今日卧床，逢卿问候，不胜感激！故今特提笔答谢。”
允昭看到这里忍不住偷笑，联系起字迹，一下子便想到了那人收到信时如何张牙舞爪、咬牙切齿又无可奈何的模样。允昭觉得心情更加舒畅了。
“京中桃李争春，万物复苏，但因余院内唯海棠易得，因手伴一朵棠花以赠春光。”
这一句倒是尚算礼貌，然而下一句便让允昭有些牙痒——
“古人云：唯女子与小人为难养也。概因足下‘一哭二闹三上吊’之计策恣意、毒辣，无从道理，但也实有成效。”
允昭倒还想看看他会怎么回嘴，接下来却又变了一副模样，连字迹都清晰隽秀不少。
“然，足下或与余有所误解，余虽确有了却凡尘之意，但不因婚嫁，不为逃脱，实乃因得遇大师相助，个性空明，不染尘垢，心向往之。”
这是什么意思？向自己解释他想要遁入空门不是因为逃婚？允昭撇撇嘴，继续往下看。
“至于流言一事，确是余思虑不周，惭之，愧之。今得卿千里锦书，言语尖刻，语气辛辣，先有愤慨，细细思量，亦作理解。但余之性情粗陋为真，婚约一事为家中长辈擅自做主，未有余地，实为不妥。江南与京城相距甚远，你我性情亦非良配，还望足下海涵，凡有机会，自当竭力推拒。足下爱好红尘，人间烟火亦当自由体悟，不必为此婚事束缚。不一，明臻白。”
允昭看罢，倒也说不上生气，指尖无意识地捻着那朵干枯的海棠花。
过了许久，到底还是唤来灵歆去借纸笔。
“四月初三，允昭白。明臻足下：
海棠春欲放，馨香盈满书。彼时春好，心如火烧，辜负春光，为余之过，足下携春寄尺素，当谢欢欣。先前气愤，多有不敬，望足下海涵。出家一事你我所见不一，至此不提。婚约亦非余所期许，余之所愿，得无价宝，求有情郎。君既无意，余亦无情。但希君珍重，再勿伤及无辜，若有力所能及之处，自当襄助。另，江南立夏，渔舟唱晚，作于舟中，字迹潦草，愿君勿怪。允昭拜上。”
信中夹了一片荷叶的一角，绿色的汁水有些洇入纸张。
明臻猜想是那人信手撕下，眼前浮现的却是唐人诗句中“竹喧归浣女，莲动下渔舟”的景象。
他望向面前平如镜面的景江，不知江南的水与京城的水有何不一样。
他这般问了，允昭家中从商，去过北边几处，便想给他说道说道。可惜想了半天，似乎难以描述出那种不同，只好提笔道：“于我而言，江南的水是动的，而京城的水是静的。”
收到回信，明臻看着这一句话皱了眉，便提笔辩驳起来。
这一辩驳，倒开了两边的话匣子，信件一来一往，竟然停不下来。
后来想起时，心里也觉得好笑。
本来是一件双方都不挂心的小事，却在一日一日的期待中变成习惯。
明臻有时也会写他与济惠大师的交谈，把自己的见解写进去，允昭对部分极为认同，而另一部分又有自己的见解，明臻起初不解，看了后面的字，倒也能领会一二分她的想法。
明臻不喜欢当今圣贤当道的科举，父亲在朝为官，又有大哥继承家业，便随了自己的性子整日不务正业，生平好酒，所交酒友不少，但提出如允昭一般见解的人却没有过，婚约一事，明臻虽未在信中言明，但私下里还是稍稍实践过这“一哭二闹三上吊”的法子，可惜道高一尺魔高一丈，家中母亲比他更会这些招数，实在无从招架。
段明劼对他二人的事知晓一二，甚至知道明臻将那些信件妥善地放在一个匣子里，有时又会拿出重读，眉飞色舞，时而欢欣，时而皱眉，颇为有趣。
一日见他再次试图劝说父母未果，在院中唉声叹气，不由得道：“若实在无法，为何不顺了这桩婚事，你二人既互通尺素那么久，想来也并非无话可说。听闻姚家允昭在江南芳名远扬，出了名的聪明活泼，姿容妍丽，若是朝夕相伴，未尝就是一对怨偶。”
“这怎么能行！”段明臻闻言下意识地否决，看向段明劼，却见他笑意从容，倒有了几分不言而喻的意思。
等到京中下雪时，段明臻的回信迟迟未到，直到雪中梅花开得艳丽，那封信才姗姗来迟。
他迫不及待地拆开，看见允昭熟悉的字迹才安心下来，然而看到后面，人却愣住了。信里说她近日随姑姑到京中探亲，因而信件是中途所作，话里提到她听自己提过常在灵山下那片竹林酒馆喝酒，便想要去看看。
她只说想要去看看。然而段明臻却想的是，这是他们离得最近的一次。
或许是，可以不靠信件交谈的一次。
段明臻早已将她当作好友，不做夫妻，但好友之间见一面似乎也是应当的。
他犹豫着写下回信，最终还是没能写出见一面的话。
然而写完之后，忽然意识到，这封信不知该寄往何处。
他茫然着，心底有些空落落的感觉。
阿丑此时进屋禀报道：“二公子！方才济惠大师托人说想邀您去竹林游玩呢！”
竹林？
段明臻转头看向他，鬼使神差地将那封信放进怀中，道：“去回复他我换了衣裳便去！”
阿丑应了一声，匆匆走了。
不会这么巧的。段明臻想。
然而进到酒馆，段明臻还是忍不住四处观望，济惠不免笑道：“你今日心中不平静。可是发生了什么？”
段明臻看向济惠，却没有说话。
济惠也不强求，反倒笑了一声，“少年人啊，少年人。今日便喝酒吃茶吧。”
酒过三巡，段明臻心底那抹期望也就渐渐平息下来。
这座小酒馆不大，段明臻轻易便能看过一圈。并不觉得在场哪一位女子与她相似。
若是相顾不相识，他们便注定有缘无份，似乎连带着那几份书信的山高水长，也似清风掠过，不过尔尔。但段明臻更想要相信的是，也许他们是另一种有缘无份，就像他们的婚约是双方无意，这一场近在咫尺也没有那么多人间的巧合，只是不曾期待的寻常一日。
若是真的相见，段明臻也许是能够凭借着他的感觉认出她的。
他莫名地相信。
所以，当底下的声音传来，“小二，可否来一盏江南春？”
段明臻一下子便对上她的眼神，看见了那个女子。
奇异的是，那么多年后，在同一个地方见到一身道袍的她，他却已经认不出她了。
