顾九卿放下茶盏，说：“今日便走。”
秦缺气得跳脚：“你你你！”
顾九卿轻飘飘道：“明日走也行，正好同毒娘子一起。”
“什么！毒娘子！”这下秦缺直接跳将起来，一脸惊骇地看着顾九卿，“那个疯婆子不是被困死在沙漠吗？”
顾九卿眸色无波无澜：“她没死，逃出来了。”
秦缺目露祈求：“要不你……”
“不行。”顾九卿断然拒绝，“毒娘子难缠，擅使毒，功夫诡谲，一旦被她沾染上，于我不利。你能亡命天涯，而我只能固守燕京。人是你惹的，后果自负！”
秦缺颓然瘫在椅上，后悔不已：“我哪儿知道她竟是这么恐怖的女人，早知如此，就不招惹她了。来不及了，我得赶快跑路，如果被那疯婆子抓住，你就等着给我收尸！”
说完，秦缺抱着自己的爱琴绕梁和琴谱，逃命去了。
顾九卿临窗看了一眼街上，暗处有人影悄无声息地跟了上去，他的唇角轻轻扯向一边，提壶给自己添了一盏新茶，慢悠悠地品茗着上等的雾山雪松茶。
“如果秦缺知道真相，怕是要来找你拼命？”
身后，杜乘风悄无声息出现。
顾九卿头也没回，只说了句：“毒娘子还不能死。”
毒娘子有他最需要的一件东西。
杜乘风沉默了一瞬，说道：“方诸今日抵京。”
顾九卿慢条斯理地摩挲着茶杯，声音平静：“困扰司马睿的案子，马上就该结案了。”
一桩小小的命案，只因牵扯到太子母族之人，就能让司马睿前怕狼后怕虎，对于这种犹豫寡断的人，顾九卿向来是看不上。但此人比及其他几位皇子王爷等辈，却是最容易糊弄。
*
马车途径一家杂货铺，顾九卿掀帘道：“停车。”
他驻目，望过去。
铺子靠外的货架上放着一排精致的瓷器娃娃，栩栩如生，或伶俐，或憨态可掬，尤以中间穿着红白相间衣裙梳着双髻的瓷娃娃笑得最可爱。
眼前依稀浮现顾桑穿梭其间挑瓷娃娃的场景，窈窕少女脸上的笑意与之相似。
顾九卿眼里浮现一抹浅淡的笑意，而后倏忽而逝。
她却借花献佛，转手送给了施氏。
顾九卿伸手一指，原本是要吩咐陌花将它买下来，转眼被它旁侧两个紧紧相依的瓷娃娃吸引了目光，那是一男一女，可爱乖巧的女娃娃牵着男娃娃的手靠在他肩上，眸目里是深深的思慕，颇有一种执子携手的美好。
顾九卿薄唇轻轻抿起，狭长的丹凤眼浮现了光亮。
如果少女思慕的眼神出现在顾桑眼中，而思慕的对象是他……
冷寂的心瞬间沸腾，兴奋，期待，充斥其间。
他手指一转：“买他们。”
陌花顺着顾九卿手指的方向看过去，应了声，便走进了杂货铺。不一会儿，便将那套瓷娃娃买回来递给了顾九卿。
方诸挎着包袱从旁经过，恰巧看到马车里的顾九卿，一时高兴当即就要叫他：“顾……”
顾九卿扫了一眼方诸，便垂下车帘。
方诸颇有眼力见地止步，没有走过去，继续往前走了。
走了一段距离，感觉身后有人跟踪，左窜右拐都没将人甩掉，反而将自己逼入了一处暗巷。
方诸悄悄攥紧匕首，猛地回头：“阁下……”
没想到却是顾九卿身边的小厮陌上。
陌上装作没看见方诸手中的匕首，恭敬行了个礼道：“惊扰了先生，是小的不是，还望先生莫怪。”
方诸暗暗收回凶器，摆了摆手，示意自己没放在心上：“不知你家姑娘有何吩咐？”
陌上回道：“我家姑娘让小的转告先生，如果先生遇到任何麻烦事，尽可告之，姑娘定会替先生排忧解难。”
说罢，又递上一方地址和一张房契，“这是六皇子在京中的私宅，先生可去此处见六皇子。对了，先生初到燕京，如不愿住在六皇子安排的地方，也可去东巷方宅居住。”
方诸看着房契，说：“方宅？”
陌上道：“这处房产是姑娘买在先生名下，白银三百五十两，是一处两进两出的小宅院，是姑娘借与先生的安家费。毕竟屈居于六皇子处，总归不如自己的地方自在。”直接赠送，方诸必然百般推辞。
方诸收下房契，郑重道：“顾大姑娘想的周到，买宅子的银钱，方某他日必当如数奉还。”
陌上躬身道：“我家姑娘祝先生乘东风而起，早日实现心中抱负！”
乘东风？是六皇子这股东风，亦或是，其它东风？
方诸眯着一双精明睿智的眼，笑道：“借你家姑娘吉言。”
说完，便走了。
等方诸走远，陌上方才回去复命。
顾九卿把玩着手中的瓷娃娃，淡淡道：“他收了？”
“是，方先生说他日会如数归还置办宅子的银钱。”
顾九卿笑了一声：“收了我的东西，归还本金可远远不够，没有足够的利息，脱得了身么？”
*
纵马踩踏命案的犯事者乃太子母舅的小儿子吴章，国舅爷几番到太子和皇后跟前哭诉求情，誓要尽可能地摘除小儿子的罪名。受害者也不是什么权贵人家，就一普通的商户儿子，原本事情没闹这么大，商户又重利，自有百种法子将事情捂住。可这家商户却是独子，又是老年得子，商户两夫妻受不了丧子之痛，拼着身家性命不要，也要吴章替子偿命，再加上有心人的推波助澜，在国舅爷这边尚未打点好受害者家属，事情便闹的满城皆知，影响恶劣。
甚至，于太子名声也不利。
太子被扣上了纵容母族逞凶草菅人命的恶名。
而魏文帝的态度也不明朗，只说将案件全权交由司马睿查办。
吴章当街纵马致受害者无辜惨死，诸多人皆可作证，可谓罪证确凿，若依《燕律》判刑，从重可判斩首示众，就算有所转圜余地至少也是流放三千里。
司马睿着实为难，如果真要了吴家小儿的性命，国舅爷势必嫉恨上他，太子和皇后也会迁怒于他，至于皇上对他这个儿子本就漠视居多，也未见得会维护他。可如果将人保下来，又会影响储君的名声，再者皇上模棱两可的态度让他打不定主意。
看着桌案上的卷宗，司马睿用力揉着眉心，烦恼不已。
“殿下，受害者李奎的父亲纠集了一群人围堵在京兆府门口，还扯了数道横幅，叫嚣着天子犯法与庶民同罪，让京兆府秉公执法。”
一衙役上前禀告道。
司马睿不耐烦道：“知道了，让林少尹出面安抚闹事者，尽量别激化矛盾。”
“是。”
在司马睿迟迟想不到最完美的解决之道时，忽听闻方诸抵京，恍似看到了救星，忙道：“快将方先生请进来。”
方诸本就是他吸纳的谋士，自该给他出谋划策，正好趁机看出他的本事是否可堪为重用。
侍卫刘尚道：“方先生在私宅。”
“请他过来。算了，外面闹哄哄的，还是我去见他。”司马睿说完，从后门出了京兆府，立马拐去了私宅。
一通寒暄过后，司马睿将这桩命案的详情尽诉之。
方诸深深地看了一眼司马睿，看出他眼中的急切之色，只一句便直击要害：“且看殿下最不想得罪谁？也就是最不该得罪谁？”
司马睿疑惑不解：“先生何意？”
方诸道：“殿下之所以不知案子该如何定判，就是谁也不想得罪，世间安得两全法。两相其害取其轻，且看殿下想取哪边？”
顿了顿，又道：“当今皇上想要什么？太子和皇后想要什么？国舅爷想要什么？他们想要的跟你想要的又有何相悖之处，又有何相通之处？”
司马睿皱眉沉思。
父皇想要的是贤名，也在意储君的声名，最宠爱的女人是宫中的华贵妃，可他跟皇后倒底是原配夫妻，太子又是他的嫡子，他自是不愿伤了和皇后的情分，当然就不会摆明自己的态度，让底下人去猜。太子和皇后估计同他一样左右为难，既不想寒了母族人的心，又不希望此事影响到太子。至于国舅爷，自然最想保住小儿子的命。
如果依律判刑，太子和皇后便在国舅爷那儿有了交代，可推卸到他头上，自己跟国舅爷是彻底交了恶，但也在太子和皇后那边落不了半点好。但最满意的可能还是他的父皇，他做了恶人，全了皇上和太子的好名声。
如果徇私轻判，就算保住了国舅爷的小儿子，国舅爷满意了，父皇怕是不高兴了。如果有心人恶意煽动舆论，是太子纵容母族戕害人命，不拿普通百姓的性命当命，太子和皇后也不会高兴，而他这个代京兆府尹从此也会在百姓中的官威大大受损，上次剿匪所累积的声名怕是也会付之东流。
权衡过利弊后，司马睿便知如何做，对自己最有利。
他心中豁然开朗，对方诸由衷的钦佩，真诚地鞠了一躬：“多谢先生指点迷津！”
“殿下，使不得使不得。”方诸伸手扶过司马睿，笑道，“殿下本身聪慧过人，就算方某不提点，殿下也会想到这一层。”
太子是储君，离真正的帝位尚有一步，可这一步走的不好，便犹如天堑。
如今，这天下做主的是魏文帝。
皇子们的荣辱富贵皆系于今上一身。司马睿想要封王加爵，脱颖而出，最大的依仗不是太子，而是皇帝。
司马睿最需要的是皇帝的认可。
人有的时候，想要做什么，想要实现什么，必须要掌握话语权，而话语权是一个人的权力、势力，影响力带来的。一个势微的人再有想法，说的再有理，面对绝对的权利，也会变得无理、无力。
方诸多年前已经体验过，早已被现实磨灭了棱角。
司马睿见方诸态度恭敬，不似初见那般傲慢粗鲁，又见方诸褪去粗布换上青锦袄腰坠双穗条，精气神完全不同于乡野汉子，心下甚为满意，当即谦虚道：
“比之先生，我尚不及。九卿对先生颇为推崇，如果没有九卿，我便要错失先生了。”
方诸笑笑：“殿下过谦了。”
原来最先看重他能力的，也是顾九卿。
最后，又在方诸的建议下，李家人再次拉横幅围堵京兆府要求严惩凶手时，由司马睿亲自出面安抚受害者家属，并表明自己的态度，他既是京兆府尹，便是百姓的父母官，不论什么人犯法，都不能逃脱律法的制裁。
这一操作，自是让司马睿赢得了百姓的好感，但也有人存疑。当国舅爷的小儿子吴章被判处死刑时，百姓对他的话不再存疑，都说他是包拯化身的青天老爷，真正为百姓做事的好官。
当然，同国舅爷是彻底交了恶，要不是有人拦着，国舅爷当场就要找司马睿拼命。
皇上虽没明着褒奖，但司马睿面见圣上时，察觉到父皇对他的判处结果还算满意。
国舅爷和国舅夫人则哭晕在皇后面前，皇后又去找魏文帝求情，希望改死刑为流放，好歹保住侄儿的小命，魏文帝看着哭红了眼的皇后，叹息道：
“这是老六负责的案子，朕让他全权负责，可这孩子实心眼不懂变通，如果朕现在推翻案子改判，岂非自拆台子让天下百姓看了笑话，君无戏言，朕也无能为力。吴章那孩子，确实可惜了。”
吴章是国舅爷幺儿，被宠的霸道蛮横，纵马闹市，也不知毁了多少摊贩养家糊口的家当，惹了多少祸事，每回都是吴家人赔钱了事，下回依旧我行我素。没想到这回众目睽睽之下出了人命官司，又被人恶意攀扯到了太子身上。皇后跟母族关系亲厚，是太子的一大助力，可这股助力若只会拖后腿，魏文帝便要敲打一番。
皇后甚感无力，她是陪着魏文帝经历过十二年前那场夺权之争，魏文帝当时是魏王，同那位主儿全无抗衡之力，可现今坐稳天下的却是当年被严重低估的魏王，他凭借的就是那副铁石心肠和骨子里的狠辣无情，外人眼中，魏文帝敬重她这个原配皇后，却把宠爱给了华贵妃，但她却一点都不嫉妒华贵妃。因为，她知道那份敬重有真的成分，而那份宠冠后宫的‘宠爱’却是虚假的。
皇后知道魏文帝的决绝，没再继续求情。
回了坤宁宫，皇后满脸疲惫地倚在贵妃榻上。
太子司马承见状，迟疑道：“母后，父皇他……”
皇后摇了摇头。
太子沉默了一会儿，说道：“不如我去求求父皇？吴章毕竟是我表弟，他若没了，舅舅舅母指不定如何伤心？”
皇后直直地看向太子，目光逼人：“不可！你是太子，怎可为了杀人犯求情？”
太子道：“吴章表弟很可能是被人构陷，他马术精湛，控马术更是师从名师，不可能出现踩踏人命这种事。”
皇后揉着头说：“凡事都有例外。就算章儿是被人陷害，有证据吗？不论是京兆府，还是三司衙门，都要靠证据说话。”
太子沉默了。
他确实没有证据。
皇后又道：“明眼人都知道这件事是冲着你而来，你父皇焉能不知？之所以重惩章儿给李家一个交代，也是为了不牵连到你。你去求情，只会让你父皇对你失望。”
她没说的是，还有敲打吴家之意。如果真要深察，就不会只交给京兆府，事涉储君名誉，当由大理寺和三司揪出背后主谋。可，魏文帝没有。
作为魏文帝的枕边人，魏文帝的心思虽不至于全猜得准，但多少还是能猜到一些。
“儿臣知道了，儿臣会派人告知舅舅舅母结果。”太子用力握拳，“这件事，儿臣会暗中调查下去。”
太子并非无知无能之辈，自他被立为储君，明枪暗箭便没少过。只是舅舅舅母待他亲厚，他便想为吴章表弟多争取一些活命的机会。
皇后欣慰道：“你知道就好。”
一顿，她看向太子，问道：“你觉得顾九卿此女如何？”
太子想起顾九卿弹琴那一幕，遂道：“才貌惊人，世间难得！”
“太后有意将她指婚给康王，皇上也有此意。”
太子抬头：“母后确定？”
皇后莫名笑了一下：“八九不离十。估摸着年头上，太后的懿旨就要下发。”
太后是念及康王到成婚年纪，当娶妻生子。可魏文帝就未必了，康王长得最像魏文帝年轻时，指婚之事，怕是另有深意。
太子顿了顿，说：“康王倒是好福气。”
闻言，皇后略有深意地瞧了一眼太子：“未必是好福气，你未来的太子妃也不差。”
*
轰动朝野的纵马踩踏命案终于结案，诸多朝臣对司马睿另眼相看，没想到这个名不转经不转的六皇子竟有魄力直接定了吴章死罪，腰板挺硬的，也不怕得罪国舅爷。谁不知道国舅爷护犊子成性，对自家两个儿子宝贝的很，原本大家就等着看国舅爷如何在朝堂上给六皇子使绊子，结果没过几天，吴章就在监牢里暴毙身亡，国舅爷悲痛之下竟吐血晕厥，平日里身体康健的人突然就缠绵病榻，动弹不得，每日汤汤水水都要人服侍喂食。
