慕寒渊起身，立于舟前，抬袖。金色的符文出现在他横抬的掌骨前，数个花纹繁复、灵力流动的符文依次出现，纵向排布，随他一指点下。
“嗡――”
空中灵力无声震动，符文被无形之力压向正中，骤然相合。
舟首长身玉立，莲花冠岿然，雪白衣袍被气机拂动――舟上随之笼起一层半透明的光罩。
仙舟造影渐淡，若是隔着远看，大约都要与云雾混作一片。
陈见雪明显感知到仙舟行速见缓。她仰头，望着身前一丈外的身影。
此次随行的弟子们不清楚，她却很了解：偌大仙舟，操控绝非易事，通常至少要三位元婴境以上修者齐力而为，还要分神在行舟前后，紧密看护。故而以往纵使宗内长老带队，也时常是各自御剑，不行仙舟。
但在师兄手里，这仙舟就仿若世间凡人孩童的玩物，随手可控――来路上他为她答疑解惑，亦全不耽误。
对这样好似无所不能的慕寒渊，陈见雪是早已习惯了的。
自幼年她便见他如此，事事无失，从无瑕疵，于是小时候她就相信，慕寒渊师兄确是天上下来的谪仙人物，不然怎么会一点凡人的喜好或失误都不曾有过呢？
是“从未”。
直到几日前，那处天玄秘境中。
陈见雪望着藏在那墨云似的长发间雪白的银锻，眼神不由恍惚。
凶兽蛇，对于其他同境修者或许是不可撼动的庞然之物，但陈见雪跟随师兄这么多年，她自然懂对他来说抵御那样一只凶兽该有多轻易。
可是她错了，在他那从无瑕疵的百年修行里的第一笔谬失之前――
那是一声惊动仙域八荒所有高境修者的剑鸣。
剑鸣声后，那道凌空抚琴的身影兀地一停，如弦崩杀的琴音骤止。
蛇狡诈，竖眸中冷芒猎动，趁机甩尾如电，跟着毒雾就从它玄黑的蛇信子后喷射而出。
琴音未续，光罩轰然碎裂，如漫天金光落下。
“……寒渊尊！！”
在耳边成片的惊呼声中，陈见雪抬头，只来得及看清那道身影受击跪地。
他身前蛇口如血盆，刀匕似的四根利齿上泛着森绿的毒芒，她几乎嗅到死尸般的腥气。
众人慌乱回避。
只有陈见雪尚能力撑，于是也只有她看见了――
在那命悬一线的血腥巨口前，慕寒渊抬颈，望的却不是身前要命的凶兽。
他向着东南方回眸。
彼时那人长眸垂阖，睫羽如墨，冰玉琢成的侧脸上已有两道蛇毒雾重创后的血泪滴落。
他那一刻明明已经看不见了、却还是要去看的――
“见雪？”
慕寒渊的清声打断了陈见雪的思绪。
她骤然回神，起身：“师兄。”
“何故气息翻涌如渊？”慕寒渊回身，雪白银锻跟着他动作，轻慢绕过肩侧。
“…抱歉，师兄。”
陈见雪凝神收气，停了几息，才抬头问：“师兄的伤，可好些了？”
慕寒渊袍袖微举，似乎是想碰一下眼前的白绸，但不知为何又落回去了。
声音倒是听不出什么：“无碍。”
离着藏龙山已不远，陈见雪略迟疑后，还是趁着这最后的独处时间开口问了：“师兄那日归山，见到小师叔祖了吗？”
慕寒渊未动：“何来此问。”
陈见雪迟疑住。
而这几息间，仙舟已在慕寒渊的操控下，平稳地从云间缓落，穿过雾气笼罩的丛林，停在一处林间的山谷中。
随行弟子们纷纷下了仙舟，慕寒渊也似乎忘记了她的回答或疑问。他指骨凌空点画，仍是几道繁复异常的符文后，仙舟迅速缩小，最后化作一个桃核大小的光点，飞入慕寒渊袖中。
长袍垂回，慕寒渊道：“藏龙山山脚下最近的村落就在一里外，休整片刻后，我们便出发。”
众人行剑礼：“弟子遵命。”
“……”
陈见雪失神看着。
众乾门弟子中间，是那位几百年间从未变过的温润如玉的寒渊尊。
目盲亦不掩风华。
她也一直以为，世人所见，这就是唯一的他。
……如果那天她不曾半昏半醒、不曾看到的话。
――
蛇庞大的身躯绵延数十丈，它垂死挣扎里，不知将多少粗壮老树折断或拔起，多少弱小妖兽不及呜呼便殒命。
而那人独坐琴后，垂眸拨弦，漠若神明。
直到他修长手掌兀地按下，最后一声琴音骤止，凶兽蛇的身躯砸地，不剩半点气息。
尚未消散的尘土与毒雾间，那道从来衣冠胜雪的身影像是第一次跌落红尘里。
袍带纷飞，衣袂染血，青丝凌乱。
而他全不在意。
血色湿润漫过长睫，慕寒渊一动不动地按着琴弦。半晌，他竟慢慢笑了。
那是陈见雪第一次在那张脸庞上，看到世人从未见过、也不能想象的神情。
血划过玉面，薄唇，而他只低声，喃喃而笑：
“‘奈何’……好久不见。”
-
云摇跟乌天涯解释了一路自己对慕寒渊并没有“歹念”，依然无果，眼见着藏龙山那片浓瘴似的雾气都进入视野，她终于面无表情地接受了。
“……行，师兄就当我非霸王硬上弓不可好了，”云摇磨着最后一丝耐性，“你只需告诉我，乾元界可有这样的契约之术？”
乌天涯给了她一个痛心疾首的眼神：“好罢。反正我也没有欺瞒你，即便我有心帮你，也是确定的――仙域内绝无此种骇人听闻的契约。”
云摇皱眉：“只是操控而已，这很骇人听闻吗？”
“操控之术，必是邪术，师妹说的还是被施法者全无反抗之力的极限术法――要知道，即便高阶修者对上低阶修者，想杀容易，想完全控制对方？除非以神魂夺舍，否则基本没有可能。”
乌天涯顿了下，阴阳怪气的：“何况师妹还是想要无视修为差距，以低阶控高阶。”
云摇正思索着，撞见乌天涯回头的目光：“……你这是什么眼神？”
“没什么，师兄就当你思慕心切，白日做梦了。”
云摇：“……”
暂时原宥了乌天涯那个嫌弃的表情，云摇这会也顾不上他――
由乌天涯一句话提醒，云摇回想起来，话本里好像说过，后来成了魔尊的慕寒渊修为莫测、所擅秘术无数，而其中最为诡谲和骇人听闻的，便是两域对战时，他竟能以琴音操控仙域修者，让他们自相残杀。
无论修为高低，没有任何修者能够抵抗。
这也是他成为乾元界空前绝后的无上魔尊的最可怖之处。
难道……
他竟是“忍辱负重”大半年后，跟云摇这个好师尊学会，然后用来为祸苍生了？
“…………”
云摇顿时脸都绿了。
――你们师徒俩，能不能把这种绝顶天赋用在它该用的地方啊？？
不知是不是云摇的眼神里怨念太重，走在历练队伍最前方，慕寒渊的身影忽停了下来。
他左手抬起，修长腕骨从广袖下露出半截。
作“禁声”“禁行”之意。
此行相较普通的历练更危险莫测，各长老门下点选的弟子显然都是下山历练惯了，并非生手，尽是令行禁止――
慕寒渊手势一抬，所有弟子已经就地侧身向外，互相背依，扶剑作防备状。
陈见雪与慕寒渊同行在前，稍落后半个身位。
而那个看着破旧败落的小村庄的村口，已经就在两人身前十丈之外。
“师兄，可是村中有异？”
“……”
慕寒渊微微侧身，银锻之下，神色间温静无澜，似乎在感知什么。
几息后，他凌冽眉线微微一扬。
“庄中，除西南一处草屋外，已无生人气息。”
陈见雪脸色一变。
她身后紧跟的何凤鸣听见了，骇然出声：“怎么可能？天音宗两日前来山门求援时，提及这村庄，还是百余口人！其余人呢，全死了吗？”
慕寒渊问：“观主路，村中是否有仓皇之景？”
何凤鸣连忙进身，持剑凌空几步，探望庄内，随即回返，他脸色稍缓：“是，寒渊尊，村里破乱，并无死尸，沿路有弃用物具，其余村人应只是逃了。”
“……”
何凤鸣说完后，一行弟子全都松了紧张的神情，扶剑的手也都垂回去了。
慕寒渊闻言后一语未发，似在沉思。
他不发话，其余人便不敢动，陈见雪见了，上前轻声：“师兄，还有什么不妥之处吗？”
慕寒渊袖下指骨扣起，一道淡金色符文从袍袖下落入地表，他顿了下，微回过身，声线温润如旧：“进去吧，让弟子们小心提防些。此处离覆山雾气虽尚有距离，但那雾气古怪，谨慎为先。”
“是。”
一行修者入了村庄。
云摇和乌天涯在队伍的最后方，临跨入庄门前，云摇停步，意味深长地看了眼身后远处的丛林。
“师妹，看什么呢？美人在前，可不在后。”乌天涯贱兮兮地凑过来，陪她看。
云摇看得是那个在他们走近村庄后就消失了的尾随者，但这话自然不能说。
就像慕寒渊没说出口的话一样，不确定的事情，说给一群解决不了的人，只是徒增恐慌而已。
“没什么。”云摇刚回过身，就被一只大葫芦顶到了眼皮底下。
红衣少女一顿：“…这什么东西。”
她抬眼，睨向乌天涯：“你把我当妖收？”
“这是酒，美酒！”乌天涯气得撅开了酒葫芦的塞子，“你闻闻，这等凡间少有的稀罕物，你竟然把它当收妖葫芦！？”
云摇绕过他，往前跟上：“你到底是来历练的，还是来游山玩水的？”
“两不误嘛。反正有寒渊尊在，而且他都说了没事，那就是没事呗。”
“他可没说过。”
云摇似笑非笑地瞥过去一眼。
乌天涯笑容僵了下，小心伏低凑近：“怎么个意思，师妹是觉着，这村庄里有古怪？”
“村庄里没什么古怪。”
“那你还――哦，知道了，你诈我是吧？”
“……”
不指望乌天涯自己悟了，云摇趁前面修者队伍离着远，不仔细探听无人能闻，朝乌天涯勾了下手指。
绕过地上的破烂灯笼，乌天涯凑过来。
云摇轻飘飘着声：“这村子，少说也有几百年了吧。既世代居于此，那你猜，这村里有什么东西，能让整个村子的人跑得如此仓皇，几乎一个不剩呢？”
乌天涯：“………………”
乌天涯铁青着脸：“师妹，你，你可不要吓师兄啊。”
他定了定心神，四处打望，顿时觉得这满目萧瑟破败的村庄里处处诡异：“但神识探出，确实、确实没什么东西在啊……”
云摇眨眨眼，语气无辜：“白天是没有，夜里可就不一定了哦。”
乌天涯：“…………！！”
走在前面的乾门弟子们正警觉巡视。忽听身后“嗷”的一声惨叫，乌天涯甩着他的大酒葫芦，不要命似的往前逃。
眨眼就越过了慕寒渊和陈见雪。
“啧，逃命都能跑反，”云摇同情地看着那道快消失在视线里的背影，“真要出什么事，你肯定是第一个。”
“…师尊。”
耳边忽然响起一道轻淡而无奈的传音。
云摇原地绷直，心虚得没往队首看一眼，没听到似的跟上去了。
一行人来到村内西南角。
也是慕寒渊神识探查之后，这村里唯一还有活人气息在的一处村屋。
慕寒渊带弟子们在屋外等候，只遣了何凤鸣和另一位男弟子进入其中，询问情况。
片刻后，何凤鸣两人就回来了：“寒渊尊，里面只剩三位村里老人了，都是有重病或者肢体残缺，无法跟着其他村人一块逃走，所以才留在这儿的。”
慕寒渊问：“可有问为何离村？”
“啊？”何凤鸣不解，“他们没提过啊，自然是怕瘴气蔓延吧。”
“……”
慕寒渊也未追问。
他略作思索，回身：“就近选两处相邻屋舍，稍作收拾，今日在此处过夜。”
“啊？？”最先出声的却是脸色刷白的乌天涯，他抱着胳膊四处看看，咽了下，“寒渊尊，我们真要……在这儿过夜啊？”
何凤鸣也跟声问：“是啊寒渊尊，我们既然是来查探瘴气的，这村里没人，我们那何不直接进山呢？”
不待慕寒渊开口，陈见雪侧身，柔声道：“何师弟，我知你修为了得，剑术也厉害，同辈间少有低手，只是我们毕竟初来此地，情况不明，还是谨慎为先，你觉着呢？”
“…是，师姐。”
何凤鸣面色赤红，也不知道是因为陈见雪的话还是人，讷了两声退回去了。
“师妹呐。”
众人分散收拾这两处院落相连的屋舍，乌天涯不知道什么时候又回来了。
云摇正以神识查探附近几个屋舍内的情况，听到这句，她未做声，只回了懒洋洋的一瞥，表示听到了。
乌天涯低声道：“我劝你还是放弃吧，你和人家，实在不是一个道行的。”
“？”
云摇一顿，莫名看他。
乌天涯却朝另一旁让了让身，给云摇让出身后几丈外的场面――
四下几个弟子带有揶揄或艳羡的眼神汇集处，慕寒渊正站在庭院中心，设立足以抵御元婴以下术法突袭的结界阵法，而陈见雪掠阵在侧，正一边为他清理结界落点的杂物，一边神态温柔地说着什么。
云摇懒靠在一旁的屋舍木栏上，望着这美好的画面。
乌天涯是来游山玩水的。
这俩是来谈情说爱的。
其余是来看热闹的。
到头来，只有她一个人是来保驾护航、为民除害的？
云摇轻嗤了声笑，压下心头莫名的躁戾。
红衣一拂，黑色短靴束着的修长小腿越过木栏，缀着细花的发带在身后轻扬，她翻跳到木栏内的屋舍前。
“师妹你瞧，人家师妹对师兄多温柔小意，呵护体贴，说话都温温柔柔的……就算没有乾元道子的位置空悬以待，这寒渊尊也总不可能舍了自己青梅竹马的真小师妹，选你这个半路出家的假……”
一记带笑回眸的眼刀，将乌天涯没说完的话钉碎在喉咙里。
乌天涯乖乖收声。
然而这些门弟子就像根欠收拾的扁担，总是这头刚压下去，那头就翘了起来――
