她喝了两口，舒服多了，再看着汤某人老神在在，慢条斯理的拿起瓷杯啜茶，她忍不住问：“汤爷对我很有信心，都不担心的？”
“我对你没信心，只是也不能如何，何必担心。”
夏羽柔一噎，聊不下去了，他怎能这么讨人厌！
但她就是嘴贱，忍不住又问：“如果吃的人不满意，汤爷还是会让我开酒楼吧？”
汤绍玄放下手中的茶盅，定定的看着她也不说话，看到她头皮都炸起来了，他才开口，“我不知你这般缺乏自信、妄自菲薄，原来是我高估你。”
她一愣一想，懂了，这是反话，他相信她的能力。
她顿时笑得眼儿弯弯，“谁妄自菲薄？阿柔只是跟汤爷开个玩笑，放心，我这食肆一开张，肯定就轰动，肯定能赚得金银满盆，让汤爷你娶老婆时，聘金送出几牛车……”
她愈说愈小声，因为汤某人脸色愈来愈难看。
汤绍玄冷着脸转开话题，“言归正传，有件事很重要，司马老太爷的七十大寿，若是你有机会办这场寿宴，不仅名声能更上一层楼，重要的是那日客似云来，宾客还绝对是数一数二非富即贵的人物，对你大有好处。”
夏羽柔聪慧，一听便懂了，这些参加的宾客吃了寿宴，一旦喜欢，便是她日后开店的客人，但是……
“老太爷过大寿，司马家肯定十分重视，不是会在几个月前就先定好厨师或酒楼？我怎么可能有机会……”
“掌厨者尚未决定，虽是老太爷过寿，但做决定的是司马湘芸，这段日子，祖孙俩都没少尝过镇上或县里各大酒楼餐馆的菜肴，可是他们嘴早被养刁了，没一个满意，才迟迟未决定。”
夏羽柔又有新的问题，“是喔，可大户人家办宴席有什么讲究？我不是很懂，万一出差错怎么办？”
“这方面我会帮你的。”他说。
两人又聊了好一会儿，晓华突然跑过来，笑道：“夏娘子，老太爷说非常满意今日的菜肴，要见你呢。”
她笑逐颜开，但想到什么，脸色又一变，“我这样行吗？我头发有没有乱？汤爷。”
她紧张地摸摸头发，又看看身上衣裙，再摸摸脸，汤绍玄突然伸出手，温柔的将她落在额前的碎发轻轻拨到她脸颊两边。
她粉脸涨红，手足无措，站在一边的晓华一双大眼骨碌碌的看着两人，抿嘴偷笑。
汤绍玄这才发现自己逾矩了，“咳——这样可以了。”
她脸红红的避开他的视线，“谢谢。”
“大方沉着即可，来日方长，眼界要宽。”他突然又说。
打什么哑谜？夏羽柔不是很懂，但还是跟他点头，随即跟着晓华经由另一道楼梯避开一楼客人，直接来到二楼。
上等雅间的门前，胖掌柜已经等着，晓华随即下楼。
“我们进去吧。”他说，然后又提点了一句，“里头的客人，身分贵重，得罪不来，你少言多听即可。”
夏羽柔暗暗做个深呼吸，点点头。
两人走进宽敞雅间，映入眼帘是一半透明的山水屏风，越过屏风，就见一张大圆桌边坐着两个人，一名年约十五、六岁的姑娘端着茶碗喝茶，她相貌秀丽，气质极好，在她对面坐着的是一名年约七旬的老者，身上有着一股久居高位的威严，他正以茶盖拂了拂茶碗里的茶叶，见她进来，仅瞥她一眼就低头喝茶。
“这位便是掌厨的娘子，夏姑娘。”胖掌柜将夏羽柔介绍给司马博彦祖孙。
祖孙俩同时搁下茶碗，齐齐的望着她。
从厨房过来的路上，晓华已告知二人的身分，因此，夏羽柔大方的上前一福，“妾身阿柔，见过司马老太爷，司马姑娘。”她的目光很快的掠过桌面。
圆桌上的菜色基本上都扫光了，每一道菜虽只做两人份，但菜色共有十二道，荤素皆有，可见一老一小，都挺能吃的。
对一个厨师最好的赞美，就是将她煮的菜肴吃光光，所以，夏羽柔笑了。
她打量桌子时，一老一少也看着她，他们没想到掌厨的娘子如此年轻，而且还是个肤若凝脂的美人儿，再见她没有掩饰的盎然笑意，祖孙俩相视一笑，胖掌柜在一旁也看得清楚，知道夏羽柔这是入了祖孙俩的眼。
他与这对祖孙来往这么久，也知道这对祖孙的脾性，若巴结阿谀、唯唯诺诺、虚伪自傲，得到赞美却谦卑的直道“不敢、不敢”，祖孙俩就挥挥手让人出去，而像小娘子这么大方表现真实情绪，就有赏了，他们就喜欢这份直白。
“手艺不错，有赏。”司马博彦一发话，一旁等着伺候的小厮就走上前，将手上一只荷包给夏羽柔。
“多谢司马老太爷，司马姑娘。”她大方致谢，不过心里却有点儿犹豫，要不要自荐为寿宴掌厨一事？
但又想到汤绍玄刚刚说的“大方沉着”，她心里有底，没有再多说，一福身便离开了。
司马博彦祖孙见她谢过就走，反而意外，诧异的看向对方。
寿宴厨师未定一事，不管在青岳县或青雪镇的各大茶坊、酒楼等地都传得沸沸扬扬，不少东家都透过各种管道人脉前来争取由自家名厨出任，若成功了，自家酒楼沾光，还能吸引更多客人，好处说不尽，而厨师身价也会因此水涨船高，然而这夏娘子不卑不亢不说，竟连毛遂自荐都没有？
“挺有趣的，这个夏娘子。”司马湘芸笑说。
“喜欢就聘回家当厨子。”
司马博彦宠孙女，只要看到孙女吃什么东西都不香，一副生无可恋的模样，他就心疼，因此，只要遇到她喜欢的厨师，都聘请回家，如今府里已养二十多个名厨。
司马博彦发话，自然有人跑腿。
因此夏羽柔还没回到厨房又被叫回来了，一听到司马博彦开了天价要将她请回家当厨子，她愣了一愣。
“夏娘子一手家常菜，我孙女很喜欢，在老夫家当厨也很自由，我孙女点名时，你才需进厨房，不会太辛苦。”司马博彦真的很疼孙女，此时为游说她，收敛那种慑人气势，看来就像个寻常人家的老爷爷。
条件真的诱人，尤其是事少钱多，有了钱，她就可以送弟弟去无涯学府就读……夏羽柔正想答应，脑海突然闪过汤绍玄说的话——“来日方长，眼界要宽。”
她深吸口气，握握缀珠，行了个礼，“我已与人合伙开酒楼，人相交贵在诚信，我只能谢谢二位的厚爱，不过，等酒楼开幕，欢迎二位光临。”
司马湘芸挑眉，“你胆子挺大的，你既然知道我和我爷爷的身分，还敢这么直接地拒绝？莫非你没听过我的事蹟？”
“这……听是听过的，知道两位是不能得罪的主。”她轻咬下唇，回答得很诚实。
还真的有趣！司马湘芸差点笑出来，却绷着脸说：“你既然知道，那你说外面的人怎么说我们的，我要听实话。”
夏羽柔有些纠结，“可是忠言逆耳，实话难听，司马姑娘若生气对我……”
“说！我保证不会对你如何。”她努力绷着一张俏脸。
夏羽柔点点头，免死金牌到手就好，“嚣张跋扈、刁蛮任性、脾气暴躁、无法无天，我行我素，目中无人……”她扳着手指头，认真的将在厨房时，晓华说的对于小霸王的批评一一道来，“说完了，我只记得这二十个。”
司马湘芸又好气又好笑，这女子哪来的，人家说要听实话，她还真的半点不做假。
司马博彦也憋不住的笑了，“是个老实的。”
喜欢夏羽柔的性情，司马博彦开了更优渥的条件，但夏羽柔仍面带尴尬的拒绝。
司马博彦气得吹胡子瞪眼，还要继续加酬劳，没想到，乖孙女居然出声帮她婉拒，“爷爷，人各有志，我看你开再多条件，夏娘子也是不会允的，你别为难人家了。”
“真是不识抬举的蠢丫头。”司马博彦撇嘴嫌弃。
夏羽柔此时大大的松了口气。
祖孙俩同时看着她，“怎么松口气了？”
夏羽柔认真回答，“我怕老太爷条件再开下去，我维持不了初衷，投降了可怎么办。”
如此坦率，祖孙忍俊不住的皆笑了出来。
最终，司马博彦没执着的让她走了，左右不过是一个丫头片子开的酒楼，届时，他整家店包下来，成为孙女的专属饭馆都行。
祖孙俩回到青岳县的司马府，眼见寿宴一日日逼近，再不决定厨子不成，但让府里的名厨或外头的酒楼试做一桌，宝贝孙女都不点头，司马博彦也头疼了。
他看着孙女，“芸儿，你真的没有一个中意的？”
“有，夏娘子啊。”司马湘芸对她的印象极好，至于她有没有能力办妥司马博彦的寿宴，她不在乎，用这个人，纯粹是她喜欢她。
司马博彦也是爱孙无原则，孙女喜欢，他就点头，吩咐府里的戴总管去办这件事。
“可是夏娘子做的是家常菜，这可是老太爷的七十大寿……”戴总管想劝。
“大鱼大肉吃腻了，换青菜豆腐怎么了？”司马湘芸怒了。
行，根本不是什么问题，只要大小姐喜欢就行。
戴总管连忙低头，“小的多嘴了。”
“行了，快去问问那丫头，有没有兴趣接一单生意？”司马博彦催道。
第十一章 获赏识酒楼开门红
汤绍玄竟然代她答应去司马府为寿宴掌厨？
戴管事都走了好一会儿，夏羽柔还有点晕头转向，她当然开心，但她更紧张，她还有好多事想问，却不知从何问起。
她只办过沈阿莲跟阿春的喜宴，不到十桌，司马博彦的寿诞筵席，要筹备及处理的大小事，不知是那场喜宴的几倍！
办这种大宴，她完全没经验……
然而夏羽柔天生就有不服输的韧性，很快就振作精神，她不可以也不能妄自菲薄，只要她做好，新店就成功一半，她就可以让弟弟去上更好的书院，有好的师资，也有好同学——没错，她一定要成功！
汤绍玄不是没有看出她的忐忑，但看着她鼓励自己，不让自己因为不安而打退堂鼓，这样坚韧的神态，他十分满意。
有这样的态度就行，他微微勾起嘴角，“开始吧。”
简单的三个字，却让夏羽柔接下来的日子忙得后悔不已。
汤绍玄说的、教的都很多，她几乎没有说不的机会，只能一个口令一个动作，如陀螺的转啊转，恨不得自己有三头六臂。
出乎意料又似乎在意料内，汤绍玄对这种大宴很熟悉，流程的掌握，甚至菜单设计，连菜肴要配合使用哪些绘有富贵吉祥等花样的碗盘瓷碟，他都设想周全。
“寿桃这道甜点是一定要上的，我做得小巧好入口，好吃吗？”夏羽柔试探地问。
司马湘芸吃着小寿桃拼命点头。
打从接下司马家寿宴掌厨的活，夏羽柔就在门上贴了休息十日的公告，理由是接了一户人家的寿宴，必须准备新菜色，并未多说雇主是哪家。
老客人和邻居们虽然好奇，却也没多打探，然而横看竖看都有着千金贵气的司马湘芸天天造访，依然引起了注意。
司马湘芸说是要看夏羽柔准备了哪些菜色，试吃合不合格，可其实她是每天无所事事，一找到新鲜人事物就想凑近，夏羽柔就像她找到的新玩具，这才天天过来。
夏羽柔本身好玩，说话实在，一手厨艺精湛，弟弟是怎么逗都不笑的小面瘫，还有不知让镇上及县上多少姑娘追捧的美男子汤绍玄，时不时也来这里给夏羽柔的厨艺做指导——她来这里有美食吃、美男看、小面瘫逗，多好啊。
但也因为她的频频到访，无形中替夏羽柔挡掉许多麻烦。
司马家办寿宴的肥缺不知有多少人盯着，夏羽柔接下活计没多久，消息就传出来了。
司马博彦祖孙的嘴刁是出名的，有多少大厨诚惶诚恐、卯足劲的讨好，只为拿下寿宴掌厨的名额，结果却冒出一个名不见经传的小妇人截了胡。
一个被休弃的小妇人哪可能有傲人厨艺？司马家是不是糊涂了？找这么不可靠的？
落马的厨师们愤愤不平，但之后知道是司马湘芸亲自举荐，又天天纡尊降贵的去见夏羽柔，瞧她琢磨新菜色，还以姊妹相称，他们也没胆抗议了。
只能说，人跟人的缘分没理由，夏羽柔就是合了司马湘芸的眼缘，再加上她身为吃货一枚，对能煮出合自己心意的百款佳肴的夏羽柔，更是崇拜。
好奇她年纪小小就有这样的精湛厨艺，司马湘芸又多问几句，夏羽柔也大方说出自己的过往，没有自卑只有感恩。
她的态度让司马湘芸更喜欢她了，有那样辛苦的过往，但她依然乐观坚强，“你真的太不容易了，我打从心底佩服你。”
“没什么，总归我是我弟弟唯一的依靠，我不自立自强成吗？被休又如何，我没做错事，只有我昂首挺胸的做人，出息了，别人才会高看我们姊弟一眼，总之，我不颓然丧志，我一定要为我弟弟挣一个锦锈前程。”
在司马湘芸崇拜目光下，夏羽柔愈说愈生出凌云壮志。
“好姊姊，好姑娘，”司马湘芸用力拍拍手，再起身拍拍她的肩膀，“日后，你我就以姊妹相称，谁敢欺负你，先问过我腰上的这条鞭子，话说，你那汤到底好了没？”
她馋了，美眸越过夏羽柔，落在灶上一锅微滚的热汤，正飘着浓浓香气，很勾人。
夏羽柔忍不住的噗哧笑出来，司马湘芸一开始看来冷冷的不好相处，但一卸下心防，才知道是个善良直率的人，“好了。”
她拿了汤勺，舀上一碗送上桌。
司马湘芸坐下来，闻着香味四溢的热汤，迫不及待的拿起汤勺喝上一口，再吃块肉，“嗯，烫、烫，好吃，等会儿盛一碗，不，两碗，我带给爷爷吃。”
司马博彦疼孙女也是值了，吃到好吃的都会想到他，虽然他觉得如果能过来一起吃就更好，但孙女不让，说姑娘们聊天中间插个老爷爷怎么聊？
她边喝汤边看着夏羽柔站在灶前忙东忙西，她的生命里，还是第一次见到这么努力的人，而且精力十足。
“好姊姊，你能不能停一停，休息一下？”
“我不累，再说了，我若没办好这次的大宴，害你丢脸不说，也会让人笑话司马府找了我这个下堂……”
“谁敢笑姊姊，我第一个饶不了他，不过，姊姊不用担心，你以实力辗压众人的质疑就行。”司马湘芸也听到外面那些杂音跟批评。
“也是，何况我还有一个最厉害的军师，我相信有了他，我肯定没问题。”夏羽柔笑容自信，语气充满崇拜。
那骄傲状是啥意思？
司马湘芸暗笑，这些日子她耳朵听得快长茧了，十句里有九句汤某人，虽然当事人见到她也是面瘫，跟夏羽柔说完话就走，但她还是瞧出端倪来。
她故意调侃，“汤爷这个军师对你可真好。”
“嗯，你知道，我们要在临港大街合开酒楼，他说了，只要这次办妥你爷爷的寿宴，他也是得利者。”
