哈啰,熊猫饭店—— 圆月四九【完结】
时间:2024-06-19 23:05:06

  “发现了?这是比赛结束后灵珊拍的。”许唯一乐呵呵给他介绍,又朝秦椒遗憾,“这个奖杯原本属于你。”
  “别得意,下届我一定赢!”对当初的比赛结果,秦椒早已放下,说笑极其轻松。
  那是她第一次参加正规比赛,第一次向业界上展示自己的实力。无论对手还是朋友,就没有人相信她会赢,所以她也格外渴求胜利。
  如今她经历过许多挑战,也见识了更广阔的世界,那点儿挫败感和委屈,早已踩在脚下化为前行道路上的一粒微尘。
  傅亚瑟注视着照片上少女强撑的微笑,记起那个雨夜的利物浦。在牌坊下,他“捡”到的秦椒疲惫、低沉,像只湿漉漉的猫。也就在那个晚上,他们在“为了熊猫饭店”的默契下,达成和解,并不约而同对彼此有了新认知。
  同时,他也注意到,照片上许唯一和秦椒并肩而立,身穿的厨师服一模一样,红艳得宛如一场中式婚礼的西服,金灿灿的绣花令他瞳孔不舒服地缩起。
  “挺伤眼睛的,对吧?”许唯一耸耸肩,笑得很是无奈,“灵珊自己设计的,死活要我们穿着这个去参加比赛。如果不是赛场规定必须穿厨师服,我根本不想把这玩意儿带出家门半步。”
  “多亏了这玩意儿,否则我根本参加不了比赛。”回想起当时情形,秦椒只觉得有趣,便笑着说给傅亚瑟听。
  那时候傅亚瑟出于自我控制,尽量避免同秦椒交集太多,了解比赛的结果,对细节一无所知。这顿饭时间听了不少故事,眸色渐渐幽深。
  他尽了医生和老板的责任,当天就要返回伦敦。临别前,他同许唯一结结实实地握了一回手,郑重其事地说了声:“谢谢,为了这一切。”
  许唯一乐呵呵让他不要客气,只当他是谢这一桌精致的饭菜,以及秦椒接下来在曼彻斯特会受到的关照。
  全然不知面前的男人心中充满自责,谢的是那场比赛有他们在,秦椒才没有真的孤立无援。那时候,他还不了解餐饮行业,从未想过厨师的工作和世界有多复杂。
  经由这段时间主治医生和傅亚瑟的耳提面命,秦椒很清楚,腕管综合征只是个微创手术,两个小时就能完工,最后在手腕留下的创口不会超过五厘米。
  为她动手术的大夫认真负责,为秦椒当面演示过手术将如何进行。指着电脑屏幕向她讲解,哪里是需要麻醉阻滞的臂丛神经,哪里是会被手术刀切开的浅筋膜和深筋膜。
  “幸运的是,你的腕管问题不是自己生长了囊肿或是其他部位的肿瘤转移。我们只需要切开这条屈肌支持带,将你看见的这几处瘢痕部分切除,神经就不会再受压迫。”
  秦椒看着那些彩色的图像,将之换算为自己熟悉的肌肉束,掂量了又掂量,确定自己一菜刀也能游刃有余。
  所以有啥子好怕的嘛?
  她可是幼儿园打预防针时,主动挽起袖子站在队伍最前端的“儿蛮婆”。
  直到真正躺在手术台上,已经接受了局部麻醉,她的眼珠突然惊慌地转动起来。
  她不想这么脆弱。
  但是她越竭力控制自己的恐慌,眼珠就转得越快,心跳也飞速上升。
  “恐惧是正常的。”医生在无影灯下俯瞰着她,口罩上方只有一双毫无波动的眼睛,“你是个厨师,对吗?最容易得这种毛病的人之一。除了厨师,我还给许多人做过这个手术。画家、编织工艺师、还有每天都要疯狂敲打键盘的电竞选手……”
  秦椒发出一声短促的抽气,忍不住问:“每个手术都成功了?”
  “当然。”医生说,“他们现在还在各自的职业领域活跃,除了那个打游戏的,他去年退役了。”
  秦椒的眼珠顿住了。
  “和腕管神经毫无关系,他退役是因为年纪大了。”医生冷冷地说,“从这里离开后,他又敲了两年又三个月的键盘,我个人认为,相对于手术费用已经很值得了。”
  秦椒缓缓合上双眼,让呼吸和身体都平缓下来。
  他们可以,她当然也可以。
  白光透过眼皮,将恐惧清空的同时,也让她开始胡思乱想。
  比如,这位医生不愧是许家兄妹说的名医。尽管表情看起来冷冰冰,但或许就要这样没有表情地说出一些话,才能让人信服和平静。
  同某人一样……
  如医生所言,秦椒的手术预后不错,握力虽然减弱但经过复健并非不能恢复。为了保护刀口和脆弱的手部神经,她还需要在曼彻斯特住院两周。
  当然,只要她能好好对待手上的石膏,并遵从医院的作息制度,也不是不能出门溜达的。
  于是这两周,就成了品味和交流厨艺的快乐两周。如果不是每天晚上还要回医院,偶尔还会被医生护士教训,秦椒简直以为自己是来度假的。
  同喜欢自己闷在后厨的她不一样,许唯一性格开朗脾气好,在曼彻斯特餐饮界交游甚广。他的厨师朋友名单就像世界烹饪大赛,遍及各国料理。还有些年轻厨师独出心裁,专做让秦椒看不明白的融合料理,比如用墨西哥玉米薄饼代替米饭来做的握寿司,或是用北欧苔藓做的清炒时蔬。
  他们许多人都听说过秦椒,甚至知道她就是“那个本来要战胜许的中国女孩”,十分遗憾现在不能见识她的刀工。
  同这些同行在一起,秦椒每天都收获满满。哪怕菜系不同,观点各异,甚至会为某道菜、某种食材争得面红耳赤,但正是这种交锋,才会不断碰撞出火花。
  有些夜晚,她隐隐觉得,自己离想要做出来的“更出色的麻婆豆腐”已经很近了,有什么想法就在她脑子里盘旋。
  一步之遥,伸手可及。
第226章 找到根,就是找到一切
  这段时间,让秦椒最感兴趣,也大受启发的,还是许家兄弟餐馆的故事。
  同熊猫饭店一样,许家兄弟餐馆也是初代移民扎根英国的见证,同样经历了四代人的传承。
  就在傅登科跟随传教士来到伦敦的那一年,有个只会说粤语,连自己名字都不会写的年轻妇人阿丽卖掉陪嫁的银耳环,在香港轮船公司买了一张船票。
  她要跟随表亲一家去英国工作,听说在那里做女佣,一年就能赚到十年的钱。
  为此,她忍痛把一双儿女丢给丈夫,登上了开往利物浦的海轮。
  那时从香港到利物浦,轮船在海上足足要走三个月。漫长的旅途中,轮船会在不同的港口停靠三五七天,阿丽就会去码头上打打短工。就在东南亚的那几个码头上,她学会了煮咖喱和搭配各种热带香料的手法。
  在英国,她凭借一手好厨艺当了厨娘,几年后终于攒了笔钱寄回乡,让丈夫带着孩子也来到曼彻斯特。
  又过了十几年,改名为丽莎的阿丽终于在唐人街开了一家小饭铺。她一直想念家乡的各种“煲”,现在终于可以在自己的小饭铺里卖地道的广东风味。同时,她也用英国人爱吃的咖喱和热带香料汇入其中,发明了一道风味特殊的“咖喱鸡煲”。
  靠着这个生意日益兴隆的小饭铺,许家在曼彻斯特扎根、开枝、散叶,许家的儿孙也同傅家一样,通过优异的学习和工作表现一步步融入当地主流社会。
  不同的是,丽莎没有老亨利这样的接班人。她去世时,正值英国六十年代反华潮掀起,华人社群噤若寒蝉,而英国所有的中餐馆也遭受了一场前所未有的狂风暴雨。
  那一年的四月,《新英格兰医学杂志》上刊登了一封医生来稿。
  文章声称自己在中国餐馆用餐后,短短十五分钟内,先后出现了头痛、流汗、恶心、心悸等症状,脖子、后背、双臂也有不同程度的麻痹。
  这位华裔医生郭浩民提出,这种不良反应来自味精,众所周知,中国人就喜欢用这种调味素,这是当地中餐馆和其他餐馆最大的区别。而味精不是天然调味品,它其实是一种用人工手段提取的化学物质,学名谷氨酸钠。
  为了证明自己所言不虚,他还列举了自己连续一周在同一家中餐馆、不同的中餐馆就餐后的反应。
  仿若一石激起千层浪,就有越来越多的人投稿,声称自己吃完中餐也出现了类似的症状。很快,这些症状被取名为“中国餐馆症候群”。
  “味精有害”,“中国菜有害”的说法席卷了欧美世界。就连华人自己也开始拒绝味精和中餐馆,许多店家只能在门口张贴告示——“NO-MSG(谷氨酸钠)”,试图挽救生意。
  就在这场风暴中,丽莎的餐馆倒闭了。一个月后,她也撒手人寰。
  她去世后许多年,许家没有人从事餐饮行业,就好像那是家族不能揭的伤疤。但是丽莎的菜谱和味道一直传了下来,尤其是那道独创的咖喱鸡煲。
  直到九十年代,许家第三代,也就是许唯一的爸爸和叔叔做出了一个惊人的决定。他们放弃了光鲜体面的职业,在丽莎餐馆的原址上重新开了一家餐厅,命名为“许家兄弟餐馆”。
  “要说为什么?大概就是觉得很可惜。”许家爸爸是这样告诉秦椒的。
  一个律师,一个金融顾问,收入丰厚,社会地位高,却始终觉得脚踩不到地面。在写字楼里身穿西服,口说英语,绝大多数时间其乐融融,却总会有一瞬间的惘然:我是谁?我为什么会在这里?我为什么要坐在这里为这堆数据搔破头?
  秦椒咦了一声,说:“我有个朋友,最近也有这样的烦恼。”
  许家爸爸点点头,表示理解:“那他一定也是我们这样移民的后裔。一个人,如果不清楚自己从何处来,就很难知道往何处去。”
  听上去有些深奥,秦椒不是很能理解这种感觉,皱皱眉问:“难道解决的办法,就只是开餐馆?”
  “当然不是。”许家爸爸笑起来,“重要的不是开餐馆或者做什么职业,而是如何让心变得踏实。”
  秦椒眨眨眼,还是不太理解。
  “像你这样,知道自己想做什么,起点和目标是一致的,心就是踏实的。”许家爸爸说,“像我们许多移民后裔,很难说是自己喜欢读书,又或者是自己想要选择这份工作,这种生活,还是为了出人头地,尽快地把自己变成英国人。”
  秦椒耳边也响起傅亚瑟懊丧的低语:“我发现,我不知道自己为什么会当医生……”
  “但是穿上西服,打起领带,同英国人一起喝下午茶,在酒吧看球聊天,这样就算变成英国人了吗?”许家爸爸摇摇头,“年轻时有段时间,我时不时看着落地玻璃窗上的自己,就会看着一个滑稽剧演员。不知道自己是什么人,这样的人生有什么意义,为什么费尽辛苦让自己变成英国人,还是照样没有归属感?”
  “那么你是怎么找到答案的?”
  “我还在学校读书时,有一本畅销书,后来拍成了电视剧非常流行,名字叫《根》。”
  许家爸爸给秦椒讲了那部讲述美国黑人家族历史的小说,整整七代人的血泪交织,直到一个后代在南北战争时获得自由,重建家园。
  “那个故事里有一段话我记忆深刻。黑人缺乏归属感是因为觉得身为黑人是可耻的。但黑人真的是可耻的吗?年轻的黑人朔源寻根,找到了自己家族断裂的非洲之根,也找到了丢失的尊严和解放自己的底气。找到根,就是找到一切。”
  许家爸爸回忆起来还有些激动:“黑人有根,我们华人也有根。虽然不能回到大海对面的故乡,但我们还拥有故乡的味道。就在我祖母的菜谱里。”
  许家兄弟在故乡的味道里找到了根,并通过二十多年的努力,让这间家庭餐馆成为曼彻斯特最著名的餐厅之一。
  丽莎的味道也被制成了“许氏调味酱”,成功出现在英国各家超市的货架上。唯一遗憾的是,至今在罐头上,还需要特别承诺“NO-MSG”。
  “祝你的朋友尽早找到他的根,找到他自己。”许家爸爸微笑着,朝秦椒举起了酒杯。
第227章 湖区火锅和四川火锅
  沈家爸爸和“根”的故事,秦椒当晚就分享给了傅亚瑟,就像她所有在曼彻斯特的所见所闻。
  过了好一会儿,她收到傅亚瑟的回复。
  “我想我已经找到了我的根,也知道自己想要做什么了。”
  秦椒替他欢喜,忙问找到了什么。傅亚瑟却卖了个关子,只说等她回去就知道了。
  不知是否错觉,秦椒总觉得说这话时他的语气微妙。
  “总要留一个悬念让你惦念伦敦。否则我真担心曼彻斯特会成为英国的四川。”
  秦椒想了想,才读懂了他这隐晦的表达,是在说她最近“乐不思蜀”呢。
  她笑着用语音回复:“在曼彻斯特虽然非常快乐,但是我当然会想念四川。”
  抿了抿唇,又补了一句:“同样的,也想念熊猫饭店的一切。”
  在曼彻斯特的最后一周,许家爸爸邀请秦椒同他们一起去湖区度周末:“英国的灵魂在乡村,你一定还没有吃过农舍羊肉火锅,不想试试吗?”
  许唯一更是用“英国最好的餐厅”来诱惑她:“那是我见识过最棒的米其林三星,用来搭配西海岸鳕鱼的蘸酱风味堪称一绝。”
  湖区在英国的地位,大约就像在中国的“桂林山水甲天下”。这里有湖泊和溪流,也有高山和森林,风景壮丽而空阔,每一张照片都可以充当明信片。
  来这里度假是许家的传统,他们有一座长租的度假农舍。古色古香的小木屋里提供全套厨具,他们到达后的第一餐,就是许唯一挽起袖子做的扬州炒饭,搭配一种本地出产的羊肉香肠。
  饭后他们一起顺着雏菊盛开的小路在山坡间散步,羊群如一片片浮云落在身边。当然,这云不太白,因为这里的羊要么长着一张黑黢黢的脸蛋,要么就披着一身灰扑扑的长毛。
  “苏格兰黑脸羊和赫德威克绵羊,他们在这里放牧的历史已长达千年。”许唯一向她介绍,“黑脸羊都是小淘气,赫德威克绵羊很温顺,也很恋家,即使不用石墙圈住,它们也不会离开出生后第一个夏天吃草的地方。”
  “哪一种更……”秦椒刚开口,声音就消失了。一只小黑脸突然从树后拱出,就在不到半米之远的地方歪头盯着她。黑黢黢的脸上什么表情都看不清,只闪着豆大的两点光。
  这样她还怎么问哪一种更好吃?
  秦椒有些心虚地朝小黑脸摆摆手,又摘了一把小雏菊递到它鼻子前。
  小黑脸抽了抽鼻子,一张嘴咬住了花朵,吃得摇头晃脑。
  “真有意思。”许唯一给她看刚才抓拍的照片,“这种黑脸羊是苏格兰特有的品种,有时候也被叫做‘羊中的熊猫’。”
  他凑近,压低音量:“肉很嫩,刚才我们吃的香肠……”
  噗啦一声,小黑脸冲着他就是一个喷嚏,打完喷嚏还刨了刨蹄子。
  晚餐时,小木屋里迎来了一位客人——许家的朋友安德森太太。湖区本地农妇,家里大概放牧着一千只赫德威克绵羊。她带来了新鲜的羊肉,还要为她的朋友做一道本地特有的烩菜,羊肉火锅。
站内搜索: