倒是就事论事，明漪笑微微道，“术业有专攻，我家爷本也不擅长驯马之事，能做到这般就很好了，若果真是野马中的头马，我家爷未必会下场，想必胡四爷也不会由着他下场，毕竟，我们汉人有句话，叫千金之子，坐不垂堂。”
胡锦玥也不知听懂没有，看了明漪一眼，没有吭声。
胡七娘瞪了妹妹一眼，转头笑望向明漪道，“夫人说的是，想必我阿塔定是知道容爷的本事，料定没有危险，这才让容爷一试。不过夫人倒是受惊了，加上我家阿玥不懂事，这两日没有少惹夫人动气，这样吧，我名下也养了几匹好马，若夫人不嫌弃的话，一会儿便去挑上两匹，算作我代阿玥给夫人的赔礼？”
“阿姐……”明漪还没有说话，胡锦玥却是皱眉喊了一声，看着胡七娘的眼神满是不赞同。
胡七娘却是拍着她的手，面露安抚，“听话！”语焉不详的两个字，转头看着明漪，又是一脸讨好的笑。
胡锦玥将手从胡七娘掌中抽出，一咬唇便扭头跑走了，临去前，还很是古怪地瞪了明漪一眼。
胡七娘脸色发僵，冲着明漪牵强一笑，“这阿玥，太不懂事了，夫人莫要怪她，我这便去好好说说她。”话落，便也急急追着胡锦玥去了。
明漪看着那姐妹俩的背影，眉心若有所思地蹙起，真是奇怪，胡四爷变着法儿地试探他们夫妻是否真的恩爱，而这姐妹俩，妹妹对她很是排斥，姐姐却好似千方百计想要讨好她，或者说，是替她妹妹讨好她。
绝不只因为知晓他们这容爷容夫人的名头下真正的身份而已。
高台之下，薛凛已是将马骑了回来，那马儿乖顺了不少，他纵身下了马背，有人上来将马牵了回去。
胡四爷的目光这才从已空无一人的高台处收回，转而笑望向薛凛道，“容老弟果真是真人不露相，今日可真真让我等都开了眼界了。”
其他人都是连声附和着，“是啊！”
薛凛淡淡点头，并未露出半分喜色，走到胡四爷身边道，“这马我也骑了，不知方才与胡兄提起的事儿……”
胡四爷不等他将话说完，就是拍着他的肩背道，“那事儿，那事儿咱们过后再说，再说啊！这会儿啊，时辰也不早了，咱们先去用午膳。今日啊，让他们特意杀了几只小羔羊，一会儿烤了吃，我那师傅烤乳羊的手艺可是了得，你们一会儿都要赏面儿多喝两杯啊……”说着，便已笑着往那人群中去了。
薛凛在他身后，眉心轻轻攒起，目光一个回转，看见了前方屋角处立着的明漪，她笑容微敛，目光中带着两分忧虑看过来，显然方才他与胡四爷说的话她都听见了。
果不其然，待着那些人被胡四爷招呼着先走了，明漪这才靠过来，带着两分迟疑道，“与胡四爷没有谈拢吗？”
“是啊！今日看着机会提了一回，也不知道是不是之前几年惹恼了他，他始终没有松口。放心吧，他最终总会开口的，不过是想再抻一抻，多要些银子罢了。我寻着机会再与他说说，在商言商，许以重利，他不会不动心。”薛凛神色平淡，语调亦是平平，当真一副胸有成竹的模样。
明漪却没有那么乐观，“我觉得胡四爷怕是另有打算，就想以马种来拿捏你。”
薛凛目下闪了两闪，抬起手，轻轻拍了拍明漪的头顶，在明漪怔忪时，他已经移开了手。
明漪抬眼，只看到了他难得地勾起唇角，浅笑着，“小小年纪做什么苦大仇深的？你别看胡四爷自己纳了一房又一房的妾室，却是爱女如命，他的女儿未必要嫁得多么显贵，却无论如何也不会给人做小的。”
“当真？”明漪双眸亮起，见薛凛点了点头，她脸上带出两分喜色，却也不过一瞬，又沉凝了神色，疑道，“不对啊，小侯爷明明说……”说到这儿，才觉得不对，许宥只说了胡四爷想要招薛凛做女婿，薛凛这几年都躲着他，也说了胡四爷最喜有情人，所以要她和薛凛当一对恩爱夫妻……反倒是她多想了。
“许怀安怕是刻意误导你的，他这人最喜欢看戏，他的话你往后听听便行了，琢磨多了反倒会落坑里出不来。”
没想到居然是这样，明漪错了错牙，若是许宥就在跟前，她只怕也要忍不住怼上两句。下一次小侯爷再想要她的脂粉，别想她给的那么痛快。
“走吧！”薛凛轻声道。
明漪点了点头，迈开步子，听了薛凛方才的话，她心中的隐忧暂且散去了，薛凛看着她的背影，一双眸子却是沉黯下来，眸底暗潮汹涌。
第144章 条件
这群男人一聚在一起便少不了酒，一顿午膳直用了好几个时辰，薛凛回来时，明漪午觉都歇好了，而胡家的仆从也将一张卧榻搬进了他们房中。
明漪一看黑了脸，薛凛再来时，便狠瞪了他一眼，扭头就走了。
下晌时，胡家别院都传遍了，容夫人气性大得很，怕是还要跟容爷置上许久的气了。
别院里的主人客人不管出于什么心思，都多是关注着这小夫妻俩。而他们认定的可能正在怄气的小夫妻俩，入夜时为了让听墙角的人听个尽兴，又演了一回，尤其是明漪，借着这个由头很是淋漓尽致地骂了薛大都督一回，虽然事后免不了又被他小心眼儿地怼回来，但明漪还是很珍惜这样的机会，且乐此不疲啊！
等听墙角的人走了，两人便舒舒服服地各躺各的，好好睡了一觉，第二日醒来，阳光明媚，又是美好的一天。
这品马会明漪也从薛凛那儿弄清楚了流程，昨日薛凛一行就已经随着胡四爷去将他马场中待售的马种都瞧过了，又品鉴了那些难得一见的名驹，今日便是要谈定生意的时候了。
明漪心里挂记着，也顾不得是不是还在与薛凛“怄气”，便一直随在他身后。
果不其然，又将马场逛了一圈儿之后，薛凛便是抓住机会对胡四爷道，“胡兄，你我也是多年的交情了，明人不说暗话，我今年来你这品马会自然便是诚心来与你谈生意的。实不相瞒，我看上了你那批西域马种，还请胡兄给个准话，至于价钱都好商量。”
胡四爷轻笑了一声，“容老弟倒是快人快语，张口便说要我那批西域马种。我那批西域马种可足有上百匹，容老弟当真能吃得下吗？”
“还请胡兄开价！”薛凛仍是端持的模样，沉凝的眉目间不辨喜怒。
“容老弟说笑了，我并未说愿意将马种卖给你吧？如何开价？再说了，你一来便要这么多，且不说你吃不吃得下，就算你容老弟几年不见，当真财大气粗了，能一气吃下这么一大批的马种，那我请来的这些别的贵客，却又该如何呢？总不能让他们白跑一趟吧？”胡四爷仍是笑盈盈的模样，手往人群里一伸，将一众人都拉了进来。
那些人个个点头赞同，“可不是吗？”
“是啊，我们来也是冲着马种来的，你一人都包圆儿了，那我们来做什么？”
“可不就是白跑一趟吗？”
明漪听着这一波接一波的声浪，眉心轻轻蹙起，上前一步正待说什么，薛凛却是伸出手，隔着衣袖箍住她的手臂，将她拉到了身边。
她抬睫看向他，入目是他轮廓分明，透着丝丝冷峻的侧颜，他一双眼睛深深望着胡四爷，眼中不再掩藏的锐光恍若利剑，尸山血海淌出来的杀伐之气随着他嘴角轻扯的低笑中骤然发出，让在场那些人蓦然便闭紧了嘴，噤若寒蝉。
“胡兄，你莫不是贵人多忘事，忘了你发给我的邀帖上写了什么？若不是以这批西域马种作饵，胡兄是不是也不敢料定我今年一定会来？”
明漪没料到还有这一出，眼睫微颤，蓦地抬起看向胡四爷。
后者脸色略有些发僵，就连脸上一直挂着的笑容都牵强起来。
薛凛又稍稍缓了神色，“我既如胡兄所愿走了这一趟，胡兄总不能让我空手而归吧？这批马种，我是一定要要，可我往后也还想与胡兄将生意天长地久地做下去，所以，胡兄有什么条件，便提出来吧？”
“什么条件都可以？”薛凛缓下神色时也收起了身上那无言的威慑，胡四爷刚刚松了一口气，就是听得薛凛这一言，脸上登时现出喜色，双目湛湛看向薛凛，显出两分生意人的精明来。
明漪皱了皱眉，眼下情况让她有些不安。
薛凛似安抚般隔着衣袖紧了紧她的手臂，一双深邃的黑目定定望着胡四爷，“在商言商，总要双方谈的拢，生意才能做成。胡兄先说你的条件，答不答应，我自会考量！若是您开出的条件我实在无法满足，那便只能另想它法了。胡兄做了这么多年的生意，想必能理解的吧？”
一番不咸不淡，听在胡四爷耳中却是字字句句皆是别有深意的话让胡四爷脸色几变，本来已经涌到了喉咙口的那些话突然好似艰涩难当，一个字也吐之不出。
“条件便是请您夫人与我赛一回马吧！”正在这时，身后骤然传来一声很是娇脆的嗓音，众人皆是闻声回头，见到了一身艳丽彩裙的胡锦玥，脚蹬羊皮靴，手拿马鞭，看来是有备而来。
薛凛皱了眉，还没有开口，胡四爷已是虎了脸斥道，“阿玥，不得胡闹！”
“阿塔，我可没有胡闹！”胡锦玥转而看向薛凛和明漪，“容夫人，去岁我阿塔便允了我一起管理马场事务，只是一批马种之事，我完全可以做主！这么多人见证，我胡锦玥必当践诺，只要夫人应允与我赛一回马，那批西域马种，我做主卖给你们！且价钱从优！”
明漪听着目下闪动，笑着应道，“好啊！”
薛凛蓦地扭头看向她，眼眸深邃，带着淡淡不赞同。
她却是回以嫣然一笑，看向胡锦玥时，一双黑白分明的眼中满是狡黠，“方才，胡娘子说的清楚，只是我与她赛马，便做主将马种卖给我们，而并非是一定要比赢，对吧？”
“不错！”胡锦玥看向她，自认识以来，头一回对着明漪露了笑脸。
“四爷也没有反对？”明漪睐向胡四爷，他虽是一脸铁青，可却没有出言制止，不管是出于什么缘由，看来，胡锦玥确实可以做这个主。
“既是如此，我便与胡娘子赛上一回又如何？不过，丑话先说在前头，我的骑术马马虎虎，自然是比不得胡娘子的。”明漪转而将手搭在薛凛胳膊上，隔着衣袖轻轻拍了拍他绷紧的手臂，带着无言的抚慰，“我必然会输！只愿胡娘子手下留情，莫要让我输得太过难看！”
“容夫人未免太过妄自菲薄了，这儿还没有比呢，谁又知道结果呢？”胡锦玥淡笑，招了招手，便有胡家马场的人送了几匹马过来，“容夫人可以自行在这几匹马中挑选比赛用的马匹，当然，也可以请容爷帮忙。”
明漪转头看向薛凛，他眉心紧皱着，眼似寒冰，她搭在他臂上的手转而揪住他的衣袖，轻轻晃了晃，“你帮我？”
薛凛看着她那双清澈如溪，满载着哀求的眼睛，若有似无地叹了一声，到底是妥协了，走过去，为她挑选起了马。
明漪看着他的背影，粲然一笑，眉眼弯弯如月牙。
第145章 赛马与巴掌
薛凛借着挑马时，将那几匹马都仔仔细细检查了一番，排除了做手脚的可能，他那颗自明漪答应了和胡锦玥赛马起就悬吊吊的心总算落了一半到实处。
薛凛将挑好的马拉到明漪跟前，那是一匹栗色的母马，是不是日行千里的名驹看不出来，但一瞧就很是温顺。
薛凛从衣襟里掏出一个纸包递给明漪。
明漪不解，“是什么？”一边问着，一边还是伸手接了过去，将纸包打开，看着里头的东西却是诧异地笑了开来，“居然是糖块儿？爷还随身带着糖块儿呢？”仰头看着他时，眼儿微眯，宛如月牙的眼睛里满满促狭的笑意。
薛凛仍是面无表情，没有因她取笑有半分神色变化，眼睛看着她手心里的糖块儿，下巴朝着手里牵着的马儿递了递，“快喂它！”
原来是要贿赂这马的！明漪恍然，他想得倒是周到。明漪笑睐薛凛一眼，取了一块儿糖喂给马，很是讨好了它一番，那马儿便是蹭了蹭她，很是亲热了。明漪更是高兴了，挨着它笑弯了眼。
“容夫人，可以了吗？”这时，胡锦玥也是从薛凛挑剩下的那些当中随意挑了一匹马，牵着马过来，眼神淡淡看向明漪。
“可以了。”明漪清了清喉咙，正色答道。
胡锦玥足下一点，很是利落地翻身上了马背，那动作一看便是行家。
明漪却在薛凛的帮助下才踩着马镫上了马，“慢慢跑就是了，确保安全！”薛凛在抽身前，压低嗓音对她道。
明漪点了点头，反正胡锦玥说了的，只要她答应赛马，就可以做主将那批马种卖给他们，她又不是为了赢，自然会注意安全。她的骑术要跟真正的行家赛马尚有差距，但只是跑了一回马还不成问题，何况……她挠了挠身下那匹马的鬃毛，那马儿乖巧地偏头蹭了蹭她的手心，这马儿这么乖呢。
“胡娘子想要怎么比？”明漪轻轻拍拍马，然后直起了身，转头问驱马在侧的胡锦玥。
“很简单，就到马场边，再回来，跑个来回，谁先到谁便赢。”胡锦玥单手持缰，下巴朝着不远处能够看见的马场边沿围栏一点。
这么简单？明漪实在不懂这姑娘到底想干什么，但笑眯眯地应着，心里的警惕却更甚了两分，“好！都听你的！”
那头，薛凛也是紧紧皱起眉来，眼眸如刀扫向胡锦玥。
后者恍若未觉，只是马缰轻振便是策马疾驰而出，明漪跟着也打马追了出去，虽然一早就打定了主意跑回马就是，不在意输赢，可也不能摸鱼摸得太明显了，因而，明漪还算追胡锦玥追得紧，这段路又是平路，于她而言，并无困难。
直到到了围栏边，拨转马身，回头驰来，眼看着已跑过一半，转眼这场莫名其妙的比赛就要结束，也没有明漪以为的意外发生，难道当真是她小人之心了？
可就在这时，骤然听得一声哨叫，明漪胯下本来乖顺的马儿突然发了疯般，开始尥蹶子，左突右撞，想要将背上的明漪甩下来，明漪本就一直紧绷着心弦，这异动虽然来得突然，她却没有立时被甩下，下意识地扯紧了缰绳。
电光火石间，她却记起了薛凛之前与她说过的话，马儿是通人性的，它能感受到人的心绪，你若紧张，它也会跟着紧张的。明漪强自镇静下来，回忆起苏姨教授的技巧，回忆起自己骑了这段时间的马总结出来的经验，伏低身子紧紧贴在马背上，一只手安抚地轻轻挠着马鬃，方才那声哨叫响过之后就归于沉寂了，没有了哨声影响，那马儿在明漪的安抚下一点点冷静下来。
一道黑影从远处奔来，一把薅住缰绳扯住，勒停了马。
明漪抬起头，见到了面沉如水的薛凛，他眼中寒芒点点，恍若冰刀霜刃，虽知不是冲着她，明漪一时仍觉有些骇人。
“下来！”薛凛却是伸出手来，将她拦腰一抱，直接拽下了马背。
待将她扶下马背，他箍在她腰上的手挪开，转而右手隔着衣袖拉住她的胳膊，将她往边上拉。
明漪看他是朝着别院的方向，顿觉不妙，忙停住脚步，她那把子力气在，薛凛一时跟着停下，皱眉看向她，“你做什么？”
