海冰见到左珩就跪行大礼，直截了当道出此行目的，希望左珩高抬贵手能留陈协之一条命。
见左珩毫不动摇，又赶快从怀里掏出一张银票，“请厂公放心，这些钱绝查不到源头。”
“你和陈协之关系这么好？还是说你是替你背后的主子来求情？”
“厂公大人何必明知故问，这些钱还不够给厂公再添几个奴才？实在不行，我替厂公去弄几个刚净身的小幺。”
“海掌柜的意思是，陈掌柜的命很值钱，苏春风因为是太监就不值钱对吗？”
海冰自然这样以为，苏春风不过是个下贱东西，怎么能和陈协之相提并论？
翼王都主动送来这么多钱，还不够有诚意？
但海冰不敢这么说，毕竟左珩也是太监。
左珩当着他的面把银票撕碎，一股脑抛到海冰脸上，“你若还想和许宛共营鱼塘，最好现在就滚！”
海冰闻言，方知左珩态度有多坚决，只求左珩不要这么快就取陈协之的性命。
左珩没搭理他，径自走进后室。
慌得海冰赶快回翼王府汇报，把赵烨气得将案几全部掀翻，连进书房奉茶的王妃都被他臭骂一顿。
“难不成要本王亲自去求他？左珩这个腌臜东西，真敢跟本王正面叫板？”
“王爷，关键这次我们没得到半点有用信息，那个苏春风一个字儿都没说，要再折掉陈协之，真是得不偿失！”
第140回 他必须得死
海冰所言没错，陈协之算不上什么能人志士，但他在赵烨身边的日子很长，常帮赵烨处理不便露面的各种事务。
陈协之若是死去，想再培养一个这样的助手，短期之内根本达不到。
赵烨深思半晌，将眸光瞥到角落里的一个手下，那人瞬间意识到大祸临头，“扑通”一声给主子跪下去。
海冰也明白了赵烨的意图，走到他跟前威逼利诱道：“雷兄，养兵千日用兵一时，被王爷照拂这么久，该轮到你出力了。”
雷明不住地摇头，“请王爷开恩，小人上有老下有小……”
他的话还未等说完，就被海冰强行打断，“用你这条命换回陈协之，你的上下老小就是他的上下老小，王爷和陈协之会亏待他们吗？”
雷明一想到校事厂里那些瘆人手段就恐惧得不行，他实在不敢去帮陈协之顶罪。
“你没得选择。”赵烨下达最后的指令，完全不容许雷明反驳。
左珩守在校事厂寸步不离，就是不想让任何人钻空子。
姚宗安帮他打发走好几拨人，有的是与苏春风交好的太监，有的是来帮赵烨探听口风的官吏。
左珩一概不见，他必须快刀斩乱麻，火速敲定这件事，以防变数太多。
“厂公，以免夜长梦多，今晚就将陈协之处死吧。”姚宗安向左珩提议。
左珩估算着时间，约摸陈协之所受的酷刑，足以抵得过苏春风的痛苦，方才让底下人停止行刑。
他接受姚宗安的提议，可坚持要亲自动手，不想像陶麟那次被外力干扰。
陈协之奄奄一息，浑身也如苏春风一样不剩一块好肉。
他的意思已模糊不清，压根没料到自己会以这样的方式死去。
都怪那个该死的陶麟瞎出主意，要不然他也不会落到今天这步。
宋绩和余嵘二人头次因为对一个人行刑，累得满头大汗。
他们实在太卖力，要不是大夫在旁行针用药吊着陈协之这条命，他现在早就去见阎王了。
左珩重新回到诏狱，见到同样惨不忍睹的陈协之，“你的家人见到你这个样子，会多伤心难过。”
陈协之抬头冲左珩笑了笑，“还不是拜厂公大人所赐。”
“你的家人心有多痛，苏春风的亲朋也一样有多痛。”
“左珩，你和你的侍从关系真好，他宁死都不肯出卖你，你势必要帮他报仇雪恨。”陈协之口中全是血沫，说起话来非常含糊无力。
“赵烨这些年待你如何？”左珩轻描淡写地问出这一句。
陈协之并未感到惊讶，“翼王待我很好，没有殿下提携，我不会有出头之日。”
“最后问你几个问题，说不说随你。”
“折磨我这么久，终于想起来问我点什么？”
左珩重新举起一块通红的烙铁，这时的陈协之已不再恐惧，“别打了，你问什么，我答什么，只求你快点送我上路。”
“上次刺杀万岁的乌胡刺客，是你们花钱专门培训的吧？”
“厂公大人多次去岩疆，调查出什么问题了吗？”
“你们在丰都架空宫卫军，整个禁军也有几个统领投靠翼王，失去一个翟燕叙算得了什么？”
“谁教这是京城，利益盘踞太深，万岁只知道削弱皇族权贵，翼王却允诺他们能得到更多。”
陈协之并没有正面回答，但句句对白都是在变相承认。
“翼王之所以那么恨，是对当年宋广通敌叛国一案耿耿于怀吧？”
说到之前那些问题，陈协之表现得都很冷静，因为那些事算不上出卖翼王殿下。
可说到宋广一案，他蓦然变了脸色，当年那件事实在太复杂曲折，直到现在翼王还在寻找宋广妻女和失踪部下的下落。
他们仿佛人间蒸发，蛛丝马迹都不曾留下过。
赵烨知道校事厂这些年一直在查，也知校事厂一无所获。
他们每次都跟在校事厂后头，企图当螳螂后面的黄雀，可惜事与愿违。
“那件事你查不明白，左珩，我劝你最好别碰。”
“是翼王和乌胡大汗联手坑了宋广，对不对？”
左珩说出心中猜想，因为那时候老皇帝还没定下太子人选。
赵烨和赵焰都在关键时刻，主动请缨，要求上战场杀敌，豪言要为国捐躯。
原本赵烨志在必得，他比赵焰有经验，也在军营里历练过。
然而老皇帝最终选择了文弱的赵焰，赵焰也不负众望收复失地，将乌胡打出岩疆。
陈协之有气无力地大笑，左珩不愧是天起帝的狗，这么为主子开罪太正常不过。
“你有没有想过，皇帝为何要你一直追查这件案子？究竟是畏惧天下人议论他错杀忠臣，还是因为他自己心里有什么不可告人的秘密？”
一语话落，宋绩兀地冲上来，两手抓住陈协之的衣领，“田大齐是不是你们的人杀的？你们到底在掩饰什么？我哥是好人，他一心为国，通敌的是赵烨！”
余嵘赶快把宋绩拉开，阻止他感情用事，“宋大当头，你冷静些，冷静些！”
“你哥的事已板上钉钉，就算他是好人也绝不可能翻案，宋绩你怎么这么天真可笑？”
“你胡说，我杀了你这条走狗，我杀了你！”
宋绩又上来牛劲，余嵘一人根本压不住他，又唤来好几个厂卫才把他给制服住。
“不想说实话？”
左珩没对陈协之抱有太大希望，因为不管赵烨多歹毒，他作为主子对陈协之还算不错。
陈协之从进到诏狱到现在，还没主动交代过关于赵烨的重大秘密。
“厂公，我劝你别碰这件事，不然你和那傻小子都会死得很惨，你们不是……赵焰的对手。”
陈协之无所顾忌地唤出天起帝的名号，把牢房中的几人吓得不轻。
姚宗安不愿再拖延，提刀上前，催促道：“厂公，动手吧。”
左珩拎起长刀走到陈协之面前，“我给你留全尸。”
“感谢。”陈协之闭上眼睛，落下两行解脱的泪水。
左珩刀起刀落，非常痛快地送陈协之去了地狱。
宋绩哭哭啼啼重返左珩身后，“厂公，他说的不是真的，你不会放弃的对吗？”
左珩掏出巾帕揩干净溅在手上的血渍，“我永远不放弃，宋绩，你听明白没有？”
宋绩得到肯定方才露出一抹难看的笑，至少这条路上他不是一个人。
萧家的路是左珩一个人在走，宋家的路他不愿让宋绩也是一个人。
“厂公，翼王殿下亲登校事厂，就在前厅等候！”一个厂卫匆匆忙忙来报。
第141回 先下手为强
赵烨把雷明五花大绑押到校事厂，甫一见到左珩，就把全部罪责都推到雷明身上，让左珩放过被冤枉的陈协之。
雷明被打得鼻青脸肿，不敢不配合赵烨，将昨晚绑架苏春风一事全部按到自己头上，给出的动机非常可笑。
左珩甚至都没仔细听，他不止一次想打断他们，但都被赵烨拦截下来，非得把这出戏唱完。
左珩只好安安静静看他们演戏，不愿打扰到赵烨的“雅兴”。
赵烨表演够了，指着跪地的雷明道：“厂公，人我已带来，算是大义灭亲，将陈协之放了吧？”
赵烨这种态度已算低三下四，左珩要是再不给他面子，就是真给脸不要脸。
左珩向姚宗安使了个眼色，姚宗安立马差人把陈协之等人的尸体搬运上来。
赵烨瞬间傻眼，左珩速度怎么快，已把陈协之处决了？
对于陈协之的死赵烨并不痛惜，能为他翼王而死是件荣耀的事。
他只恨未来一段时间，要重新选拔亲信，这是个费神费脑的过程。
“殿下，这里有陈协之的招供书，请您过目。”左珩单手递给赵烨。
赵烨懒得再看，只问道：“他都说了些什么？”
“他和苏公公有私仇。”左珩意味深长地回答。
赵烨便明白陈协之没有出卖自己，“厂公动作真麻利啊。”
“是陈协之太不禁打，若可熬久一点，就能等到殿下来此。”左珩故意捏尖嗓音，摆出那副讨厌的太监相。
“这件案子就算结了？”
“殿下还想怎么着？”
赵烨神色凌厉地瞪住左珩，不愧是天起帝用得最顺手的太监。
他踹一脚跪在地上的雷明，“走！”
雷明捡了条命回来，紧跟赵烨连滚带爬地走出校事厂。
左珩在身后扬声提醒：“殿下，陈协之的尸体，你不打算带回去吗？”
赵烨没有理会左珩，径直迈出校事厂大门，这一次他是赔了夫人又折兵！
姚宗安松一口气，“厂公，由我来善后吧。”
“忙完这件事，就好好准备你和如宁的婚礼。”左珩没忘记他是个马上要当驸马的人。
姚宗安害羞地低头，“也，也没什么要准备的，如宁的公主府早就准备好，我是个上门的。”
“你少得了便宜还卖乖。”相对于其他驸马来说，姚宗安已算非常幸运。
左珩将苏春风的尸体带出校事厂，务必好好安葬这个兄弟。
太监甚少有家人，不是真的没有血亲，而是那些血亲不肯认他们。
左梵山已做到那么厉害的位置，照样没等来真正的左家人露面，何况是寂寂无闻的苏春风。
苏春风曾经说过，他是饥荒年被父母亲卖了的孩子。
本来他父母亲要卖更小的妹妹，是他主动提出来卖自己，才保住了妹妹的命运。
至少再贫穷不会走进堂子里，或许她现在已成亲生子。
苏春风缺少的那点东西，左珩老早就替他赎回来。
他被埋到左梵山旁边，和左梵山一样，下葬时是个全乎的男人。
左珩站在这些墓碑前，思绪万千，这些鲜活的人都死了。
许宛闻讯赶来，默默地站在他身后，很清晰地感受到他的痛苦。
天空忽然下起小雨，淋湿了左珩的衣衫。
许宛撑起一把油纸伞走到他身边，“回家吧。”
左珩缓缓回眸，将许宛揽进怀中，“我让余嵘明天就回来，以后寸步不离地保护你。”
不止余嵘一个，他又另加一人，说不准赵烨下一个打击的对象还是许宛。
左珩不能再次承受这种痛苦，许宛已是这个世上他唯一的亲人、爱人。
“也好，伍嫂生了小孩，朱伍以后留宅子里更方便照顾。”
“她生了……”
左珩有种说不出的羡慕，娶妻生子，多么正常的人生，他却不能拥有。
许宛跟了他这么久，众人对她的称呼还是“许姑娘”，什么时候能成为“左夫人、左娘子”？
“都生了好久，是个女娃，你回去瞧瞧？”许宛随左珩离开此地，忍不住回望苏春风的墓碑。
左珩回到左宅便病倒，高烧不退，大热天里盖了好几层棉被。
许宛知道他这是心病，左梵山和穆晴雪的打击还没缓过去，苏春风的打击随之而来。
这点和许宛不一样，许家的“家破人亡”对许宛来说是解脱、重生，而左珩恰恰相反。
这几天忙得有些忘我，若是苏春风在旁，会提醒他仪容仪表，按时吃药。
可苏春风不在了，这些细节便不会有人及时提醒。
许宛见他长出不少胡茬，男子的特征越来越明显，就知他断了药，也在“犯病”的边缘。
许宛没敢轻易请大夫，靠自己并不精湛的医术帮他诊病开药。
幸好左珩病得不重，几服药下肚就明显好转。
连续几天许宛不许旁人进来，只她一人里里外外地忙活。
直到姚宗安在一个深夜悄悄来到宅邸，非常强烈地要见左珩一面。
许宛哪知姚宗安知道多少内里，固执地不肯放他进去。
还是左珩听到他们俩在外争执，才隔着门让许宛放他进来。
许宛瞬间明白姚宗安是真真切切的自己人，方推开东正房的房门。
姚宗安见到左珩那副样子不但没惊讶，反而笑得非常开心，“这样真好，和我想象得差不多，是个俊朗的爷们儿。”
左珩虚弱地躺回到拔步床上，“你怎么越来越像宋绩？”
“可不敢让那小子知道。”
“是不能让他知道。”
“校事厂一切都好，皇宫那边有邓金言顶着，也没什么问题。”
左珩讳莫如深地看了看他，“说吧，深夜来访，有什么要事？”
许宛给二人端来两盏热茶，“该不会是不想和公主成亲，打算逃婚吧？”
姚宗安尴尬地瞄一眼许宛，见她刚刚在外那等阻拦，方知左珩没对许宛隐瞒半分。
“才不是呢！”姚宗安从怀中掏出一个小药瓶递给左珩。
左珩自然地接过来，“哪里得到的？”
“我自己做的，没被旁人发现。”姚宗安拍着胸脯打包票。
“帮你救急，我这个属下还算称职吧？”
许宛特淡定地说：“给我个方子，以后这药由我来配。”
第142回 总主动未果
