「他什么时候见过墨幽了？」
「想见她一面，难吗？」
「可她有什么好吸引他注意？」齐墨幽有张好皮相，尤其那双黑黝黝的眸子最吸引人，只要一扬笑，仿佛满天的星子都落在她眼里……呿，他怎又想起她了？
「光凭皇上赐了香衙这块匾额，再凭她这两年主动多缴了三成的税，只要细细打听就会知道她的外祖父是南方巨贾，和咱们大凉行商徐家互有往来，加上皇上迟迟不立储君，时间一久，任谁都会沉不住气，想要先拉拢各方势力，你的齐家妹妹肯定是不错的人选。」
「你为什么现在才跟我说这些？」
夏烨一脸无奈。「你自己摸著良心，我是不是好几次跟你提及你的齐家妹妹？结果你是怎么回我的？」他好几次都想提点，偏偏这家伙不买帐，他还能怎样？
卫崇尽张了张口，直不知道该气谁。
「当然，如果你跟她已经打算老死不相往来，这事你就不用管了。」夏烨笑得幸灾乐祸。
狠瞪了夏烨一眼，好半晌卫崇尽才沉声问：「四皇子在哪？」
「唉呀，当我未卜先知了？」他这人向来讲究缘分，他深知与四皇子之间的缘分不深，所以没兴趣探知他的去向。
「你这家伙……」连骂人的力气都没了，卫崇尽掉头就走。
***
在两位「璧人」离开后，一群小姑娘失望之余也各自散了。
尚妤跑去和她的姊妹淘玩在一块，只有尚妍拉着齐墨幽在一处亭子里休憩。
「墨幽，妳觉得表哥和夏大人的事，咱们要不要跟我娘说一声？」
「还是先不要吧，说不准是闹著玩的，我听卫家哥哥说他和夏大人亲如手足，互动间亲密点也无可厚非。」齐墨幽想也不想地替他打圆场。
尚妍偏著头想了下，也觉得有道理，就不纠结这事，坐在亭内指点着外头悬挂各处的各式花灯，尽管没点亮，仍觉得赏心悦目极了。
齐墨幽本就没有赏花灯的兴致，加上刚才撞见那一幕，脑袋始终是空白的，也不知道自己是喜还是悲。
其实，不管卫崇尽和夏烨之间是真是假，卫崇尽终究只将她视为妹子，与其见他和其他姑娘成亲，说不准他和男人在一块她心里还快活些，可这种念头一冒出，她就觉得自己着魔了。
「欸……庆平公主？」
听尚妍这么一说，齐墨幽从思绪里回神，侧眼望去，就见一名娇艳的姑娘徐徐走来，不得不说这一身艳红，也唯有那般艳若桃李的姑娘才撑得起来。
就在易珂走近时，两人齐齐起身，朝她福了福。
「齐墨幽？」易珂一双勾魂眼上下打量着她。
「是。」齐墨幽低垂著脸。她依稀还记得那年灯会，易珂追着卫崇尽满街跑，而卫崇尽则拉着她钻了几条巷弄，想来易珂也是可怜，芳心错付。
「阿珂，她就是香衙的当家？」
「嗯。」
听见男人的声响，齐墨幽眉头不禁微蹙。虽说大凉风气较为开放，但不管是什么宴席必定男女分席，女眷就在这园子里，他一个男人怎能闯入，哪怕是公主领来的也不应该。
「瞧起来年纪轻轻，竟这般有本事。」男人的嗓音醇厚，裹着笑意。「齐姑娘，在下易琅，对齐姑娘香衙里的花露极有兴趣，不知道能否切磋一番？」
「四皇子见笑，民女哪里懂得那些，那些都是香料场里的师傅精心调配的，四皇子要是有兴趣，倒是可以到香料场走走。」齐墨幽噙著淡柔笑意，从头到尾都没抬眼。
碰了软钉子，易琅压根不觉被冒犯，反倒认为可以借此多攀谈一些。
可惜的是——
「姊姊、墨幽，快过来，周姊姊这里有盏珍藏的花灯呢。」尚妤从另一头的小径跑来，朝两人不住招手。
尚妍见状忙道：「公主、四皇子，失陪。」话落，拉着齐墨幽就走。
「墨幽，往后妳得要离四皇子远一点。」待走远后，她才低声叮嘱著。
墨幽从头到尾都没抬眼，可她在一旁看得一清二楚，四皇子的打量太过露骨，光看眼神就知道不是什么正人君子。
齐墨幽轻点着头，她能感觉那人的视线像蛇信般令人浑身不快，教她万般庆幸尚妤跑来找她们，要不还真不知道怎么脱身。
一行人来到花厅赏灯，齐墨幽和大伙聚在一块，如此一来肯定不会出什么乱子。
没一会，周姑娘摆明了想炫耀家里的收藏，决定带着一伙人去开眼界，偏偏她没什么兴致，独自一人留在花厅里。女眷大多都到另一边的彩楼看戏，花厅这头冷清极了，齐墨幽坐了一会，觉得这宴会颇无趣，想提早回去又怕拂了主人家的面子。
正思索著，一名小丫鬟急急忙忙地跑来，喊道：「是齐家姑娘吗？」
「我是，妳……」
「尚妤姑娘掉进池子里，已经被人救起，小姐将她给安置在小暖阁里，还请齐姑娘随奴婢过去。」
听她说得又急又慌，齐墨幽也跟着慌了起来，忙要她带路。
然而当小丫鬟带着她绕过花厅走入小径时，齐墨幽停下脚步看着四周。
这是她头一回进荣国公府，尽管没来过也大抵知晓荣国公府里是四进的规制，府邸占地极广，可是从花厅到小暖阁，需要特地走到花厅后头的小径过去？
「齐姑娘，这里是捷径，往这儿走最快。」小丫鬟发觉她没跟上，忙回头唤著。
齐墨幽有一瞬间的犹豫，可又觉得自己太过戒备，这里是荣国公府，不管是庆平公主还是四皇子，都不可能在这当头寻她麻烦才是。
略安了心，她便大著胆子跟小丫鬟走，小径两边遍植各色茶花，清香扑鼻，哪怕她无心赏花，也会被沿路种植的各种花儿给吸引。
毕竟她做的是花露的生意，她一直想再研发其他花露，举凡带香气的都能吸引她，尤其是前方……兰花—— 春兰、蕙兰、建兰……还有墨兰。
她蓦地停下脚步，盯着摆在架上的一盆墨兰。墨兰比不上春兰的馨香浓郁，形不比蕙兰的娇媚多变，色不比蕙兰的鲜艳缤纷，然而深绿的小巧花形暗自绽放，在冬日里徐徐散出檀香味。
大凉里的墨兰极为名贵，是因为先帝喜爱所致，更因为墨兰难养，怕旱怕涝，怕晒又缺不得日光，移入花室娇养反倒难以飘香，实为极麻烦的兰种。
当初家里也有一盆，可是后来养死了，她一直想再寻一盆来养，可惜饶是舅舅在南方也找不到墨兰，得到邻国去寻，想不到荣国府里就有。
「墨幽姑娘喜欢墨兰吗？」
醇厚的嗓音响起，齐墨幽一愣，抬眼望去，本该在前头引路的小丫鬟早已不见踪影，而眼前出现的正是四皇子易琅。
「见过四皇子。」
「墨幽姑娘不用客气，我不过在一旁赏花，走过来正好瞧见妳在赏墨兰，好半晌都没动，想必是极喜欢。」
易琅长得眉目清秀，可哪怕再怎么扮斯文，都遮掩不了骨子里透出的傲慢和嚣狂。
齐墨幽低垂著眉眼，暗叹自己竟真的著了人家的道，本以为在别人府上，皇族大抵都要脸面，不至于堵人，看来是她忘了皇族的蛮横了。
「宫里也有墨兰，墨幽姑娘要是喜欢的话可以赠妳一盆。」说著，易琅不着痕迹地朝她走近一步。
「不劳四皇子，听说我的朋友落水了，我正赶着去小暖阁探望她。」她不着痕迹地退上一步，正打算回头时，肩头却被按住，她下意识扭肩避开，反手就是一记搏击。
「齐墨幽，尚妤等妳好半天了，妳怎么还在这里？」
她凌厉的招式被卫崇尽轻松地化解，小手被他紧紧握在手中，她傻愣愣地抬眼看着他。
「还不走？」卫崇尽沉着眉眼，神色不善地看向易琅。「四皇子，齐姑娘是我表妹的姊妹淘，我表妹落水还等着她去探顾，先走一步。」
易琅还在错愕之中，他作梦也没想到齐墨幽这般娇弱的小姑娘，竟然一回头就朝他门面攻击，虽说姑娘家力劲小，但难保不会在脸上留痕迹，教他真不知道该庆幸卫崇尽的解围，还是恼他坏了他的好事。
卫崇尽哪里管他在想什么，硬是拉着还在发愣的齐墨幽走了。
一路上，他走得又急又快，而齐墨幽的手被扯得发痛也没吭上一声，直到脚下踩到碎石往前跌，他才一个回身将她给拉进怀里。
「连路都不会走了？」
裹着怒气的沉嗓从她头顶兜头落下，她垂著脸，不发一语。
「连话都不会说了？」瞧她闷不吭声，卫崇尽更火大了。
怕她著了四皇子的道，他像作贼似的一直在花厅附近站哨，瞧她跟个小丫鬟走就觉得不对劲，一路尾随，若非赶紧将她拦下，真不知道事情要闹成如何。
「妳敢对皇子动手，是嫌命太硬是不是？妳就算不替自己想，也得替化幽想，妳要是伤了四皇子，妳以为承谨侯府能够安然无恙？首当其冲的是妳弟弟，懂不懂？还有妳！妳刚刚……」
卫崇尽愈骂愈光火，气她不知回避、气她傻傻上当、气她……
「妳哭了？」他哑声问著，浑身僵硬如石。
她纤瘦的身子偎在他的怀里微微颤著，像是受到惊吓的小兽，委屈地向他汲取些许安慰，教他一肚子火瞬间消弥，可是当怒火消散，剩下的就是诉不尽的担忧。
「状况不对的时候要赶快跑，不要傻得跟人家硬碰硬，妳真以为妳打得过人家吗？都怪妳，无端端在那里赏起花来才让人有机可趁。」他叨唸著，口吻却不再冷厉，带着几分无奈。「下回要经心点，妳这样不是让人担心吗？」
他微收紧双臂将她纳入怀里，有点笨拙地拍着她的背。他还真不知道要怎么安抚哭泣的小姑娘，明明手足无措却还是硬著头皮安慰。
「卫家哥哥还会担心我？」
怀里传来她闷闷的嗓音，卫崇尽不禁翻了个白眼。「我不担心妳，我跟着妳做什么？」别说他自作多情，嫌他多管闲事，他会气到不知道该怎么办。
「我以为你再也不理我了……」她抿著唇，强忍着泪。
「我……妳要是希望我不再理妳，我照办便是。」
「不要！」她猛地抬眼，紧揪住他，不住地摇头。「卫家哥哥别不理我……」
她只是怕自己的心思终有一天会被他察觉，怕在他眼里看到嫌恶，可是只要她藏得够好，她可以一辈子用妹妹的身分待在他身边，况且他如果是个断袖，他就永远不会成亲，那么她一样可以亲近他。
瞧她双眼红通通的，卫崇尽哪里还计较什么，心都融化成一片春水了。「不理我的是妳，我可没说不理妳。」
「可是你刚刚看到我却神色不快地转身就走……」那一幕真的很伤她，她从没想过往后再不跟他往来。
卫崇尽吸了口气，不知道要怎么解释他的心境。「反正……不是气妳，只是不想被人当猴耍，一个个小姑娘这样盯着我，成何体统？」
「真的？」
「真的。」就算是假的，他也会当作真的。
「往后不会再不理我？」
「……可是妳终究没告诉我为什么不给我回信、为什么没来迎接我，甚至对我避而不见？妳承诺我的为什么都没做到？」说到底，她就是他的心魔，要是没能给个说服他的理由，胸口这股闷火就是散不去。
齐墨幽微垂长睫，带着几分楚楚可怜的味道。「人家是近人情怯，而且你回来时我待在香衙的楼上看着你，只是你没瞧见我而已。」
近人情怯？卫崇尽对于这种说法不太能接受，毕竟他会一打胜仗就急着回京，是因为京城有她，要不京城没有值得他这般牵肠挂肚的人了。
「是吗？」好歹她解释了，他心里觉得舒坦许多，不过一想到四皇子又觉得心烦。「夏烨说妳香料的生意打理得极好，是说妳又何必多缴税收，引人侧目？」
皇族的人有哪个是好东西来着？她这种做法等同引诱人将她拆吃入腹。
「我……是听闻西北的军粮不足，所以才会想帮点忙。」她声如蚊蚋地道。
卫崇尽瞪大眼，真不知道该笑她天真还是骂她实心眼，就算她多上缴三成税收，也不代表皇上就会拿税收买粮送往西北。好，即使皇上真这么做了，可到最后送到西北的会剩下多少？
终究还是不忍心骂她，谁要她这般单纯。
「横竖往后这种事别做了。」吃力不讨好，又容易沾得满身腥，把妖魔鬼怪全都引上门。
「你不在西北，我又何必这么做？」她又不是傻子，既然敢这么做自然是留了后路，往后就把皇上认为该年年上缴的三成税收拿去造桥铺路，让百姓们知道那是她为皇上做的，难不成皇上还会因而责怪她？
卫崇尽凉凉瞅着她，有些无言以对。
问题是，不是她现在收手就没事……卫崇尽真觉得头痛，偏偏她这么做又是为了他。
叹了口气，突地闻到一抹香，不同于朝中惯用的薰香，味道清雅芳馥，初闻时觉得平淡雅致，慢慢却流泄出沁人心脾的气息，会教人想要亲近，想知道再靠近一点，那味道又有怎样的变化。
「齐家妹妹，妳身上抹了什么？」
「朱紫。」
「香料？」
「花露的一种，是用八仙花和紫望春调的，还在试味道。」她自己调配的香气，一旦完成她自然是要试搽，才知道味道到底好不好。「不好闻吗？」
「……不喜欢。」一个姑娘家在身上搽这种花露，岂不是引人闻香？她到底有没有自觉？
「是吗？我觉得还不错。」现今的花露里头，这款朱紫的味道最为淡雅，香而不浓，媚而不妖，而且香味可以持续半天，她认为应该会颇受欢迎才是。
「我觉得不好，往后妳也少往身上涂涂抹抹。」才及笄的小姑娘，脑袋在想什么？都不知道自己在招蜂引蝶吗？
齐墨幽微攒起眉，不懂他的意思。「可是，调配的单子都是我拟的，弄好的花露味道是需要调整的，所以我必须搽在身上才知道哪里需要调整，如果我不试搽，该让谁试搽？」
「妳干脆搽在我身上。」一了百了。
「你身上？」
「男人不搽花露？」拜托，他那天去宫宴时都快被一票男人给薰死了！那票文官平常焚香薰衣就算了，现在居然还在身上抹什么香脂什么花露的，他真觉得自己太久没回京，都不知道京城里的男人变成什么样子了。
「这……我就不清楚，可我调配的花露应该不适合男人。」花露以各种花香为底，搽在男人身上……她觉得很怪。
「那妳往后就调适合男人的，就往我身上搽。」这样就能让她以后别往自个儿身上搽那些有的没的。「行了，就这么决定，我先送妳回去。」
她乖顺地应了声，才迈开脚步，脚踝一阵痛，顿时往前扑去，他赶忙将她捞进怀里。
「怎么了？」
「没事，脚有点疼。」
卫崇尽闻言，想起刚刚扯着她走，八成走得太急才会害她扭伤脚。想也没想，他蹲下身就想帮她脱鞋子，吓得她赶忙跳开，脚一落地疼得她快泛泪花。
