一转眼，小子长大了，比他高出一大截。老赵既欣慰又感慨，想起过去那种单纯的日子，不自觉叹了口气。
“叹啥气啊？”周景元拾起老赵面前的杯子，把冷茶泼了，重新给他续一杯，“我爸在这儿，你有什么苦什么怨都讲出来，还怕他堂堂一个厂长没法为你做主吗？是吧，爸――”说着，他冲周泽安使个眼色。
周泽安收到信号，趁热打铁：“老赵，你也不必遮掩，这厂子大了人多了，肯定会有些杂音出来，你有什么就直说。咱们少说也打了三十多年交道了，我是什么人你还不清楚吗？”
“老周，你跟你大哥两兄弟把家具厂开起来不容易，我有点手艺能帮上忙自然不在话下。但是现在厂里有人拉帮结派，培养自己的小集团小势力，风气坏得很，你知不知道？”老赵从桌上的烟盒里抽出一支烟来，周景元立刻掏出打火机倾身替他点燃，老赵瞥他一眼，继续对周泽安说，“我终归只是个手艺人，只想清清静静、老老实实守着这门手艺吃饭，不想每天待在一个乌烟瘴气的地方，心累，活也干不好。”
“冰冻三尺非一日之寒，我们之前确实疏忽了这方面的管理。我前不久才知道有人搞小动作，不瞒你说，我已经在跟大哥商量对策了。你放心，这个厂不管发展到多大多强，它都必须是我当初拉你来帮忙时的那个工厂，谁要搞它，我绝不轻饶。”周泽安说的是实话，新的规章制度正在拟定，目的就是杜绝从管理层到车间的坏风气。
老赵摆摆手：“别的我也管不了，只要我的工具箱在，我就不愁没饭吃。”
眼见老赵并未因周泽安的一番话而松动，周景元赶紧宽他的心：“那就不想别的，安心用您的手艺做家具。”
“你的那些电脑系统我搞不了。”老赵觑他一眼，“现在都是高科技了，我们这些老古董要遭淘汰了。”
“您不那么多徒弟吗？”周景元抬抬下巴，指指那三个小兄弟，笑道，“动动嘴皮子，指挥他们操作不就得了，把关您还不会吗？”
老赵眼睛一横：“我都没什么价值了，还留着干嘛？”
“谁说没价值了！”周景元从小就不怕他凶自己，死皮赖脸地缠着他，“我不还没学会手艺吗？师父先走了叫什么话！”
老赵抖一抖烟头上的灰，白他一眼：“拜师礼都没行，瞎叫什么‘师父’！”
周景元作势就撤开椅子往下跪，老赵烟一扔，一把拦住他：“臭小子，你天生克我是吧？”
“您不是气我没拜师吗？”
老赵伸脚将烟碾灭，道：“我气的是这个？”
“那您说，到底是谁，我非把人找出来给您出出气不可！”周景元起身，说话间就要行动的样子。
老赵拿手指头点他：“快三十的人了还不稳重！”
周景元顺势蹲下身耍赖：“那您再管我两年。”
老赵没说好也没说不好，只一句“考虑考虑”。
“您慢慢考虑着。我跟你说件事儿，月底在海城有个家居博览会，邀请了咱们厂，师父，你陪我去吧。”
趁老赵还没开口，周泽安附和道：“对，老赵，你领着他去，就当休假玩一圈。”
“我不去。”老赵摇头。
“走嘛，帮我掌掌眼，不然我被人骗了怎么办？”
老赵一脸受用，虽说还端着架子，但脸上总算有了笑模样：“骗你的人哪有活路！”
周景元想起那位“梁小姐”，留个假号码骗他的人还活得好好的。
既然周家父子都来递梯子，老赵也不是全然无动于衷，“再考虑”的话头俨然已经松了口。
走出院子，天已黑透。周泽安率先拉开后排车门坐进去，周景元坐进副驾，示意余田开车。
“爸，你怎么来的？”周景元系好安全带，侧身看向后排。
“你大哥送我过来的。”
“大哥怎么没留下和你一起劝老赵？”周景元又问。
老赵没爽快答应留下，周泽安心悬着，不安稳，周景元一问，他没好气道：“我让他回去了，来这么多人干嘛，打群架吗？又不是街上的二流子。”
周景元回身，余田正好偏头看他，两个被影射的“二流子”对视一眼，心照不宣，不再吭声。
回到家时，客厅亮着一盏落地灯，周景元的妈妈章芩坐在沙发上看电视，听到门口又动静，抬头看过去。
周泽安、周景元和余田三人换好鞋走进来，章芩起身问一句：“老赵怎么说？”
“八九不离十。”
“他还要考虑。”
一个是周景元的声音，一个是周泽安的回答。
两个人南辕北辙的反馈把章芩弄糊涂了，她狐疑道：“到底怎么样了？”
“让景元跟你说吧。”周泽安抬步往楼上走，边走边抱怨，“我先去洗手间，在老赵家喝了一肚子茶水。”
“奶奶呢？”周景元问，顺便把手里拎的纸袋交给妈妈。
“奶奶睡了。”章芩接过袋子，撩开看一眼，“绿豆糕吗？”
“嗯。今天怎么样？”周景元往饭厅走。
“精神还不错，饭量也好，就是时而清醒，时而糊涂。”
章芩是崇新区人民医院的医生，上班时忙，家里请了一个住家阿姨帮忙做饭、照顾老人。今年七月退休后，她多了不少闲暇时间，每天饲花弄草、陪老人聊天散步，眼见着奶奶一天比一天气色好。
“景哥，车钥匙。”余田把钥匙递给周景元，跟章芩打招呼，“二婶，我走了。”
“等等，你进来坐会儿，喝碗绿豆汤消消暑再走。”章芩把余田留住，叫他们在餐桌坐着，自己进厨房去盛汤。
余田跟在周景元身后，近了才看见餐桌边还坐着个人，是二姐周景星。
周景元的奶奶余书荔生了两个儿子，大儿子周泽恒，二儿子周泽安。哥哥周泽恒底下有一儿周景文一女周景星，弟弟周泽安只一个独子周景元。两兄弟白手起家办起远星家具厂，日子渐渐好起来，买了两套挨邻的花园洋房，母亲想住谁家就住谁家，一大家人你来我往，毫无嫌隙。
周景元挨着周景星坐下来，问她：“大伯呢？”
“早早睡了，屋里跟没人似的，}得慌。”周景星手敲着电脑键盘答他，状似不经意地抬头看一眼。
只见余田坐在餐桌边离她最远的地方，椅子朝客厅斜着，他搭一只胳膊在桌沿，侧身坐着，埋头盯着手机不知道在看什么。她瞄他一眼，没说话，收回视线。
周景元凑到电脑屏幕前，瞟一眼，笑：“不是工资表啊？”
“生产线上有设备要更换，涉及的数量、价格和品牌还没跟二叔核完。”周景星手握家具厂的财政大权，是财务部的负责人，所有的进账出账都归她管。
章芩端着木托盘出来，三碗绿豆汤依次摆到他们三人面前。
“二婶，我不喝了，明天起来脸会肿的。”周景星朝章芩道。
“喝两口吧，”章芩劝，又笑道，“一会儿就没了。”
“喝吧，”周景元也开她玩笑，“加班费。”
绿豆沙沉在碗底，白瓷勺舀一勺，嘴里尽是绵绵细细的豆沙。这是奶奶最擅长做的冰糖绿豆沙，周景元从小吃到大。
“奶奶熬的？”他问。
“哪能让她动手啊！”章芩坐下来，跟他讲下午奶奶醒着的时候，“监督我把绿豆皮滤了，再拿密漏把豆沙一点一点捻出来的。”
周景星道：“辛苦二婶了。”
章芩笑着让她多喝两口：“你们多喝点儿，我的辛苦就都值了。”
周景元“嗯”一声，再叮嘱妈妈：“明天记得给奶奶尝尝绿豆糕。”
“记着呢！”
第06章 落日第二十一秒
佳雯说“出门在外，不要硬碰硬”，自然是对的。梁i妈妈冯美茹女士每次 打电话的时候都会提醒她，一个人在遥城生活，人生地不熟的，要多长一个心眼，不要轻信他人。保持警惕心这一条，梁i不敢忘。所以，在远星家具厂的保安室登记时，她选择留下一个后两位故意写错的电话号码来保护自己。
只是，她没料到在自己不知道的地方，早被人打上了“骗人”的标签。
“骗人”的梁i第二天去看了房子，二选一不算难，很快便选定一套准备租下来。说话间，梁i向中介打听有没有五、六十平左右的小套一，想顺便了解一下市场行情。
中介姓王，比梁i大几岁，梁i叫她王姐。梁i毕业的第一套房子就是从王姐手上租来的，这几年不论是租房还是换房，每一次都是王姐帮她物色和张罗。几年时间相处下来，两人明面上是中介与客户的关系，其实私下更多的是姐姐和妹妹的相互扶持。
所以王姐一听便问她是不是有买房的打算，让她说一说自己的喜好和要求。梁i其实对住房本身没有太多的限制性条件，最好是“带简装没住过的新房”，更多的要求在于“交通便利、生活方便、物业好”这些配套上。
于是王姐当即建议她暂缓租房事宜，既然有买房的打算，不如直接物色靠谱的房子。如果运气好，能碰到拎包入住的那种房子，跟房东协商好，说不定还能省下一笔租房的钱。如果一时半会儿找不到合适的，再去租房也不急。
但，今天是梁i的最后一天假期，她只能将初筛的任务全权委托给王姐，由她把关之后，她再来选择心仪的房子去实地查看，时间也要另约。
隔天是排练日，梁i按时到达民乐团。她去得早，人还没来齐，排练厅稀稀拉拉坐着几个人。大家打一声招呼后，各自练着自己的乐器。
最近乐团没有演出，基本都在排练，为国庆和中秋的音乐会做准备。梁i把曲谱往谱架上摆好，从笛包里取出竹笛，试几个音后，开始了日常的气息和手指练习。
高哥还没进门就听到了笛声，闲庭信步走到梁i身边，再施施然坐下。他跟梁i一样，在乐团中是竹笛演奏，有时候还会兼职唢呐。用他自己的话来说就是“乐团的中流砥柱、吹打组不可或缺的老王子”。
梁i看见他，不想停下最后一节练习，只眼神示意当作打招呼。老王子不慌不忙拿出竹笛，准确无误地跟上她的节奏，一起和音。
练习结束，梁i放下竹笛，指一指他脚边的另一个包，问：“今天又客串？”
“对呀，”高哥哈哈笑，收起竹笛，“合排嘛，才能显出我的江湖地位。”
梁i早习惯了他的自恋，笑一笑，坐下靠在椅背上休息。
不一会儿，人差不多齐了，指挥老师也到了，大家闲聊几句，开始对音合排。乐团排练的本质就是一次又一次的练习，只是人多，不像自己单独练习时那般枯燥无趣，大家分工合作又相互配合，一遍又一遍将乐曲中的缺修复，最终才得以完整呈现。
排练结束时，弹拨组的古筝碰碰过来找梁i一起吃晚饭。
“走嘛，好久没聚了。”碰碰拉着梁i的手，晃了晃。
“巡演回来不是才聚了？昨天刚休完假，今天第一天上班，哪里有很久！”梁i任由她撒娇，不过还是戳破了她的“谎言”。
“一日不见如隔三秋不行吗？”碰碰点开手机，给她看自己收藏的新店，“就在乐团旁边，刚开的一家烤肉店，我还抢到了他们家开业派发的优惠券。”
梁i收好笛子，打趣她：“所以到底是想尝新店还是舍不得优惠券呀？”
“五折啊，不吃就错过一个亿了。”碰碰划拉着页面，给她看诱人的食材，“走嘛走嘛！”
“去哪儿？”弓弦组的二胡林之源路过，饶有兴致地看向她俩，“加我一个呗。”
碰碰是活泼性子，喜欢人多热闹，闻言立马问他：“烤肉 AA ，去不去？”
“去，走呗！”林之源即刻加入。
“去吧去吧！”碰碰抱住梁i，继续游说，“我们三个可以多尝一些菜，人少了想吃都没肚皮。”
“怎么是你们三个呢？”高哥在旁边插话，“我站旁边半天了，不算上吗？”
“你也去？”碰碰完全没把高哥考虑在内。
梁i也一脸惊讶：“你不回家陪孩子吗？”
“老王子”的“老”字虽说是戏谑，可相较于乐团更多的年轻人来说，高哥确实年纪大一些。前年，高哥的太太生下一个男孩，高哥从一个下班后呼朋唤友的大哥一跃成长为尽职负责的奶爸，渐渐远离了聚餐小分队。
今天破天荒要求加入，算是自己给自己放个假。
“换下来的尿不湿没有马上扔，兑奶粉的水比平常烫了一点，孩子平常十五分钟的澡被我洗成四十五分钟，洗了碗没有把下水口滤网里的厨余残渣收拾干净，忘了把衣服从烘干机里取出来……”高哥坐在烤肉店的小隔间里，一件一件地列举自己休假几天被家人诟病的行为。
也许是开业大酬宾的缘故，小小的烤肉店坐满了人。鼎沸人声里，碰碰问出了大家共同的疑惑：“听起来都是很小的事情，你为什么做不到呢？”
“我……”高哥愁云惨淡地喝着烧酒，原以为他们三个会跟他统一战线吐槽一下，最不济也能安慰安慰他，没想到瞬间有种被人狙中靶心的感觉，“就是因为事情很小，我觉得没必要较真儿啊。”
“可是，随手把脏了的尿不湿扔掉很简单啊，就跟我们把用过的纸团扔进垃圾篓一样。还有，收拾厨房的时候顺手把水槽清理干净，这不是基本操作吗？”碰碰是乐团年纪最小的，平时有父母照顾，几乎是十指不沾阳春水的，就连她也懂得做家务的基本法则。
“男人习惯性享受家庭给予的现成福利，忽视了背后需要家庭成员付出的辛劳，以至于轮到自己上阵时，看起来全是‘小事’，也会被自己搞砸。”梁i不留情面地指出高哥的问题，在高哥试图开口辩解前，她补充道，“或者，你不承认自己搞砸了。”
“我……”高哥好像失去了最佳的辩白时机，但他绝不放弃为自己解释的权利，“事实上，过一会儿扔尿不湿、等泡奶的水凉一凉再喝、多洗几分钟的澡能有什么大不了的！”
“高哥……”碰碰无语道，“我很怀疑你之前下班回家陪孩子都做了什么？不会就只是陪孩子吧？”
梁i很不给面子地笑出声来。
一直闷头服务大家的林之源也没忍住，只是他难免有几分同为男人的立场，不好笑得太明显，借为大家分烤好的肉片来掩饰。
高哥叹一口气：“平常有丈母娘帮忙，我在家其实没什么活儿干，只需要陪孩子玩一玩。前几天丈母娘有事回了老家，我休假在家才知道，家务啊永远干不完。没个人帮忙，自己想懒一懒，且等着挨骂吧。”
碰碰完全不觉得高哥值得同情，要他认清自己“身在福中不知福”：“你即使不顺心也可以甩掉家庭，扯个工作或者应酬的借口，像现在这样出来吃肉喝酒。还有什么可抱怨的！”
“我还不能熬出头吗？”高哥卖惨。
“看来丈母娘今天回家了。”梁i笑着帮他总结。
“真的！”高哥高兴得端起酒杯，“来，干一杯。”
