孙齐铮低着头道：“殿下不怪罪变好。微臣为大晏操劳是应该之事，不足道也，只希望皇上能尽快查明真相，还微臣一个清白。”
“你放心，皇上虽然将你革职入狱，但那也是当着泠州百姓的面迫于无奈才会如此。他如此器重你，又怎么会因为这些小事当真降罪于你呢。”许君赫浅浅地抿一口茶，唇齿留香，慢悠悠道：“不过皇叔倒是着急得很。”
许君赫看着对面的人，“孙相与皇叔的关系……”
孙齐铮淡声道：“宁王爷心善，定然相信微臣是清白的，还望皇上莫要迁怒于王爷。”
“怎会呢？”许君赫笑道：“皇上原本想要将孙相送回京城，交由大理寺审，倒是不知皇叔为何坚持，三番几次求见父皇，一定要将孙相押在此地，说什么……要给泠州百姓一个交代？”
孙齐铮的动作一顿，面上的表情有一瞬的变化，但又极快地遮掩，抬眼与许君赫对视。
他的眼珠有着老年人的浑浊，不明亮但却充满严肃，极具攻击性和压迫力。这是常年处于上位者而形成的气魄，足以从气场上压过寻常人。
然而许君赫并非常人，他自小在皇帝身边长大，从来都是俯视他人，出皇帝之外，没有人能以气场压他。他面上挂着绵绵笑意，又道：“孙相不信？”
孙齐铮道：“微臣不敢妄言，王爷如此做，自有王爷的道理。”
“那便是了。”许君赫赞同地点点头，“我也觉得如此，或许皇叔是有自己的理由吧。”
他说完这句话，身体往后一靠，放松着双肩，说道：“本来今日该由我审问孙相，但我心里相信孙相是蒙冤的，所以就免了这些吧。来人，将孙相带回去。”
衙役推门而入，将孙齐铮拉起来。
孙齐铮又行拜礼，身姿却不似方才那般从容坦然，像是乱了心绪一般，还不等许君赫回应就匆匆离去，脚步略显踉跄。
他走在狭窄的走道中，昏暗的灯盏将影子拉得老长，很快就到了关押他的地方——虽说是丞相，但入狱后与别的囚犯也并没什么不同，唯一的特殊就是他独自押在了走道的尽头。这里的囚犯只有他一个，外面守着层层衙役，看管极其严格。
孙齐铮心里清楚，这一出栽赃的戏是由许君赫谋划，所以他口中的话才不可信。他虽进了牢狱，但目前也并不是板上钉钉的死罪，在一切都落定前，任何转机都有可能出现。许承宁仍在外面可以运作，必定会尽全力来保全他，毕竟二人从很多年前开始就拴在了一起，一荣俱荣，一损俱损。
许承宁，应该不敢将他舍在牢中才是。
孙齐铮本来是如此坚定着，但脑中总是会浮现许君赫靠着座椅，气定神闲地说的那番话。他本认定这是离间计，可他在牢中什么都做不了，这样的离间没有任何用处和意义，所以孙齐铮又恍惚觉得他不过是笑话自己而已。
许君赫总是这样，被皇上教出了一身本事，多的是手段让他讨厌的人不痛快。
孙齐铮心绪纷乱，阴暗潮湿的牢狱又给了他极其大的压力，想起那些没能抢回来的证据，还有死在泠州的周刺史和郑尚书。他明白自己如今正面临着九死一生之局，若是许承宁在此时放弃了他，那他则必死无疑。
静谧的牢狱中，偶尔传来水滴落下的声响，门外的衙役站得笔直，不会发出任何杂音。
这世间好像剩下了孙齐铮一人。他一睁眼，就看见面前是狱中铁门，缠着门的锁链一圈又一圈，将他牢牢关在这里。
他是丞相，掌管六部，权力滔天。是受皇上器重，天下民众赞誉，百官俯首的丞相，没人知道他走到这个位置付出了多少努力，多少辛酸苦楚，呕心沥血爬了半辈子才爬到这个位置。
孙齐铮想，他如今才六十余岁，倘若他能活到一百岁，那么他还能在云端站三十余载，怎么能因为十多年前的那些旧事，因一个不知从哪里冒出来的裴家小子死在这里？！
“来人！”孙齐铮猛地起身，扑倒牢门上，大声叫喊，“放本官出去！本官是被冤枉的！那些事不是我所为，我要见皇上！”
“噤声！你当这是什么地方？你还有口饭捡着吃就不错了，还敢嚷嚷着见皇上？你去地下见你祖宗倒是更容易，往墙上撞就是了。”衙役刀在门上狠狠敲了一下，刺耳的声响在寂静的牢中回荡，震得孙齐铮双手发麻。
“放肆！”孙齐铮怒道：“本官在未定罪之前，还有不得你来欺辱！他日我出了此处，定要第一个摘了你的脑袋！”
衙役嗤笑一声，“你还当你是丞相呢？王爷今早来过，下令要我们严刑审你，只不过没有皇令我们不敢擅自动手罢了。”
“宁王爷？他来过这里？”孙齐铮心头大震，脱口而出，“我要见王爷。”
“要见这个要见那个，当自己是个什么人物。”衙役啐了一口，满脸鄙夷。
正说着，一人便拿着官令而来，交给了看守孙齐铮的衙役。他展开看了看，而后招呼人动手开锁，对孙齐铮笑了笑道：“大人，得罪了，您的审讯批文下来了，小的们给你活络活络筋骨。”
孙齐铮被押着去了审讯室，几个人同时动手，将他的囚衣脱去，捆上木桩。细长的鞭子蘸了盐水，狠狠抽在他的脊背上，只一下就让孙齐铮疼得眼前一黑，像是整个背部用刀剖开，他忍不住惨叫出声。
衙役守在边上，审问，拷打。孙齐铮疼晕过去，就会被泼上盐水，又硬生生痛醒，直叫人生不如死。
一顿鞭子抽下来，孙齐铮奄奄一息，被衙役糊上了药膏，说道：“大人受累，若是明日还有审讯文书，就要抽打前面了。”
他意识模糊，只听见身边的衙役议论着宁王爷，皇上之类的话。
被人扔回牢中时，孙齐铮脊背摔在地上，又一阵彻骨的剧痛险些让他背过气去。这里的衙役手法娴熟，折磨人的方法多了去，下手拿捏着分寸，只会叫他痛，不会叫他死。然而孙齐铮却是头一回吃这样的苦，牙根几乎咬烂，意识昏昏沉沉，时而痛晕，时而痛醒。
孙齐铮从未想过自己会有落到这般田地的一日。夜间一场大梦，他恍惚看见已经死了的周文皓和郑褚归来到牢门之外，冲他招手，要他出去。
下一刻他被背上的伤口痛醒，惊慌地朝门处张望，却什么都没看见。半梦半醒间，他还看见了许多人，那些曾经与他同盟的，与他敌对的，如今都已经死了的人。
到后来孙齐铮甚至不敢闭眼，他害怕那些开始蔓延在心底的绝望，努力让自己镇定，想着这半生什么大风大浪没见过，越是这样的关头，该越是冷静才是。
然而他要面临的折磨远远不止如此。接下来的两日他几乎没合过眼。
衙役送饭的时候，像扔狗盆一样将馒头扔在他的面前。孙齐铮看着满是灰尘的馒头，许久之后才缓缓动身，拖动着剧痛的身体往前爬了两步，把馒头捡起来一点一点撕掉外面沾了灰尘的膜皮，一点点将里面还干净的地方吃尽。
在牢中时分不清白天黑夜，看不见任何阳光，只有燃不尽的灯火照明，一点一点吞噬着孙齐铮的意志力和心中的希望。
忽而寂静的环境里响起一串急促的脚步，有人老远喊道：“你们，快过来！”
守在孙齐铮牢外的几人同时应道：“什么事？”
“舍房着火了，救火的人手不够，你们来帮忙！”
“我们看守的是要犯，走不脱。”门外的衙役回道。
那人怒道：“人命关天！你们留一人看守就是，门都锁着怕什么！快来！再耽搁日后咱们都要睡草地！”
几人一合计，便留下了一人守着，其他五人匆匆离去。几番嘈杂的声音过后，周围又静下来。
孙齐铮蜷缩在角落，像个静静等候死期的老人。
半刻钟后，外头突然传来一声闷哼，声音不大但在如此静的环境里极为突兀。孙齐铮掀开疲惫的眼皮朝外张望，却正看见一个披着宽大的墨色斗篷的人站在牢门前。
他身体微微一动，刚要开口，就见那人摘下了帽兜，露出一张平静无波的脸。
“大人，我来救您了。”
来人是迟羡，左手握着一把长刀，刀刃上挂着鲜血，正往下滴落。
“迟羡？”孙齐铮眼睛猛地一睁，几乎顾不得浑身的疼痛挣扎着想要爬起来。
迟羡拿出钥匙，将门锁打开，快步走进来时脱下了身上的斗篷，一下就将孙齐铮扶起来，顺手将斗篷披在他的身上。
孙齐铮握着他的手臂以此借力站着，嘶声道：“带我去见王爷。”
“大人。”迟羡漠声道：“王爷屡次求见皇上，去衙门下了审讯令，放言务必要衙役在这几日让大人认罪。”
孙齐铮涨红了脸，脖子青筋尽现，手死死地抓住迟羡的胳膊，咬牙切齿：“王爷……”
“泠州已无大人容身之所，属下此次前来，便是想将大人救出去。”迟羡道。
“那把火是你放的？”孙齐铮惶惶道：“逃狱出去，唯有死路一条。”
迟羡面色平静道：“也是大人唯一的生路。”
孙齐铮看着敞开的牢门，心乱如麻。他知道了许承宁太多的秘密，不仅与他是一条船上的蚂蚱，更是他心中最大的威胁。
许承宁倘若想除掉他，解决心头大患，那么让他死在牢中是最佳时机。
“走！”孙齐铮一声令下，让迟羡扶着自己快速离开大牢。
出去时他看见原本守在门口的衙役正躺在血泊中，正是先前笑着对他说活络筋骨的那个。
迟羡制定好了逃生路线，带着孙齐铮飞快下楼，避开人群往偏僻之处走去。
大火烧得猛烈，映亮了半边夜幕，众人叫喊着救火，无比杂乱。
迟羡将他带到大牢的后方。那处拴着两匹马，看起来是早就备好于此。迟羡将孙齐铮扶了一把让他上马，等他去解另一匹马的时候，前方忽而传来一声叫喊，“谁在那里！”
孙齐铮受惊下意识望去，与前方的衙役对上视线。那衙役眼睛一瞪，当即大喊，“来人啊，有人劫狱——！”
“大人，抓紧了！”迟羡声音一沉，扬起马鞭抽打孙齐铮的马，只听一声长鸣，骏马撒开四蹄狂奔而去。
孙齐铮身上的骨头没有一处不疼，尤其是后背，那些细细密密的伤口像是又被硬生生抠开，瞬间冒出一身冷汗，汗水更是让他的伤口更疼一分。
他不敢松手，斗篷灌满了风，夹紧马腹往前狂奔。
迟羡很快也追了上来，长衣猎猎作响，墨发飞舞，手中一柄长刀甩着血珠。他如夜中的一支长剑，与风并肩而行，赶上了孙齐铮的马，说道：“大人，前方尽头处有禁军守备，属下会为大人开路，一定不要停下，只要冲出禁军守备，再往前就能出泠州。”
此处牢狱本就建在泠州的边境处，出了泠州之后山路复杂，天高远阔，孙齐铮的马往何处逃，找起来就难了。
如今那些荣华富贵再无奢望的可能，孙齐铮只盼着能保住一条命就好。
果然迟羡才是最忠心于他的人。任何人都会背叛，他不会。
就见他加快速度，赶超在孙齐铮的前面，很快夜色就淹没了他的背影。
耳中尽是呼啸的风声，孙齐铮驱着马狂奔了一盏茶的时间，就隐隐看见前面火光明亮，声音纷乱。
孙齐铮不敢慢下来，直到马奔到面前时，他才看见迟羡在禁军中厮杀，长刀被染得血红，他的脸上也溅满了血，被层层围在其中。
正是如此，禁军的守备才开了一个大豁口，等那些人看见孙齐铮骑马奔来时，再喊着拦截已是来不及。
孙齐铮驾着马，面露狠厉之色，一举冲破禁军的守备圈，朝前方狂奔。
只要出了泠州，就有了生的希望。
他夺路而逃，不敢往身后张望，恨不得用马鞭把马屁股抽烂，身体剧烈地发抖，不知是激动还是害怕。
只要眼下保住了命，他就还有别的出路，不缺东山再起的机会，天无绝人之路。
然而正当他设想着下一步该如何做时，本该是寂静黑暗的旷野，却突然亮起了火光。
一个接着一个，很快就连成了长排，密密麻麻，将前路完全挡住一般。孙齐铮大惊，霎时慌乱起来，像看见了极为恐惧的东西，眼睛死死地盯着前方。
在那一重又一重的火光中，他看见一红一白两个身影并肩而立。
那红色如鲜血一样，在焰火的照耀下呈现出无比绚烂的色彩，因旷野的风而翻飞着。着红衣之人生了一张精致的脸，眸光恍若映万千星光，眼角一颗小痣。
一如许多年前，孙齐铮站在一众进士队列中，仰望的那个意气风发的状元郎。
裴寒松，分明已经死了十九年了，眼下却又站在他的面前。
孙齐铮吓得浑身冰冷，恍若被厉鬼索命，几乎将眼珠子瞪裂。再仔细一瞧，原来是他惊吓太过出现了幻觉，站在那处的并非裴寒松，而是他那个外孙女，纪云蘅。
说来也奇怪，裴家那么多人无一人与裴寒松相像，偏生这个姓纪的，竟生了一双与他那么相像的眼睛。
她站在风里，直直地与他对视。
分明看起来如草苗一般，轻易就能碾碎，或是连根拔起。
可不论如何做，她都鲜活地站在那里，仿佛坚不可摧。
孙齐铮的心头涌上浓烈的恨意，想驾马冲过去，用马蹄将纪云蘅的身体踏碎。
下一刻，他就看见站在她边上的许君赫伸手，从旁人的身上摘了一柄弓，长箭搭弦猛地拉开，靶心正对着他。
他猛地一拽缰绳，想要将马调转方向。但此前跑得太快，一时半会无法急停，更不受他使唤，况且双臂一用力，他的后背就剧烈地疼痛，让他双眼一黑险些栽倒。
