那笑容中明显带着嘲讽。
谁人都知，折冲府都尉早就是个虚职，能封此职位者，几乎都是权势贵胄的子弟，肩部能抗，手不能提，别说练兵，怕是挥几下锄头都会腰酸，尤其李湛又生得过分俊美，怎么看都是个不能打，拿着俸禄混吃等死的。
寻常百姓最是厌恶这样的人，自然不会给李湛好脸色看，只是碍于身份原因，又不能做得太过，所以只是朝打量他两眼，笑着离开。
杀伤力不大，但侮辱性是绝对有的。
眼看集市上人越来越多，刘县丞害怕李湛这样的勋贵子弟，心理会承受不了，便提议去镇上用些茶点，结果李湛却是摆了摆手，起身上前，朝着热闹的集市直接喊话。
“各位乡亲们，吾乃白渠折冲府的折冲都尉，李湛。”
他声音倒是洪亮，底气十足，一句话说得路人纷纷朝这边张望。
然只是张望，脚步却未停，尤其是听到折冲府三个字，似还有人嗤笑了一声。
刘县丞赶忙上前打圆场，对李湛道：“这都是些田舍汉，不懂规矩，都尉莫要怪罪。”
“无妨。”李湛神情未变，朝着人群继续道，“我今日特来此地，是为了招收新的乡兵。”
果不其然，嗤笑声再次传来，许多男子别说驻足去听，他们甚至连李湛看都不看一眼，还笑着去与身旁之人说话，虽听不清在说什么，但多半也猜得出来，他们是在笑话李湛。
倒是有些女子，停下脚步凑了过来。
难得见到这样俊俏的郎君，谁不愿意多看两眼，有个女娘甚至还问，“这什么府的，可招女乡兵？”
她此话一出，顿时引来一阵哄笑。
刘县丞连忙上前将这些女娘哄散，“凑什么热闹，有你们什么事。”
李湛依旧淡定，继续朝人群中扬声，这次他说的是乡兵每年发放的俸禄。
那少得可怜的俸禄，自然还是没有将任何人打动，引来的无非还是几声嘲讽。
可就在此时，李湛话音一顿，朝前一步，来到棚外，语调比方才更高，“在朝廷发放俸禄的基础上，我李湛以折冲都尉之名，向所有报名的乡兵许诺，将我个人每年发放的所有俸禄，皆分于我麾下乡兵！”
这一次，他话音将落，人群竟然静了一瞬，然很快，就有男子朝这边喊：“怎么个分法？”
李湛朝那人道：“我若招到十人，我全年俸禄，便平均分于这十人，我若招到三十人，便是由这三十人均分，若够百人，则百人均分。”
没人会觉得，那个早就空了的折冲府能收到上百的新兵，在他们眼中，李湛今日能收足十个就不错了，再一朝那衙差打听到折冲都尉乃是朝廷五品官员，想到自己能分到五品官员的俸禄，自然便有人开始心动。
“真的假的，万一我们报完名，你不认账，我们寻谁说理？”有人问道。
李湛转身去桌案坐下，拿起一张纸，点了笔墨，很快就将方才所言写了下来，且还在一旁又补充了一句。
他将纸上拿起让众人看，“除了分我俸禄之外，每练兵五日，所练者当日便可得一合食俸。”
人群中立即发出惊呼，当即便有人跑到李湛面前，问他道：“是当日便能领走？”
李湛点头，“满五日，当日便可领回一合米俸。”
说罢，他拿出折冲府官印，直接压在了那张纸上，“以此为证，我若有半句为虚，可拿此凭证告去京兆府。”
面前那男人二十出头，正是身强体壮的年纪，他从未想过做什么乡兵，只是每日种田营生，可今日李湛所说实在太让人心动，便站在那里开始犹豫。
棚子外此刻已经围满了人，正当大火犹豫不决时，有个十七八的男子，直接窜了出来，将李湛面前那男子拉去一旁，拍着胸脯对李湛道：“我报名！我无病无伤，且一身力气，我愿意做都尉的兵！”
“诶，你做什么，我先来的！”被他拉开那男子，一看有人要抢先，他也不再犹豫了，争抢着要第一个报名。
王佑见状，上前呵了一声，“既是想要为兵，可也要守做兵的规矩！”
“那是自然，我们拿了俸禄，必定好好做事！”两人都满口应下。
有了第一个，就有第二个，很快又来了第三个……
先头报名的，看队伍排了起来，又开始着急咬牙，心道怎么还有人要来，来得人越多，他们不就分得越少了，不过想来就算分得少，多去练兵，倒也能拿粮食回家，怎么想都是一桩美事。
一个时辰后，李湛的名册上便多了三十人。
刘县丞目瞪口呆，李湛却还是有些不满意，这比他预计的还是少了一些。
李湛三人是在镇上用的午膳，待回去时天色骤变，阴云遮住了日光，三人骑马在林中而行，宛如快至黑夜。
“许是今日集上许多男子未来，只家中妇孺在，待他们回去传了话，定还是有人想要报名的。”王保分析道。
李湛若有所思地点了点头。
王佑也跟着说道：“今日似是还有人不放心，偷偷议论，说世子身份高，就算回头将你告到京兆府，估计也讨不到什么好处，可能还会白惹一身麻烦。”
“这些个田舍汉。”王保嗤了一声。
李湛却道：“既是他们还有担忧，便早些开始练兵，等这些人拿了粮食回去，疑虑自然会被打消。”
王佑点头称是，然话音刚落，他眉心忽然皱起。
一声响雷在天空炸开，王佑大喝一声，“世子当心！”
一支飞箭直朝李湛后背而来，李湛立即俯身，箭羽擦破了他后背衣衫。
与此同时，王保抽出身侧宽刀，从马背上一跃而起，顺着树干直接冲入那团繁茂的枝叶当中。
刀剑相撞，树叶飞落。
李湛驾马想要离开，结果前方忽然又窜出三个蒙面的黑衣人，一个从树上跳落，抬脚便朝李湛踢来，李湛尚未出手，王佑一柄短剑刺中了来人的腿，他动作一滞，给了李湛勒马的时间，随着他及时调转方向，那袭来之人扑空坠地，将腿上短剑拔出，又要朝李湛这边袭来。
“不留活口!”随着李湛一声令下，身后那团茂密的树叶中，传来一声闷哼，一具尸首摔落在地。
王保也跟着跳下，拦住那纠缠李湛之人。
王佑这边一人牵制两人，且这两人都是高手，再加上他手腕昨夜扭伤，还未彻底痊愈，很快落了下风。
王保这边解决了那个人，便过来帮他。
李湛坐在马上，将自己藏于一颗树后，望着不远处打斗的四人，眼看王保的加入让局势扭转，不知何处又射来一支箭，险些射中王保。
第二支箭也很快射来，这一次射中了王佑的左肩，他咬紧牙关，直接抬手折断箭柄，继续挥刀朝那两名高手而去。
第三支箭即将射出，射箭之人却是忽地蹙了眉宇，从树上跳下，躲开了身后突然刺来的一柄短刀。
李深落地，扔下箭笑着抬眼看向树上之人。
到底，还是让他猜中了。
能神不知鬼不觉出现在他身后，还险些要他性命之人，不仅不是废人，且还是位绝顶高手，丝毫不比护在他身侧那两个逊色。
李深带着面罩，连眉宇和额头都未曾露出，既是已经试探出真假，他便吹了一声哨，朝密林中奔去，想要离开。
李湛却不给他机会，跳下树，追了上去。
李深知道，李湛肯在这三人面前出手，便意味着他今日绝不会留活口，而他想要茂王入伙，就要拉拢李湛，便不能去要李湛的命。
但他可以伤他。
李深脚步顿时一顿，弯身避过李湛的刀，随即一个扫腿，李湛跃起避开，他却是袖中藏了一柄匕首，扬手朝李湛小臂划去。
李湛由于惯性，没能完全躲开，右手手臂破了一道，对于习武之人来说，这点伤根本不算严重。
就如李深所想，李湛让他看到了他的身手，今日便不会留他活口，所以之后每一招都是冲着李深的性命去的。
李深疲于应对，又不能朝他下死手，自然落至下乘，且就在此时，忽然暴雨亲喷，这让李深更加艰难。
很快，李湛便将他蹬在泥中，扬起手中刀柄，便要下落，眼看李深就要命丧此地，李湛却是忽然一个趔趄，险些倒地。
他朝自己小臂看去，果然，那伤口已经发黑，这是中毒的迹象。
他越是发力，毒素只会愈发在体内加快，所以李深不必出手，只躲着等他毒发便可。
只是李深没想到，李湛远比他预料中的还要厉害，他这一刀虽然能直接要了李深的命，却是劈在了他的腰侧上。
李深捂住伤口，踉踉跄跄站起身，朝林中吹了出一声哨响，很快便有一匹马冲到他身旁，李深吃力地爬上马背，驾马而去。
王保与王佑赶到之时，李湛靠在一颗树下，唇色乌青，意识倒还清晰。
王佑看到地上有血迹，有看李湛身上无大伤，便知是方才那位杀手的，“他可还有机会活命？”
李湛虚道：“应当没有……”
王保躬身将李湛抗上马，准备带他离开，李湛却又道：“去将那边脚印量了。”
习武之人可以换装，甚至有些人怕被看出身形，还会给腰侧或是肩膀等地方裹上细棉，来混淆视听。
可不论身上如何变化，鞋是容不得半分假的，尤其还是带着暗杀任务的高手，脚对他们来说，如有一丝不适，都可能会影响到自己的性命。
待王保量完尺寸，李湛已经合眼晕厥。
太兴山下有许多村镇，今日是十五，还有集市。
集市热闹极了，都是附近村民来此置办东西，有的会以物换物，比如张婶用自家种的柿子，换刘伯家的枣，李叔帮王妈要嫁人的女儿弹棉花，换了一坛王妈酿的酒。
李见素很喜欢这种质朴的生活，没有宫中那般多条条框框来约束，想说什么便说什么，想做什么也能去做，这让她回忆起了与阿翁在一起的时光。
她年幼好奇心中，总是喜欢缠着阿翁逛集市，阿翁会坐在村口，帮人诊脉，那时阿翁只收一文钱，若是没有钱，就拿东西来换，有时候一个包子，一把栗子，阿翁都会点头愿意。
李见素如今也是如此，她坐在集市中，戴着帷帽，与人诊脉。
采苓背着筐子，里面已经放了不少东西，都是些零零碎碎的小物件。
午膳两人是在集市上买的豆包，李见素喜欢吃甜的，许是上山下山也实在太累，她一口气吃了三个。
午膳后，起了阴风，怕是要下雨，李见素也不敢在坐诊，带着采苓又往山上的庄子去。
结果行至半路，电闪雷鸣，顷刻间暴雨倾盆。
两人躲在一间废弃的小屋，她们身上淋了雨，衣服也已经湿了，深秋又在山间，两人皆冷得牙齿打颤，抱在一起取暖。
李见素脸色惨白，眼尾还带着泪水，采苓从前知道她害怕雷雨，以为早就被太子治好了，却没想到，如今的她竟然还是会怕，倒是不如最初那般惊惧了。
她心疼得将李见素抱得更紧。
好在片刻后，雨势虽然未减，雷声却不在轰鸣。
不知过去多久，门外传来一阵马蹄声，随后似有什么东西重重砸在了地上。
采苓见李见素也不在哭了，便壮着胆子站起身，推开门朝外面走去。
“呀！”门外是采苓的一声惊呼，“见素，好像有个人死了！”
第23章 第二十三章
下着秋雨的山间，寒冷阴沉。
采苓抹了把眼睛上的雨水，抬眼朝远处看来，那匹马跑得太快，已经看不见身影，只能听到急促的马蹄声。
近处泥泞的地上，趴着一个黑衣人，她头戴面罩，整个人一动不动，只那腰间似还在向外淌血。
采苓一声惊呼，用脚尖试探性踢了一下那人的腿，见她毫无反应，便喊李见素，以为此人死了。
李见素闻声出来，刚要上前，便被采苓拉了一把，压声道：“你小心点，这种装扮的多半不是好人。”
李见素心里也清楚，此人绝非善类，她先是扫了四周一圈，随后慢慢上前开始打量她，她戴着面罩看不清神色，不知是醒是睡。
但她手中无物，根据腰间流出的血来看，应该暂时不会对她与采苓做出什么危险的事。
李见素又是上前一步，蹲下来将手指落在她脖颈处，感受到虚弱到几乎探不出来的脉象时，李见素心里一紧，扭过头朝采苓道：“还活着。”
李湛坠马时已经晕厥，在被人用力托起时，她又迷迷瞪瞪醒了过来，但因为失血过多再加上雨水的缘故，他看不真切身旁之人是谁，只知道是两位女子，将他拖进一间屋里，搁在一处床板上。
他腰间的伤口麻木到没有任何知觉，只觉得浑身发冷，眼皮沉困到似乎合上之后便会再也无法睁开。
李湛极为壮实，再加上他身高的缘故，只从屋外到屋内这短短一段距离，就叫二人累得气喘吁吁。
李见素来不及休息，立即拉着采苓来到一旁，拿了纱巾重新遮面。
医者仁心不假，李见素可以不来管他身份，只看病救人，但她也不愿给自己惹上祸事。
取来药箱，她坐在床板旁，剪开了李湛腰侧的黑衣，彻底将那片血肉模糊的伤口露出。
采苓看了只觉头皮发麻，她强忍着不适，拿来两人的水囊，帮李见素一道冲洗伤口。
洗过之后，李见素从竹筐中取出一小坛酒，这是今晨在集市帮人看诊的时候换来的，只一拳大小。
酒精进入伤口，那麻木许久的地方，顿如火烧，李湛吃痛闷哼，也不知哪里还有的力气，一把握住了李见素的手腕。
他手背青筋隆起，痛得整个手臂都在发颤。
下意识的阻止，自然会用了很大力气，李见素痛得拧眉，但一开口，语气中却听不到半分急色。
“别怕。”轻缓又平静的声音，让人紧张又害怕的情绪不由多了几分舒缓，“我正在帮你清理伤口……可以吗？”
李湛多疑，可事到如今，也只能选择相信她，他手指缓缓松开，但整个手臂似是僵住一般。
李见素帮他将手臂慢慢放回身侧，这才继续上药。
知他此时已醒，李见素怕一会儿处理伤口时，他会忍不住乱动起来，耽误救治，便又用着安抚的语气，轻轻开口：“你放心，我未曾看过你容貌。”
李见素朝面罩看来一眼，也不知他信与不信，便继续又道：“我今日出门带的东西不多，只有一些乌草，你放在口中咀嚼，多少能缓解一些疼痛，至于伤口，没有桑皮线，便不能缝合……”
李见素说话声虽然平缓，但她动作丝毫不慢，很快就剪了纱布，又取来药草，将所需东西全部摆放在手边，最后捏起一片药草，递到李湛面罩旁，扭过脸不来看他，“你若还能动，自己服下便是。”
李湛强撑着揭开面罩的一角，将乌草放入口中，随后又重新遮住面，虚弱地“嗯”了一声。
