兵部尚书一脸铁青，本还想用国库空虚推诿，谁知太子早有准备，将国库的明细呈上御案，直指此番粮草运送，并不会伤及大周根本。
很明显，太子和皇帝都是在为新选的太子妃做主。
兵部尚书再无理由，只得不情不愿地应下。
第103章 一合一
周璟承想的是：“如今碍于父皇的命令,兵部拖延不得，只他们到底心存不满，很难保证会不会在粮草中动手脚,我便想着，从司礼监抽调一批人过去,负责最后的检查。”
“只是北疆一事，司礼监的存在感实在太强，原本监军就是从司礼监出去的，眼下兵权又到了掌印手里，若连粮草经手的人选都从司礼监选调，只怕会叫外人生有猜疑。”
“倒不如由你出面,以为北疆将士添置吃穿的名义，得以在押送队伍中安□□自己的人，届时无论旁人怎么说，你不过是挂念北疆士兵，又心系掌印,也找不出太大的过错去。”
“只是这样一来,可能又要你破费些了。”
给阿爹的支援,又怎么能叫破费。
时归连连摇头：“没关系的，就算没有阿爹,将士们保卫大周疆土,也当免去他们的后顾之忧。”
“那依殿下看,粮草等物，我该准备多少？”
周璟承略一沉吟：“我可以从私库中添补一部分，剩下的再有你出，这样由我在前，也省得旁人说道了。”
甚至太子及未来太子妃都给北疆添了粮草,作为臣子的，岂还有袖手旁观的道理？
便是一人捐个百两，整个京城的官员加起来，也能凑个上万两了，换作粮草，又是整个北疆将士们几日的口粮。
时归点头：“好，我都听殿下的。”
说过正事，两人的声音倏尔停了一下。
不过分寸的沉寂，可在这狭小的车厢中，时间流动也变得缓慢起来，须臾之间，让人感觉过去了好久。
时归抬头看了对面的人一眼，默了一会儿，细声问了一句：“我还有一点儿不明白的，想问问殿下……”
“阿归且说。”
“敢问殿下，册立太子妃一事，可是殿下的意思？”
此话并非怪罪，单是时归有些想不明白。
依照周璟承往日的行事，婚姻大事，总不会在一夜之间就下了决定，何况这还是连诏书都下来，几无更改可能。
时归低喃道：“……是不是，有些太着急了。”
周璟承很快反应过来，却是苦笑：“阿归多半是误会了。”莫说时归，就是他自己，今朝接到赐婚圣旨时，都是狠狠错愕了一下子，险些忘了接旨。
思虑之间，他选择将昨日的事一一道来。
昨天晚上，在他得了时归的回应后，大喜后的第一反应就是将此事上禀帝后，且让两人有个准备，这样等掌印回来后，就能尽快商议双方婚事了。
谁知比起准备，帝后更是诧异于女方的人选，皇后更是怎么也想不出，她从小看到大的两个孩子，何时互生了情愫。
若非周璟承再三肯定，他对时归早有私情，帝后二人还当他是在戏言。
即便如此，他还是没能逃掉皇帝的训斥，更是当场呵令他去正殿外跪着，好好反思他错在了哪儿。
“孤反思了一晚上，实在想不出哪儿有错。”周璟承轻笑一声，转眼就将这场责罚含糊了过去。
他被传召上朝时，只当父皇是碍于朝政，不欲让他因私事给耽搁了，谁知他才到殿上，刚一跪下，就听太监宣了旨。
周璟承摊手道：“我至今不明白父皇的态度变化为何如此之大，头一天夜里还恼火着，睡一觉醒来却直接赐了婚。”
“我刚从早朝上下来，紧跟着就听说你进了宫，担心你受母后为难，便着急赶来了，故而我今日还不曾与父皇单独见过，或许只有问过父皇，才知这圣旨为何下得如此匆忙吧。”
他心里隐隐有一个猜测，只未得到证实前，不好明说。
因着时序的出身，他及整个时府，对皇室来说，比之寻常仆婢地位要高，比之满朝文武关系要亲近，更准确些，该是深受皇帝信重的内臣才对。
如果说皇后更看重时归的想法，那在皇帝眼中，显然是曾助他即位，又为他驱使了十几年的掌印更重要。
不过给时家的小姑娘赐个婚，既能满足了太子的心愿，又能给奔赴北疆的掌印添一份底气，何乐而不为呢？
又或者在皇帝看来，时家的小姑娘若是不愿意，就当为了她爹受些委屈，等日后入主东宫，总能慢慢弥补回来。
若是愿意那就更好了，岂不皆大欢喜？
一举多得，此间种种，也只有时归的心意被忽略了去。
周璟承目光微一闪动，很快将这个话题给转移了去，只嘱托她尽快将支援北疆的物资准备好，至于最后检查的人手，不妨交给时一他们去办。
“另外还有一事……”周璟承有些迟疑。
时归问：“怎么？”
“阿归觉得，诏令一事，可要先瞒一瞒掌印？”
依着时序对周璟承的戒备，若是叫他知道，他才出了京城，被捧在掌心里的女儿就被赐婚给了太子。
只怕盛怒之下，掌印当即就要挥师北上，莫管关外蛮狄，且先破了宫门，把那觊觎宝贝女儿的太子给宰了。
时归顿时默然。
片刻后，她重重点了点头，面上闪过一抹后怕：“要瞒的，赐婚诏书……还是等阿爹回来，叫陛下去跟阿爹说吧。”
至于她自己，才不想去触阿爹的霉头。
正巧，周璟承也是如此想法。
两人达成共识后，周璟承负责跟底下的臣子交代，而时归则是先回家安抚闻讯赶来的兄长们，又是一通忽悠，好不容易才叫他们松口，答应不将这事告诉阿爹。
时归一本正经道：“我只是怕阿爹被气坏了身子，再说阿爹又在阵前，便是有片刻的恍惚，也会酿成大祸的。”
“大兄二兄，求求你们了，先不要告诉阿爹了好吗？”
“等阿爹回来了，我自去找阿爹请罪，到时不管阿爹怎么打我骂我，我也乖乖受着，谁叫我没跟阿爹商量，就跟太子通了私情，都是我的不对……”
时一和时二看着她可怜巴巴的样子，心下一软，一不留神就答应了她，甚至还说：“大人不会的。”
“嗯？不会什么？”
“不会打你骂你。”时一看着她，说出叫她格外安心的话，“便是真要打骂了，不还有我们拦在你前面。”
时归一怔，回神后，笑容粲然绽放。
五日后，由太子及时家小姐捐赠的粮草被送到兵部，之后几日，另有各家源源不断送来银两，或多或少，几天下来，也攒了三五车。
十日期限一到，押往北疆的粮草车准时出发。
随着押送粮草的队伍离开，百官心神很快被北方的大旱所牵动，正如众人所担心的那般，旱灾到底还是发生了。
就在户部为赈灾物资所为难时，上百架板车缓缓停到了户部衙门外，车上堆满了粮食衣物，另有大小帐篷、常用草药等，但论价值，就值得数十万两银子。
听城门的士兵说，拉着东西的板车并非只有百辆，只是考虑到户部衙门外能停留的数量，才只放了这百辆来，另有更多被拦在城门外，正等着上面的人发令。
再一打听，才知这数不清的粮食衣物，皆是时府的小姐捐赠的，正是为受干旱困扰的百姓所准备。
当年南方水患时，时归变卖了大半家产，才能满足当地灾民所需。
而这么多年下来，时家所积累的财富早非常人所能估量。
就是这么多赈灾物资置办下来，对时家来说，也不过是把某几个地方的盈利拿出来，虽有损失，但远不至伤筋动骨。
在这么多赈灾银粮的震慑下，旁人再不敢说三道四。
而这一回，时归再也不用借什么皇家的名义，钱粮所至，当地百姓皆知——
这是京城时府捐赠的。
此等作为，乃为奔赴北疆的司礼监掌印祈福，愿其安然凯旋。
十月中，北狄发起新一轮进犯。
彼时北疆的防御工事已重新修缮完毕，后方粮草供应及时，又有司礼监掌印坐镇，一应行止，皆按新规，凡事令行禁止，稍有违背，当得军法伺候。
在这等严苛的管束下，原有退缩之意的士兵们也不得不重新打起精神，总不能没死在战场上，先毙在军棍下。
也不知那掌印从哪里寻来的几十煞神，一个个武功高强，训起兵士来也毫不手软，短短半月，就让手下士兵脱胎换骨。
后来，他们才隐约听说。
原来这些煞神都是从司礼监出来的，本为死士之身，来时得了掌印承诺，此役过后，可脱去奴籍，论功行赏。
封侯拜将的机会就在眼前，他们岂有不卖命的？
以至当北狄再次入侵，他们赫然发现，北门关外将士战力与之前截然不同，蛮狄攻城数次，皆铩羽而归，士气大败。
十一月初，北地骑兵驰援。
原是独孤部落的王太后听闻北疆困境，特集结五百骑兵前来支援，与北门关将士里应外合，将进犯的蛮狄打了个措手不及。
半年间，北疆战况扭转，捷报不断。
来年五月，北狄王派遣使臣和谈，愿俯首称臣。
时序赴疆一年，终得班师回朝。
而与他一同回来的，除了一众战功赫赫的将士，还有远嫁北地的大公主，也就是如今的独孤王太后。
消息一经传回，满朝议论纷纷。
第104章 一合一
这一年来,朝中多事，百官少有清闲。
原最该头疼发愁的户部和兵部，却因几次大规模的善商捐助,少有为银两发愁的时候，反而是忙着将善商捐赠的钱物登记造册,再上禀皇帝，看是发往北疆还是何处。
莫看那大批钱物都是各地商贾所赠，可如这般商贾自发筹捐善款的行为，实为大周开朝以来的头一回。
而时归在牵头这些事时又并未隐匿自身存在，朝臣只需稍一打听，就能知晓促使了这一切的人是谁。
当日太子妃的册立诏书定下后,就有御史谏言此旨不妥。
或是暗指时归出身不好，或是以世家贵女为例，坦言太子妃之位有更适合的人选，若非顾忌掌印出征北疆，不好寒了他的心,或许连时序也逃不过这些点评去。
在很长一段时间里,时归不光要为连续空虚的国库所操心,还要注意着各路辩言，严防传到阿爹耳朵里去。
后来她实在是烦不胜烦,方在行事上张扬了些。
众所周知,今日之时府,不只有着一人之下的权势，更是在数年间，掌握了常人难以估量的财富。
只掌家的时小娘子心善，每当朝廷遭遇天灾人祸时，总会第一个站出来,为朝廷分忧。
这样看来，时归手中有着数不尽的钱产，又与多地商贾有所合作，她能真金白银地给朝廷砸钱，朝上的那些臣子呢？
只上下嘴唇一碰，便能对她指指点点吗？
随着时归捐赠的钱物越来越多，以及各地商贾纷纷效仿冒头，已经有很多人仰慕于她的大爱，不敢开口指点了。
余下的那几个心里没数嘴上没门的。
时归对他们的议论不甚在意，也没有心思跟他们周旋。
可周璟承却是日日上朝的。
开始时，他看在进谏的大臣两鬓斑白的份上，一次两次也就忍了，偏偏他的退让，不光没能让这些人收敛，反让一些蠢货生了自以为是的念头——
焉知太子殿下迎娶时氏女，不是为了谋取时氏的钱财？
莫说周璟承还没有这种心思，就算真的有了，堂堂太子，却觊觎臣下家产，偷着藏着还来不及呢，能让外人宣扬了去？再又一次有人暗指时归不配太子妃之位，可以侧妃之位安抚之时，周璟承忍无可忍。
太子的当朝发难，以及皇帝的默许，终让众人看清事实。
自那以后，无论他们心中如何作想，至少在明面上，已经鲜有对时归不利的言论传出。
更有人感念她的义举，奏请陛下嘉赏。
……
当日之种种，随着时间的流逝，时归其实已经记不大清楚了，直至掌印回朝的消息传回，她在欣喜激动之余，某些不可言说的畏怯，也一点点冒出头来。
若叫阿爹知道，她已是有婚约在身的人了。
阿爹肯定要火冒三丈的吧……
一连几日，时归一闭眼，就是阿爹暴怒的面孔，吓得她几次从睡梦中惊醒，抱着被子为难不已。
就这样，她躲在家里数日未出，一直到大军即将抵达京城，方打起精神，叫下人收拾起府内府外来。
而她自己则是去了书房，冥思苦想许久，才想出一祸水东引的主意来。
时归本不欲拿那些陈年旧事惹阿爹厌烦，可随着凯旋的大军逼近，阿爹带给她的紧迫感也愈发强烈。
她可是不敢直面阿爹的怒火。
既如此，当日暗指她这不好那不好的某些人，且先帮她分担一部分……当是不过分的吧。
书房的房门被敲响，是雪烟送了清热的梨汤来。
时归为婚约的事苦恼已久，眼下都埋了一层青黑，见有了梨水，端起就是一饮而尽，又是做了好久的心理准备，才与雪烟问一声：“雪烟姐姐，可是又有阿爹的消息了？”
雪烟道：“算算脚程，约莫再有七八日，大人就回来了。”
“嘶——”时归倒吸一口冷气。
一时间，她也分不清欢喜更多一点，还是忧愁更多一点。
可能这也是一种甜蜜的烦恼吧。
时归托着下巴，长长叹了一口气。
大军抵京前两日，太子奉命出城相迎。
周璟承知晓时归的急切，又念着太子妃诏书的事，思索再三，还是在出城前去时府走了一趟，将时归给接上。
马车上，两人面面相觑，只一想到将要面对的难题，便是周璟承，也颇感棘手，甚至生出些许退却之意。
“殿下怕了？”时归语带狐疑。
周璟承矢口否认：“当然不是！”
他郑重道：“我与阿归已有了婚约，莫说掌印还没做什么，就算掌印气急之下动了手，我也断不敢推诿的。”
“只是这毕竟众目睽睽……不说孤了，阿归就敢跟掌印明说？”周璟承反问道。
时归：“……”
两人又是对视良久，不约而同地打了个寒战。
按照两人的打算，他们都没准备一开场就将太子妃一事告知掌印，只等过上三五日，循序渐进些。
周璟承先下了马车，转身搭手，扶着时归下了马。
他说：“那阿归就先等在这儿L，孤再往前迎一迎……”
然不等他交代完，就听背后传来一道不可思议的呼唤声：“阿归？殿……下？”
