提到从前，叶惟清也觉得心酸。
“晕过很多次。”叶惟清声音不大，说道。
如果是从前，他真不敢说实话，但现在，见识到了大姐砍人的手段，他可不敢说谎。
“老太太可有让人将你抬回去歇着？”叶云眠又问。
叶惟清脸色僵硬，摇了摇头：“从来没有。”
最严重那一次，他接连跪了两天两夜，晕倒的时候真觉得自己要见阎王了，然而那时也是在地上躺了许久，到了定好的时辰，才让人将他搬出去。
那年，他应该才七八岁而已。
“四弟，你可听见了？老太太是最威严不过的人，如今放你们走，只怕老太太会生气，所以还是天亮之后到了上学的时辰再说吧。”叶云眠平静的说着。
叶炜廷欲言又止。
祖母才不会生他们的气……
只是，祖母之前做得的确是太过了，如今轮到他们，竟然都没理由离开！
“跪了一个晚上，如何还能上学，便是夫子，也不忍心我们如此受罪的……”叶炜廷立即说道。
他看向叶云眠的眼中，也忍不住闪过几分厌恶，这个大姐也太过分了，不就是觉得祖母罚了三哥，她心里不高兴么？可谁让三哥没用，总是做些丢人的事情？如此无能无用的废物，便是跪死在祠堂里那也是活该，如何能与他相比？
“这点小苦都受不了，将来怎么成大事！四弟，你莫不是不将老太太的吩咐放在眼里？”叶云眠眉头一挑，不悦的说道，“读书进学最需要定力和耐心，若你没有，那以后这书便不要再读了，回你的院子，便是睡上七天七夜，我也不管你。”
她一字一句，都是学得老太太。
剧情中并没有写这些，但昨日一早她进祠堂时，听到那佟嬷嬷的言语，便知道老太太平时都是如何教养三弟的了。
连一个嬷嬷都敢对着三弟趾高气昂的说教，可见这些年来，老太太又多么过分。
此时叶云眠这么一说，叶惟清都震惊的看着她。
大姐都是怎么知道的？！
之前继祖母都是这么说的，他习武，老太太不是让他丢人便是让他受不了苦主动放弃，他读书，老太太要么让他跪祠堂，要么是将他叫到眼前去，看着他读，一字一句都要指正，满口皆是批评，甚至一开始老太太还会亲自出马，后来身边的那些嬷嬷便能将他的自信打压的分毫不剩！
而那些人说话的语气，和大姐现在对叶炜廷的态度差不多！
“大姐，你不要太过分，我和三哥不一样，他蠢笨学不进去，所以祖母才会对他更加严厉！这都是祖母的好意！”叶炜廷气道，踉跄着站了起来，旁边小厮立马扶着。
“你的意思是，你比惟清强，便可以不孝？”叶云眠问。
“我没有不孝！”叶炜廷真觉得叶云眠这个女人是疯子！
他现在又困又痒，膝盖就像是被人用大锤砸过一般，冰冷僵硬还无比的疼，在这么跪下去，非要废了不可！
“身为弟弟，竟羞辱自己的兄长蠢笨，看来这些年你虽然读了书，却不曾学礼，更该跪下来反省反省，还不快跪回去，难道要我亲自动手吗？”叶云眠依旧是个赖皮。
叶炜廷是明白了，不论他说什么，这个女人根本不会在意！
她就是想报复！
“我要是不呢？”叶炜廷眼神阴郁的盯着她。
叶云眠见他这么剑拔弩张的样子，忍不住笑了一下：“我那库房里头少了的孤本，是在……临房先生那里了吧？不如我亲自去取回来？”
一句话，让叶炜廷没了底气。
大房好东西多，尤其是祖父原配乃是言情书网出身，陪嫁里头放了许多难得一见的珍本，他早就眼红了。
这些年，那些东西被大房的兄长卖的差不多了，他气不过，便借着叶惟清的名头，取了几本自己用。
这是叶家的东西，大房只知挥霍，倒不如给他谋个前程！
因为那些珍本，他确实得到了临房先生的客待，还答应他每个月过去上三两天课，解答疑惑！
若是叶云眠去要回来，他的脸面就没处放了，而且还会得罪临房先生，那他前途堪忧！
叶炜廷也不犟了，咬牙切齿的瞪了她一眼，然后又跪了回去。
“临房先生此人性格最是耿直，若你去将东西要回来，届时我是会得罪他不假，但临房先生那些弟子们，定然也会瞧不上叶家其他人，大姐你既然是叶家的女儿，就该以叶家的名声前程为重，大哥、三哥学业不佳，我若不再上进些，将来叶家还有什么指望！？”叶炜廷说得正义凛然。
当然，他一直就是这么想的。
叶家子嗣，除了他，谁可靠？
大哥不是个东西，三哥庸庸碌碌，他费心讨好临房先生，有什么错？
第32章 都怪你
叶炜廷自觉说得挺有道理，但凡叶云眠有点良知，就不该拿着那孤本的事情威胁他！
然而叶云眠听着这话，却觉得好笑。
叶家的子嗣的确没什么指望，但追根究底是因为谁？
她这大哥幼年时坎坷不少，其中有多少是老太太的手笔？当年，一个八岁的孩子想要和老太太作对要何其艰难？能活到如今她便已经很知足了，自不敢奢求其他。
二哥更是可惜，外人都说他是大哥赶出去的，可她不信！
当年父母仍在时，大哥对她和二哥十分温厚、特别疼爱，不可能在父母才去不到一年的时间突然翻脸。
而且看老太太对付三弟时的行事风格，二哥的事情只怕也与她脱不了干系！
叶家的前途，皆毁于葛氏之手！
二房其他人倘若黑白分明，那她也不会为难血缘兄弟，可如今这堂弟堂妹的品性和路数，注定与她不同。
“我如今就是以叶家为重，所以才会让你们在祖宗面前多多反省以求庇佑，只要四弟你老实听话，一切好说，但若是你不够孝顺，那就算让你得了前程，祖宗也不会开心的。”叶云眠歪理还是挺多的。
叶炜廷气得一拳往地板上砸了下去。
说到底，就是让他跪！
叶炜廷都继续跪着了，旁边晕倒的叶芸婉想走都不行。
叶云眠直接让下人将她扶正，躺在地上怎么能行，跪就要跪的笔直些！
时间一点点过去，总算熬到了辰时，众人这才起身。
叶云眠和叶惟清精神其实还不错，他们虽然是跪着的，但没有蚊虫叨扰，中间能闭目小睡一会儿，叶惟清每个月都得跪几回，睁着眼都能睡着。
如今起身之后，叶惟清看上去也没觉得多难受，甚至还能屁颠屁颠的跑到叶云眠的跟前虚扶着她。
“大姐，你快回去歇着吧，我用完膳就要上课了，就不陪你说说话了。”叶惟清特别高兴。
“嗯，最近夫子不会特别为难你，你要乖乖的，今日课程短，到了时辰就回去睡觉，不许乱跑，知道了吗？”叶云眠仔细吩咐道。
“我明白，哪也不去！”叶惟清咧嘴一笑，瞧着就是个憨憨少年。
叶云眠这才点头离开，只是才走几步，叶惟清突然又追上来：“大姐！那孤本……咱们为啥不去要了啊？我就不想看他那嘚瑟样……”
他是不敢去要的，但大姐敢呐，等东西要回来，叶炜廷肯定能气裂开！
“那是下策，临房先生桃李满天下，还能缺少几本书了？肯收叶炜廷的东西，不过是因为叶家子弟不上进，觉得可惜，这才想要照拂一二，倘若我去要了，拂了先生面子，往后你若想拜师进学，就难了。”叶云眠认真的向他解释。
魏夫子可做师父，但夫子年纪大了，每日上课的时辰也越发的短。
“学习之事绝不能闭门造车，即便跟着魏夫子学了，也要多多出去听听旁人的见解，若将送出去的孤本要回来，那就等于告诉别人，我们叶家的读书人品性不佳、不可深交，如此对你不好。”叶云眠又补充说道。
叶惟清诧异的看着她：“大姐真觉得我能读书？”
“为何不能？从前我给你送来的书，你可都背了？”叶云眠问。
“嗯……闲来无事的时候，是背了，但……我不懂。”叶惟清现在也老实的不得了。
“那就行了，那么多的书，你都能背下来，可见你天赋是有的，只要有先生提点，往后必能得了功名，哪怕你不去考功名也无碍，多学点知识，能宽心胸、增见闻，不愧于心。”叶云眠认真的说道。
一字一句，都让叶惟清的内心无比触动。
不愧于心？
他时常觉得自己如同躲藏在暗处的老鼠，丑陋肮脏惹人嫌弃，可大姐却对他有这般期待……
这一刻，他好像觉得……自己是有体面的。
叶惟清眼睛微微红了些，轻低着头。
叶云眠瞧见他的不对劲儿了，却没有明说，只是轻轻拍了拍他的胳膊：“弟弟，有我在，谁都不能欺负你，其他的都不要紧，唯独这一点你记住了。”
叶惟清咬紧牙关，重重点了一下头。
话都说到这份上了，叶云眠希望他的勇气可以多一些，等她离开之后，叶炜廷和叶芸婉他们只怕又要猖狂起来，她这弟弟也不知道有没有应对的能力。
但一直守着是不行的，总得适当的放手才行。
叶云眠回去洗漱了一番。
叶惟清去简单吃了些膳食便回了祠堂，叶炜廷和叶芸婉看着他的眼神都充满了怒火和厌恶。
叶惟清脸上的红肿已经消除了，身上还散发着一股淡淡的药香，对比之下，那姐弟俩却无比狼狈。
“三弟是不是觉得有人给你撑腰了？刚才大姐问话的时候，你好像挺得意？”叶芸婉早就从装晕中醒过来，阴阳怪气的说道。
叶惟清脑袋低着，不说话。
“三哥总是这么分不清形势，你觉得大姐真是为了你好吗？她是女子，早晚是要嫁人的，更何况太后已经为她赐婚，这婚事耽搁这么多年了，今年她若不如约嫁过去，太后岂能乐意？没了她，三哥你的骨气能硬多久？”叶炜廷也讽刺道。
一想到这事儿，叶惟清脑中一震。
是的，大姐还有婚事在身！
那原本好不容易冒出来的一丁点期望……瞬间落空！
果然，没有人能够护住他的。
大姐再厉害，那婚事能推吗？将来她就不是叶家人了，管不了家里的事儿，一切还会和从前一样……
叶惟清双手紧攥，沉默了好一会儿，耳边还不停传来那二人嫌恶的声音。
“我会劝劝大姐的，二姐姐你别生气，还有四弟，我就是个废物，大姐就是才回来，没有认清事实，等她知道咱家里头你最有本事，肯定就不会再这么为难你……”叶惟清再抬头时，又嬉皮笑脸的，讨好的冲着他们说道。
叶芸婉翻了个白眼，将下人端来的茶水杯子往叶惟清身上一扔：“都怪你！真不知道你这样的人活着有什么用，只会带来麻烦！要是你不早点让大姐偃旗息鼓，看我怎么收拾你！”
茶水不烫，但洒了一身。
叶惟清自己连忙将整理了一下，将摔碎的茶碗碎片用手捧了起来放在了托盘上。
手被瓷片划伤了一处，鲜血流出，他立即用衣服按住：“我没事儿、没事儿……二姐你别气了，夫子马上就来了，让他瞧见不好……”
第33章 忠心护卫
叶惟清如此不争气的样子，倒是让叶芸婉姐弟二人的怒气减了不少。
“还不快将伤口包扎好？若是你再敢去夫子和大姐面前告状，我定不饶了你！”叶芸婉又威胁了一声。
叶惟清嘴角微微一僵，立即点头：“谢谢二姐，我肯定不会乱说的。”
伤口也不严重，帕子裹着，没一会儿就不流血了。
魏夫子来的时候，也没仔细看着三人狼狈的模样，只是讲了一个时辰的课便走了，也是应了叶云眠的要求，不掺和这些麻烦之中。
这叶家还有其他学子前来求学，但从今日起，魏夫子给他们放了大假。
叶云眠回去之后，睡了两个时辰。
醒来后，良伯带来了不少人，似乎在外头等了许久。
“大小姐。”良伯见她出来，连忙迎上去，又道：“国公爷吩咐老奴给您选了些可用的人来，您瞧瞧，若有不满意的，老奴回去再挑挑？”
叶云眠一眼扫了过去。
面前整整齐齐站了二十个人。
与之前老太太送来的那些人不同，眼前这些看上去更为恭敬，全部微微低眉，没有一个四处乱瞄的。
“这两个是小人特地给您挑的丫鬟，不是从人牙子那儿买来的，她们的祖辈都跟着老国公上过战场，或许不懂多少宅内规矩，但规矩能教，忠心却不易得。”良伯连忙解释道。
这两个丫鬟长得并不秀美，二人个头很高，容色也偏黑些，乍一看更像是做粗活的。
祖辈打仗多，难免有些残兵老将无处可去，朝廷会安抚一部分，赔偿些银钱也就罢了，但有些是跟着老国公多年的、叶家军中老将老兵，就不能只用银钱安抚，需要时常关心联系，更有些无处可去的则呆在叶家的庄子上，随时待用。
“你们叫什么名字？”叶云眠看到她们，也挺高兴，立即问道。
“奴婢阿布。”
“奴婢阿满。”二人齐齐说道。
“大小姐，因他们是老兵之后，所以签的都是活契。”良伯补充说道。
既然要用人，是不好一张文书都不签的，否则将来容易被人收买，即便是再忠心的人，也需要一些约束，如此相互都放心。
“嗯。”叶云眠点了点头，“都会些什么？”
“奴婢力气大，能帮着主子做些脏活累活……也能保护主子。”阿布声音略粗些，但话说得比较委婉，她眼睛大大的，瞧着不像是个会拐弯抹角的人，很显然，这是琢磨过很多次的说法。
“你会武？”叶云眠直接问道。
阿布眼神一亮，立马点头：“会，阿爹在世的时候教过我些本事，刀和拳我都懂些，大小姐收下我吧，我保证，有我在，谁都不能碰大小姐一根汗毛！”
“……”良伯老脸抖了一下，随后尴尬的笑了笑，“这孩子实心眼，她爹……以前就是这脾气……”
他琢磨着，闺女像老子，大小姐应该也会喜欢这种性子的属下才对。
“好。”叶云眠很满意，然后又看向了另外一个人。
阿满婉约些，瘦瘦长长的身材，不似阿布那么壮实，见叶云眠瞧她，她立即说道：“奴婢认字儿，也会理账。”
“这些个粗人，能有懂理账的不容易，阿满这孩子拳脚虽然不比阿布，但不娇弱，真遇了危险，也能为主子抵挡一时片刻，她记性好，这家里家外都能帮得上姑娘。”良伯跟在后头解释。
好似是生怕叶云眠瞧不上她们。
