“小七你……你会说话了？我是不是在做梦，是不是……”
“妈妈，不是做梦，是我在说话。”柳期顿了顿，补充道，“我一直会说话的，只是不愿意说。”
震惊之中，一个笑容不可抑制地攀上方灵的脸颊。她似乎没有听到柳期后面一句话，重新将柳期拥入怀里，摩挲着她的后背，不断道：“会说话了，我的小七会说话了。我的女儿不是哑巴，不是傻子……呜呜……”
断续的言语夹杂着轻声的呜咽。柳期只好也摩挲她后背，安抚着她的情绪。好不容易等到方灵放开自己，柳期心头一圈又一圈盘旋得越来越快的问题，犹如狂暴的龙卷风不断冲击着她的喉咙。
她再也按捺不住，说道：“妈妈，我想问一个问题。”
“你问，你问。”方灵擦拭着眼角，连连点头。
柳期看着她，咬了咬唇。关键时刻，一种畏缩情绪悄然滋生。她再次深吸一口气，干脆闭上眼一股脑问了出来。
“阿亮到底是不是我亲哥哥？”
大悲，大喜，复又大悲。
柳期从未如此近距离看过这两种极端情绪，在同一张脸上如此快速的切换和演绎。每一根皱纹，每一下肌肉颤动，每一点目光闪烁，都在她眼中纤毫毕现，而后不由自主地，深深刻入她的脑海。
她静静地坐在屋外，双手抱膝，听着屋里传出的压抑哭声，只觉得自己的脑子又被劈成了两半。
一半反复闪现着方灵或哭或笑的表情，搭配上耳朵里时断时续地呜咽声，显得极为鲜活生动，反复撕扯着她的心脏。
另一半则冷静而理智地分析着当前的信息。通过方灵的述说，她觉得自己已然摸到真相，一个稍稍意料之外，但情理之中的真相。
阿亮不是小七的亲哥哥，他的父亲是花了粮票，睡过小七的母亲，但这几乎是二十一村部大半成年男人都干过的事情。李齐的父亲也不例外。
而方灵所知的小七的亲哥哥，就是李齐！
也就是说，李齐可能是从他父亲那里知晓此事。或许是出于极为强烈的自尊心，他选择了抹掉小七的存在，却不是自己动手，而是通过散布谣言和威逼的方式，逼迫阿亮成为那把刀。至于原因，极有可能是不想脏了自己的手，影响自己作为进化者的光明前途。
一个才八岁的孩子，哪怕已经是个拥有异能的进化者，怎么会有如此可怕的心计？若他碰到的不是她柳期，恐怕十个小七都只能命丧在他手里。
阿亮……这个傻孩子，恐怕到死都没猜到是怎么一回事。
一想到阿亮，柳期难免有些自责和内疚。
阿亮这两天表现出来的憔悴和阴郁，基本可以确定是受到李齐的胁迫。只是不论何种理由，会狠下心一而再地去伤害自己明明喜欢的人，足以说明了他的软弱，哪怕他才九岁。柳期打心底里为小七感到不甘和愤怒。
只是她无论如何也想不到，那场她有些刻意策划的崩溃，竟会成为阿亮短暂人生的最后一个镜头。
小七或许不在了，但此刻柳期五味杂陈中最明显的悲痛，也足以说明，这绝对不是小七愿意见到的成果。这个可以说受尽苦难的小姑娘，直到死后，依然是如此的善良，善良到可以轻而易举地影响到柳期的情绪。
日渐西斜，不知不觉间，山林天空浓郁的云气遮盖住了阳光，愈来愈暗，将天地都浸染成阴翳的颜色。隐隐中，似有闷雷作响。
柳期站起身，回头望了眼门窗关闭的屋子，快步向外走去。
她不知道这个世界的查案流程，也不清楚“案发现场”会不会如记忆中一般，被围上警戒线封锁，但她必须赶在下大雨前去一趟，哪怕被士兵看见、怀疑，也好过雨水将现场冲得一干二净。
大人们还没下工，广场上应该还有不少孩子。柳期没耐心跛着脚慢慢走，只好循着阿亮上午带着走过的路线，飞奔着避开广场，向安置区外跑去。
路上只碰到了两三个人，其中一位看到飞窜而过的身影，擦了擦眼睛，嘀咕道：“不可能是小哑巴，看错了看错了……”
到了一条巷道尽头，远远就能看见安置区的铁黑大门，柳期才歪着身子跛着脚，低下头向那边走去。
门口的守卫不是刘队也不是八字胡陈二，只有一位从未见过的士兵。看到柳期慢慢走过，只是稍稍抬了下头，便移开了目光。
进到树林里，柳期一边聚精会神地听着附近动静，一边迈开步子向地下通道飞奔。
树上零星的灰色布条无精打采地耷拉着，正是去地下通道的标志。走过两趟后，她对树林熟悉不少，一路跑到地下通道的入口处，也只走错过一个岔口。令她惊讶的是，一路上安安静静的，没有丝毫人声，也没看到任何类似封锁现场的事物。
难道死亡现场不在这附近？
这就难办了，山林这么大，别说是她，连本地人都很少深入林中，要找死亡现场谈何容易。
柳期没辙，只好放慢速度往回走，把注意力放在嗅觉之上。眼睛看不到的东西，比如血腥味，鼻子就能闻到。然而几乎走了很长时间，几乎快回到安置区边缘，依旧没有任何发现。
远处，下工的人们已经陆路虚虚走到安置区大门。天色也愈来愈暗，头顶的乌云浓厚得仿佛能掐出水来。
柳期不甘心，掉头又往里走，这次途中突然心思一动，岔开路走到最初苏醒的深坑处。路上依旧无人，林中几乎与黑夜无异。土坑还在原来那个地方，旁边依稀留着她和阿亮走过的脚印。
坑附近没有丝毫异常，坑中也空荡荡的，又是一无所获。
柳期做了个长长的深呼吸，正要转身离开，眼角余光突然瞥见一丝异样。她毫不犹豫地跳入坑中，红黄的泥水中掏了一把，掌心中多了一颗触感异常冰凉的白色圆珠。
眼球大小，半透明质地，温度是如此低，以至于周围肉眼可见地凝结出了一层薄薄的雾气。
“这是……”柳期盯着掌心的珠子，总觉得有些眼熟。
就在此时，旁边大树的高处突然响起短促的簌簌声，似乎是鸟儿起飞扑棱翅膀的声音。
柳期心中一悚，双腿微曲猛然发力，整个人高高地跃出深坑。甫一落地，骤然加速冲向最近的大树，双脚在树干上连蹬数步，身体再次上跃，一手抓住一根枝丫，借力一荡，闪电般钻入树冠。
触目皆是四通八达的枝丫和宽阔叠密的树叶，没有发现任何人。
难道真是鸟？
第9章
目送着女儿皱着细眉慢慢转身走开，慢慢关上屋门，方灵眼中浑浊的泪水终于控制不住，顺着消瘦的脸庞滚落在破旧的薄毯上。
顷刻间，她已然忘了女儿问了什么，她又回答了什么，但女儿眼里那种深切的悲痛，被一把冷厉的刀深深刻在了她的脑子里。
她都知道，她的女儿什么都知道。这具肮脏的身体，这种肮脏的勾当，原来她不但统统都知道，都明白，而且，都看在了眼里。
小七……我的小七……
难以抑制的呜咽声从喉咙里挤出，如同难以抑制的泪水，不断在榨干着这具残破到崩溃边缘的身体。
不知过了多久，一声闷雷将她从迷乱的思绪中惊醒。方灵抹了一把脸颊，才发现不知何时起，她的眼泪已然干了，徒留下粗糙如沙粒的触感。
她轻松地撑着身体坐了起来，不明白虚弱的身体，为何在一场痛哭之后，似乎找回了许多力量。她挪移到床边，一手伸到床底下，从较为靠里的地方，摸出了一只鞋子。
白色的布鞋，软软的橡胶底已然僵硬不堪，白色的鞋面上，本有的红色蔷薇花，已经褪得几乎难以辨认，只留下浅黄色的无法洗掉的斑驳污渍。
这是她当初结婚时，母亲送她的唯一一件礼物，她没舍得穿几次，就因为意外失去了行动能力，再也穿不着。时隔多年，同样成为母亲的她，只能用这只鞋子偷偷藏匿她女儿未来的希望。
方灵将鞋子抱在怀里，面容再一次痛苦的皱起，眼泪却已然流出不来了。她大口喘着气，颤悠悠从抽出泛黄的鞋垫，露出鞋底子上，一张一张铺得整整齐齐的粮票，和一角小小的碎纸片。
纸上只有简单的几个字，连标点符号都没有。黑色墨水顺着纤维淡淡晕开，显然有些年头了。
“297年8月1日小七上学”。
夜幕降临，酝酿已久的阴云终于落下豆大的雨点，迅速驱散了夏日的闷热。山林风起，和着渐凉的雨点打在身上，甚至使人感受到一丝冷意。
柳期摸了摸兜里不知名的冰冷珠子，凭着记忆在树和树之间穿梭。林中光线几乎全暗，摸黑回到地下通道口，不知花了她多少时间。
既然找不到阿亮的死亡现场，接下来能去的，只有两个地方。一是眼下阿亮尸体所在之处，士兵极可能把他转移到了安置区；二是地下通道，毕竟阿亮是从通道跑出去后遇害的，说不定在她离开后，他回去过，也许会留下些蛛丝马迹。
雨线如帘幕般从头顶树冠洒下，早已淋透全身，正好淡化了遗迹红斑上的灼痛感，也让柳期烦乱的情绪渐渐平复下来。
掩饰的树枝堆积在井盖旁，如同上午她离去时一样。她心中掠过一丝失望，提起井盖放到一旁，顺着楼梯向下爬了几步，突然意识到了不对。
白天她走出地下通道后，满肚子都是对阿亮和李齐的愤怒，还有对遗迹爆发导致瞬间“长大”的疑惑，似乎没有顾上盖好井盖。但刚刚，井盖明明是盖上的！
有人来过！
难道是李齐？
疑问刚升上心头，只听下方似乎响起朦胧的声音。柳期垂头，脚下垂直的楼梯通道一片漆黑，似乎通往万丈深渊，根本看不清底下的情景。同样，若下面真的有人，估计还没有发现她的到来。
柳期放慢速度向下爬去，竭力不发出任何一丝声响，朦胧的声音渐渐清晰起来。
有人在说话。听嗓音，有男人，也有女人。
莫非是杀死阿亮的凶手？
黑暗中，柳期眯了眯眼，不由自主握紧了铁制的楼梯，继续无声向下，直到能听清他们的话语，才悄然停了下来。
下面的人似乎在争执。
一个嗓音听着年轻、语气中却充满了冷硬和不耐烦的男人说道：“你别天真了，引擎爆炸，她就离这么近，怎么可能活下来？再说，当时天那么黑，情况那么混乱，指不定你就是看错了。”
“什么看错！论单打独斗，我九清清或许是个废物，但就这双夜视眼，天底下就没人能比我看得更清楚！”一个偏中性的女声，嗓音低沉，压抑着愤怒。
“就你看见了，我和白庄可都没看见，我们不是夜视眼，但也不是瞎子！就因为你一句看见，就冒着暴露身份的危险在滞留在这里，不知道为了阻止会谈还有很多准备工作做吗？！”
“好了别吵了。”
沙哑中透着疲惫的声音响起，看来通道中还有第三个人。也许就是那个男声说的白庄。柳期仔细听着，只听那个沙哑声继续道：“无色，我明白你的顾虑。基地到了如今地步，把最后一个行动的希望压在别人身上，确实不可取。”
“庄哥！”名叫九清清的女人不满地打断他。
“清清，别着急，听我说完。晋安、梦昌、兰陵，再加上作为会场主人的卯泰，这就有了四国的力量。此外联盟特使作为见证人到场参加，兰陵背后还有南营和江南这两个实力远远超过四国的势力，梦昌背后更是有隐元和仙霞两大仙陆撑腰……”
名叫无色的男人发出一声嗤笑，打断他道：“我们昭阳对仙陆而言不过是弹丸之地，他们才看不上。”
“行，就不算仙陆，这次会谈也有了七股势力参与。除此外，东青岛祭祖偏偏要安排在会谈前夕，你觉得是巧合么？依我看，不管是东青崂山派，还是它控制的傀儡国吕莲，恐怕也是来者不善。总而言之，就靠我们三个人，在如此混乱的局势里，很难折腾出什么水花。”
柳期仔细听着他们的谈话，脑子几乎可用一片浆糊来形容。哪怕有几个貌似地名的名字，在小七的记忆中存在浅淡的印象，她也完全听不明白下方的“局势”分析。
下面停顿了片刻，除了叫白庄的男人，另外俩人都沉默下去。
“我也知道清清在这时候说看到了救世主，很匪夷所思，但是无色，什么是救世主，救世主不就是在最后的节骨眼上，给我们带来希望的人吗？更何况，救世主这个称号，不是清清，不是我们，也不是禛佰先王给起的，而是我们开国先祖。他老人家在位足足百年，给昭阳带来了百年的和平和安定。这样一位战神传下的画卷，你真能不……”
语声戛然而止。
同一时间，如同突然轻颤的铁梯一样，遗迹蓦然躁动起来，这是感知到异能的表现。
柳期镇定地站在梯子上，垂下的目光定定地注视着下方黑暗。铁梯颤动越来越急，越来越快，但出乎意料地，她没有看到任何人从下面爬上来，哪怕是模糊的轮廓都没有。
蓦然间，疾风扑面！
柳期下意识旋转身体，一手一脚挂在楼梯上，如同一面铺开的旗帜。有东西裹挟着巨大的力量贴着她的鼻尖窜到上方，而后以迅雷不及掩耳之势，急速下冲！
视野中依旧空无一物，但柳期十分确定，她听到了短促的呼吸声。
她面不改色，不慌不忙地一脚蹬在梯子上，在铁梯嗡声轰鸣中，整个人脱离开梯子。一个干脆利落的后空翻后，她双脚蹬在垂直的墙壁上，再次扑向铁梯，稳稳停住身形，恰好躲过上方的扑击。
“别费劲了，隐身异能我见过不少，你这种无法完全隐匿实体的，打不到我。”
柳期淡淡开口。
下方极近处响起一声嗤笑，与先前打断白庄的笑声如出一辙。看来就是那个叫无色的年轻男人。只是片刻后，他声音中的笑意忽然收敛，转而变成一副惊诧的语气。
“竟然是个小孩儿？”
柳期没有理会他的惊讶，兀自开始往下爬，嘴里说道：“我对你们不敢兴趣，也没有恶意，说到底我根本不知道你们是谁，也不关心。我只是来找样东西，劝你，别自讨没趣。”
走下几步，她顿住脚，瞥向下方：“不让让？”
不知为何，她清晰地感知到对方就在脚下，并且持续施展着隐身异能，但遗迹不明原因地消停了下来，体内游走的热流变得温和，徐徐返回至遗迹之中。
“无色，别动手。”
那个叫白庄的男人在下方提醒道。
无色哼了一声。黑暗中终于出现他隐约的轮廓，敏捷地飞速下滑。
似乎……没穿衣服？
柳期皱了皱眉，不慌不忙地下到通道中，只听九清清耳语般的声音响起：“庄哥，真是个小姑娘。”
声音虽小，但柳期仍从其中听出了几分警惕，还有……欣羡？
通道里比林中还要黑暗，柳期在原地转了一圈，大致判断了一个方向，走到通道一边，摸索了一会儿，终于找到那只小小的塑料袋。
