——可能在这些小星星中，有一颗是旧地球在几千年前发射出来的光芒。
